Kaninfantasiens verden er en "nysgerrig og ofte misforstået subkultur, en der" sammenstiller disse blide skabningers uskyldige tillokkelse med en mørkere, mere bekymrende virkelighed. For mange, ligesom jeg selv, er kærligheden til kaniner dybt personlig, rodfæstet. i barndomsminder og en ægte kærlighed til disse sarte dyr. Min egen rejse begyndte med min far, som indgydte ærbødighed i mig for alle skabninger, store som små. I dag, mens jeg ser min redningskanin, der tilfreds slapper af ved mine fødder, bliver jeg mindet om den skønhed og mildhed, som kaniner legemliggør.
Men på trods af deres popularitet som kæledyr – kaniner er det tredje mest almindelige kæledyr i Storbritannien, hvor over 1,5 millioner husstande ejer dem – er de ofte blandt de mest oversete. Som en administrator af en kaninredningsorganisation er jeg vidne til det overvældende antal kaniner, der har desperat behov for pleje, der langt overstiger antallet af ledige hjem. Rabbit Welfare Association anslår, at mere end 100.000 kaniner i øjeblikket er under redning i hele Storbritannien, et svimlende tal, der understreger krisens alvor.
Til dette problem er eksistensen af British Rabbit Council (BRC), en organisation, der fremmer kaninavl og -udstilling under dække af en hyggelig hobby kendt som "The Fancy". Men virkeligheden med at fancy kaniner er langt fra det idylliske billede af afslappet landsfordriv. I stedet indebærer det, at man opdrætter kaniner til specifikke, ofte ekstreme, fysiske egenskaber, udsætter dem for barske forhold og værdsætter dem som rene handelsvarer snarere end følende væsener, der fortjener omsorg og respekt.
Denne artikel dykker ned i den skyggefulde verden af kaninfancy og afslører den grusomhed og forsømmelse, der ligger til grund for denne praksis. Fra de umenneskelige forhold ved kaninudstillinger til de grumme skæbner, der venter på kaniner, der anses for uegnede til "konkurrence", rejser BRC's aktiviteter alvorlige etiske og velfærdsmæssige bekymringer. Men der er håb. En voksende bevægelse af fortalere for dyrevelfærd, redninger og lidenskabelige individer udfordrer status quo og stræber efter at skabe forandring og sikre en bedre fremtid for disse elskede dyr.
Jeg kan ikke huske, hvornår jeg først vidste, at kaniner havde en særlig plads i mit hjerte. Min far indpodede mig kærlighed til alle store og små skabninger, og mine tidligste minder er om ham, der chattede med alt og alt med 4 ben (eller faktisk 8, da det også omfattede edderkopper!)
Men det var kaniner, der fangede mit hjerte, og selv mens jeg skriver dette, plyndrer en af mine rednings-fritgående huskaniner ved mine fødder. For mig er kaniner smukke og blide små sjæle, som fortjener kærlighed og respekt, som alle dyr gør.
Kaniner er det tredje mest populære kæledyr efter hunde og katte, med over 1,5 millioner mennesker, der i øjeblikket ejer kaniner i Storbritannien. Og alligevel er de et af de mest oversete kæledyr.
Jeg er en trustee af en kaninredning, og derfor ser jeg deres daglige kamp for at tage sig af mængden af kaniner, der har desperat brug for redningspladser, langt overstiger antallet, der rejser til nye kærlige hjem. I årevis har vi været i en kaninredningskrise, og Rabbit Welfare Association anslår, at over 100.000 kaniner i øjeblikket er i redning i hele Storbritannien. Det er hjerteskærende.
Men lige så hjerteskærende er eksistensen af en organisation kaldet British Rabbit Council (BRC), hvis raison d'être er at opdrætte kaniner, grusomt udnytte dem til deres udseende og ignorere det grundlæggende i kaninvelfærd. De hævder, at de laver 1.000 kaninshows om året på County Shows, Village Halls og lejede spillesteder.
Alt sammen for at de kan dyrke en arkaisk hobby, som de kalder "The Fancy".
En "fancy" hobby fremmaner et nostalgisk billede af at spille kroket og nyde eftermiddagste på en landejendom. Intet kunne være længere fra sandheden for denne "fancy". Faktisk definerer Websters ordbog dyrefancy som "opdræt især for bizarre eller dekorative kvaliteter". Og BRC "kanin-fancying" er lige så bizar, som den er grusom.
Victorianske "freak"-shows kan med rette høre fortiden til... men det ser ud til, at de er i live og sparker i den mørke verden af kaninfantasien, hvor medlemmer af BRC rejser milevidt for at udstille deres kaniner. Disse dyr bliver proppet ind i bittesmå enkeltbure, efterladt til at ligge i deres urin og ekskrementer hele dagen (eller anbragt på umenneskelige trådbundsbure, så deres pels ikke bliver "snavset"), kan næsten ikke bevæge sig (endsige hoppe), har ingen sted at gemme sig (hvilket er afgørende for byttedyr), og er omgivet af rækker og rækker af andre elendige kaniner, der lider samme skæbne.
Ved en af BRC's flagskibsarrangementer – Bradford Premier Small Animal Show – blev over 1.300 kaniner udstillet i februar 2024, efter at de havde rejst fra hele Storbritannien og endda i udlandet.
Ved kaninudstillinger går BRC-dommerne stolte rundt i deres hvide slagter-stil-jakker prydet med BRC-logoet, mens kaniner er stillet op på borde for at blive bedømt. Dette inkluderer et "sundhedstjek", hvor de bliver vendt om på ryggen (kendt som trancing), som udløser en primær frygtreaktion, hvor de fryser. I desperat forsøg på at stoppe dette, sparker de ud i rædsel eller vrider sig voldsomt, men de har ikke en chance mod grebet af et rovdyr i en hvid jakke.
Og hvorfor al denne elendighed? Så BRC-medlemmet kan "stolt" vinde en roset for en narcissistisk hobby, der ikke har nogen fordel for kaninen, eller BRC-opdrætteren kan hævde, at deres "bestand" har vundet "bedst i racen". Ja – det er rigtigt – BRC omtaler deres kaniner som "stam". De værdsætter kaniner omtrent lige så meget som en agurk i et grøntsagsshow.
Og når BRC-opdrætterne sælger deres "lager" på udstillinger, bliver kaniner ofte bare stoppet i en papkasse, som deres nye ejer kan tage med hjem, med ringe eller ingen forklaring på, hvordan de skal passe dem. BRC-kaninshowet opfylder ikke engang de grundlæggende velfærdsstandarder, der kræves af dyrebutikker, når de sælger kaniner (hvilket er en ret lav bar, da dette område også trænger til store forbedringer). Men mens dyrebutikker er juridisk forpligtet til at have licens og angiveligt er inspiceret, er kaninudstillinger det ikke, hvilket betyder, at BRC kan udføre deres grusomme praksis ugransket.
Og lad mig ikke komme i gang med de forfærdelige forhold, hvor mange BRC-opdrættere er kendt for at holde deres kaniner hjemme. Hunnerne er tvunget til at yngle år efter år, indtil deres små kroppe svigter, og deres afkom er stablet op i vægge af enkelte hytter i mørke og beskidte skure. Adskillige gange har lokale myndigheder fjernet kaniner fra BRC-opdrættere, herunder en vellykket RSPCA-retsforfølgelse af 2 BRC "prisvindende" opdrættere.
Gang på gang modtager kaninredninger disse desperat forsømte BRC-kaniner, som ofte har brug for akut medicinsk behandling (nogle er så syge eller sårede, at de bliver lagt i søvn), og nogle med deres bagben smerteligt indlejret med en BRC-ring. (BRC giver mandat til, at kaniner skal ringes til konkurrence).
Og hvad med de kaniner, der ikke bliver reddet, som ikke længere er egnede til avl, som undlader at lave "racestandarden" til udstillinger eller ikke bliver solgt til dyrehandelen? Svaret er ofte chokerende. Talrige kaninredninger har delt flere historier online eller fortalt mig personligt om de grumme skæbner, der venter dem. Fra opdrættere, der skyder kaniner, der ikke er "udstillingskvalitet", til at sælge dem til rovfugle- eller slangefoder, fra at brække nakken og lægge dem i fryseren, til at "aflive deres bestand" for at give plads til yngre kaniner. Det er fuldstændig rædselsfuldt.
BRC'en fremmer også ekstrem avl - jo længere spidsører, jo tykkere angorauld eller jo fladere deres ansigt, jo "bedre" anses "stamtavle" kaninen for at være. Alle disse egenskaber kan føre til livslange helbredstilstande (tyskerne kalder dette passende "Qualzucht", som betyder "torturavl"). En kanin, der ligner deres fælles forfader, den vilde kanin, har ingen chance for at vinde en roset, da den ikke ville opfylde BRC's såkaldte "racestandard".
Desuden overholder BRC-kaninudstillinger ikke selv de grundlæggende krav i dyrevelfærdsloven, herunder behovet for "et passende miljø", "evne til at udvise normal adfærd" og "beskyttelse mod lidelse". (At ignorere disse velfærdsbehov er strafbart).
Og så er det næppe overraskende, at da kodeksen for god praksis for kaninernes velfærd blev oprettet af Folketingsgruppen for dyrevelfærd for at supplere dyrevelfærdsloven, nægtede BRC at støtte kodeksen. BRC forsøger endda at påstå, at deres kaniner er "udstillingskaniner" og ikke "kælekaniner" i et forsøg på at omgå denne kodeks - som om at give en anden etiket til en kanin på en eller anden måde ophæver deres behov for velfærd. (DEFRA har bekræftet, at der ikke findes en kategori som "udstillingskanin", så denne påstand er fuldstændig falsk).
BRC ignorerer også bevidst adskillige kaninbeskyttelsesinitiativer såsom "Adopt Don't Shop" og "A Hutch is Not Enough". Selvfølgelig vil BRC ikke støtte disse – hvordan kunne de, når de er i konflikt med deres hang til grusomhed. Hvorfor bøvle med velfærd, når der er så mange rosetter at vinde?
Heldigvis vender strømmen mod BRC, takket være en kampagne fra en række dedikerede kanin- og dyrevelfærdsorganisationer,
dyrerettighedsgrupper , kaninredninger og passionerede kaninelskere, som afslører BRC for deres grusomhed. Ved at arbejde sammen, dele information og kaste lys over den mørke verden af kaninfantasien, begynder de at gøre en forskel.
På mindre end et år har en række amtsudstillinger fjernet BRC-kaninudstillinger (til fordel for at holde Rabbit Welfare Association (RWAF) uddannelsesbegivenheder og støtte deres lokale kaninredninger); landsbyhuse er begyndt at åbne deres øjne og lukke deres døre for BRC; højt profilerede dyrevelgørende organisationer har fjernet deres stande fra BRC-arrangementer; og den landsdækkende opmærksomhed bliver løftet online og i medierne.
Men der er stadig meget arbejde at gøre, da 1.000 kaninudstillinger ikke bliver lukket over natten. Mens kaniner fortsætter med at lide, vær venligst ikke stille! Hvis et BRC-kaninshow kommer i nærheden af dig, er der en række ting, du kan gøre for at hjælpe - advare den lokale myndighed, rapporter det til RSPCA, e-mail til stedet, skriv om det online, og lad det vide, at denne grusomhed vil ikke blive tolereret. Husk – det er strafbart at undlade at overholde dyreværnsloven. Selvom du kun gør én af disse ting, kan det gøre en kæmpe forskel!
Og selvfølgelig støt din lokale kaninredning! Opdrættet af kaniner skal stoppe. Fuldt stop. Der er simpelthen ikke sådan noget som en "ansvarlig" eller "etisk" opdrætter. Med over hundrede tusinde kaniner i redningsaktioner, der desperat har brug for nye hjem, tilføjer BRC-opdrættere bare brændstof til denne ild og fordømmer deres kaniner til et helt liv i elendighed.
Vi SKAL tale kaninernes sag! De fortjener en venligere verden, hvor de bliver elsket og værdsat, ikke udnyttet til nogens "fancy" hobby for at vinde en roset eller tjene et par ekstra pund til deres hjerteløse opdrætter, fordi deres "stam" har vundet "bedst i racen".
British Rabbit Councils dage er talte, og det er kun et spørgsmål om tid, før deres grusomme og arkaiske praksis er overført til fortiden.
Og for mig kan denne dag ikke komme hurtigt nok.
Har du plads i dit hjem og hjerte til nogen af Storbritanniens tusindvis af forladte kaniner? Find en redning i nærheden af dig , der opfylder BaBBA-kampagnens etiske standard for kaninredninger og -reservater. Ikke sikker på, om du kan opfylde en kanins behov? Tjek vegansk redning af smådyr, Tiny Paws MCRs råd om at holde glade sunde kaniner! Og hvorfor ikke hoppe over til Kanin Velfærdsforening og Fond for yderligere ressourcer og støtte!
BEMÆRKNING: Dette indhold blev oprindeligt offentliggjort om Freedom for Animals og afspejler muligvis ikke nødvendigvis synspunkterne fra Humane Foundation.
