Navegar pels passadissos d'una botiga de queviures com a consumidor conscient pot ser una tasca descoratjadora, sobretot quan s'enfronten a una infinitat d'etiquetes que reclamen pràctiques de producció humanes. Entre aquests, el terme "orgànic" sovint destaca, però el seu veritable significat pot ser esquivat. Aquest article pretén desmitificar les últimes actualitzacions de les normes de bestiar orgànica de l'USDA i comparar-les amb altres certificacions de benestar animal.
Tot i que els aliments orgànics només representen el sis per cent de tots els aliments venuts als EUA, qualsevol producte etiquetat com a tal ha de complir els estàndards estrictes de l'USDA. Aquests estàndards han sofert recentment actualitzacions significatives sota l'Administració Biden, revertint la suspensió de l'administració anterior de nous normatives. Les regles actualitzades, celebrades pel secretari de l'USDA, Tom Vilsack, prometen pràctiques de benestar animal per al bestiar orgànic.
Entendre què implica “orgànic” és crucial, però també és important reconèixer què no vol dir. Per exemple, orgànic no equival a lliure de pesticides, una concepció errònia comuna. Les noves normes també estableixen requisits específics per a l'accés a l'aire lliure, l'espai interior i l'atenció sanitària al bestiar, amb l'objectiu de millorar el benestar general dels animals a les granges ecològicas.
A més de la certificació de l'USDA, diverses organitzacions sense ànim de lucre ofereixen les seves pròpies certificacions humanes cadascuna amb el seu propi conjunt d'estàndards. En aquest article s'explorarà com aquestes certificacions es comparen amb les noves regles de bestiar orgànic de l'USDA, proporcionant una guia completa per als consumidors que s'esforcen per prendre decisions informades.
Si et consideres un consumidor conscient, la compra de queviures es pot complicar molt ràpidament, amb innombrables etiquetes diferents que impliquen que el menjar que hi ha dins es va produir humanament . És important saber què signifiquen aquestes etiquetes, i això pot ser difícil amb un terme com "orgànic", que sovint s'utilitza de manera lliure en converses informals. Però, què significa realment que la carn o els lactis siguin ecològics per als animals, els agricultors i els consumidors? Desglossem les últimes regles en aquest explicador.
Per començar, la resposta és més complicada del que podríeu pensar. Només el sis per cent de tots els aliments venuts als EUA són ecològics, però qualsevol carn o producte que es comercialitzi com a tal ha de ser aprovat pel Departament d'Agricultura dels Estats Units. Tot i que l' administració de Trump havia suspès qualsevol actualització dels estàndards orgànics, l' administració de Biden va revocar aquesta decisió i, a principis d'aquest any, l' USDA va anunciar les seves regles actualitzades per al bestiar de producció ecològica .
El canvi va ser la culminació d'una empenta d'uns anys per part d'alguns agricultors orgànics per millorar com es tracten els animals a les granges orgàniques , i el secretari de l'USDA, Tom Vilsack, va celebrar els canvis com una victòria per als animals, els productors i els consumidors.
"Aquesta norma orgànica d'aus i bestiar estableix estàndards clars i forts que augmentaran la coherència de les pràctiques de benestar animal en la producció ecològica i en com s'apliquen aquestes pràctiques", va dir Vilsack en un comunicat. "Els mercats competitius ajuden a oferir un major valor a tots els productors, independentment de la mida".
Abans de mirar què significa "orgànic" sota aquests canvis, però, és important saber què no vol dir.
"Orgànic" vol dir lliure de pesticides?
No. Orgànic no vol dir sense pesticides , i això és un error comú. Tot i que els estàndards per al bestiar de producció ecològica posen alguns límits a l'ús de medicaments, antibiòtics, parasiticides, herbicides i altres productes químics sintètics en la ramaderia, no prohibeixen l'ús de tots els pesticides, però només la majoria dels sintètics. tot i així, hi ha excepcions .
Què exigeixen la normativa orgànica vigent per a la ramaderia?
L'objectiu dels nous estàndards de bestiar orgànic i aviram de l'USDA és garantir "clars, coherents i aplicables" , segons l'Associació de Comerç Orgànic. Les normes cobreixen tot tipus de bestiar: les espècies no aviaries com el xai i el bestiar boví tenen un conjunt de requisits , mentre que els ocells de tota mena en tenen un altre . També hi ha algunes normes addicionals que s'apliquen a espècies específiques , com ara els porcs.
És llarg: més de 100 pàgines en total. Algunes de les regles són bastant senzilles, com les prohibicions de determinades pràctiques, incloses les caixes de gestació per a porcs gestants ; d'altres, com els que aborden la quantitat d'espai que ha de tenir el bestiar a les seves cases de vida, són molt més llargs i complexos.
Una cosa a tenir en compte és que aquestes normes només s'apliquen a explotacions i empreses que volen que els seus productes estiguin certificats ecològics. És perfectament legal que els productors ignorin tots aquests requisits, sempre que no comercialitzin o es refereixin als seus productes com a "orgànics". En canvi, podrien optar per una de les etiquetes d'aliments amb menys o cap regulació, com ara "natural".
Finalment, tot i que aquestes normes entren en vigor el 2025, hi ha una gran excepció: qualsevol explotació que estigui certificada com a ecològica abans del 2025 tindrà fins al 2029 per complir els nous estàndards. Aquesta disposició ofereix efectivament als productors existents, inclosos els més grans, més temps per adaptar-se a les noves normes que qualsevol explotació nova.
Dit això, fem una ullada a quins són aquests estàndards.
Noves normes orgàniques per a l'accés a l'exterior de la ramaderia
Les noves normes exigeixen que el bestiar de producció ecològica tingui accés a l'espai exterior, un privilegi que molts ramats no tenen . Segons les noves normes, el bestiar no aviar com les vaques i els xais ha de tenir accés durant tot l'any a "l'aire lliure, ombra, refugi, zones d'exercici, aire fresc, aigua neta per beure i llum solar directa". Si aquesta zona exterior té sòl, s'ha de mantenir "segons l'estació, el clima, la geografia, les espècies de bestiar". La regla anterior requeria l'accés a l'exterior, però no especificava cap requisit de manteniment per a les zones exteriors.
Els ocells, per la seva banda, han de tenir "accés durant tot l'any a l'exterior, terra, ombra, refugi, zones d'exercici, aire fresc, llum solar directa, aigua neta per beure, materials per banyar-se amb pols i espai adequat per escapar de comportaments agressius".
Els refugis s'han de construir de manera que els ocells tinguin "accés fàcil" a l'exterior durant tot el dia. Per cada 360 ocells, hi ha d'haver "un (1) peu lineal d'espai de sortida;" això, segons els càlculs de l'USDA, garantiria que cap ocell hagi d'esperar més d'una hora per entrar o sortir.
Les gallines ponedores d'ous han de tenir accés a almenys un peu quadrat d'espai exterior per cada 2,25 lliures d'ocell a la instal·lació; aquest requisit es calcula per lliura, més que per ocell, per tenir en compte les variacions de mida entre diferents ocells de la mateixa espècie. D'altra banda, els pollastres broilers han de rebre una "tarifa plana" d'almenys dos peus quadrats per ocell.
Nous requisits orgànics per a l'espai interior i l'habitatge de la ramaderia
Els nous estàndards orgànics també exigeixen que els agricultors donin als animals prou espai per estirar el seu cos, moure's i participar en els seus comportaments naturals.
Els refugis interiors per a bestiar no aviar afirmen que els animals han de tenir prou espai "per estirar-se, aixecar-se i estirar completament les extremitats i permetre que el bestiar expressi els seus patrons de comportament normals durant un període de 24 hores". Això és molt més específic que la versió anterior , que només requeria espai suficient per al "manteniment natural, conductes de confort i exercici", i no feia referència a la freqüència amb què els animals havien de tenir accés a aquest espai.
Les noves normes diuen que els animals poden estar confinats temporalment a espais que no compleixen aquests requisits, per exemple, durant la munyida, però només si també tenen " completa llibertat de moviment durant les parts importants del dia per a pasturar, fer el pa i l'exposició". comportament social natural”.
Per als ocells, els refugis interiors han de ser "prou amplis per permetre que tots els ocells es moguin lliurement, estiren les dues ales simultàniament, es mantenen dempeus amb normalitat i tinguin comportaments naturals", com ara "bany de pols, esgarrapar i posar-se". A més, encara que es permet la il·luminació artificial, els ocells han de rebre almenys vuit hores de foscor contínua cada dia.
Les regles exigeixen que les gallines ponedores rebin almenys sis polzades d'espai per perxa per ocell; Queden exempts d'aquest requisit els pollastres criats per a la carn i els ocells que no siguin gallines que també ponen ous.
Normes Orgàniques per a l'Atenció Sanitària de la Ramaderia
Segons les noves normes, totes les cirurgies per tractar malalties en el bestiar s'han de dur a terme "d'una manera que utilitzi les millors pràctiques de gestió per tal de minimitzar el dolor, l'estrès i el patiment" de l'animal. Es tracta d'un afegit important, ja que les normes anteriors no exigien que els agricultors fessin res per minimitzar el dolor dels animals durant la cirurgia.
L'USDA té una llista d' anestèsics aprovats que es poden utilitzar en animals durant la cirurgia; tanmateix, si cap d'aquests anestèsics està disponible, els productors han de prendre mesures alternatives per alleujar el dolor de l'animal, fins i tot si fer-ho fa que els animals perdin el seu estat "orgànic".
Pràctiques prohibides per a la ramaderia ecològica
Els procediments i dispositius següents estan completament prohibits segons les noves normes per als productes ecològics:
- Acoblament de la cua (vaques). Això es refereix a l'eliminació de la major part o tota la cua d'una vaca.
- Caixes de gestació i gàbies de part (porcs). Es tracta de gàbies molt limitades on es mantenen les mares porcines durant l'embaràs i després del part.
- Muda induïda (gallines). També coneguda com a muda forçada, aquesta és la pràctica de privar els pollastres de menjar i/o llum del dia durant un màxim de dues setmanes per tal d'augmentar temporalment la producció d'ous.
- Wattling (vaques). Aquest procediment dolorós consisteix a tallar trossos de pell sota el coll d'una vaca amb finalitats d'identificació.
- Tall de dits (gallines). Es refereix a tallar els dits dels peus d'un pollastre per evitar que es gratin.
- Mulesing (ovelles). Un altre procediment dolorós, és quan es tallen porcions dels quarts posteriors d'una ovella per tal de reduir el risc d'infecció.
La nova normativa també inclou prohibicions parcials d'altres pràctiques agrícoles comunes. Ells són:
- Debeaking (gallines). Aquesta és la pràctica de tallar el bec dels pollastres per evitar que es picotein els uns als altres. La nova normativa prohibeix l'escaladura en molts contextos, però encara ho permet sempre que a) tingui lloc dins dels 10 primers dies de vida d'un pollet, i b) no impliqui l'extirpació de més d'un terç del bec superior del pollet.
- Acoblament de la cua (ovella). Tot i que l'acoblament de la cua del bestiar està totalment prohibit, les cues de les ovelles encara es poden atracar segons les noves regulacions, però només fins a l' extrem distal del plec caudal .
- Talla de dents (porcs). Això es refereix a eliminar el terç superior de les dents d'agulla d'un porc per evitar que es facin mal els uns als altres. Les noves normes estableixen que el tall de dents no es pot realitzar de manera rutinària, però es permet quan els intents alternatius de reduir les baralles internes han fracassat.
Les organitzacions diferents de l'USDA ofereixen certificació per a productes animals?
Sí. A més de l'USDA, diverses organitzacions sense ànim de lucre ofereixen les seves pròpies certificacions per a productes alimentaris aparentment "humans". Aquí en teniu alguns; per a una comparació més exhaustiva de com es comparen els seus estàndards de benestar entre si, l'Institut de Benestar Animal us té cobertura .
Aprovat pel benestar animal
Animal Welfare Approved (AWA) és una certificació atorgada per l'organització sense ànim de lucre A Greener World. Els seus estàndards són força rigorosos: tots els animals han de tenir un accés continu a les pastures a l'aire lliure, està prohibit l'acoblament de la cua i la retallada del bec, no es poden mantenir animals en gàbies i els vedells han de ser criats per la seva mare, entre altres requisits.
Durant l'últim segle, la indústria del pollastre ha criat de manera selectiva pollastres per créixer tan anormalment grans que molts d'ells no poden suportar el seu propi pes. En un intent de combatre això, els estàndards AWA posen un límit a la rapidesa amb què poden créixer els pollastres (no més de 40 grams al dia, de mitjana).
Human certificat
L'etiqueta Certified Humane és atorgada per l'organització sense ànim de lucre Humane Farm Animal Care, que ha desenvolupat els seus propis estàndards de benestar específics per a cadascun dels animals de granja més comuns. Les normes humanes certificades requereixen que les vaques tinguin accés a l'exterior (però no necessàriament pastures), els porcs tinguin un llit adequat i accés a materials d'arrelament, les gallines ponedores d'ous tinguin almenys un peu quadrat d'espai per ocell i, potser el més significatiu, no hi hagi animals. de qualsevol mena es guarden en gàbies.
Tingueu en compte que Certified Humane no és el mateix que American Humane Certified, un programa diferent que molts activistes dels drets dels animals creuen que no està prou compromès amb el benestar dels animals, en el millor dels casos, i que en el pitjor enganya activament .
Certificat GAP
La Global Animal Partnership, una altra organització sense ànim de lucre, es diferencia de les altres organitzacions d'aquesta llista perquè ofereix un programa de certificació classificat, amb productes que reben diferents "qualificacions" en funció del nivell d'estàndards al qual s'adhereixen.
La majoria dels estàndards de GAP se centren en quin tipus d'accés tenen els animals a les pastures, i l'organització té moltes mètriques diferents per avaluar -ho. També aborda altres àmbits del benestar animal; segons les normes GAP, les gàbies estan prohibides tant per a porcs com per a gallines, i les vaques de carn no poden ser alimentades amb hormones de creixement de cap tipus.
Com es compara "orgànic" amb altres etiquetes?
Els productes d'origen animal sovint es comercialitzen com a "sense gàbia", "altura lliure" o "altura de pastures". Tots aquests termes tenen significats diferents, i alguns poden tenir diversos significats segons el context.
Sense gàbia
Almenys tres organitzacions diferents ofereixen la certificació "sense gàbia": l'USDA , Certified Humane i United Egg Producers (UEP) , un grup comercial. Naturalment, tots tres defineixen el terme de manera diferent; en general, les tres prohibeixen les gàbies, però algunes són més estrictes que altres. Per exemple, l'USDA no té requisits d'espai mínims per als pollastres sense gàbia, mentre que Certified Humane sí.
A més, tots els ous produïts a Califòrnia estan lliures de gàbies , gràcies a l'aprovació de la Proposició 12.
En qualsevol cas, la manca de gàbies no vol dir necessàriament que aquests pollastres tinguin una vida feliç i saludable. No hi ha cap requisit que els pollastres sense gàbies tinguin accés a l'aire lliure, per exemple, i tot i que la UEP desaconsella la retallada del bec a les granges sense gàbies, no ho prohibeix.
Malgrat aquestes deficiències, els estudis han demostrat que els sistemes sense gàbies redueixen significativament la quantitat de dolor que experimenten els pollastres a les granges fàbriques.
Gamma lliure
Segons les regles actuals de l'USDA, els productes d'aus de corral poden utilitzar l'etiqueta "altura lliure" si el ramat en qüestió va "proporcionar refugi en un edifici, habitació o àrea amb accés il·limitat a menjar, aigua dolça i accés continu a l'exterior durant el seu període de temps. cicle de producció”, amb l'estipulació que les zones exteriors no es poden tancar ni tapar amb xarxes.
Els estàndards Free-Range de Certified Humane són més específics, amb el requisit que les gallines tinguin almenys sis hores d'accés a l'aire lliure al dia i dos peus quadrats d'espai exterior per ocell.
De pastura
A diferència de "sense gàbies" i "altura lliure", l'etiquetatge de "pastures" no està regulat pel govern en absolut. Si veieu un producte amb l'etiqueta "creat a pastures" sense esmentar cap certificació de tercers, és essencialment sense sentit.
Tanmateix, si un producte està criat per pastures humanes amb certificació, significa molt, concretament, que cada pollastre tenia almenys 108 peus quadrats d'espai exterior durant almenys sis hores al dia.
Mentrestant, tots els productes certificats per AWA són criats a pastura, independentment de si aquestes paraules apareixen a l'etiqueta, ja que aquest és un requisit bàsic de la seva certificació.
La línia de fons
Les noves regulacions orgàniques de l'USDA mantenen les empreses de carn orgànica a un nivell més alt de benestar animal que els productes no ecològics, i això inclou grans actors com Tyson Foods i Perdue amb línies de productes orgànics. Els nous estàndards no són tan alts com els d'alguns certificadors de tercers, com AWA, i fins i tot per a les millors certificacions, com es crien els animals en realitat depèn de la qualitat de la supervisió i dels inspectors independents. En última instància, el "rentat humà" s'ha convertit en una pràctica de màrqueting prou comuna que és fàcil que fins i tot els compradors més savis es deixin enganyar per etiquetatges no verificats o enganyosos. El fet que un producte es comercialitzi com a "humà" no necessàriament ho fa així i, de la mateixa manera, el fet que un producte es comercialitzi com a orgànic tampoc no vol dir necessàriament que sigui humà.
Avís: Aquest contingut es va publicar inicialment a SentientMedia.org i pot no necessàriament reflectir les opinions de la Humane Foundation.
