Ved en banebrydende begivenhed på New York University mødtes en mangfoldig gruppe af videnskabsmænd, filosoffer og eksperter sammen for at præsentere en ny erklæring, der kunne omforme vores forståelse af dyrebevidsthed. Erklæringen, som nu kan underskrives af kvalificerede forskere, hævder, at ikke kun pattedyr og fugle, men også en bred vifte af hvirveldyr og hvirvelløse dyr, inklusive insekter og fisk, kan have kapaciteten til bevidst oplevelse. Denne påstand bakkes op af væsentlige videnskabelige beviser og har til formål at udfordre langvarige opfattelser af dyrs kognitive og følelsesmæssige liv.
Anna Wilkinson, professor i dyrekognition ved University of Lincoln, fremhævede en almindelig skævhed: mennesker er mere tilbøjelige til at anerkende bevidsthed hos dyr, de er fortrolige med, såsom kæledyr. Men erklæringen opfordrer til en "bredere anerkendelse" af bevidsthed på tværs af arter, inklusive dem, der er mindre kendte for os. Implikationerne er dybe, hvilket tyder på, at væsner som bier, krager og endda frugtfluer udviser adfærd, der indikerer bevidste oplevelser.
Erklæringens første punkt bekræfter troen på bevidste oplevelser hos pattedyr og fugle, men det er det andet punkt – der antyder muligheden for bevidsthed hos en bred vifte af hvirveldyr og hvirvelløse dyr – der kan have vidtrækkende konsekvenser. Eksempler florerer: krager kan rapportere deres observationer, blæksprutter undgår smerte, og bier engagerer sig i leg og læring. Lars Chitka, en professor ved Queen Mary University of London, understregede, at selv insekter som bier og frugtfluer udviser adfærd, der antyder bevidsthed, såsom at spille for sjov og opleve forstyrret søvn på grund af ensomhed.
Efterhånden som vores forståelse af dyrebevidsthed udvikler sig, har det betydelige politiske konsekvenser. Forskere ved begivenheden understregede behovet for fortsat støtte og udforskning i dette spirende felt. Jonathan Birch, professor i filosofi, formulerede det bredere mål: at fremhæve de fremskridt, der gøres, og at slå til lyd for yderligere forskning i dyrs bevidste oplevelser.
En koalition af videnskabsmænd, filosoffer og andre eksperter samledes ved New York University i sidste måned for at afsløre en ny erklæring om den udviklende videnskab om dyrebevidsthed . Mens bevidsthed kan betyde forskellige ting, er kernen i spørgsmålet, om dyr, som køer og høns, men også insekter og fisk, kan opleve smerte eller glæde . Erklæringen er i øjeblikket tilgængelig online for forskere med relevant erfaring at underskrive. Mere end 150 personer inden for forskellige områder har skrevet under på udgivelsesdatoen for denne artikel, ifølge hjemmesiden.
Grundlaget for New York-erklæringen om dyrebevidsthed : der er "stærk videnskabelig støtte" til dyrebevidsthed hos pattedyr og fugle, og en 'realistisk mulighed' for bevidst oplevelse hos hvirveldyr, som krybdyr, og endda mange hvirvelløse dyr som insekter. Håbet, som udtrykt af mange forskere ved begivenheden den 19. april, var at nå til bred enighed om, hvilke dyr der besidder evnen til en bevidst oplevelse .
De fleste af os mennesker har en tendens til for det meste at være opmærksomme på bevidsthed hos de dyr, mennesker har et tæt forhold til, som hunde eller katte, sagde Anna Wilkinson professor i dyrekognition ved University of Lincoln ved begivenheden. Det er også let at udelukke dyrebevidsthed hos væsner, vi ikke er så fortrolige med, forklarede Wilkinson. "Vi har for nylig gjort en lille smule arbejde, der efterhånden som dyr kommer længere væk fra mennesker på den evolutionære skala," sagde hun ved begivenheden, " opfatter vi dem som både at være mindre kognitive og have færre følelser ." Erklæringen udfordrer disse opfattelser ved at tilskrive bevidsthed til mange af de dyr, mennesker normalt ikke er optaget af , såsom insekter.
Mens det første punkt i erklæringen er, at mange videnskabsmænd mener, at pattedyr og fugle har bevidste oplevelser, kan det være det andet, der har større implikationer. "De empiriske beviser indikerer i det mindste en realistisk mulighed for bevidst oplevelse hos alle hvirveldyr (inklusive krybdyr, padder og fisk) og mange hvirvelløse dyr (herunder som minimum blæksprutter, decapod krebsdyr og insekter)," lyder erklæringen. Der er masser af eksempler: krager kan rapportere, hvad de ser på deres flyvninger, når de er trænet, blæksprutter ved, hvornår de skal undgå smerte , og insekter, som bier, kan lege (og endda lære af hinanden ).
Lars Chitka, professor i sensorisk og adfærdsmæssig økologi ved Queen Mary University of London, pegede på bier som et eksempel på insekter, hvor videnskabsmænd har observeret bevidste erfaringer. Bier kan lege for sjov, og de kan føle smerte - ved at gøre det viser de tegn på bevidsthed. Selv frugtfluer har følelser, som nok ville overraske de fleste mennesker. En frugtflues søvn kan blive forstyrret, når de for eksempel er isolerede eller ensomme, fandt en undersøgelse fra 2021.
Vores forståelse af dyrebevidsthed har politiske konsekvenser
Der er stadig meget mere forskning nødvendig for fuldt ud at forstå dyrenes bevidsthed, hævdede mange forskere ved begivenheden. "En del af det, vi ønsker at gøre med denne erklæring, er at understrege, at dette felt gør fremskridt og fortjener din støtte," sagde Jonathan Birch, professor i filosofi ved London School of Economics and Political Science. "Dette nye felt er ikke irrelevant for spørgsmål af samfundsmæssig betydning eller for politiske udfordringer. Tværtimod er dette et spirende felt, der virkelig betyder noget for spørgsmål om dyrevelfærd .”
Selvom erklæringen ikke har juridisk vægt eller godkender politik, håber dens forfattere, at flere beviser på dyrebevidsthed vil informere de politikker og praksis, der påvirker dyrevelfærd .
Cleo Verkujil, en videnskabsmand ved Stockholm Environment Institute, siger, at erklæringen kan påvirke dyr i mange forskellige arenaer, fra underholdningsindustrier til laboratorietest. "Alle disse interaktioner kan informeres ved at involvere indsigt i dyrs bevidsthed [i politikudformningen]," sagde Verkujil.
Nogle lande har allerede taget skridt til at indarbejde sansning i deres dyrevelfærdslove. I 2015 anerkendte New Zealand officielt dyr som følende i sin dyrevelfærdslov. I USA, mens der ikke er nogen føderal lovgivning, der siger, at dyr er sansende, har nogle stater vedtaget en sådan lovgivning. Oregon anerkendte sansning hos dyr i 2013 - at de kan udtrykke smerte og frygt, hvilket har ført til hårdere konsekvenser for dyremishandling.
"Når der er en realistisk mulighed for bevidst oplevelse i et dyr, er det uansvarligt at ignorere den mulighed i beslutninger, der påvirker det pågældende dyr," lyder erklæringen. "Vi bør overveje velfærdsrisici og bruge beviserne til at informere vores svar på disse risici."
BEMÆRKNING: Dette indhold blev oprindeligt offentliggjort på stentientMedia.org og afspejler muligvis ikke nødvendigvis synspunkterne fra Humane Foundation.
