Τα τελευταία χρόνια, η ζήτηση των καταναλωτών για ζωικά προϊόντα ηθικής έχει αυξηθεί, οδηγώντας σε πολλαπλασιασμό των ετικετών για την καλή διαβίωση των ζώων στο κρέας, τα γαλακτοκομικά και τα αυγά. Αυτές οι ετικέτες υπόσχονται ανθρώπινη μεταχείριση και βιώσιμες πρακτικές, καθησυχάζοντας τους αγοραστές ότι οι αγορές τους ευθυγραμμίζονται με τις αξίες τους. Τώρα, αυτή η τάση επεκτείνεται στον κλάδο των ψαριών, με νέες ετικέτες να εμφανίζονται για να πιστοποιούν τα "ανθρώπινα" και "αειφόρα" ψάρια. Ωστόσο, όπως και οι επίγειες αντίστοιχές τους, αυτές οι ετικέτες συχνά υπολείπονται των υψηλών αξιώσεων τους.
Η άνοδος των ψαριών που εκτρέφονται με βιώσιμο τρόπο οφείλεται στην αυξανόμενη ευαισθητοποίηση των καταναλωτών για θέματα υγείας και περιβάλλοντος. Πιστοποιήσεις όπως ο μπλε έλεγχος του Marine Stewardship Council (MSC) στοχεύουν να σηματοδοτήσουν υπεύθυνες πρακτικές αλιείας, ωστόσο οι αποκλίσεις μεταξύ μάρκετινγκ και πραγματικότητας εξακολουθούν να υφίστανται. Οι μελέτες αποκαλύπτουν ότι ενώ το MSC προωθεί εικόνες αλιείας μικρής κλίμακας, η πλειονότητα των πιστοποιημένων ψαριών του προέρχεται από μεγάλες βιομηχανικές επιχειρήσεις, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με την αυθεντικότητα αυτών των ισχυρισμών βιωσιμότητας.
Παρά την εστίαση στις περιβαλλοντικές επιπτώσεις, η καλή διαβίωση των ζώων παραμένει σε μεγάλο βαθμό αδιευκρίνιστη στα τρέχοντα πρότυπα επισήμανσης των ψαριών. Οργανισμοί όπως το Monterey Bay Seafood Watch Guide δίνουν προτεραιότητα στην οικολογική βιωσιμότητα αλλά παραμελούν την ανθρώπινη μεταχείριση των ψαριών. Καθώς η έρευνα συνεχίζει να αποκαλύπτει την αίσθηση των ψαριών και την ικανότητά τους να υποφέρουν, η έκκληση για πιο ολοκληρωμένα πρότυπα ευημερίας γίνεται όλο και πιο δυνατή.
Όσον αφορά το μέλλον, το μέλλον της επισήμανσης των ψαριών μπορεί να περιλαμβάνει πιο αυστηρά κριτήρια καλής μεταχείρισης. Το Συμβούλιο Διαχείρισης Υδατοκαλλιέργειας (ASC) έχει αρχίσει να συντάσσει κατευθυντήριες γραμμές που λαμβάνουν υπόψη την υγεία και την ευημερία των ψαριών, αν και η εφαρμογή και η επίβλεψη παραμένουν προκλήσεις. Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι τα μέτρα πρέπει να υπερβαίνουν την υγεία για την αντιμετώπιση της ευημερίας, συμπεριλαμβανομένης της πρόληψης του υπερπληθυσμού και της αισθητηριακής στέρησης.
Ενώ τα ψάρια που αλιεύονται άγρια μπορεί να απολαμβάνουν καλύτερη ζωή στους φυσικούς τους βιότοπους, η σύλληψή τους οδηγεί συχνά σε επώδυνους θανάτους, υπογραμμίζοντας μια άλλη περιοχή που χρειάζεται μεταρρύθμιση. Καθώς η βιομηχανία ψαριών αντιμετωπίζει αυτά τα περίπλοκα ζητήματα, η αναζήτηση για πραγματικά ανθρώπινα και βιώσιμα θαλασσινά συνεχίζεται, προτρέποντας τους καταναλωτές και τους παραγωγούς να κοιτάξουν πέρα από τις ετικέτες και να αντιμετωπίσουν τις σκληρές αλήθειες πίσω από αυτά.
Ένας αυξανόμενος αριθμός καταναλωτών θέλει να γνωρίζει ότι το κρέας, τα γαλακτοκομικά και τα αυγά τους προέρχονται από ζώα τα οποία είχαν καλή μεταχείριση . Η τάση έχει γίνει τόσο διαδεδομένη, μάλιστα, που την τελευταία δεκαετία, οι ετικέτες για την καλή διαβίωση των ζώων έχουν γίνει ένα οικείο θέαμα στα ράφια των παντοπωλείων. Τώρα, ένας αυξανόμενος αριθμός βιομηχανιών και ομάδων για την καλή διαβίωση των ζώων λένε ότι οι ετικέτες για την καλή διαβίωση των ψαριών είναι το επόμενο σύνορο . Η κάποτε διάχυτη εκστρατεία μάρκετινγκ της «χαρούμενης αγελάδας» των πρώιμων παιδιών μπορεί να βρει σύντομα μια νέα ζωή με τη βιομηχανία ψαριών, καθώς εισερχόμαστε στην εποχή του «χαρούμενου ψαριού». Αλλά όπως και με τις ετικέτες για το κρέας και τα γαλακτοκομικά, η υπόσχεση δεν ανταποκρίνεται πάντα στην πραγματικότητα. Με άλλα λόγια, δεν υπάρχει κανένας λόγος να πιστεύουμε ότι η πρακτική που περιγράφεται ως ανθρωπογενές πλύσιμο δεν θα είναι πρόβλημα και για τα ψάρια.
Η άνοδος του 'Sustainably Raised' Fish
Οι Αμερικανοί λένε ότι θέλουν να τρώνε πολύ περισσότερα ψάρια αυτές τις μέρες, επικαλούμενοι ένα μείγμα ανησυχιών για την υγεία και το περιβάλλον. Ακριβώς όπως πολλοί καταναλωτές κρέατος προσελκύονται σε τεμάχια με την ένδειξη «βιώσιμη», οι αγοραστές ψαριών επίσης αναζητούν μια περιβαλλοντική σφραγίδα έγκρισης. Τόσο πολύ, μάλιστα, που η «βιώσιμη» αγορά θαλασσινών προβλέπεται να φτάσει τα 26 εκατομμύρια δολάρια έως το 2030.
Ένα δημοφιλές πρόγραμμα πιστοποίησης βιωσιμότητας για άγρια αλιευμένα ψάρια είναι η μπλε επιταγή από το Marine Stewardship Council (MSC), μια από τις παλαιότερες πιστοποιήσεις ψαριών, που χρησιμοποιείται για περίπου το 15 τοις εκατό των παγκόσμιων αλιευμάτων άγριων ψαριών. Ο μπλε έλεγχος σηματοδοτεί στους καταναλωτές ότι τα ψάρια «προέρχονται από υγιή και βιώσιμα αποθέματα ψαριών», σύμφωνα με την ομάδα, πράγμα που σημαίνει ότι η αλιεία έλαβε υπόψη τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις και πόσο καλά διαχειρίστηκαν οι πληθυσμοί των ψαριών για να αποφύγουν την υπεραλίευση. Έτσι, ενώ ο περιορισμός του αριθμού των ψαριών που συλλέγει μια εταιρεία δεν εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο πεθαίνουν τα ψάρια, αποφεύγει τουλάχιστον να εξαφανίσει ολόκληρους πληθυσμούς.
Ωστόσο, η υπόσχεση δεν ταιριάζει πάντα με την πρακτική. Σύμφωνα με μια ανάλυση του 2020, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα υλικά μάρκετινγκ μπλε επιταγών MSC συχνά παραποιούν το τυπικό περιβάλλον της αλιείας που πιστοποιεί. Παρόλο που η ομάδα πιστοποίησης «παρουσιάζει δυσανάλογα φωτογραφίες αλιείας μικρής κλίμακας», τα περισσότερα από τα ψάρια που έχουν πιστοποιηθεί από το MSC Blue Check είναι «συντριπτικά από βιομηχανική αλιεία». Και ενώ περίπου το ήμισυ του διαφημιστικού περιεχομένου της ομάδας «περιείχε μεθόδους ψαρέματος μικρής κλίμακας, χαμηλού αντίκτυπου», στην πραγματικότητα, αυτοί οι τύποι αλιείας αντιπροσωπεύουν απλώς το «7 τοις εκατό των προϊόντων που πιστοποίησε».
Σε αντίδραση στη μελέτη, το Συμβούλιο Θαλάσσιων Δικαιωμάτων " έθεσε ανησυχίες " σχετικά με τη σύνδεση των συγγραφέων με μια ομάδα που είχε επικρίνει το MSC στο παρελθόν. Το περιοδικό διενήργησε μια μεταδοτική αναθεώρηση και δεν βρήκε σφάλματα στα ευρήματα της μελέτης, αν και αναθεώρησε δύο χαρακτηρισμούς του συμβουλίου στο άρθρο και αναθεώρησε την ανταγωνιστική δήλωση συμφερόντων.
Ο Sentient απευθύνθηκε στο Marine Stewardship Council για να ρωτήσει ποια, εάν υπάρχουν, πρότυπα για την καλή διαβίωση των ζώων υπόσχεται η μπλε επιταγή. Σε μια απάντηση μέσω email, η Jackie Marks, ανώτερη υπεύθυνη επικοινωνίας και δημοσίων σχέσεων για το MSC, απάντησε ότι ο οργανισμός «βρίσκεται σε αποστολή να τερματίσει την υπεραλίευση», με έμφαση στην περιβαλλοντικά βιώσιμη αλιεία» και «να διασφαλίσει ότι η υγεία όλων των ειδών και οικοτόπων είναι προστατευμένο για το μέλλον». Αλλά, συνεχίζει, «η ανθρώπινη συγκομιδή και η ευαισθησία των ζώων βρίσκονται εκτός των αρμοδιοτήτων του MSC».
Ένας άλλος πόρος για τους συνειδητοποιημένους καταναλωτές είναι ο Οδηγός Παρακολούθησης Θαλασσινών του Monterey Bay . Το διαδικτυακό εργαλείο δείχνει στους καταναλωτές ποια είδη και από ποιες περιοχές να αγοράσουν «υπεύθυνα» και ποια να αποφύγουν, καλύπτοντας εξίσου δραστηριότητες άγριας αλιείας και υδατοκαλλιέργειας. Και εδώ, η έμφαση δίνεται στην περιβαλλοντική βιωσιμότητα: «Οι συστάσεις του Seafood Watch αντιμετωπίζουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της παραγωγής θαλασσινών για να διασφαλιστεί ότι αλιεύεται και εκτρέφεται με τρόπους που προάγουν τη μακροπρόθεσμη ευημερία της άγριας ζωής και του περιβάλλοντος», την ιστοσελίδα του.
Ωστόσο, στα εκτεταμένα πρότυπα του Seafood Watch για την υδατοκαλλιέργεια και την αλιεία (και οι 89 και 129 σελίδες, αντίστοιχα), τα πρότυπα που «προωθούν τη μακροπρόθεσμη ευημερία της άγριας ζωής», δεν αναφέρονται ούτε η καλή μεταχείριση των ζώων ούτε η ανθρώπινη μεταχείριση. Προς το παρόν, οι περισσότερες ετικέτες ψαριών με ισχυρισμούς σχετικά με τη βιωσιμότητα καλύπτουν κυρίως περιβαλλοντικές πρακτικές, αλλά μια νέα συλλογή ετικετών που διερευνά την ευημερία των ψαριών είναι στον ορίζοντα.
Το μέλλον των ετικετών ψαριών περιλαμβάνει την ευημερία των ψαριών
Μέχρι πριν από λίγα χρόνια, οι περισσότεροι καταναλωτές δεν σκέφτηκαν πολύ τα ψάρια , πώς ζούσαν ή αν ήταν ικανοί να υποφέρουν. Ωστόσο, ένας αυξανόμενος όγκος ερευνών έχει αποκαλύψει στοιχεία για την αίσθηση των ψαριών, συμπεριλαμβανομένου του ότι ορισμένα ψάρια αναγνωρίζουν τον εαυτό τους στον καθρέφτη και είναι αρκετά ικανά να αισθάνονται πόνο .
Καθώς το κοινό μαθαίνει περισσότερα για την εσωτερική ζωή όλων των ειδών ζώων, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, ορισμένοι καταναλωτές είναι πρόθυμοι να πληρώσουν περισσότερα για προϊόντα που τους διαβεβαιώνουν ότι το ψάρι είχε καλή μεταχείριση. ψαριών και θαλασσινών το λαμβάνουν υπόψη αυτό, μαζί με ορισμένους φορείς επισήμανσης, συμπεριλαμβανομένου του Συμβουλίου Διαχείρισης της Υδατοκαλλιέργειας, το οποίο έχει χαρακτηρίσει την καλή διαβίωση των ζώων «βασικό παράγοντα για τον ορισμό της «υπεύθυνης παραγωγής».
Το 2022, η ASC δημοσίευσε το προσχέδιο του κριτηρίου για την υγεία και την ευημερία των ψαριών , όπου η ομάδα ζήτησε να συμπεριληφθούν ορισμένα ζητήματα καλής μεταχείρισης, συμπεριλαμβανομένης της «αναισθησίας των ψαριών κατά τη διάρκεια χειρισμών που μπορεί να προκαλέσει πόνο ή τραυματισμό εάν τα ψάρια κινούνται» και «μέγιστος χρόνος για ψάρια μπορεί να είναι εκτός νερού», αυτό «θα υπογραφεί από κτηνίατρο».
Όπως και οι περισσότερες ετικέτες της βιομηχανίας κρέατος, ο όμιλος αφήνει την εποπτεία κυρίως στους αγρότες. Η εκπρόσωπος της ASC Maria Filipa Castanheira λέει στο Sentient ότι «η εργασία της ομάδας για την Υγεία και την Ευημερία των Ψαριών αποτελείται από ένα σύνολο δεικτών που επιτρέπει στους αγρότες να παρακολουθούν και να αξιολογούν συνεχώς τα συστήματα εκτροφής τους και την κατάσταση των ειδών ψαριών». Αυτές είναι «πραγματικές καθημερινές ενέργειες που λαμβάνουν υπόψη ορισμένους βασικούς δείκτες που ορίζονται ως Λειτουργικοί δείκτες ευημερίας (OWI): ποιότητα νερού, μορφολογία, συμπεριφορά και θνησιμότητα», προσθέτει.
Η Heather Browning, PhD, ερευνήτρια και λέκτορας για την καλή διαβίωση των ζώων στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον, εξέφρασε ανησυχίες για τα μέτρα. Browning, λέγοντας στη βιομηχανική δημοσίευση The Fish Site ότι αυτά τα μέτρα επικεντρώνονται περισσότερο στην υγεία των ζώων παρά στην ευημερία.
Άλλα μέτρα που θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν συγκεκριμένα την ευημερία των ζώων περιλαμβάνουν την πρόληψη του υπερπληθυσμού —που είναι σύνηθες και μπορεί να οδηγήσει σε στρες— και την αποφυγή της αισθητηριακής στέρησης που προκαλείται από έλλειψη φυσικών ερεθισμάτων . Ο λανθασμένος χειρισμός κατά τη σύλληψη ή τη μεταφορά μπορεί επίσης να προκαλέσει ταλαιπωρία στα ψάρια και οι μέθοδοι σφαγής για τα εκτρεφόμενα ψάρια, που επίσης συχνά θεωρούνται από τους υποστηρικτές της προστασίας των ζώων ως απάνθρωπες, παραβλέπονται από πολλά συστήματα επισήμανσης .
Ψάρια ευημερίας για άγρια και εκτρεφόμενα ψάρια
Στις ΗΠΑ, τα ψάρια που φέρουν την ένδειξη «άγρια αλιευμένα» τείνουν να απολαμβάνουν κάποια οφέλη για την καλή διαβίωση σε σύγκριση με τα εκτρεφόμενα ψάρια, τουλάχιστον κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Σύμφωνα με τη Lekelia Jenkins , PhD, αναπληρώτρια καθηγήτρια βιωσιμότητας στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, η οποία ειδικεύεται σε λύσεις για βιώσιμη αλιεία, αυτά τα ζώα «μεγαλώνουν στο φυσικό τους περιβάλλον, επιτρέπεται να συμμετέχουν στο οικοσύστημα και να παρέχουν την οικολογική τους λειτουργία στο φυσικό τους περιβάλλον .» Αυτό, προσθέτει, «είναι ένα υγιές πράγμα για το περιβάλλον και τα ψάρια μέχρι το σημείο σύλληψης». Συγκρίνετε αυτό με πολλά ψάρια που εκτρέφονται σε επιχειρήσεις βιομηχανικής υδατοκαλλιέργειας, όπου ο υπερπληθυσμός και η διαβίωση σε δεξαμενές μπορεί να προκαλέσει άγχος και ταλαιπωρία.
Αυτό όμως παίρνει μια δραστική τροπή προς το χειρότερο, όταν πιάνονται ψάρια. Σύμφωνα με μια έκθεση του 2021 του Eurogroup για τα Ζώα , τα ψάρια μπορούν να πεθάνουν με πολλούς επώδυνους τρόπους, συμπεριλαμβανομένου του «κυνηγημένου μέχρι εξάντλησης», συνθλίψεως ή ασφυξίας. Πολλά άλλα ψάρια που ονομάζονται παρεμπίπτοντα αλιεύματα πιάνονται επίσης σε δίχτυα και σκοτώνονται στη διαδικασία, συχνά με τον ίδιο επώδυνο τρόπο.
Είναι ακόμη δυνατός ένας καλύτερος θάνατος για τα ψάρια;
Ενώ η ρύθμιση της «ανθρώπινης σφαγής» είναι εμφανώς δύσκολη, πολλές εθνικές οργανώσεις πρόνοιας προσπαθούν, συμπεριλαμβανομένων των RSPCA της Αυστραλίας, Friends of the Sea, RSPCA Assured και Best Aquaculture Practices , κάνοντας την αναισθητοποίηση πριν από τη σφαγή . Η ομάδα υπεράσπισης Compassion in World Farming δημιούργησε έναν πίνακα που παραθέτει τα πρότυπα —και την έλλειψή τους— για μια ποικιλία συστημάτων επισήμανσης των ψαριών, συμπεριλαμβανομένου του εάν ο τρόπος σφαγής των ψαριών είναι ανθρώπινος και εάν η αναισθητοποίηση πριν από τη θανάτωση είναι υποχρεωτική.
Το CIWF λέει στο Sentient ότι για την ομάδα η «ανθρώπινη σφαγή» κωδικοποιείται ως «σφαγή χωρίς ταλαιπωρία, η οποία μπορεί να λάβει μία από αυτές τις τρεις μορφές: ο θάνατος είναι ακαριαίος. Η αναισθητοποίηση είναι στιγμιαία και ο θάνατος επεμβαίνει πριν επιστρέψει η συνείδηση. Ο θάνατος είναι πιο σταδιακός αλλά δεν είναι αποτρεπτικός». Προσθέτει ότι «το Στιγμιαίο ερμηνεύεται από την ΕΕ ότι διαρκεί λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο».
Στη λίστα του CIWF περιλαμβάνεται η Παγκόσμια Συνεργασία για τα Ζώα (GAP), η οποία απαιτεί επίσης αναισθητοποίηση πριν από τη σφαγή, αλλά σε αντίθεση με τις άλλες, απαιτεί επίσης μεγαλύτερες συνθήκες διαβίωσης, ελαχιστοποιημένες πυκνότητες εκτροφής και εμπλουτισμό για τον σολομό εκτροφής.
Υπάρχουν και άλλες προσπάθειες, κάποιες πιο φιλόδοξες από άλλες. Το ένα, η μέθοδος σφαγής Ike Jime , στοχεύει να σκοτώσει πλήρως το ψάρι σε δευτερόλεπτα, ενώ το άλλο, το καλλιεργημένο σε κύτταρα ψάρια , δεν απαιτεί καθόλου σφαγή.
ΕΙΔΟΠΟΙΗΣΗ: Αυτό το περιεχόμενο δημοσιεύθηκε αρχικά στο SentientMedia.org και μπορεί να μην αντικατοπτρίζει απαραίτητα τις απόψεις του Humane Foundation.
