El corte de cola, una práctica que implica la amputación de una porción de la cola de un animal, ha sido durante mucho tiempo un tema de controversia y debate ético. Si bien a menudo se asocia con perros, este procedimiento también se realiza comúnmente en ganado, particularmente cerdos. A pesar de las variadas justificaciones para el corte de cola entre especies, que van desde la estética en los perros hasta la prevención del canibalismo en los cerdos, las consecuencias subyacentes para el bienestar animal siguen siendo sorprendentemente similares. La extracción de parte de la cola de un animal puede afectar significativamente su capacidad de comunicación y provocar dolor crónico.
En el caso de los perros, el corte de cola está impulsado predominantemente por los estándares de la raza y las preferencias estéticas. Organizaciones como el American Kennel Club (AKC) mantienen pautas estrictas que exigen el acoplamiento para numerosas razas, a pesar de la creciente oposición de los profesionales veterinarios y defensores del bienestar animal . Por el contrario, en el contexto de los animales de granja, el corte de cola a menudo se racionaliza como una necesidad para mantener la eficiencia de la producción de carne . Por ejemplo, “los lechones son amputados para evitar que les muerdan la cola, un comportamiento exacerbado por las condiciones estresantes e inhumanas de las granjas industriales”.
Históricamente, los orígenes del corte de cola se remontan a prácticas antiguas arraigadas en supersticiones y creencias equivocadas sobre la prevención de enfermedades. Con el tiempo, la lógica evolucionó y el corte de cola ganó prominencia en los siglos XVI y XVII como un medio para mejorar el desempeño de los perros de pelea. Hoy en día, la práctica persiste por varias razones, incluida la seguridad percibida, la limpieza y el cumplimiento de los estándares de raza, aunque estas justificaciones se consideran cada vez más insuficientes y éticamente problemáticas.
El artículo profundiza en los problemas multifacéticos que rodean el corte de cola, examinando su contexto histórico, las razones detrás de su uso continuo y las importantes implicaciones para el bienestar tanto de los perros como de los animales de granja. Subraya la necesidad urgente de una reevaluación de esta práctica, abogando por alternativas humanas y regulaciones más estrictas para proteger el bienestar de los animales.
Aunque se asocia más a menudo con los perros, el ganado, especialmente los cerdos, también suele estar sujeto al corte de cola . Independientemente de la especie sometida al corte, existen muchas consecuencias similares para el bienestar animal . Quitarle parte de la cola a un animal puede obstaculizar su capacidad de comunicarse y provocar dolor crónico.
En el caso de los perros, el corte de cola generalmente se realiza con fines puramente estéticos, mientras que en el caso de los animales de granja, el procedimiento se realiza para mantener la producción de carne funcionando sin problemas. Por ejemplo, una de las principales razones para cortarles la cola a los lechones es evitar el canibalismo. Los cerdos a menudo se canibalizan entre sí por aburrimiento debido a las condiciones inhumanas de la granja.
¿Qué es una cola cortada?
Una cola cortada es una cola que ha sido acortada mediante amputación. En ocasiones, el procedimiento es médicamente necesario; por ejemplo, debido a una lesión. Sin embargo, en la mayoría de los casos, las razones detrás del corte de cola son estéticas o surgen de las malas condiciones de vida en las granjas industriales.
El atraque se realiza comúnmente en animales de granja, incluidas ovejas y cerdos, y a veces en vacas. A algunos perros también se les corta la cola. Los estándares del American Kennel Clubs (AKC) para docenas de razas diferentes requieren el corte de cola. Su postura sobre el procedimiento se ha mantenido sin cambios, a pesar de que otros países, como el Reino Unido, cuentan con legislación que impide el atraque en la mayoría de las circunstancias.
No todos los perros con cola rechoncha han soportado el corte. Hay un puñado de razas, como los Boston Terriers, que tienden a tener colas más cortas de forma natural.
Una breve historia del corte de cola
El origen de todo corte de cola se reduce en última instancia a la conveniencia humana . Los antiguos romanos pensaban que cortar la punta de la cola (y a veces partes de la lengua) protegería a los perros de contraer rabia. Sin embargo, cuando se descubrió la verdadera causa de la enfermedad, la práctica cayó en desuso.
El corte de cola en perros volvió a alcanzar prominencia durante los siglos XVI y XVII debido a la creencia de que haría que los perros de pelea fueran más rápidos. Como beneficio adicional, cortarles la cola a los perros de pelea eliminó la opción de que los oponentes los agarraran.
¿Por qué se les corta la cola a los perros?
Hoy en día, existen sólo un puñado de razones por las que se puede cortar la cola a un perro. La primera, y la más legítima, es que se han lastimado la cola y cortarla es un tratamiento. Por ejemplo, a veces este procedimiento se lleva a cabo en perros con “cola feliz” crónica (una condición en la que constantemente golpean su cola contra las paredes u otros objetos, lo que provoca lesiones persistentes) o perros que se han roto la cola.
Además de la necesidad médica, existen muchas otras razones por las que se puede cortar la cola de un perro. Entre ellos se encuentran la percepción de seguridad, limpieza y estética. La Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria (AVMA) no considera ninguna de estas razones como causas que justifiquen la amputación.
A los perros de trabajo, como los utilizados por las personas como perros guardianes y para la caza, a menudo se les amputa la cola para evitar lesiones. A algunos perros con pelo largo se les corta la cola por motivos higiénicos, aunque nunca se debe realizar un procedimiento quirúrgico cuando el aseo sería suficiente.
Quizás una de las razones más frívolas por las que se corta la cola a los perros es para cumplir con los estándares de la raza. Incluso a los perros con pedigrí que nunca pondrán un pie en un ring de exhibición a menudo les cortan la cola poco después de nacer.
De hecho, el comprador a menudo tiene que especificar antes de que nazca su nuevo cachorro si no quiere que le corten la cola. A los boxeadores, dóbermans, corgis y muchas otras razas se les corta la cola como práctica estándar.
Perros guardianes
Los defensores del corte de cola para perros guardianes citan que, de lo contrario, un intruso podría agarrar la cola para detener o distraer al perro.
Perros de caza
Los perros de caza son enviados a la maleza para perseguir animales salvajes. Según los defensores del corte, los perros de caza corren el riesgo de dañarse la cola en la maleza, donde las rebabas y las zarzas pueden acumularse en su pelaje y luego causar infección, aunque los opositores al corte de cola señalan que esto es poco común.
Perros de pelo largo
Para las razas de perros de pelo largo, la limpieza es a menudo una razón utilizada para justificar el corte de cola. Los perros con pelo más largo corren el riesgo de tener zarzas, heces u otros materiales enredados en su pelaje. Sin embargo, un aseo de rutina suele ser suficiente para evitar que esto se convierta en un problema.
La limpieza también es una razón utilizada para justificar cortarles la cola a las vacas en las granjas industriales, un procedimiento que puede provocar dolor a largo plazo y afectar la comunicación. Durante mucho tiempo, cortarles la cola a las vacas lecheras fue una práctica estándar, ya que los granjeros pensaban que reduciría el riesgo de mastitis y mejoraría la higiene en general.
Sin embargo, en la última década, la práctica ha sido objeto de críticas. Como es el caso de los perros, la AVMA se opone a cortarle la cola al ganado como práctica estándar, ya que las investigaciones han demostrado que la mayoría de los beneficios promocionados en realidad no existen . Mientras tanto, la práctica puede provocar dolor agudo y crónico, enfermedades y comportamientos anormales.
Razones cosméticas
El tipo de corte más común es el cosmético, o cualquier corte que se realiza de forma rutinaria y no como resultado de una necesidad médica. Según la AVMA, cortarles la cola a los perros guardianes, de pelo largo y de caza sólo por su pelaje o profesión es cosmético.
Debido a que el corte cosmético generalmente no tiene absolutamente nada que ver con el bienestar del perro, tiende a ser muy controvertido, y la AVMA condena la práctica.
¿Es cruel cortarle la cola a un perro?
Históricamente, a los cachorros de corte de cola se les ha tratado de la misma manera que a los lechones de corte de cola: si se hace lo suficientemente joven, se supone que no sienten mucho dolor. Sin embargo, en ambos casos, las investigaciones han establecido que el procedimiento provoca gritos de dolor.
Un estudio de 50 cachorros en el momento en que les cortaron la cola registró gritos de dolor de todos ellos . Después de que les quitaron la cola, continuaron gimiendo y gritando durante un promedio de más de dos minutos.
En la misma línea, las investigaciones han establecido que los lechones sufren cuando se les sacrifica con tan solo unos días de edad. No sólo chillan de dolor, sino que también son menos activos que los lechones que no se someten al procedimiento.
¿A qué razas se les corta la cola?
A numerosas razas se les corta la cola. Muchos perros de muestra y otros perros de caza (por ejemplo, el braco alemán de pelo corto y el Vizslas) están amputados. A los schnauzers estándar y a los mastines napolitanos a menudo se les corta la cola. Incluso a algunas razas más pequeñas, como los Jack Russell terriers, se les quita parcialmente la cola.
¿Por qué es un problema el corte de cola?
Además del impacto directo en la calidad de vida de los animales, el corte de cola también sienta un precedente peligroso. A medida que el corte de cola pierde popularidad entre los veterinarios, los individuos pueden encargarse de ello o buscar personas menos calificadas para realizar la cirugía .
Perpetuar el corte de cola como estándar de raza para numerosos perros, al mismo tiempo que se asocia el corte de cola con dureza (especialmente para los dóberman, rottweilers y otras razas de trabajo), los coloca en riesgo de que se les realicen trabajos de corte en casa.
El corte de cola es doloroso
Si bien se han realizado pocas investigaciones para determinar si los perros a los que se les corta la cola soportan dolor durante toda la vida, un estudio encontró que en el momento de la amputación, la mayoría de los cachorros gritaban y luego gemían hasta quedarse dormidos.
El corte de cola se suele realizar antes de los cinco días de edad. Debido al riesgo de anestesiar a cachorros tan jóvenes, el procedimiento generalmente se lleva a cabo con los cachorros completamente conscientes.
Hay evidencia que sugiere que el sistema nervioso de los animales que sufren una lesión traumática (como, por ejemplo, que les corten la cola) no se desarrolla normalmente .
El corte de cola puede causar problemas de comportamiento
Algunos expertos sugieren que los perros a los que se les corta la cola tienen dificultades para comunicarse, lo que hace que las interacciones agresivas sean más probables . Existe cierto debate en torno al impacto real del corte de cola en el comportamiento; Se necesita más investigación para saberlo con seguridad.
Las colas se utilizan con fines de comunicación
Lo que está claro es que las colas desempeñan un papel importante en la comunicación, no sólo con otros animales, sino también con las personas.
Los humanos suelen percibir a un perro que mueve la cola como feliz, pero esto no es necesariamente cierto. En realidad, mover la cola puede significar que un perro está ansioso e incluso podría significar que su instinto de lucha o huida se ha activado. Poder ver toda la cola hace que sea más fácil determinar lo que siente el perro .
No son sólo los perros los que necesitan su cola para comunicarse; Aunque pequeña, la cola de un cerdo también es una importante herramienta de comunicación .
¿Es legal el corte de cola?
El corte de cola está prohibido en países y regiones de todo el mundo. En gran parte de América del Sur y Europa, Islandia, Australia y Sudáfrica, existen leyes que impiden que se extraiga la cola de los perros en la mayoría de las circunstancias.
Sin embargo, el ganado no disfruta de la misma protección en la mayoría de los lugares. Si bien la UE ha tomado medidas para eliminar gradualmente el corte de cola a los lechones como procedimiento estándar, en otros países, los cerdos jóvenes todavía se cortan de forma rutinaria. Para aquellos países que han logrado eliminar gradualmente el corte de cola, proporcionar enriquecimiento adicional ha resultado clave .
¿El corte de cola afecta el comportamiento de un perro?
El corte de cola dificulta la comunicación de los perros, ya sea con otros caninos o con humanos. Esto significa que es más fácil que sus intenciones sean malinterpretadas, lo que resulta en una mayor incidencia de interacciones agresivas .
¿Cuándo comenzó el corte de cola con fines cosméticos?
Si bien el corte de cola se ha realizado durante miles de años por diversas razones, el corte cosmético (realizado con fines puramente estéticos) se volvió popular más recientemente. En la década de 1950, las exposiciones caninas en los Estados Unidos formalizaron el corte cosmético, lo que obligó a muchos criadores y tutores a cortar perros para cumplir con los estándares de la raza.
La oposición veterinaria a esta práctica ha perdurado desde que la gente ha estado cortando colas innecesariamente, y un libro la condena ya en 1854.
¿Por qué la política de AVMA se opone al corte cosmético de la cola?
AVMA se opone al corte cosmético de cola, considerando que cualquier corte de cola realizado de forma rutinaria es cosmético. Esto significa que no sólo están en contra de cortarles la cola a las mascotas, sino también del corte rutinario de perros de caza o de trabajo.
¿Por qué AKC admite el corte de cola cosmético?
El American Kennel Club apoya el corte de cola para preservar los "estándares de la raza". Esencialmente, esto significa que debido a que algunas personas decidieron que debido a que ciertas razas "lucen mejor" con colas más cortas, a todos los miembros de esta raza se les debería cortar la cola, especialmente si sus tutores desean inscribirlos en exposiciones caninas.
¿Cuáles son los argumentos en contra del corte de cola?
En los perros, existen dos argumentos principales en contra del corte de cola: cuando se realiza de forma rutinaria, es un procedimiento innecesario y doloroso, y afecta la capacidad de los perros para comunicarse con otros caninos y personas.
A pesar de que ocurre lo mismo con los animales de granja, el procedimiento perdura en gran parte del mundo, con un retroceso limitado.
Lo que puedes hacer
En primer lugar, considere de dónde obtendrá los futuros miembros peludos de su familia. Adoptar en un refugio o realojar a un familiar o amigo que no puede tener una querida mascota familiar suele ser la mejor manera de hacerlo.
Sin embargo, si tiene sus sitios configurados para una determinada raza, asegúrese de investigar mucho sobre los criadores y elija uno que, idealmente, no corte la cola de ninguno de sus perros. Al menos, solicite que no le corten la cola a su nuevo cachorro antes de que nazca.
AVISO: Este contenido se publicó inicialmente en SentientMedia.org y no puede reflejar necesariamente las opiniones de la Humane Foundation.
