Jo-Anne McArthurs Reise als Fotojournalistin und Tierrechtsaktivistin ist ein überzeugender Beweis für die transformative Kraft, Zeuge von Leid zu werden. Von ihren frühen Erfahrungen in Zoos, wo sie ein tiefes Mitgefühl für die Tiere empfand, bis zu ihrem entscheidenden Moment, als sie Veganerin wurde, nachdem sie die Individualität von Hühnern erkannte, war McArthurs Weg von tiefem Mitgefühl und dem Drang, etwas zu bewirken, geprägt. Ihre Arbeit mit We Animals Media und ihr Engagement in der Animal Save Movement unterstreichen, wie wichtig es ist, sich nicht vom Leid abzuwenden, sondern sich ihm direkt zu stellen, um Veränderungen herbeizuführen. Durch ihre Linse dokumentiert McArthur nicht nur die harte Realität, mit der Tiere konfrontiert sind, sondern ermutigt auch andere, Maßnahmen zu ergreifen, und beweist, dass jede Anstrengung, egal wie klein, zur Schaffung einer freundlicheren Welt beiträgt.
21. Juni 2024
Jo-Anne McArthur ist eine preisgekrönte kanadische Fotojournalistin, Tierrechtsaktivistin, Bildbearbeiterin, Autorin sowie Gründerin und Präsidentin von We Animals Media. Sie hat die Situation von Tieren in über sechzig Ländern dokumentiert und ist die Initiatorin des Tierfotojournalismus, der Fotografen auf der ganzen Welt in We Animals Media Masterclasses betreut. Sie kam 2011 im ersten Jahr ihrer aktiven Tätigkeit zu Toronto Pig Save.
Jo-Anne McArthur beschreibt, wie sie als Kind in Zoos ging, aber gleichzeitig Mitleid mit den Tieren hatte.
„Ich denke, dass viele Kinder so denken, und viele Menschen auch, aber wir sollten das nicht tun. Wenn wir zu diesen Institutionen gehen, die die Tiere für uns zur Schau stellen, wie Rodeos, Zirkusse und Stierkämpfe, finden wir es irgendwie traurig, dass das Tier bei einem Stierkampf stirbt.“
Jo-Anne feierte kürzlich ihr 21-jähriges veganes Jubiläum. Sie erklärt, wie sich ihre Erkenntnisse durch den Kontakt mit Hühnern in ihren frühen Zwanzigern entwickelten. Plötzlich fiel ihr auf, dass sie alle ihre unterschiedlichen Persönlichkeiten und Verhaltensweisen haben, und sie hatte das Gefühl, dass sie sie nicht mehr essen konnte.
„Ich wünschte, mehr Menschen hätten die Gelegenheit, die Tiere kennenzulernen, die wir essen. Viele sehen sie erst verpackt im Supermarkt. Wir denken nicht viel darüber nach. Aber ich habe aufgehört, Hühner zu essen, und ich habe aufgehört, andere Tiere zu essen. Es war in den Anfängen des Internets und ich schickte PETA eine E-Mail mit der Bitte um einige Broschüren. Je mehr ich erfuhr, desto klarer wurde mir, dass ich mich nicht an der Misshandlung von Tieren beteiligen wollte.“
Jo-Anne hatte immer den Aktivistengeist und viel Einfühlungsvermögen für andere in sich. Schon in jungen Jahren engagierte sie sich ehrenamtlich für humanitäre Zwecke und ging in Tierheimen mit Hunden spazieren. Sie wollte immer anderen helfen.
„Ich hatte keine klaren Gedanken über das Ethos, der Welt etwas zurückzugeben, und habe es auch nicht in anspruchsvolle Worte gefasst. Ich hatte einfach eine Vorstellung von meinem Privileg und der starken Vorstellung, dass viele Menschen auf der Welt leiden und Hilfe brauchen. Ich kann sehen, dass viele Menschen, die anfangen zu geben, immer mehr geben wollen. Wir tun es für andere und das Ergebnis ist, dass man sich stärker in die Welt eingebunden fühlt und dazu beiträgt, dieses schreckliche Chaos, das wir angerichtet haben, zu beseitigen.“
Jo-Anne McArthur / We Animals Media. Ein Östliches Graues Känguru und ihr Junge, der die Waldbrände in Mallacoota überlebt hat. Mallacoota-Gebiet, Australien, 2020.
Verliebt in Fotografie
Jo-Anne beschreibt, wie sie schon immer in die Fotografie verliebt war. Als ihr klar wurde, dass ihre Bilder die Welt verändern können, indem sie Menschen helfen, das Bewusstsein schärfen und Geld sammeln, war sie erstaunt. Dies war etwas, was sie für den Rest ihres Lebens verfolgen wollte.
„Ich habe zuerst humanitäre Arbeit geleistet. Dann wurde mir klar, dass es diese riesige Population von „Anderen“ gab, die niemand fotografierte: die Tiere, die wir versteckt und auf Bauernhöfen halten. Tiere, die wir essen, tragen, zur Unterhaltung, zur Forschung usw. nutzen. Es gab Tierfotografie, Naturschutzfotografie, Tierporträts, all diese Dinge für einige Tiere. Es wurden jedoch nicht alle Tiere einbezogen. Da wurde mir klar, dass ich mein Lebenswerk vor mir habe.“
Jo-Anne McArthur (rechts) bei einer Mahnwache in Toronto Pig Save
Aktivismus und Fotojournalismus
Es war ihr wichtig, andere Fotografen zu beeinflussen, denn Fotografen sind einflussreiche Menschen. Sie machen ein Foto und veröffentlichen es, und viele Menschen sehen es, manchmal auf der ganzen Welt. Menschen, die Tierfotojournalismus betreiben, verändern die Erzählung. Plötzlich ist ein Schwein statt eines Orang-Utans oder ein Huhn statt eines Tigers zu sehen.
Als Tierschützerin hat sie mit ihren Bildern viele verschiedene Bereiche abgedeckt und im Laufe der Jahre weltweit viel Leid und extreme Misshandlungen von Tieren in der Massentierhaltung und anderen Formen der Ausbeutung miterlebt.
„Es hat mich zu jemandem gemacht, der seinen Aktivismus niemals aufgeben wird. Auch wenn sich mein Aktivismus mit der Zeit verändert, bin ich jemand, der niemals aufgeben wird. Und wir brauchen mehr Menschen, die nicht mit dem Tierschutz aufhören, weil es so wenige von uns gibt, die das tun. Es ist schwer, weil es ein so langsamer Kampf und so viel Leid ist. Es ist sehr entmutigend.“
Sie betont, dass die Bewegung großartige Fürsprecher aller Art braucht. Jeder kann etwas beitragen.
"Ich bin hoffnungsvoll. Ich bin mir des Schlechten sehr bewusst und konzentriere mich nicht nur auf das Gute, sondern möchte Menschen dazu befähigen, Gutes zu tun. Ich mache Fotografie als meinen Aktivismus. Aber wenn Sie Anwalt sind, können Sie das auch nutzen. Oder wenn Sie Journalist, Künstler oder Lehrer sind. Alles, was Sie interessiert, können Sie dazu nutzen, die Welt für andere zu einem besseren Ort zu machen.“
Einen Teil ihres Erfolgs führt sie darauf zurück, dass sie ein Menschenmensch ist und Menschen gefällt, jemand, der Menschen zu sich bringen und glücklich machen möchte.
„Und aufgrund meiner Persönlichkeit bringe ich Menschen auf eine Art und Weise in mein Thema ein, die nicht so befremdlich ist. Es kann sogar einladend sein. Ich denke sehr viel, oft und intensiv darüber nach, wer mein Publikum ist. Und nicht nur das, was ich fühle und was ich sagen möchte. Und wie wütend ich darüber bin, wie Tiere behandelt werden. Natürlich bin ich wütend. Es gibt vieles, worüber man sich ärgern kann. Wut funktioniert manchmal, bei einem bestimmten Publikum. Aber vor allem müssen sich die Menschen gestärkt und unterstützt fühlen und in der Lage sein, Fragen zu beantworten, ohne angegriffen zu werden.“
Jo-Anne fühlt sich bei der Arbeit wohl und hat immer viel gearbeitet. Handeln gibt ihr Energie.
„Das Ergreifen von Maßnahmen gibt mir mehr Energie, mehr Maßnahmen zu ergreifen. Wenn ich von einem Schlachthof oder einem industriellen Landwirtschaftskomplex nach Hause komme und die Bilder bearbeite und sehe, dass ich wunderschöne Bilder gemacht habe, sie auf unsere Archivseite stelle und sie der Welt zur Verfügung stelle. Und dann sehe ich sie draußen in der Welt. Das gibt mir die Energie, weiterzumachen.“
Ihr Rat an andere ist, so zu handeln, wie wir können. „Anderen zu helfen fühlt sich gut an. Action fühlt sich gut an. Das steigert die Energie.“
Jo-Anne McArthur ist Zeugin bei einer Mahnwache zur Schweinerettung in Toronto.
Gehen Sie dem Leiden nahe
Jo-Anne sagt, wir sollten nicht davon ausgehen, dass unser Einfühlungsvermögen uns zu Aktivisten macht. Manchmal haben wir viel Einfühlungsvermögen, aber wir tun nicht viel damit, um anderen zu helfen. We Animals Media hat das Motto „Bitte nicht abwenden“ und spiegelt damit die Mission der Animal Save Movement wider.
„Wir Menschen haben kein gutes Verhältnis zum Leid. Wir tun alles, was wir können, um dies zu vermeiden, vor allem durch Unterhaltung. Aber ich denke, es ist äußerst wichtig, dass wir uns mit dem Leiden befassen. Und wende dich nicht davon ab. Sie werden Zeuge von Leben und Tod im Leid. Und das ist aufrüttelnd.“
Sie findet, dass der Fokus der Animal Save Movement darauf, Zeugnis vom Leid abzulegen, eines der kraftvollsten Dinge ist, die sie für andere und für sich selbst tun kann. Im Nicht-Abwenden liegt auch der transformierende Aspekt.
„Bei meiner ersten Toronto Pig Save-Mahnwache [im Jahr 2011] war ich völlig überwältigt davon, wie schlimm es war. Zu sehen, wie die Tiere in Lastwagen gepfercht sind. Ängstlich. Voller Verletzungen. Sie gehen bei heißem Wetter und bei kaltem Wetter zu Schlachthöfen. Es ist viel schockierender, als Sie sich vorstellen können.“
Sie glaubt, dass jede unserer Maßnahmen wichtig ist, egal wie groß oder klein sie ist.
„Wir denken vielleicht, dass es nicht einmal eine Welle von Veränderungen hervorgerufen hat, aber es erzeugt eine Veränderung in uns. Jedes Mal, wenn wir eine Petition unterschreiben, einem Politiker schreiben, an einer Protestaktion teilnehmen, zu einer Tiermahnwache gehen oder Nein zum Verzehr eines Tierprodukts sagen, verändert es uns zum Besseren. Machen Sie einfach mit, auch wenn es entmutigend sein kann. Aber machen Sie es Schritt für Schritt. Je öfter Sie es tun, desto mehr stärken Sie diesen Muskel. Und je mehr man sieht, wie gut es sich anfühlt, dazu beizutragen, dass diese Welt eine freundlichere Welt wird.“
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Geschrieben von Anne Casparsson
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Hinweis: Dieser Inhalt wurde ursprünglich in der Animal Save -Bewegung und spiegelt möglicherweise nicht unbedingt die Ansichten der Humane Foundation .
