Světové oceány jsou impozantním spojencem v boji proti změně klimatu , absorbují přibližně 31 procent našich emisí oxidu uhličitého a zadržují 60krát více uhlíku než atmosféra. Tento životně důležitý uhlíkový cyklus závisí na rozmanitém mořském životě, kterému se daří pod vlnami, od velryb a tuňáků po mečouny a sardele. Naše neukojitelná poptávka po mořských plodech však ohrožuje schopnost oceánů regulovat klima. Výzkumníci tvrdí, že zastavení nadměrného rybolovu by mohlo výrazně zmírnit změnu klimatu, ale existuje do očí bijící nedostatek právních mechanismů k prosazení takových opatření.
Pokud by lidstvo dokázalo vymyslet strategii, jak omezit nadměrný rybolov, přínos pro klima by byl značný a potenciálně by se snížily emise CO2 o 5,6 milionů metrických tun ročně. Praktiky, jako je lov při dně vlečnými sítěmi, tento problém zhoršují a zvyšují emise z celosvětového rybolovu o více než 200 procent. Vyrovnání tohoto uhlíku prostřednictvím zalesňování by vyžadovalo plochu odpovídající 432 milionům akrů lesa.
Proces sekvestrace uhlíku v oceánu je složitý a zahrnuje fytoplankton a mořští živočichové. Fytoplankton absorbuje sluneční světlo a CO2, který se pak přenáší vzhůru do potravního řetězce. Větší mořští živočichové, zejména dlouhověké druhy, jako jsou velryby, hrají klíčovou roli v transportu uhlíku do hlubin oceánu, když zemřou. Nadměrný rybolov narušuje tento cyklus a snižuje schopnost oceánu vázat uhlík.
Navíc samotný rybolov je významným zdrojem uhlíkových emisí. Historické údaje naznačují, že decimování populací velryb ve 20. století již vedlo ke ztrátě podstatného potenciálu ukládání uhlíku. Ochrana a opětovné osídlení těchto mořských obrů by mohlo mít dopad na klima odpovídající obrovským rozlohám lesů.
Rybí odpad také přispívá k sekvestraci uhlíku. Některé ryby vylučují odpad, který se rychle potápí, zatímco velrybí výkaly oplodňují fytoplankton, čímž zvyšují jejich schopnost absorbovat CO2. Omezení nadměrného rybolovu a destruktivních praktik, jako je rybolov vlečnými sítěmi při dně, by proto mohlo výrazně zvýšit kapacitu oceánu ukládat uhlík.
Dosažení těchto cílů je však spojeno s problémy, včetně nedostatku univerzální dohody o ochraně oceánů. Smlouva Organizace spojených národů o volném moři má za cíl tyto problémy řešit, ale její provádění zůstává nejisté. Ukončení nadměrného rybolovu a lovu vlečnými sítěmi při dně by mohlo být klíčové v našem boji proti změně klimatu, ale vyžaduje to koordinovaná globální opatření a pevné právní rámce.
Při hledání vítězných klimatických řešení jsou světové oceány nespornou velmocí. Oceány absorbují přibližně 31 procent našich emisí oxidu uhličitého a zadržují 60krát více uhlíku než atmosféra . Rozhodující pro tento cenný uhlíkový cyklus jsou miliardy mořských tvorů, kteří žijí a umírají pod vodou, včetně velryb, tuňáků, mečounů a ančoviček. Naše neustále rostoucí globální chuť k rybám ohrožuje klimatickou sílu oceánů. Výzkumníci z Nature tvrdí, že existuje „ silný případ klimatických změn “ pro zastavení nadměrného rybolovu . Ale i když existuje poměrně rozšířená shoda na nutnosti ukončit tuto praxi, prakticky neexistuje žádná zákonná pravomoc, aby se to stalo.
Pokud by však planeta dokázala přijít na způsob, jak zastavit nadměrný rybolov , přínosy pro klima by byly obrovské: 5,6 milionů metrických tun CO2 ročně. A samotná vlečná síť při dně, praxe podobná „rototillingu“ mořského dna, sama o sobě zvyšuje emise z celosvětového rybolovu o více než 200 procent , podle výzkumu ze začátku tohoto roku. Ukládání stejného množství uhlíku pomocí lesů by vyžadovalo 432 milionů akrů.
Jak funguje koloběh uhlíku v oceánu: V podstatě se ryba vykadí a zemře
Každou hodinu přijmou oceány kolem milionu tun CO2 . Stejný proces na souši je mnohem méně efektivní – zabere rok a asi milion akrů lesa .
Ukládání uhlíku v oceánu vyžaduje dva hlavní hráče: fytoplankton a mořští živočichové. Stejně jako rostliny na souši fytoplankton, také známý jako mikrořasy , v horních vrstvách mořské vody , kde absorbuje sluneční světlo a oxid uhličitý a uvolňuje kyslík. Když ryby jedí mikrořasy nebo jedí jiné ryby, které je pozřely, absorbují uhlík.
Podle hmotnosti má každé rybí tělo kdekoli od 10 do 15 procent uhlíku , říká Angela Martinová, jedna ze spoluautorek časopisu Nature a doktorandka v Centru pro pobřežní výzkum na norské univerzitě v Agderu. Čím větší je mrtvé zvíře, tím více uhlíku nese směrem dolů, díky čemuž jsou velryby neobvykle dobré při odstraňování uhlíku z atmosféry.
"Protože žijí tak dlouho, velryby vytvářejí obrovské zásoby uhlíku ve svých tkáních." Když zemřou a potopí se, uhlík je transportován do hlubin oceánu. Je to stejné jako u jiných dlouhověkých ryb, jako je tuňák, zobák a marlin,“ říká Natalie Andersen, hlavní autorka publikace Nature a výzkumnice Mezinárodního programu o stavu oceánu.
Odstraňte rybu a tam je uhlík. "Čím více ryb vylovíme z oceánu, tím méně uhlíku budeme mít," říká Heidi Pearson, profesorka mořské biologie na University of Alaska Southeast, která studuje mořské živočichy, zejména velryby , a ukládání uhlíku. "Navíc samotný rybářský průmysl emituje uhlík."
Pearson poukazuje na studii z roku 2010 vedenou Andrewem Pershingem , která zjistila, že kdyby velrybářský průmysl během 20. století nevyhladil 2,5 milionu velkých velryb, byl by oceán každý rok schopen uložit téměř 210 000 tun uhlíku. Pokud bychom byli schopni znovu osídlit tyto velryby, včetně keporkaků, malých a modrých velryb, Pershing a jeho spoluautoři říkají, že by to bylo „ekvivalentní 110 000 hektarům lesa nebo oblasti o velikosti národního parku Rocky Mountain“.
Studie z roku 2020 v časopise Science zjistila podobný jev: 37,5 milionů tun uhlíku bylo v letech 1950 až 2014 vypuštěno do atmosféry tuňákem, mečounem a dalšími velkými mořskými živočichy určenými k porážce a spotřebě. Odhady Sentientu využívající data EPA naznačují, že asi 160 milionů akrů lesa ročně, aby absorbovalo toto množství uhlíku.
Rybí lejno také hraje roli v sekvestraci uhlíku. Za prvé, odpad z některých ryb, jako je sardel kalifornská a ančovička, se sekvestruje rychleji než jiné, protože se rychleji potápí, říká Martin. Na druhou stranu velryby kakají mnohem blíže k hladině. Správněji známý jako fekální chochol, tento velrybí odpad v podstatě funguje jako hnojivo pro mikrořasy – což umožňuje fytoplanktonu absorbovat ještě více oxidu uhličitého.
Velryby, říká Pearson, „vynořují se na povrch, aby se nadechly, ale ponořily se hluboko, aby se najedly. Když jsou na hladině, odpočívají a tráví, a to je, když kakají.“ Vlečka, kterou uvolňují, „je plná živin, které jsou opravdu důležité pro růst fytoplanktonu. Výkaly velryby jsou více nadnášející, což znamená, že fytoplankton má čas přijmout živiny.“
Omezte nadměrný rybolov a lov při dně vlečnými sítěmi pro posílení sekvestrace uhlíku
I když je nemožné zjistit přesné množství uhlíku, které bychom mohli uložit ukončením nadměrného rybolovu a vlečných sítí při dně, naše velmi hrubé odhady naznačují, že pouhým ukončením nadměrného rybolovu na rok bychom umožnili oceánu uložit 5,6 milionů metrických tun ekvivalentu CO2, resp. stejně jako 6,5 milionu akrů amerického lesa by absorbovalo ve stejném časovém období. Výpočet je založen na potenciálu ukládání uhlíku na rybu ze studie „ Nechte více velkých ryb potopit se “ a na odhadu ročního celosvětového úlovku ryb ve výši 77,4 milionů tun , z nichž asi 21 procent je nadměrně loveno .
Spolehlivější je, že samostatná studie zveřejněná na začátku tohoto roku naznačuje, že zákaz vlečných sítí při dně by ušetřil odhadem 370 milionů tun CO2 ročně , což je množství ekvivalentní tomu, co ročně absorbovat 432 milionů akrů lesa
Jedním z hlavních problémů však je, že neexistuje univerzální dohoda o ochraně oceánů, natož o nadměrném rybolovu. Ochrana biologické rozmanitosti oceánů, kontrola nadměrného rybolovu a snižování množství mořských plastů – to vše jsou cíle smlouvy o volném moři, kterou předložila Organizace spojených národů. Dlouho odkládaná smlouva byla nakonec podepsána v červnu loňského roku, ale ještě ji musí ratifikovat 60 nebo více zemí a zůstává nepodepsána USA .
Měly by být ryby považovány za jídlo šetrné ke klimatu?
Pokud by šetrné ryby mohly uložit tolik uhlíku z atmosféry, jsou ryby skutečně nízkoemisní potravinou? Výzkumníci si nejsou jisti, říká Martin, ale skupiny jako WKFishCarbon a OceanICU financovaný EU to studují.
Bezprostřednější starostí, říká Andersen, je zájem odvětví rybí moučky obrátit se do hlubších oblastí oceánu, aby získaly ryby pro krmení, z částí moře, které se nazývají zóna soumraku nebo mezopelagická oblast.
"Vědci se domnívají, že zóna soumraku obsahuje největší biomasu ryb v oceánu," říká Andersen. „Bylo by velkým problémem, kdyby se průmyslový rybolov začal zaměřovat na tyto ryby jako zdroj potravy pro chované ryby,“ varuje Andersen. "Mohlo by to narušit oceánský uhlíkový cyklus, proces, o kterém se ještě musíme tolik učit."
Rostoucí množství výzkumů dokumentujících potenciál oceánu ukládat uhlík a ryby a další mořský život, který tam žije, nakonec ukazuje na přísnější omezení průmyslového rybolovu, což tomuto odvětví neumožňuje expandovat do hlubších oblastí.
Upozornění: Tento obsah byl původně publikován na SentientMedia.org a nemusí nutně odrážet názory Humane Foundation.
