Οι βιομηχανίες που βασίζονται στα ζώα έχουν γίνει πυλώνες πολλών εθνικών οικονομιών, διαμορφώνοντας εμπορικές συμφωνίες, αγορές εργασίας και πολιτικές αγροτικής ανάπτυξης. Ωστόσο, ο πραγματικός οικονομικός αντίκτυπος αυτών των συστημάτων εκτείνεται πολύ πέρα από τους ισολογισμούς και τα στοιχεία του ΑΕΠ. Αυτή η κατηγορία εξετάζει πώς οι βιομηχανίες που βασίζονται στην εκμετάλλευση των ζώων δημιουργούν κύκλους εξάρτησης, καλύπτουν το μακροπρόθεσμο κόστος τους και συχνά εμποδίζουν την καινοτομία σε πιο βιώσιμες και ηθικές εναλλακτικές λύσεις. Η κερδοφορία της σκληρότητας δεν είναι τυχαία - είναι αποτέλεσμα επιδοτήσεων, απορρύθμισης και βαθιά ριζωμένων συμφερόντων.
Πολλές κοινότητες, ιδίως σε αγροτικές και χαμηλού εισοδήματος περιοχές, βασίζονται οικονομικά σε πρακτικές όπως η κτηνοτροφία, η παραγωγή γούνας ή ο τουρισμός με βάση τα ζώα. Ενώ αυτά τα συστήματα μπορεί να προσφέρουν βραχυπρόθεσμο εισόδημα, συχνά εκθέτουν τους εργαζόμενους σε σκληρές συνθήκες, ενισχύουν την παγκόσμια ανισότητα και καταστέλλουν πιο δίκαια και βιώσιμα μέσα διαβίωσης. Επιπλέον, αυτές οι βιομηχανίες δημιουργούν τεράστια κρυφά κόστη: καταστροφή οικοσυστημάτων, ρύπανση των υδάτων, επιδημίες ζωονόσων και αυξανόμενα έξοδα υγειονομικής περίθαλψης που συνδέονται με ασθένειες που σχετίζονται με τη διατροφή.
Η μετάβαση σε φυτικές οικονομίες και βιομηχανίες χωρίς σκληρότητα προσφέρει μια συναρπαστική οικονομική ευκαιρία - όχι απειλή. Επιτρέπει νέες θέσεις εργασίας στη γεωργία, την τεχνολογία τροφίμων, την αποκατάσταση του περιβάλλοντος και τη δημόσια υγεία. Αυτή η ενότητα υπογραμμίζει τόσο την επείγουσα ανάγκη όσο και τις πραγματικές δυνατότητες για οικονομικά συστήματα που δεν εξαρτώνται πλέον από την εκμετάλλευση των ζώων, αλλά αντίθετα ευθυγραμμίζουν το κέρδος με τη συμπόνια, τη βιωσιμότητα και τη δικαιοσύνη.
Η παγκόσμια μετατόπιση προς τη μείωση της κατανάλωσης κρέατος είναι κάτι περισσότερο από μια διατροφική τάση - είναι μια οικονομική ευκαιρία με μετασχηματιστικό δυναμικό. Όσον αφορά τις ανησυχίες σχετικά με την αλλαγή του κλίματος, η δημόσια υγεία και η παραγωγή δεοντολογικών τροφίμων, η κοπή του κρέατος προσφέρει μια οδό για σημαντική εξοικονόμηση κόστους, αποδοτικότητα των πόρων και δημιουργία θέσεων εργασίας σε αναδυόμενες βιομηχανίες όπως φυτικές πρωτεΐνες και βιώσιμη γεωργία. Πέρα από την άμβλυνση των περιβαλλοντικών ζημιών και τη μείωση των εξόδων υγειονομικής περίθαλψης που συνδέονται με τις ασθένειες που σχετίζονται με τη διατροφή, αυτή η μετάβαση ξεκλειδώνει την καινοτομία σε ολόκληρο τον τομέα των τροφίμων, ενώ παράλληλα μειώνει την πίεση στους φυσικούς πόρους. Αγκαλιάζοντας αυτή τη μετατόπιση, οι κοινωνίες μπορούν να οικοδομήσουν μια πιο υγιεινή οικονομία και πλανήτη. Το ερώτημα αφορά μόνο τη σκοπιμότητα-πρόκειται για αναγκαιότητα για μακροπρόθεσμη ευημερία
