Τα κοτόπουλα που επιβιώνουν από τις τρομακτικές συνθήκες των υπόστεγων των κοτόπουλων ή των κλουβιών μπαταριών συχνά υποβάλλονται σε ακόμα μεγαλύτερη σκληρότητα καθώς μεταφέρονται στο σφαγείο. Αυτά τα κοτόπουλα, που εκτρέφονται για να αναπτυχθούν γρήγορα για την παραγωγή κρέατος, υπομένουν τη ζωή του ακραίου περιορισμού και του σωματικού πόνου. Αφού διαρκούσαν, βρώμικες συνθήκες στα υπόστεγα, το ταξίδι τους στο σφαγείο δεν είναι τίποτα λιγότερο από έναν εφιάλτη.
Κάθε χρόνο, δεκάδες εκατομμύρια κοτόπουλα υποφέρουν από σπασμένα φτερά και πόδια από το τραχύ χειρισμό που υπομένουν κατά τη μεταφορά. Αυτά τα εύθραυστα πουλιά συχνά ρίχνονται γύρω και κακοποιημένα, προκαλώντας τραυματισμό και αγωνία. Σε πολλές περιπτώσεις, αιμορραγίες σε θάνατο, ανίκανοι να επιβιώσουν από το τραύμα της γεμισμένης σε υπερπλήρεις κιβώτια. Το ταξίδι στο σφαγείο, το οποίο μπορεί να τεντώσει για εκατοντάδες μίλια, προσθέτει στη δυστυχία. Τα κοτόπουλα συσκευάζονται σφιχτά σε κλουβιά χωρίς χώρο για να μετακινηθούν και δεν τους δίνεται φαγητό ή νερό κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Αναγκάζονται να υπομείνουν ακραίες καιρικές συνθήκες, είτε πρόκειται για καυτή θερμότητα είτε για ψύξη, χωρίς ανακούφιση από τα δεινά τους.
Μόλις φτάσουν τα κοτόπουλα στο σφαγείο, το μαρτύριο τους δεν έχει τελειώσει. Τα μπερδεμένα πουλιά πετάξουν κατά προσέγγιση από τα κιβώτια τους στο πάτωμα. Ο ξαφνικός αποπροσανατολισμός και ο φόβος τους συντρίβουν και αγωνίζονται να κατανοήσουν τι συμβαίνει. Οι εργαζόμενοι αρπάζουν τα κοτόπουλα βίαια, χειρίζοντάς τα με πλήρη παραβίαση για την ευημερία τους. Τα πόδια τους βυθίζονται βίαια σε αγκύλια, προκαλώντας περαιτέρω πόνο και τραυματισμό. Πολλά πουλιά έχουν τα πόδια τους σπασμένα ή μετατοπισμένα στη διαδικασία, προσθέτοντας στο ήδη τεράστιο φυσικό φόρο που έχουν υπομείνει.
Τα κοτόπουλα, που τώρα κρέμονται ανάποδα, δεν είναι σε θέση να υπερασπιστούν τον εαυτό τους. Ο τρόμος τους είναι ορατός καθώς μεταφέρονται μέσα από το σφαγείο. Στον πανικό τους, συχνά αποθαρρύνουν και εμείς στους εργαζόμενους, υπογραμμίζοντας περαιτέρω την ψυχολογική και φυσική πίεση που βρίσκονται κάτω. Αυτά τα τρομακτικά ζώα προσπαθούν απεγνωσμένα να ξεφύγουν από την σκληρή πραγματικότητα που αντιμετωπίζουν, αλλά είναι εντελώς ανίσχυροι.
Το επόμενο βήμα στη διαδικασία σφαγής προορίζεται να παραλύσει τα πουλιά για να καταστήσουν τα επόμενα βήματα πιο εύχρηστα. Ωστόσο, δεν τους καθιστά ασυνείδητο ή μούδιασμα στον πόνο. Αντ 'αυτού, μεταφέρονται μέσα από ένα ηλεκτρικό λουτρό νερού, το οποίο προορίζεται να σοκάρει τα νευρικά τους συστήματα και να τα παραλύσει. Ενώ το λουτρό νερού μπορεί προσωρινά να καταστρέψει προσωρινά τα κοτόπουλα, δεν εξασφαλίζει ότι είναι ασυνείδητοι ή απαλλαγμένοι από πόνο. Πολλά πουλιά παραμένουν ενήμεροι για τον πόνο και το φόβο ότι διαρκούν καθώς μεταφέρονται μέσα από τα τελικά στάδια της σφαγής.
Αυτή η βίαιη και απάνθρωπη διαδικασία είναι μια καθημερινή πραγματικότητα για εκατομμύρια κοτόπουλα, τα οποία αντιμετωπίζονται ως τίποτα περισσότερο από προϊόντα για κατανάλωση. Το πόνο τους είναι κρυμμένο από το κοινό και πολλοί δεν γνωρίζουν τη σκληρότητα που εμφανίζεται πίσω από τις κλειστές πόρτες της βιομηχανίας πουλερικών. Από τη γέννησή τους μέχρι το θάνατό τους, αυτά τα κοτόπουλα υπομένουν ακραίες δυσκολίες και η ζωή τους χαρακτηρίζεται από παραμέληση, σωματική βλάβη και φόβο.
Η τεράστια κλίμακα του πόνου στη βιομηχανία πουλερικών απαιτεί μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση και επείγουσα μεταρρύθμιση. Οι συνθήκες που υπομένουν αυτά τα πουλιά δεν είναι μόνο παραβίαση των βασικών δικαιωμάτων τους, αλλά και ένα ηθικό ζήτημα που απαιτεί δράση. Ως καταναλωτές, έχουμε τη δύναμη να ζητήσουμε αλλαγή και να επιλέξουμε εναλλακτικές λύσεις που δεν υποστηρίζουν τέτοια σκληρότητα. Όσο περισσότερο μαθαίνουμε για τις σκληρές πραγματικότητες της γεωργίας των ζώων, τόσο περισσότερο μπορούμε να εργαστούμε προς έναν κόσμο όπου τα ζώα αντιμετωπίζονται με συμπόνια και σεβασμό.
Στο διάσημο βιβλίο Slaughterhouse, Gail Eisnitz προσφέρει μια ισχυρή και ενοχλητική εικόνα για τις βάναυσες πραγματικότητες της βιομηχανίας πουλερικών, ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όπως εξηγεί ο Eisnitz: "Άλλα βιομηχανικά έθνη απαιτούν τα κοτόπουλα να καταστούν ασυνείδητα ή να σκοτωθούν πριν από την αιμορραγία και το κλίμακα, οπότε δεν θα χρειαστεί να περάσουν από αυτές τις διαδικασίες συνειδητές. Εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες, ωστόσο, τα φυτά πουλερικών-απαλλάσσονται από την πράξη του Humane Slaughter και εξακολουθούν να προσκολλώνται στον μύθο της βιομηχανίας ότι ένα νεκρό ζώο δεν θα αιμορραγεί σωστά-να κρατήσει το εκπληκτικό ρεύμα μέχρι περίπου το ένα δέκατο που έπρεπε να κάνει ένα κοτόπουλο κοτόπουλο αναίσθητος." Αυτή η δήλωση ρίχνει φως σε μια συγκλονιστική πρακτική στα φυτά πουλερικά των ΗΠΑ, όπου τα κοτόπουλα συχνά εξακολουθούν να συνειδητοποιούν όταν οι λαιμοί τους κόβονται, υποβάλλονται σε ένα φρικτό θάνατο.
Στις περισσότερες χώρες σε όλο τον κόσμο, οι νόμοι και οι κανονισμοί απαιτούν τα ζώα να καταστούν ασυνείδητα πριν σφαγιάζονται για να εξασφαλίσουν ότι δεν βιώνουν περιττό πόνο. Ωστόσο, στις ΗΠΑ, τα σφαγεία των πουλερικών απαλλάσσονται από την πράξη Humane Slaughter, επιτρέποντάς τους να παρακάμψουν τέτοιες προστασίες για τα κοτόπουλα. Αντί να εξασφαλίζουν ότι τα πουλιά είναι ασυνείδητα πριν από τη σφαγή, η βιομηχανία συνεχίζει να χρησιμοποιεί μεθόδους που τους αφήνουν πλήρη επίγνωση του πόνου που βιώνουν. Η εκπληκτική διαδικασία, που προορίζεται να καταστήσει τα ζώα ασυνείδητα, διατηρείται σκόπιμα αναποτελεσματική, χρησιμοποιώντας μόνο ένα κλάσμα του ρεύματος που απαιτείται για σωστή εκπληκτική.
