Racing to Death: The Fatal Consequences of Greyhound Racing and Exploitation

Οι κυνοδρομίες, που κάποτε θεωρούνταν δημοφιλές χόμπι και πηγή ψυχαγωγίας, έχουν τεθεί υπό έντονο έλεγχο λόγω της εγγενούς σκληρότητας και της εκμετάλλευσης των ζώων. Ενώ το άθλημα μπορεί να φαίνεται λαμπερό στην επιφάνεια, η πραγματικότητα στα παρασκήνια λέει μια πολύ πιο σκοτεινή ιστορία. Τα λαγωνικά, ευγενή πλάσματα γνωστά για την ταχύτητα και την ευκινησία τους, υπομένουν ζωές εγκλεισμού, εκμετάλλευσης και συχνά αντιμετωπίζουν θανατηφόρες συνέπειες. Αυτό το δοκίμιο εμβαθύνει στη ζοφερή πραγματικότητα των κυνοδρομιών, υπογραμμίζοντας τις επιζήμιες επιπτώσεις τόσο στα ζώα που εμπλέκονται όσο και στον ηθικό ιστό της κοινωνίας.

Η ιστορία του λαγωνικού

Η ιστορία του λαγωνικού είναι τόσο πλούσια και ιστορική όσο και η ίδια η ράτσα. Χρονολογείται χιλιάδες χρόνια πίσω, το λαγωνικό έχει αιχμαλωτίσει την ανθρώπινη κοινωνία με την αξιοσημείωτη ταχύτητα, τη χάρη και την πίστη του. Με καταγωγή από την αρχαία Αίγυπτο, το λαγωνικό ήταν σεβαστό ως σύμβολο ευγένειας και θεϊκής προστασίας, που συχνά απεικονίζεται σε ιερογλυφικά και πίνακες τάφων δίπλα σε Φαραώ και θεούς.

Η συσχέτιση της φυλής με τα δικαιώματα και την αριστοκρατία συνεχίστηκε σε όλη την ιστορία, με τα λαγωνικά να είναι πολύτιμες κτήσεις βασιλιάδων, βασίλισσων και αριστοκρατών σε όλη την Ευρώπη. Στους μεσαιωνικούς χρόνους, τα λαγωνικά ήταν ιδιαίτερα περιζήτητα για την κυνηγετική τους ικανότητα, ιδιαίτερα στην καταδίωξη θηραμάτων όπως ελάφια, λαγοί, ακόμη και λύκοι. Η κομψή κατασκευή τους, η έντονη όρασή τους και η εξαιρετική τους ταχύτητα τους έκαναν απαραίτητους συντρόφους για το κυνήγι, χαρίζοντας τους τον τίτλο των «ευγενέστερων φυλών».

Κατά την περίοδο της Αναγέννησης, οι κυνοδρομίες εμφανίστηκαν ως δημοφιλές χόμπι στην ευρωπαϊκή αριστοκρατία. Διεξήχθησαν οργανωμένοι αγώνες, γνωστοί ως coursing, για να αναδείξουν την ταχύτητα και την ευκινησία αυτών των υπέροχων σκύλων. Το μάθημα περιελάμβανε την απελευθέρωση ενός ζωντανού λαγού ή άλλου μικρού θηράματος για να κυνηγήσουν τα λαγωνικά σε ανοιχτά γήπεδα, με τους θεατές να επευφημούν τους αγαπημένους κυνόδοντες ανταγωνιστές τους.

Οι κυνοδρομίες όπως τους ξέρουμε σήμερα αναπτύχθηκαν στις αρχές του 20ου αιώνα, με την εφεύρεση μηχανικών συστημάτων έλξης και ειδικά κατασκευασμένων ιπποδρομιών. Αυτό σηματοδότησε τη μετάβαση από την παραδοσιακή πίστα σε οργανωμένη πίστα, όπου τα λαγωνικά κυνηγούσαν ένα μηχανικό δέλεαρ γύρω από μια οβάλ πίστα. Το άθλημα απέκτησε δημοτικότητα σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Αυστραλία και η Ιρλανδία, και έγινε μια κερδοφόρα βιομηχανία που τροφοδοτείται από τον τζόγο και την ψυχαγωγία.

Παρά τη δημοτικότητά τους, οι κυνοδρομίες έχουν αντιμετωπίσει κριτική και διαμάχη σε όλη την ιστορία τους. Οι ανησυχίες σχετικά με την καλή διαβίωση των ζώων, την εκμετάλλευση και τη μεταχείριση των συνταξιούχων λαγωνικών αγώνων έχουν προκαλέσει εκκλήσεις για μεταρρυθμίσεις και ακόμη και οριστικές απαγορεύσεις σε ορισμένες δικαιοδοσίες. Οργανώσεις αφιερωμένες στη διάσωση και την υπεράσπιση των λαγωνικών έχουν εμφανιστεί για να παρέχουν φροντίδα και υποστήριξη σε συνταξιούχους αγωνιστικά λαγωνικά, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση και συμπόνια προς αυτά τα υπέροχα ζώα.

Κυνοδρομίες

Η ζοφερή πραγματικότητα της βιομηχανίας των κυνοδρομιών είναι μια έντονη υπενθύμιση της εγγενούς σκληρότητας και της εκμετάλλευσης που αντιμετωπίζουν αυτά τα υπέροχα ζώα. Πίσω από τη λάμψη και τη γοητεία της πίστας κρύβεται ένας κόσμος ταλαιπωρίας και παραμέλησης, όπου τα λαγωνικά δεν αντιμετωπίζονται τίποτα περισσότερο από προϊόντα μιας χρήσης.

Για τις λίγες φευγαλέες στιγμές δόξας στην πίστα, τα λαγωνικά υπομένουν ώρες εγκλεισμού σε στενά κλουβιά ή ρείθρα, χωρίς κοινωνική αλληλεπίδραση και ψυχική διέγερση. Από την τρυφερή ηλικία των 18 μηνών, ωθούνται σε έναν εξαντλητικό κύκλο αγώνων, συχνά χωρίς ανάπαυλα ή αναστολή. Πολλοί δεν ζουν ποτέ για να δουν την ονομαστική ηλικία «συνταξιοδότησης» των 4 ή 5 ετών, υποκύπτοντας στη σκληρή πραγματικότητα μιας βιομηχανίας που εκτιμά το κέρδος από τη συμπόνια.

Το κόστος των κυνοδρομιών δεν είναι μόνο σωματικό αλλά και ψυχολογικό. Αυτά τα μεγαλοπρεπή πλάσματα υφίστανται συνήθως σοβαρούς τραυματισμούς ενώ αγωνίζονται, όπως σπασμένα πόδια, σπασμένες πλάτες, τραύμα στο κεφάλι, ακόμη και ηλεκτροπληξία. Τα στατιστικά στοιχεία δίνουν μια ζοφερή εικόνα, με χιλιάδες τεκμηριωμένους τραυματισμούς και πάνω από χίλιους θανάτους σε πίστες μόνο από το 2008. Και αυτά τα στοιχεία πιθανότατα υποτιμούν την πραγματική έκταση της ταλαιπωρίας, καθώς τα πρότυπα αναφοράς ποικίλλουν και ορισμένες πολιτείες δεν ήταν υποχρεωμένοι να αποκαλύπτουν τραυματισμούς από λαγωνικό μέχρι πρόσφατα.

Τα δεινά των λαγωνικών στη βιομηχανία αγώνων εκτείνονται πέρα ​​από την πίστα, περιλαμβάνοντας μια σειρά από καταχρήσεις και παραμέληση που δίνουν μια ανησυχητική εικόνα εκμετάλλευσης και σκληρότητας. Από τις ακραίες καιρικές συνθήκες μέχρι την ύπουλη χρήση ναρκωτικών και την σκληρή περιφρόνηση των βασικών τους αναγκών, τα λαγωνικά υφίστανται αφάνταστη ταλαιπωρία στο όνομα της διασκέδασης και του κέρδους.

Ένα από τα πιο κραυγαλέα παραδείγματα σκληρότητας είναι οι αναγκαστικοί αγώνες λαγωνικών σε ακραίες καιρικές συνθήκες. Παρά την ευαισθησία τους στη ζέστη και το κρύο, αυτά τα ζώα αναγκάζονται να αγωνίζονται σε θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν ή σε καταιγιστική ζέστη που υπερβαίνει τους 100 βαθμούς Φαρενάιτ. Η έλλειψη σωματικού λίπους και το λεπτό τρίχωμα τους αφήνει ανεπαρκώς εξοπλισμένους να αντιμετωπίσουν τόσο σκληρά περιβάλλοντα, θέτοντας σε κίνδυνο την υγεία και την ευημερία τους.

Η χρήση φαρμάκων που βελτιώνουν την απόδοση ενισχύει περαιτέρω την εκμετάλλευση των λαγωνικών στη βιομηχανία αγώνων. Τα σκυλιά μπορεί να λάβουν ναρκωτικά για να βελτιώσουν την απόδοσή τους, ενώ στα θηλυκά χορηγούνται ενέσεις με στεροειδή για να τους αποτρέψουν από τη ζέστη, όλα σε μια προσπάθεια να αποκτήσουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Η παρουσία ουσιών όπως η κοκαΐνη σε πίστες κυνοδρομιών υπογραμμίζει την αχαλίνωτη κατάχρηση και την έλλειψη εποπτείας που μαστίζει τη βιομηχανία.

Η μεταφορά λαγωνικών μεταξύ ιπποδρομιών είναι μια άλλη ζοφερή πραγματικότητα που αμαυρώνεται από αμέλεια και αδιαφορία. Συνωστίζονται σε φορτηγά με ανεπαρκή αερισμό και υποβάλλονται σε ακραίες θερμοκρασίες, αυτά τα ζώα υπομένουν εξαντλητικά ταξίδια που μπορεί να αποδειχθούν μοιραία. Οι αναφορές σκύλων που πεθαίνουν κατά τη μεταφορά λόγω θερμοπληξίας ή άλλων αιτιών που μπορούν να αποφευχθούν υπογραμμίζουν τη βαριά αμέλεια και την αδιαφορία για την ευημερία τους.

Ακόμη και εκτός πίστας, τα λαγωνικά δεν γλιτώνουν από τα βάσανα. Με άρνηση της κατάλληλης κτηνιατρικής περίθαλψης, που στεγάζονται σε ανεπαρκείς συνθήκες ρείθρων και υποβάλλονται σε παραμέληση, αυτά τα ζώα αντιμετωπίζονται ως απλά αγαθά και όχι ως αισθανόμενα όντα που αξίζουν συμπόνια και φροντίδα. Η ανακάλυψη 32 λαγωνικών νεκρών από πείνα ή αφυδάτωση στο εκτροφείο Ebro Greyhound Park στη Φλόριντα χρησιμεύει ως ανατριχιαστική υπενθύμιση της φρίκης που κρύβεται πίσω από τις σκηνές της αγωνιστικής βιομηχανίας.

Ενώ υπήρξαν ορισμένες θετικές εξελίξεις, όπως η συντριπτική ψηφοφορία για τον τερματισμό των κυνοδρομιών στη Φλόριντα έως το 2020, μένει πολλή δουλειά να γίνει. Ο αγώνας κατά των κυνοδρομιών δεν αφορά μόνο τα δικαιώματα των ζώων. είναι μια μάχη για τη συλλογική μας συνείδηση ​​και την ηθική πυξίδα. Πρέπει να σταθούμε μαζί για να αμφισβητήσουμε την εκμετάλλευση και τη σκληρότητα που είναι εγγενής σε αυτόν τον κλάδο και να υποστηρίξουμε ένα μέλλον όπου τα λαγωνικά θα αντιμετωπίζονται με την αξιοπρέπεια και τον σεβασμό που τους αξίζει.

Τι συμβαίνει όταν τα σκυλιά δεν κερδίζουν;

Η μοίρα των λαγωνικών που δεν κερδίζουν αγώνες είναι συχνά αβέβαιη και ποικίλλει ευρέως ανάλογα με τις μεμονωμένες συνθήκες και τις πολιτικές της βιομηχανίας αγώνων. Ενώ ορισμένα «συνταξιούχοι» λαγωνικά έχουν την τύχη να τεθούν για υιοθεσία και να αγαπούν για πάντα σπίτια, άλλα μπορεί να αντιμετωπίσουν λιγότερο ευνοϊκά αποτελέσματα, όπως να σταλούν σε φάρμες αναπαραγωγής ή ακόμα και να πέσουν στα χέρια αμελητών ή καταχρηστικών ιδιοκτητών. Συγκλονιστικά, η μοίρα πολλών λαγωνικών παραμένει άγνωστη, καθώς δεν υπάρχει ολοκληρωμένο σύστημα παρακολούθησης για να παρακολουθεί την ευημερία τους μόλις φύγουν από την πίστα.

Για όσους έχουν την τύχη να σωθούν και να υιοθετηθούν, η μετάβαση από τη ζωή στην πίστα στη ζωή ως αγαπημένος σύντροφος μπορεί να είναι μια ανταποδοτική και μεταμορφωτική εμπειρία. Οργανώσεις αφιερωμένες στη διάσωση και την υιοθεσία λαγωνικών εργάζονται ακούραστα για να παρέχουν σε αυτούς τους σκύλους τη φροντίδα, την αποκατάσταση και την υποστήριξη που χρειάζονται για να ευδοκιμήσουν στα νέα τους σπίτια. Μέσω προγραμμάτων υιοθεσίας και προσπαθειών προσέγγισης, προσπαθούν να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση σχετικά με τα δεινά των συνταξιούχων λαγωνικών αγώνων και να υποστηρίξουν την ευημερία τους.

Ωστόσο, δεν παρέχονται σε όλα τα λαγωνικά τέτοιες ευκαιρίες για μια δεύτερη ευκαιρία στη ζωή. Μερικά μπορεί να σταλούν σε φάρμες αναπαραγωγής για να παράγουν περισσότερα αγωνιστικά κουτάβια, διαιωνίζοντας τον κύκλο της εκμετάλλευσης και της παραμέλησης. Άλλα μπορεί να πωληθούν σε άτομα ή οργανισμούς με αμφίβολες προθέσεις, όπου μπορεί να υποστούν περαιτέρω κακομεταχείριση ή ακόμη και να εγκαταλειφθούν.

Η έλλειψη λογοδοσίας και διαφάνειας στον κλάδο των αγώνων επιδεινώνει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα συνταξιούχα λαγωνικά. Η National Greyhound Association, η οποία καταγράφει όλα τα λαγωνικά για αγώνες, δεν παρακολουθεί τα σκυλιά αφού φύγουν από την πίστα, αφήνοντας τη μοίρα τους σε μεγάλο βαθμό χωρίς έγγραφα και χωρίς παρακολούθηση. Αυτή η έλλειψη εποπτείας επιτρέπει σε πιθανές καταχρήσεις να μην ελεγχθούν και διαιωνίζει μια κουλτούρα αδιαφορίας για την ευημερία αυτών των ζώων.

Εγγενείς κίνδυνοι και θανατηφόρες συνέπειες

Η ίδια η φύση των κυνοδρομιών εγκυμονεί σημαντικούς κινδύνους για την ευημερία των εμπλεκόμενων σκύλων. Οι υψηλές ταχύτητες με τις οποίες αναγκάζονται να τρέξουν, συχνά σε κακοσυντηρημένες πίστες, αυξάνουν την πιθανότητα ατυχημάτων και τραυματισμών. Οι συγκρούσεις, οι πτώσεις, ακόμη και οι ηλεκτροπληξίες δεν είναι ασυνήθιστα περιστατικά στον κόσμο των κυνοδρομιών. Παρά τις προσπάθειες για τη βελτίωση των μέτρων ασφαλείας, όπως η χρήση γεμισμένων κιβωτίων εκκίνησης και οι ανακαινίσεις πίστας, οι εγγενείς κίνδυνοι παραμένουν, με αποτέλεσμα καταστροφικές συνέπειες για τα ζώα.

συμπέρασμα

Οι κυνοδρομίες αποτελούν την επιτομή της σκοτεινής πλευράς των αλληλεπιδράσεων ανθρώπου-ζώου, όπου το κέρδος συχνά υπερισχύει της συμπόνιας και της ηθικής. Οι μοιραίες συνέπειες αυτής της εκμεταλλευτικής βιομηχανίας εκτείνονται πολύ πέρα ​​από τα μεμονωμένα σκυλιά που υποφέρουν και πεθαίνουν στην επιδίωξη της νίκης. Είναι καθήκον μας, ως κοινωνία, να αναγνωρίσουμε την εγγενή σκληρότητα των κυνοδρομιών και να αναλάβουμε αποφασιστικά μέτρα για να τερματίσουμε αυτήν την ξεπερασμένη και βάρβαρη πρακτική. Μόνο τότε μπορούμε να τιμήσουμε πραγματικά την αξιοπρέπεια και την αξία όλων των ζωντανών όντων, συμπεριλαμβανομένου του ευγενούς λαγωνικού.