Το τροπικό δάσος του Αμαζονίου, που συχνά αναφέρεται ως «πνεύμονες της Γης», αντιμετωπίζει μια άνευ προηγουμένου κρίση. Ενώ η αποψίλωση των δασών έχει αναγνωριστεί από καιρό ως ένα κρίσιμο περιβαλλοντικό ζήτημα, ο κύριος ένοχος πίσω από αυτήν την καταστροφή συχνά παραβλέπεται. Η παραγωγή βοείου κρέατος, μια φαινομενικά άσχετη βιομηχανία, είναι στην πραγματικότητα ο κρυμμένος οδηγός πίσω από τη μεγάλης κλίμακας εκκαθάριση αυτού του ζωτικού οικοσυστήματος. Παρά τις πρόσφατες μειώσεις στα ποσοστά αποψίλωσης των δασών σε χώρες όπως η Βραζιλία και η Κολομβία, η ζήτηση για βόειο κρέας συνεχίζει να τροφοδοτεί την καταστροφή του Αμαζονίου. Οι ερευνητικές εκθέσεις έχουν αποκαλύψει ανησυχητικές πρακτικές όπως το «ξέπλυμα» βοοειδών που εκτρέφονται παράνομα σε εδάφη των ιθαγενών, επιδεινώνοντας περαιτέρω το πρόβλημα. Ως ο κορυφαίος εξαγωγέας βοείου κρέατος στον κόσμο, τα ποσοστά αποψίλωσης των δασών της Βραζιλίας είναι πιθανότατα υψηλότερα από τα αναφερόμενα, λόγω της παγκόσμιας ζήτησης για κόκκινο κρέας. Αυτή η συνεχιζόμενη αποψίλωση των δασών όχι μόνο απειλεί εκατομμύρια είδη που αποκαλούν τον Αμαζόνιο σπίτι, αλλά υπονομεύει επίσης τον κρίσιμο ρόλο του δάσους στην παραγωγή οξυγόνου και στη δέσμευση διοξειδίου του άνθρακα. Η επείγουσα αντιμετώπιση αυτού του ζητήματος είναι υψίστης σημασίας, καθώς ο Αμαζόνιος αντιμετωπίζει πρόσθετες απειλές από την κλιματική αλλαγή και τα αυξημένα περιστατικά πυρκαγιών.
Annie Spratt/Unsplash
Ο πραγματικός λόγος που χάνουμε το τροπικό δάσος του Αμαζονίου; Παραγωγή βοείου κρέατος
Annie Spratt/Unsplash
Η αποψίλωση των δασών, η αποψίλωση των δέντρων ή των δασών, είναι ένα πρόβλημα παγκόσμιας ανησυχίας, αλλά ένας κλάδος φέρει το μεγαλύτερο μέρος της ευθύνης.
Τα καλά νέα είναι ότι η αποψίλωση των δασών στη Βραζιλία και την Κολομβία, δύο έθνη που περιέχουν εκτάσεις του τροπικού δάσους του Αμαζονίου, μειώθηκε το 2023. Ωστόσο, μια ερευνητική έκθεση που δημοσιεύτηκε πέρυσι διαπίστωσε ότι πάνω από 800 εκατομμύρια δέντρα είχαν κοπεί στη Βραζιλία από το 2017 έως το 2022—για τη βιομηχανία βοείου κρέατος της χώρας, η οποία εξάγει σε χώρες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών.
Στην πραγματικότητα, η Βραζιλία είναι ο κορυφαίος εξαγωγέας βοείου κρέατος στον κόσμο και η αποψίλωση των δασών εντός της χώρας μπορεί να είναι ακόμη υψηλότερη από ό,τι η βιομηχανία θα γνωρίζει το κοινό.
Μια έκθεση του 2024 αποκάλυψε το «ξέπλυμα» χιλιάδων βοοειδών που εκτρέφονταν παράνομα σε γη που δικαιωματικά ανήκε σε αυτόχθονες πληθυσμούς στον Αμαζόνιο και στη συνέχεια στάλθηκαν σε κτηνοτρόφους, οι οποίοι αργότερα ισχυρίστηκαν ότι τα ζώα εκτράφηκαν πλήρως χωρίς αποψίλωση όταν τα πουλούσαν σε σφαγεία για μεγάλους παραγωγούς όπως η JBS .
Η παγκόσμια ζήτηση για κόκκινο κρέας, η οποία παραμένει σχετικά σταθερή παρά τις καταστροφικές επιπτώσεις του βοείου κρέατος στο περιβάλλον και τις δυσμενείς επιπτώσεις του στην υγεία του ατόμου, τροφοδοτεί αυτό το πρόβλημα.
Τα δάση είναι ζωτικά δίκτυα υποστήριξης για τα είδη που ζουν μέσα σε αυτά. Μόνο το τροπικό δάσος του Αμαζονίου αποτελεί βιότοπο για εκατομμύρια είδη φυτών και ζώων—ένα από τα πιο βιοποικιλότητα οικοσυστημάτων στον πλανήτη.
Επιπλέον, τα δάση είναι απαραίτητα ακόμη και για τη ζωή πέρα από αυτά. Όπως οι ωκεανοί, τα δάση διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στην παραγωγή μέρους του οξυγόνου που αναπνέουμε και στη δέσμευση του επιβλαβούς αερίου του θερμοκηπίου, του διοξειδίου του άνθρακα (CO2), από την ατμόσφαιρά μας.
Πρέπει να συνεχίσουμε να καταπολεμούμε την αποψίλωση των δασών γιατί τα δάση μας αντιμετωπίζουν και άλλες απειλές. Για παράδειγμα, σε μεγάλο βαθμό λόγω της ξηρασίας και της κλιματικής αλλαγής, σημειώθηκαν τουλάχιστον 61 τοις εκατό περισσότερες πυρκαγιές στον Αμαζόνιο κατά τους πρώτους έξι μήνες του 2024 σε σύγκριση με το ίδιο χρονικό διάστημα το 2023.
Το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών γράφει : «Τα δάση είναι απαραίτητα για να διατηρηθεί η παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας στους 2 βαθμούς Κελσίου. Αποτελούν τον καλύτερο φυσικό μας σύμμαχο στη μείωση των εκπομπών, ενώ παράλληλα ενισχύουν τη βιοποικιλότητα και τα οφέλη του οικοσυστήματος.
Ωστόσο, το 2021, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ο Αμαζόνιος εκπέμπει περισσότερο άνθρακα από ό,τι αποθήκευε για πρώτη φορά - μια έντονη υπενθύμιση ότι η αποψίλωση των δασών μας ωθεί περαιτέρω σε μια κλιματική κρίση.
Η αποψίλωση των δασών μπορεί να φαίνεται σαν ένα πρόβλημα που ξεφεύγει από τα χέρια μας ως άτομα, αλλά κάθε φορά που τρώτε, επιλέγετε αν θα προστατεύσετε τα δέντρα και τα δάση μας.
Γεμίζοντας το πιάτο σας με τρόφιμα φυτικής προέλευσης και όχι ζωικά προϊόντα (ιδίως βοδινό κρέας), επιλέγετε να μην υποστηρίξετε τον μεγαλύτερο ένοχο για την εκκαθάριση των δασικών εκτάσεων: τη κτηνοτροφία.
Μπορείτε επίσης να εκφράσετε την υποστήριξη για μερικές από τις πιο αποτελεσματικές προσπάθειες για τη διατήρηση των δασών: εκείνων που καθοδηγούνται από αυτόχθονες πληθυσμούς που προστατεύουν τη γη στην οποία ζουν εδώ και πολύ καιρό. Πρόσφατη έρευνα δείχνει 83 τοις εκατό λιγότερη αποψίλωση των δασών σε περιοχές του Αμαζονίου που προστατεύονται από τις αυτόχθονες κοινότητες.
ΕΙΔΟΠΟΙΗΣΗ: Το περιεχόμενο αυτό δημοσιεύθηκε αρχικά στο farmsanctuary.org και μπορεί να μην αντικατοπτρίζει απαραιτήτως τις απόψεις του Humane Foundation.
