Perspectivas mundiales sobre prácticas de matanza de animales: perspectivas culturales, éticas y de bienestar en 14 países

Cada año se sacrifican más de 73 mil millones de animales (excluidos los peces) en todo el mundo, y los métodos de sacrificio varían de una región a otra. Por ejemplo, en muchas partes del mundo, los animales son aturdidos antes del sacrificio para reducir su sufrimiento. La ciencia actual sugiere que el aturdimiento previo al sacrificio, cuando se aplica correctamente, es una mejor práctica para proporcionar cierto nivel de bienestar durante el proceso de sacrificio. Pero en algunas partes del mundo los animales son sacrificados mientras están plenamente conscientes, y la percepción pública del sacrificio en diferentes partes del mundo es relativamente desconocida. En este estudio, los investigadores se propusieron medir las percepciones y el conocimiento sobre el sacrificio en todo el mundo.

Para capturar diversas perspectivas, los investigadores encuestaron a 4291 personas en 14 países entre abril y octubre de 2021: Australia (250), Bangladesh (286), Brasil (302), Chile (252), China (249), India (455), Malasia ( 262), Nigeria (298), Pakistán (501), Filipinas (309), Sudán (327), Tailandia (255), el Reino Unido (254) y Estados Unidos (291). La mayoría (89,5%) de toda la muestra informó que comía animales.

La encuesta constaba de 24 preguntas traducidas a idiomas adecuados para la población general de cada uno de los 14 países. Los investigadores utilizaron dos métodos para administrar la encuesta: en 11 países, los investigadores seleccionaron al azar a personas en entornos públicos para realizar la encuesta cara a cara; En tres países, los investigadores administraron la encuesta en línea.

Un resultado clave del estudio fue que la mayoría de los participantes en todos los países, excepto Bangladesh, estuvieron de acuerdo con la afirmación: "Para mí es importante que los animales no sufran durante el sacrificio". Los investigadores interpretaron este resultado como evidencia de que la compasión por los animales es un rasgo humano casi universal.

Otro punto en común entre los países fue la falta de conocimiento sobre el sacrificio. Por ejemplo, alrededor de un tercio de los participantes en Tailandia (42%), Malasia (36%), el Reino Unido (36%), Brasil (35%) y Australia (32%) respondieron que no sabían si los animales estaban completamente conscientes cuando fueron sacrificados. Además, alrededor del 78% de los participantes en los EE. UU. confiaban en que los animales no fueron aturdidos antes del sacrificio, a pesar de que el aturdimiento previo al sacrificio es un requisito legal y se practica de forma rutinaria en los Estados Unidos. Los investigadores enfatizaron que el público en general deposita una confianza considerable en el sistema alimentario (por ejemplo, productores, minoristas y gobiernos) a pesar de la confusión generalizada sobre el sacrificio.

Las percepciones sobre el sacrificio variaron de un país a otro. En cada uno de los siguientes aspectos del sacrificio, los participantes calificaron su comodidad, creencia o preferencia en una escala del 1 al 7:

• Comodidad al presenciar una matanza : Tailandia tuvo el menor nivel de comodidad (1,6); Pakistán tuvo el más alto (5,3).
• Creencia de que el aturdimiento previo al sacrificio es mejor para el animal : Pakistán tuvo la creencia más baja (3,6); China tuvo el más alto (6,1).
• Creencia de que el aturdimiento previo al sacrificio reduce el sabor del animal (es decir, el sabor de la “carne”): Australia tenía la creencia más baja (2,1); Pakistán tuvo el más alto (5,2).
• Preferencia por comer animales que habían sido aturdidos antes del sacrificio : Bangladesh tenía la preferencia más baja (3,3); Chile tuvo el más alto (5,9).
• Preferencia por comer animales que fueron sacrificados utilizando métodos religiosos para el sacrificio (es decir, razones religiosas para mantener al animal completamente consciente en el sacrificio): Australia tuvo la preferencia más baja (2,6); Bangladesh tuvo el más alto (6,6).

Los investigadores sugirieron que las diferencias geográficas en las creencias reflejan factores culturales, religiosos y económicos complejos. Un ejemplo de factor cultural es la exposición a los mercados húmedos de China. Un ejemplo de factor religioso es la interpretación de la matanza halal en los países de mayoría musulmana. Un factor económico es el nivel de desarrollo: en países con alta pobreza como Bangladesh, la preocupación por abordar el hambre humana puede superar la preocupación por el bienestar animal.

En general, el conocimiento y las percepciones sobre el sacrificio variaron según la localidad, aunque la preocupación por reducir el sufrimiento de los animales durante el sacrificio fue común en 13 de 14 estudios.

Este estudio proporciona una comparación útil de las percepciones sobre el sacrificio de animales en diversas regiones del mundo. Sin embargo, el estudio tuvo varias limitaciones. En primer lugar, los resultados podrían verse afectados por el sesgo de deseabilidad social . En segundo lugar, la demografía de los participantes puede diferir de la población general de los países. Por ejemplo, el 23% de los participantes australianos informan que no comían animales, pero sólo el 12% de la población australiana total no come animales. Una tercera limitación es que es posible que el estudio no haya logrado capturar subculturas y subregiones (por ejemplo, áreas rurales versus urbanas). Y, en cuarto lugar, es posible que haya habido problemas con las traducciones de la encuesta porque el lenguaje relacionado con el bienestar animal tiene diferencias sutiles, pero significativas.

A pesar de las limitaciones, este estudio muestra que existe una necesidad global de educar a la gente sobre el sacrificio. Para una educación eficaz, los defensores de los animales deben comprender las creencias regionales y generar colaboraciones locales. Al conectarse con los lugareños, los defensores de los animales pueden enfatizar la creencia común y compartida de que es importante reducir el sufrimiento de los animales durante el sacrificio. También pueden prestar especial atención al lenguaje regional relacionado con el bienestar animal. Dentro de este enfoque respetuoso y colaborativo, los defensores de los animales pueden proporcionar información precisa sobre la realidad del sacrificio y las prácticas de aturdimiento en lugares y países específicos.