Η σύγχρονη πρακτική της εργοστασιακής γεωργίας, γνωστή και ως εντατική καλλιέργεια ζώων, δημιούργησε μια μη βιώσιμη σχέση μεταξύ ανθρώπων και ζώων που έχουν εκτεταμένες συνέπειες όχι μόνο για την καλή διαβίωση των ζώων αλλά και για τη δημόσια υγεία, το περιβάλλον και την κοινωνική δικαιοσύνη. Ένας από τους σημαντικότερους κινδύνους για την υγεία που προκύπτουν από την εργοστασιακή γεωργία είναι η εμφάνιση και η εξάπλωση των ζωονοτικών παθήσεων, κοινώς γνωστών ως ζωονόσου. Αυτές οι ασθένειες, οι οποίες μεταδίδονται μεταξύ ζώων και ανθρώπων, έχουν γίνει μια αυξανόμενη παγκόσμια απειλή λόγω των υπερπληθυσμένων, ανθυγιεινών και των συνθηκών που προκύπτουν από το στρες που βρέθηκαν στις εργοστασιακές εκμεταλλεύσεις.
Τι είναι οι zoonoses;
Οι ζωονόσες είναι ασθένειες που μπορούν να μεταδοθούν από ζώα σε ανθρώπους. Μπορούν να προκληθούν από βακτήρια, ιούς, παράσιτα και μύκητες και κυμαίνονται από ήπιες ασθένειες έως σοβαρές, απειλητικές για τη ζωή συνθήκες. Ορισμένες από τις πιο διαβόητες ζωονοσογόνες ασθένειες περιλαμβάνουν τη γρίπη των πτηνών (γρίπη των πτηνών), τη γρίπη των χοίρων, τη φυματίωση, τη λύσσα και το SARS (σοβαρό οξεικό αναπνευστικό σύνδρομο). Η πανδημία Covid-19, η οποία προέρχεται από έναν ιό που διέσχισε από ζώα σε ανθρώπους, αποτελεί πρόσφατη υπενθύμιση των τρομερών κινδύνων που θέτουν οι ζωονόσες.
Αυτές οι ασθένειες δεν είναι ένα νέο φαινόμενο, αλλά η μετάδοσή τους έχει διευκολυνθεί από την άνοδο της εργοστασιακής γεωργίας, όπου τα ζώα διατηρούνται σε στενό περιορισμό, υπόκεινται σε απάνθρωπες συνθήκες και συχνά τονίζουν, υποσιτίζονται και είναι ανθυγιεινά. Αυτές οι συνθήκες δημιουργούν το τέλειο περιβάλλον για να αναπτυχθούν και να εξελιχθούν παθογόνα, αυξάνοντας την πιθανότητα να διαλυθούν σε ανθρώπινους πληθυσμούς.
Εργοστασιακή γεωργία και η εξάπλωση των ζωονόσων
Η εργοστασιακή γεωργία περιλαμβάνει την αύξηση του μεγάλου αριθμού ζώων σε μικρούς, πολυσύχναστους χώρους με ελάχιστη προσοχή για τις φυσικές συμπεριφορές ή τις ανάγκες υγείας τους. Αυτά τα ζώα λαμβάνουν τυπικά αντιβιοτικά και ορμόνες για να προωθήσουν την ανάπτυξη και να αποτρέψουν τις ασθένειες σε καταστάσεις όπου η ασθένεια είναι αχαλίνωτη. Η συνεχής αλληλεπίδραση μεταξύ διαφορετικών ειδών, ο περιορισμός των ζώων σε μη υγιεινές συνθήκες και οι τεράστιες ποσότητες αποβλήτων που παράγονται όλα συμβάλλουν στην εξάπλωση των μολυσματικών ασθενειών.
Οι μολυσματικές ασθένειες συχνά προέρχονται από μη βιώσιμες και άδικες αλληλεπιδράσεις μεταξύ ανθρώπων και ζώων. Η εξάπλωση των ζωονοτικών ασθενειών οδηγείται από στενή επαφή ανθρώπινων ζώων, τους εγγενείς επιδημιολογικούς κινδύνους της εργοστασιακής γεωργίας και την εκμετάλλευση τόσο των ζώων όσο και των εργαζομένων εντός αυτών των εντατικών συστημάτων παραγωγής ζώων.
- Υπερβολικές συνθήκες : Οι εργοστασιακές εκμεταλλεύσεις συχνά κρατούν τα ζώα σε αφύσικα υψηλές πυκνότητες, αυξάνοντας την πιθανότητα άμεσης επαφής μεταξύ ζώων διαφορετικών ειδών. Αυτή η στενή επαφή επιτρέπει την εύκολη μετάδοση των παθογόνων σε όλα τα είδη, τα οποία στη συνέχεια μπορούν να μεταλλαχθούν και να προσαρμοστούν σε μολύνσεις των ανθρώπων.
- Χρήση αντιβιοτικών : Ένα από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα της βιομηχανικής γεωργίας των ζώων είναι η συνήθης χρήση αντιβιοτικών. Ενώ αυτά τα αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται κυρίως για την πρόληψη της νόσου και την προώθηση της ανάπτυξης, συμβάλλουν επίσης στην ανάπτυξη ανθεκτικών σε αντιβιοτικά βακτήρια, τα οποία μπορούν να πηδήξουν από τα ζώα σε ανθρώπους και να προκαλέσουν μη θεραπευτικές λοιμώξεις.
- Το άγχος και η κακή υγεία : Τα ζώα σε εργοστασιακές εκμεταλλεύσεις συχνά υποβάλλονται σε ακραίο άγχος, κακές συνθήκες διαβίωσης και υποσιτισμό. Το άγχος αποδυναμώνει το ανοσοποιητικό τους σύστημα, καθιστώντας τα πιο ευαίσθητα σε ασθένειες. Επιπλέον, τα ανθυγιεινά ζώα είναι πιο πιθανό να ρίξουν παθογόνα που μπορούν να μεταδοθούν σε ανθρώπους και άλλα ζώα.
- Απορρίμματα και ρύπανση : Οι εργοστασιακές εκμεταλλεύσεις παράγουν τεράστιες ποσότητες ζωικών αποβλήτων, πολλά από τα οποία διαχειρίζονται ακατάλληλα. Η συσσώρευση αποβλήτων σε τέτοιες μεγάλες ποσότητες μπορεί να μολύνει τα υδατικά υδατικά, το έδαφος και τον αέρα, δημιουργώντας ένα περιβάλλον στο οποίο οι ασθένειες μπορούν εύκολα να εξαπλωθούν.
Ο παγκόσμιος αντίκτυπος των ζωονοτικών ασθενειών
Η παγκόσμια εξάπλωση των ζωονόσων αποτελεί σοβαρή ανησυχία για τα συστήματα δημόσιας υγείας παγκοσμίως. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) έχει αναγνωρίσει τις ζωονοσόες ασθένειες ως μία από τις κορυφαίες αναδυόμενες απειλές για την υγεία και πολλές από τις σημαντικότερες μολυσματικές ασθένειες του κόσμου έχουν ζωονοσοτική προέλευση. Για παράδειγμα, η γρίπη των πτηνών, η γρίπη των χοίρων και η πρόσφατη πανδημία Covid-19 πιστεύεται ότι προέρχονται από ζώα πριν διαρρεύσουν στον άνθρωπο.
Οι οικονομικές συνέπειες των εστιατορίων ζωονοτικής νόσου είναι επίσης βαθιές. Διαταράσσουν τις βιομηχανίες, ιδιαίτερα τη γεωργία και τον τουρισμό, και ασκούν τεράστια πίεση στα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης. Το κόστος ελέγχου των εστιατορίων, η διαχείριση των απαντήσεων της δημόσιας υγείας και η αντιμετώπιση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων της μετάδοσης της νόσου μπορεί να είναι αστρονομική.
Οι ζωονόσες επηρεάζουν επίσης δυσανάλογα τις περιθωριοποιημένες κοινότητες, ιδίως σε περιοχές με χαμηλό εισόδημα και αγροτικές περιοχές, όπου οι άνθρωποι ζουν πιο κοντά στα ζώα και μπορεί να έχουν λιγότερη πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη. Σε αυτές τις κοινότητες, οι εστίες ζωονοτικών ασθενειών μπορούν να καταστρέψουν τόσο τους ανθρώπινους πληθυσμούς όσο και τις τοπικές οικονομίες, εμβαθύνοντας τις υπάρχουσες ανισότητες και οδηγώντας σε μακροπρόθεσμα ζητήματα υγείας και κοινωνικών ζητημάτων.
Η μη βιώσιμη σχέση ανθρώπινου ζώου
Στον πυρήνα του προβλήματος βρίσκεται η μη βιώσιμη σχέση μεταξύ ανθρώπων και ζώων που δημιουργούνται από την εργοστασιακή γεωργία. Αυτή η σχέση βασίζεται στην εκμετάλλευση, την εμπορευματοποίηση και την έλλειψη ενσυναίσθησης για τα ζώα ως αισθανόμενα όντα. Το επίκεντρο είναι η μεγιστοποίηση των κερδών μέσω της ζωικής παραγωγής βιομηχανικής κλίμακας, συχνά εις βάρος της ευημερίας των ζώων, της ανθρώπινης υγείας και της περιβαλλοντικής βιωσιμότητας.
Η εργοστασιακή γεωργία αντιμετωπίζει τα ζώα ως απλά εμπορεύματα, υποβάλλεται σε σκληρές συνθήκες για να παράγει όσο το δυνατόν περισσότερο κρέας, γάλα και αυγά. Αυτή η νοοτροπία ενθαρρύνει την παραβίαση της εγγενούς αξίας της ζωής και της ευημερίας των ζώων. Ως αποτέλεσμα, οι ασθένειες των ζώων θεωρούνται απλά εμπόδια που πρέπει να ξεπεραστούν με αντιβιοτικά, και όχι ως σήμα ότι το ίδιο το σύστημα είναι βαθιά λανθασμένο και μη βιώσιμο.
Η σχέση μεταξύ της εργοστασιακής γεωργίας, των ζωονυκών και της υποβάθμισης των σχέσεων ανθρώπινης-ζώου υπογραμμίζει την επείγουσα ανάγκη να ξανασκεφτούμε τα γεωργικά μας συστήματα και τις μεθόδους παραγωγής τροφίμων. Πρέπει να αντιμετωπίσουμε το ηθικό, την υγεία και το περιβαλλοντικό κόστος της εργοστασιακής γεωργίας, ιδίως καθώς οι ζωονοστικές ασθένειες αποτελούν μια συνεχώς αυξανόμενη απειλή για την παγκόσμια υγεία.
Κάλεσμα για Αλλαγή
Για να μετριάσουμε την εξάπλωση των ζωονοσογονικών παθήσεων και να αντιμετωπίσουμε τις βασικές αιτίες της εργοστασιακής καλλιέργειας, πρέπει να αλλάξουμε θεμελιωδώς τον τρόπο με τον οποίο παράγουμε και καταναλώνουμε ζωικά προϊόντα. Υπάρχουν διάφορες ενέργειες που μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της εμφάνισης νέων ζωονόσων και στη μείωση των κινδύνων που θέτουν η εργοστασιακή γεωργία:
- Μειώστε την κατανάλωση των ζώων : Ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους αντιμετώπισης των κινδύνων της μετάδοσης της ζωονοτικής νόσου είναι η μείωση της κατανάλωσης των ζωικών προϊόντων. Με τη μετατόπιση των φυτικών δίαιτων, μπορούμε να μειώσουμε τη ζήτηση για εργοστασιακή γεωργία και τις πολυσύχναστες, ανθυγιεινές συνθήκες που προωθούν την εξάπλωση της νόσου.
- Ρυθμίστε και περιορίζουν τη χρήση των αντιβιοτικών : οι κυβερνήσεις πρέπει να επιβάλλουν αυστηρότερους κανονισμούς στη χρήση αντιβιοτικών στη γεωργία, ιδιαίτερα στην εργοστασιακή γεωργία, όπου τα αντιβιοτικά είναι υπερβολικά χρησιμοποιημένα για την πρόληψη της νόσου και την προώθηση της ανάπτυξης. Αυτό θα βοηθούσε στη μείωση της ανάπτυξης ανθεκτικών στα αντιβιοτικά βακτηρίων και μείωσε τον κίνδυνο μετάδοσης της ζωονοτικής νόσου.
- Ενίσχυση των συστημάτων δημόσιας υγείας : Οι κυβερνήσεις πρέπει να επενδύουν σε υποδομή δημόσιας υγείας για την παρακολούθηση, την ανίχνευση και τον έλεγχο των ζωονοσογονικών παθήσεων. Η έγκαιρη ανίχνευση και η ταχεία ανταπόκριση είναι απαραίτητες για την πρόληψη των εστιατορίων από την παγκόσμια πανδημία.
- Εκπαιδεύστε και υποστηρίζετε την αλλαγή : Οι εκστρατείες δημόσιας εκπαίδευσης μπορούν να ευαισθητοποιήσουν σχετικά με τη σχέση μεταξύ εργοστασιακής γεωργίας, ζωονοστικών ασθενειών και δημόσιας υγείας. Η υποστήριξη της αλλαγής πολιτικής σε τοπικά, εθνικά και διεθνή επίπεδα μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία ενός συστήματος τροφίμων που είναι πιο υγιεινό, πιο βιώσιμο και λιγότερο επιρρεπείς σε εστίες ασθένειας.
