In den letzten Jahren wurde in der Erzählung rund um die „Ernährung unserer Urmenschen“ weitgehend ein fleischorientierter Lebensstil betont, eine Vorstellung, die zeitgenössische Ernährungstrends wie die „Paleo“- und die Fleischfresser-Diät beeinflusst hat. Diese modernen Interpretationen deuten darauf hin, dass sich die frühen Menschen hauptsächlich auf die Jagd auf große Säugetiere verließen und den Verzehr von Pflanzen auf eine untergeordnete Rolle verbannten. Eine bahnbrechende Studie, die am 21. Juni 2024 veröffentlicht wurde, stellt diese Annahmen jedoch in Frage, indem sie überzeugende Beweise dafür liefert, dass einige frühmenschliche Gesellschaften, insbesondere in der Andenregion Südamerikas, von einer überwiegend pflanzlichen Ernährung .
Diese von einem Forscherteam, darunter Chen, Aldenderfer und Eerkens, durchgeführte Studie untersucht die Ernährungsgewohnheiten von Jägern und Sammlern aus der archaischen Zeit (vor 9.000 bis 6.500 Jahren) mithilfe stabiler Isotopenanalysen. Mit dieser Methode können Wissenschaftler die Arten der verzehrten Nahrung direkt untersuchen, indem sie Elemente analysieren, die in menschlichen Knochenresten konserviert sind. Die Ergebnisse dieser Analyse ermöglichen im Vergleich mit Pflanzen- und Tierresten an Ausgrabungsstätten ein differenzierteres Verständnis der antiken Ernährung.
Die Ergebnisse der Studie deuten darauf hin, dass die traditionelle Sichtweise des frühen Menschen „als „hauptsächlich Jäger““ durch eine Überbetonung jagdbezogener Artefakte in archäologischen Aufzeichnungen verzerrt sein könnte. Diese Perspektive wird durch potenzielle geschlechtsspezifische Vorurteile noch komplizierter, die in der Vergangenheit die Rolle der pflanzlichen Nahrungssuche heruntergespielt haben. Indem diese Forschung Licht auf die pflanzenreiche Ernährung der alten Andengesellschaften wirft, lädt sie zu einer Neubewertung unseres Verständnisses der prähistorischen menschlichen Ernährung ein und stellt die fleischlastigen Paradigmen in Frage, die sowohl historische Interpretationen als auch moderne Ernährungspraktiken dominieren.
Zusammenfassung von: Dr. S. Marek Muller | Originalstudie von: Chen, JC, Aldenderfer, MS, Eerkens, JW, et al. (2024) | Veröffentlicht: 21. Juni 2024
Frühe menschliche Überreste aus der Andenregion Südamerikas weisen darauf hin, dass sich einige Jäger- und Sammlergesellschaften überwiegend pflanzlich ernährten.
Frühere Untersuchungen deuten darauf hin, dass unsere Vorfahren der Menschen Jäger und Sammler waren, die sich stark auf den Verzehr von Tieren verließen. Diese Annahmen wurden in populären „Modediäten“ wie Paleo und Carnivore wiederholt, die die traditionelle Ernährung des Menschen betonen und einen starken Fleischkonsum fördern. Die wissenschaftlichen Erkenntnisse zur prähistorischen Ernährung bleiben jedoch unklar. Hatten die alten Menschen der Jagd auf Tiere wirklich Priorität und suchten nur dann nach Pflanzen, wenn es nötig war?
Laut den Autoren dieser Studie stützt sich die Forschung zu diesem Thema typischerweise auf indirekte Beweise. Frühere Wissenschaftler gruben Objekte wie Speere und Pfeilspitzen, Steinwerkzeuge und große Tierknochenfragmente aus und gingen davon aus, dass die Jagd auf große Säugetiere die Norm sei. Andere Ausgrabungen deuten jedoch darauf hin, dass pflanzliche Lebensmittel auch Teil der frühen menschlichen Ernährung waren, darunter auch Untersuchungen menschlicher Zahnreste. Die Autoren fragen sich, ob die Überrepräsentation jagdbezogener Artefakte bei Ausgrabungen zusammen mit geschlechtsspezifischen Vorurteilen die Bedeutung der Jagd erhöht hat.
In dieser Studie testeten die Forscher die Hypothese, dass menschliche Jäger und Sammler im Andenhochland in Südamerika hauptsächlich auf die Jagd auf große Säugetiere angewiesen waren. Sie verwendeten eine direktere Forschungsmethode namens Stabilisotopenanalyse. Dabei werden bestimmte Elemente in menschlichen Knochenresten untersucht, um herauszufinden, welche Arten von Nahrungsmitteln die Menschen der Antike aßen. Sie verglichen diese Informationen auch mit Pflanzen- und Tierresten, die an der Ausgrabungsstätte gefunden wurden. Sie entnahmen Knochenproben von 24 Menschen, die während der archaischen Zeit (9.000–6.500 Jahre vor heute) im heutigen Peru lebten.
Die Forscher gingen davon aus, dass ihre Ergebnisse eine abwechslungsreiche Ernährung mit Schwerpunkt auf dem Verzehr großer Tiere zeigen würden. jedoch darauf hin, dass Pflanzen die antike Ernährung in der Andenregion dominierten und zwischen 70 und 95 % der Nahrungsaufnahme ausmachten. Wilde Knollenpflanzen (wie Kartoffeln) waren die Hauptpflanzenquelle, während große Säugetiere eine untergeordnete Rolle spielten. Mittlerweile spielten Fleisch von kleinen Säugetieren, Vögeln und Fischen sowie anderen Pflanzenarten eine viel geringere Rolle in der Ernährung.
Die Autoren nennen mehrere Gründe, warum Fleisch von großen Säugetieren für ihre Probanden möglicherweise nicht die Hauptnahrungsquelle war. Es ist möglich, dass die alten Menschen diese Tiere jahrtausendelang gejagt haben, ihnen die Tierressourcen ausgegangen sind und sie ihre Ernährung entsprechend angepasst haben. Es ist jedoch auch möglich, dass große Säugetiere erst später in die Region kamen oder dass der Mensch einfach nicht so viel jagte, wie Forscher bisher angenommen hatten.
Eine letzte Erklärung ist, dass die frühen Andenpopulationen jagten , aber auch den pflanzlichen Inhalt der Mägen dieser Tiere (genannt „digesta“) in ihre eigene Ernährung einbauten. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um festzustellen, welche dieser Erklärungen, wenn überhaupt, am wahrscheinlichsten ist.
Insgesamt deutet diese Forschung darauf hin, dass Andengesellschaften aus der archaischen Zeit möglicherweise stärker auf Pflanzen angewiesen waren, als frühere Forscher angenommen hatten. Tierschützer können diese Erkenntnisse nutzen, um populäre Narrative in Frage zu stellen, dass unsere menschlichen Vorfahren immer auf die Jagd und den Verzehr von Tieren angewiesen waren. Obwohl sich die menschliche Ernährung wahrscheinlich je nach Region und untersuchtem Zeitraum unterscheidet, ist es wichtig, nicht pauschal davon auszugehen, dass alle Jäger und Sammler aus allen prähistorischen Zeiträumen eine einzige (fleischreiche) Ernährung befolgten.
Hinweis: Dieser Inhalt wurde ursprünglich auf Faunalytics.org veröffentlicht und spiegelt möglicherweise nicht unbedingt die Ansichten der Humane Foundationwider.
