Skovrydning, kommercielt fiskeri og klimaændringer truer disse truede dyr.
Der har været fem masseudryddelser i Jordens historie. Nu siger mange videnskabsmænd, at vi er midt i en sjette masseudryddelse . Beskrevet af nogle videnskabsmænd som en "hurtig lemlæstelse af livets træ", har forskellige menneskelige aktiviteter i løbet af de sidste 500 år fået planter, insekter og dyr til at uddø i en alarmerende hastighed .
En masseudryddelse er, når 75 procent af Jordens arter uddør i løbet af 2,8 millioner år. Tidligere udryddelser har været på grund af engangsbegivenheder, såsom vulkanudbrud og asteroidepåvirkninger, eller naturligt forekommende processer, såsom stigende havniveauer og skiftende atmosfæriske temperaturer. Den nuværende masseudryddelse er unik ved, at den primært drives af menneskelige aktiviteter.
En Stanford-undersøgelse fra 2023 viste, at siden 1500 e.Kr. er hele slægter ved at være udryddet med en hastighed, der er 35 gange højere end i de foregående millioner år. Denne accelererede udryddelse , skrev forfatterne af undersøgelsen, skader ikke kun planeten - den "ødelægger også de forhold, der gør menneskeliv muligt."
Hvorfor uddør dyr?
Ud af alle de arter, der nogensinde har eksisteret på Jorden, er 98 procent allerede uddøde . Siden den industrielle revolution har mennesker imidlertid udvundet Jordens ressourcer, genbrugt dens jord og forurenet atmosfæren i en accelereret hastighed.
Mellem 1850 og 2022 er de årlige drivhusemissioner tidoblet ; vi har omdannet omkring halvdelen af verdens beboelige jord til landbrug og ødelagt en tredjedel af alle skove siden slutningen af sidste istid for 10.000 år siden.
Alt dette skader dyr på forskellige måder. Skovrydning er dog særlig skadelig, da den ødelægger hele levesteder, som utallige arter er afhængige af for at overleve. Vores fødevaresystemer bærer en stor del af skylden for denne ødelæggelse, da landbrugsudvikling er den største drivkraft bag skovrydning .
13 dyr, der er ved at uddø
Så mange som 273 arter kan være ved at uddø hver eneste dag , ifølge en analyse. Nogle af de mere nyligt erklærede uddøde arter inkluderer:
- Den gyldne tudse
- Den norske ulv
- Du Toits torrent frø
- Rodrigues blåprikkede daggekko
Selvom det desværre er for sent for nogen af de førnævnte arter, vipper mange andre dyr stadig på randen af udryddelse, men hænger stadig ved. Her er et par af dem.
Saolas
Saolas er en skovboende slægtning til kvæg, der udelukkende lever i bjergene mellem Vietnam og Laos. Kendt for deres lange, lige horn og karakteristiske hvide ansigtsaftegninger, blev saola først opdaget i 1992, og det anslås, at der kun er mellem et par dusin og et par hundrede af dem tilbage .
Nordatlantiske højrehvaler
Den nordatlantiske rethval blev jaget til randen af udryddelse af kommercielle hvalfangere i slutningen af det 19. århundrede. En international aftale i 1935 forbød jagt på alle sandhvaler, men kollisioner med skibe og sammenfiltringer i fiskeredskaber har forhindret deres befolkning i at vende tilbage. Det anslås, at der er omkring 360 nordatlantiske sandhvaler tilbage .
Gharials
Gharial er en type krokodille med en tynd, aflang tryne og udstående, løgformede øjne. Selvom den engang var spredt over hele Indien, Bangladesh, Myanmar og flere andre sydasiatiske lande, er gharial-befolkningen faldet med 98 procent siden 1940'erne, og de findes nu kun i udvalgte regioner i Nepal og det nordlige Indien.
Jagt, overfiskning af gharial-bytte, utilsigtet fangst i fiskenet og landbrugsudvikling af græsningsarealer er blot nogle få af de menneskelige aktiviteter, der har bidraget til gharialets faldende antal.
Kākāpōs
En natlig, flyveløs papegøje, der er hjemmehørende i New Zealand, menes kākāpō at have en af de længste levetider for enhver fugl, hvor nogle angiveligt lever op til 90 år. Desværre har de også mange ting, der virker imod dem, herunder lav genetisk diversitet, ineffektivt forsvar mod pattedyrs rovdyr og sjældne ynglesæsoner.
I 1990'erne var der kun 50 kākāpō tilbage , men aggressive bevaringsbestræbelser har bragt befolkningen til over 250.
Amur leoparder
Amur-leoparden er den sjældneste store kat i verden , med skøn, der fastlægger den resterende bestand til mindre end 200. De lever udelukkende i det russiske Fjernøsten og naboområderne i det nordøstlige Kina, og som top-rovdyr spiller de en vigtig økologisk rolle ved at hjælper med at opretholde balancen mellem lokale arter og dyreliv. Desværre er de næsten blevet udslettet af jagt, skovhugst, industriel udvikling og andre menneskelige aktiviteter.
Vaquitas
Vaquitaen er et lille marsvin, der lever i den nordlige Californiske Bugt i Mexico. Selvom der var omkring 600 af dem så sent som i 1997 , er der nu kun 10 vaquitas tilbage på Jorden , hvilket gør dem til et af de sjældneste dyr på planeten.
Den eneste kendte årsag til deres befolkningstilbagegang er fiskenet; Selvom vaquitaer ikke selv fiskes, bliver de ofte fanget i garn, der er beregnet til at fange totoaba-fisk - som i sig selv er en truet art, der er ulovlig at sælge eller handle .
Sorte næsehorn
Det sorte næsehorn var engang allestedsnærværende i Afrika, med nogle skøn, der satte deres befolkning på en million i 1900 . Desværre europæiske kolonisatorers aggressive jagt i det 20. århundrede deres befolkning til at falde, og i 1995 var der kun 2.400 sorte næsehorn tilbage.
Takket være en ubarmhjertig og ihærdig bevaringsindsats i hele Afrika, er bestanden af sorte næsehorn dog steget betydeligt, og der er nu over 6.000 af dem.
Nordlige hvide næsehorn
Det nordlige hvide næsehorn har desværre ikke været så heldigt som dets sorte modstykke. Arten er funktionelt uddød , da de kun to tilbageværende medlemmer af arten begge er hunner. De bor på Ol Pejeta Conservancy i Kenya og er beskyttet af bevæbnede vagter 24 timer i døgnet .
Der er dog et lille fyrtårn af håb for det nordlige hvide næsehorn. Ved at kombinere æg fra de to tilbageblevne nordlige hvide næsehorn med sæd, der blev indsamlet fra hannerne, før de alle døde, har naturbeskyttelsesfolk skabt nye nordlige hvide næsehorns-embryoner. De håber at genoplive arten ved at implantere disse embryoner i sydlige hvide næsehorn , da de to underarter er genetisk ens.
Kryds flodgorillaer
En underart af den vestlige lavlandsgorilla, den krydsende flodgorilla er den sjældneste af de menneskeaber, hvor forskere vurderer, at der stadig kun eksisterer 200 til 300 . Jagt, krybskytteri og skovrydning er de primære årsager til deres tilbagegang. Engang troede man at være uddøde, krydser flodgorillaer nu udelukkende i skovene på den nigeriansk-camerunske grænse.
Hawksbill havskildpadder
Havskildpadder, der er kendt for deres udsmykkede skalmønstre og lange, næblignende næser, spiser udelukkende på svampe, hvilket gør dem uundværlige for at opretholde koralrevenes økosystemer .
Deres befolkning er dog faldet med 80 procent i det sidste århundrede, hovedsagelig på grund af krybskytter, der søger deres smukke skaller. Mens man engang troede, at havskildpadder udelukkende levede i koralrev, er de også set i mangrover i det østlige Stillehav
Vancouver Island Murmeldyr
Som deres navn antyder, findes Vancouver Island murmeldyr på Vancouver Island - og kun på Vancouver Island. I 2003 var der færre end 30 af dem tilbage , men takket være en aggressiv og igangværende indsats fra naturbeskyttelsesfolk er deres befolkning steget betydeligt, og der er nu omkring 300 af dem .
De er dog stadig kritisk truet. De vigtigste trusler, som de står over for, er prædation af pumaer og aftagende snepakning på grund af global opvarmning, som truer den vegetation, de spiser.
Sumatranske elefanter
På kun én generation mistede Sumatran-elefanter 50 procent af deres befolkning og 69 procent af deres levesteder. De primære årsager til deres tilbagegang er skovrydning, landbrugsudvikling, krybskytteri og andre konflikter med mennesker.
Sumatranelefanter skal spise over 300 pund løv hver dag, men fordi så meget af deres levesteder er blevet ødelagt, vandrer de ofte ind i landsbyer og andre menneskelige bosættelser på jagt efter mad, hvilket fører til vold på begge sider.
Orangutanger
Der er tre arter af orangutang, og alle af dem er kritisk truede . Især Bornean-orangutangen har mistet 80 procent af sit levested i de sidste 20 år, hovedsageligt på grund af skovrydning fra palmeolieproducenter , mens Sumatran-orangutangbestanden er faldet med 80 procent siden 1970'erne. Ud over skovrydning jages orangutanger ofte for deres kød eller fanges som spædbørn og holdes som kæledyr .
Bundlinjen
Forskere har advaret om, at i mangel af hurtige og beslutsomme handlinger for at bekæmpe klimaændringer og miljøødelæggelser, kan op til 37 procent af alle arter uddø inden 2050. Den nuværende hastighed, hvormed arter uddør, ifølge forfatterne af Stanford-undersøgelse, præsenterer en "irreversibel trussel mod civilisationens vedholdenhed."
Jorden er et komplekst og sammenkoblet økosystem, og vores skæbner som mennesker er forbundet med skæbnen for alle de andre arter, som vi deler planeten med. Den svimlende hastighed, hvormed dyr udryddes, er ikke kun dårligt for disse dyr. Det er potentielt også meget dårlige nyheder for os.
