Los pulpos, con sus enigmáticos comportamientos y su compleja anatomía, han fascinado durante mucho tiempo tanto a los investigadores como al público en general. A medida que nuestra comprensión de estos seres inteligentes y sensibles se profundiza, son cada vez más reconocidos no sólo por su valor intrínseco sino también como símbolos potentes de preocupaciones más amplias sobre el medio ambiente y el bienestar animal . Este artículo, resumido por David Church y basado en un estudio de Greenberg (2021), profundiza en el arma de doble filo de la popularidad del pulpo: si bien su creciente fama ha llevado a una mayor apreciación y protección legal en regiones como la UE , el Reino Unido y Canadá, también ha estimulado un aumento significativo en su consumo, lo que representa una amenaza para su supervivencia.
El documento destaca la alarmante tendencia de la sobrepesca, que casi ha diezmado especies como el "pulpo rayado más grande del Pacífico cerca de Brasil". Se aboga por aprovechar la nueva popularidad del pulpo para abogar por su protección y abordar importantes cuestiones ambientales. Al examinar las lagunas en los datos pesqueros, la necesidad de mejores prácticas de conservación y el impacto de la contaminación, el autor presenta un argumento convincente para utilizar los pulpos como punto de encuentro para la defensa del medio ambiente. A través de esta lente, los pulpos emergen no solo como criaturas maravillosas, sino también como campeones de la protección ambiental, lo que encarna la necesidad urgente de prácticas sostenibles y una mayor conciencia de nuestro impacto en el mundo natural.
Resumen Por: David Church | Estudio original de: Greenberg, P. (2021) | Publicado: 4 de julio de 2024
Dado el aumento del consumo de pulpo, el autor de este artículo cree que hay formas de utilizar nuestra comprensión de los pulpos como símbolos de preocupaciones ambientales y de bienestar animal.
Desde el siglo XIX, los investigadores han estado fascinados por los comportamientos y la anatomía únicos de los pulpos. Con el auge de Internet, YouTube y la tecnología de vídeo actual, el público en general también ha comenzado a reconocer a los pulpos como seres inteligentes y sensibles. Si bien históricamente la gente veía a los pulpos como monstruos marinos peligrosos, hoy están ganando popularidad a través de libros, documentales y videos virales. Los pulpos incluso reciben protección legal en lugares como la UE, el Reino Unido y Canadá.
Sin embargo, junto con estas tendencias también ha habido un aumento constante en el consumo de pulpo. Las cosechas mundiales de pulpo casi se duplicaron entre 1980 y 2014. Según el autor de este artículo, la explotación amenaza la existencia de los pulpos. Un ejemplo es el pulpo rayado del Pacífico, de mayor tamaño, que se encuentra cerca de Brasil y que casi ha desaparecido debido a la sobrepesca. Aunque no está extinta, hay indicios de que la especie es muy vulnerable a las actividades humanas.
En este artículo, el autor sostiene que los defensores deberían aprovechar la creciente popularidad de los pulpos para hacer campaña por su protección. Recomiendan utilizar pulpos como símbolo de varios problemas ambientales importantes, incluido al menos un tema que se superpone con la defensa de los animales.
Datos de pesca
El autor afirma que, en general, los datos de las pesquerías mundiales no se examinan o están mal gestionados. La pesca del pulpo presenta un problema particularmente grande, ya que todavía no tenemos una comprensión completa de la taxonomía del pulpo. Esto significa que es difícil entender la cantidad y los tipos de pulpos utilizados en la agricultura.
El problema también pone de relieve la necesidad de clasificar los pulpos en todo el mundo. Hay más de 300 especies registradas, pero no hay certeza sobre el número total de pulpos diferentes que existen. Como consecuencia, el autor cree que los pulpos podrían ser un símbolo de la necesidad de mejorar la recopilación y el análisis de datos pesqueros a nivel mundial.
Conservación
Según el autor, los pulpos son vulnerables a la explotación porque son fáciles de capturar y procesar y tienen una vida corta. Se ha demostrado que las poblaciones de pulpos se benefician cuando los caladeros están cerrados en ciertas épocas del año, y el autor cree que podrían servir como un "modelo" para iniciativas de conservación como las áreas marinas protegidas . Comunicar tales medidas al público podría girar en torno a "salvar los hogares de los pulpos".
Contaminación
La contaminación como resultado de las actividades humanas es un problema importante para los pulpos. Un experto citado en el artículo explica que el agua considerada "potable" para los humanos podría ser mortal para los pulpos. En opinión del autor, los pulpos pueden actuar como una señal de alerta temprana de amenazas ambientales: si los pulpos están sufriendo, existe la posibilidad de que otros animales (e incluso los humanos) sigan su ejemplo.
Por ejemplo, los pulpos gigantes del Pacífico están sufriendo como resultado de los cambios químicos en las aguas costeras que ocurren cuando se queman combustibles fósiles. Debido a que estos pulpos son una megafauna grande y carismática, el autor recomienda convertirlos en una “mascota” para el activismo contra la contaminación marina.
Acuicultura
Los pulpos necesitan comer muchas proteínas y producir una gran cantidad de desechos en relación con su tamaño. Como resultado, criar pulpos puede resultar difícil, costoso e ineficiente. Incluso más allá de las preocupaciones éticas de criar seres tan inteligentes, el autor cree que las granjas de pulpos son un excelente ejemplo para educar al público sobre los daños ambientales de la acuicultura.
Comportamiento único
Los pulpos son conocidos por disfrazarse, escapar de los depredadores y, en general, exhibir comportamientos intrigantes. Por ello, el autor se pregunta si los pulpos podrían ser una “mascota” para atraer audiencias únicas que apoyen causas ambientales. Los defensores también pueden promover los pulpos como símbolo de inclusión y diversidad en la sociedad, animando así a más personas a verlos positivamente.
Corto periodo de vida
Finalmente, debido a que la mayoría de las especies de pulpos no viven más de dos años, el autor considera que los pulpos podrían ser un símbolo de la brevedad de la existencia y la importancia de apreciar lo que tenemos. Esto respalda el mensaje de que los humanos debemos cuidar el medio ambiente mientras podamos.
Las relaciones entre humanos y pulpos, al igual que los propios pulpos, son únicas y complejas. En el futuro, es posible que necesitemos reexaminar la forma en que nos relacionamos con estos animales para poder protegerlos. Promover a los pulpos como embajadores de causas ambientales clave es una forma en que los defensores de los animales pueden marcar una diferencia para los pulpos ahora y en el futuro.
AVISO: Este contenido se publicó inicialmente en faunalytics.org y no necesariamente puede reflejar las opiniones de la Humane Foundation.
