Kylling er ofte blevet promoveret som en mere miljøvenlig mulighed sammenlignet med okse- eller svinekød. Men virkeligheden i moderne hønseavl fortæller en anden historie. I Storbritannien har den hurtige industrialisering af kyllingeopdræt for at imødekomme den stigende efterspørgsel efter kød til en overkommelig pris ført til alvorlige miljømæssige konsekvenser. Ifølge Soil Association risikerer mange floder i Storbritannien at blive økologiske døde zoner på grund af landbrugsforurening. En nylig rapport fra River Trust fremhæver, at ingen af Englands floder har en god økologisk status, og beskriver dem som en "kemisk cocktail." Denne artikel dykker ned i årsagerne bag det økologiske sammenbrud af Storbritanniens floder og undersøger den vigtige rolle, som hønse- og ægavl spiller i denne miljøkrise.
Kylling har længe været udråbt som et miljøvenligt alternativ til okse- eller svinekød, men i virkeligheden moderne kyllingeavl en skadelig indvirkning på miljøet. I Storbritannien er kyllingeopdrættet hurtigt industrialiseret i de seneste årtier for at imødekomme den stigende efterspørgsel efter billigt kød, og vi er nu vidne til de alvorlige konsekvenser af dette system.
Ifølge Soil Association risikerer mange floder i Storbritannien at blive økologiske døde zoner, blandt andet på grund af forurening fra landbruget. 1 En nylig rapport fra River Trust fastslår, at ingen af Englands floder har en god økologisk status og omtaler dem endda som en 'kemisk cocktail'. 2
Hvorfor er så mange af Storbritanniens floder på vej mod økologisk kollaps, og hvordan spiller hønse- og ægavl en rolle i deres død?
Hvordan forårsager hønseavl forurening?
Kyllinger er det mest opdrættede landdyr på verdensplan, og over 1 milliard kyllinger slagtes til kød hvert år alene i Storbritannien. 3 Storskalafaciliteter gør det muligt at opdrætte hurtigt voksende racer i titusindvis, et økonomisk effektivt system, der betyder, at gårde kan imødekomme den store efterspørgsel efter kylling til en overkommelig pris for forbrugeren.
Der er dog en meget større omkostning ved at opdrætte dyr på denne måde, en omkostning, der ikke afspejles på emballagen. Vi har alle hørt om ko-trumf, der forårsager metan-emissioner, men kyllingeafskæring skader også miljøet.
Hønsegylle indeholder fosfater, som er vigtige for at gøde jorden, men de bliver farlige forurenende stoffer, når de ikke kan optages af jorden og kommer ud i floder og vandløb i så høje niveauer.
Overskydende fosfater fører til væksten af dødelige algeopblomstringer, som blokerer for sollys og udsulter floder af ilt, hvilket i sidste ende skader andet planteliv og dyrebestande såsom fisk, ål, oddere og fugle.
Nogle intensive anlæg huser så mange som 40.000 høns i kun et skur og har snesevis af skure på en gård, og afstrømningen fra deres affald finder vej til nærliggende floder, vandløb og grundvand, når det ikke bliver bortskaffet ordentligt.
Fejl i planlægningen, smuthuller i reglerne og manglende håndhævelse har gjort det muligt for denne forurening at forblive ukontrolleret for længe.
Forurening af floden Wye
De økologiske ødelæggelser forårsaget af hønse- og ægfarme kan ses i floden Wye, som flyder over 150 miles langs grænsen til England og Wales.
Wyes opland får tilnavnet 'kyllingehovedstaden' i Storbritannien, fordi mere end 20 millioner fugle opdrættes på et givet tidspunkt på omkring 120 gårde i området.4
Algeopblomstring kan ses over hele floden, og nøglearter som den atlantiske laks er gået tilbage som følge heraf. Forskning fra Lancaster University viste, at omkring 70 % af fosfatforureningen i Wye kommer fra landbrug 5 , og selvom kyllingeopdræt ikke tegner sig for al forureningen, er fosfatniveauerne højest i områder tættest på disse gårde.
I 2023 nedjusterede Natural England River Wyes status til "ugunstigt faldende", hvilket medførte udbredt forargelse fra lokalsamfund og forkæmpere.
Avara Foods, en af de største leverandører af kylling i Storbritannien, er ansvarlig for de fleste farme i River Wyes opland. Det står nu over for juridiske skridt over stigende forureningsniveauer, og hvordan mennesker i nærliggende samfund er blevet påvirket af den dårlige vandkvalitet. 6
Reglerne siger, at mængden af gødning, der tilføres jorden, ikke må overstige, hvor meget den kan optage, hvilket er blevet ignoreret i årevis uden eftervirkninger. Avara Foods har lovet at reducere antallet af gårde i Wyes opland og skære gødning fra 160.000 tons om året til 142.000 tons. 7
Er det bedre at spise fritgående?
At vælge at spise fritgående kylling og æg er ikke nødvendigvis bedre for miljøet. Fritgående ægfarme har været direkte involveret i ødelæggelsen af floden Wye, fordi høns, der er opdrættet for deres æg, stadig opdrættes i stort antal, og hønsene får deres afføring direkte på markerne, hvilket skaber enorme mængder affald.
Forskning foretaget af velgørenhedsorganisationen River Action viste, at forurenet vand fra mange fritgående ægfarme i Wyes opland løber direkte ind i flodsystemet, og der er ikke truffet foranstaltninger for at afbøde dette. Gårde kan forblive ustraffede for disse klare brud på reguleringen, og som følge heraf har River Action søgt en retslig prøvelse mod Miljøstyrelsen. 8
Efter stigende pres fra forkæmpere annoncerede regeringen i april 2024 sin handlingsplan for at beskytte floden Wye, som inkluderer at kræve, at store gårde eksporterer gylle væk fra floden, samt at hjælpe gårde med gylleforbrænding på gården. 9 Men forkæmpere mener, at denne plan ikke går langt nok, og at den blot vil flytte problemet til andre floder. 10
Så hvad er løsningen?
Vores nuværende intensive landbrugssystemer er fokuseret på at producere kunstigt billig kylling og gøre det på bekostning af miljøet. Selv fritgående metoder er ikke så miljøvenlige, som forbrugerne forledes til at tro.
Kortsigtede foranstaltninger omfatter bedre håndhævelse af de nuværende regler og forbud mod at åbne nye intensive enheder, men systemet med fødevareproduktion som helhed skal behandles.
Et skift væk fra intensivt opdræt af hurtigtvoksende racer er bestemt nødvendigt, og nogle forkæmpere har opfordret til en "mindre, men bedre" tilgang – opdræt af langsomt voksende racer i lavere antal for at producere kød af bedre kvalitet.
Vi mener dog, at der skal ske et samfundsmæssigt skift væk fra helt at spise kylling, æg og andre animalske produkter for at reducere efterspørgslen efter disse fødevarer. For at bekæmpe klimakrisen bør en bevægelse i retning af plantebaserede fødevaresystemer prioriteres, med øget støtte til landmændene til overgangen til bæredygtig praksis.
Ved at udelade dyr fra vores tallerkener og vælge plantebaserede alternativer, kan vi alle begynde at spille vores rolle i at gøre disse ændringer til virkelighed.
For mere information og støtte til at komme væk fra at spise kylling og æg, tjek vores Vælg kyllingfri kampagne .
Referencer:
1. Jordforening. "Stop med at dræbe vores floder." marts 2024, https://soilassociation.org . Tilgået 15. april 2024.
2. The River Trust. "State of Our Rivers Report." therivertrust.org, februar 2024, theriverstrust.org . Tilgået 15. april 2024.
3. Bedford, Emma. "Fjerkræslagtninger i Storbritannien 2003-2021." Statista, 2. marts 2024, statista.com . Tilgået 15. april 2024.
4. Goodwin, Nicola. "River Wye-forurening fører til, at kyllingefirmaet Avara bliver sagsøgt." BBC News, 19. marts 2024 , bbc.co.uk. Tilgået 15. april 2024.
5. Wye & Usk Foundation. "At tage initiativet." The Wye and Usk Foundation, 2. nov. 2023, wyeuskfoundation.org . Tilgået 15. april 2024.
6. Leigh Day. "Multi-Million-Pound Retskrav over River Wye-forurening angiveligt forårsaget af kyllingeproducenter | Leigh Day." Leighday.co.uk, 19. marts 2024, leighday.co.uk . Tilgået 15. april 2024.
7. Goodwin, Nicola. "River Wye-forurening fører til, at kyllingefirmaet Avara bliver sagsøgt." BBC News, 19. marts 2024 , bbc.co.uk. Tilgået 15. april 2024.
8. Ungoed-Thomas, Jon. "Miljøstyrelsen anklaget for "skandaløs omsorgssvigt" over kyllingekskrementer, der kommer ind i River Wye." The Observer, 13. januar 2024, theguardian.com . Tilgået 15. april 2024.
9. GOV UK. "Ny multi-million pund handlingsplan lanceret for at beskytte River Wye." GOV.UK, 12. april 2024, gov.uk . Tilgået 15. april 2024.
10. Jordforening. "Regeringens River Wye-handlingsplan vil sandsynligvis flytte problemet andre steder." soilassociation.org, 16. april 2024, soilassociation.org . Tilgået 17. april 2024.
BEMÆRKNING: Dette indhold blev oprindeligt offentliggjort på Veganuary.com og afspejler muligvis ikke nødvendigvis synspunkterne fra Humane Foundation.
