En los últimos años, la idea de criar pulpos ha provocado un intenso debate mundial. A medida que salen a la luz los planes para cultivar un millón de pulpos anualmente, han aumentado las preocupaciones sobre el bienestar de estas criaturas solitarias y altamente inteligentes. La industria de la acuicultura, que ya produce más animales acuáticos que los capturados en la naturaleza, ahora enfrenta un escrutinio sobre las implicaciones éticas y ambientales del cultivo de pulpo. Este artículo profundiza en las razones por las que la cría de pulpos está plagada de desafíos y explora el creciente movimiento para evitar que esta práctica eche raíces. Desde las angustiosas condiciones que estos animales soportarían hasta los impactos ecológicos más amplios, el caso contra la cría de pulpos es convincente y urgente.
Vlad Tchompalov/Unsplash
¿Se está convirtiendo el pulpo en el próximo animal de granja?
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Los planes para criar un millón de pulpos inteligentes por año han provocado indignación internacional desde que se revelaron en 2022. Ahora, a medida que el número de otros animales acuáticos criados supera por primera vez a los capturados en la naturaleza , existe una creciente preocupación de que el cultivo de pulpos se intensifique. también, a pesar del consenso científico de que estos animales inteligentes y solitarios sufrirán mucho.
En 2022, las granjas acuícolas produjeron 94,4 millones de toneladas de “mariscos”, frente a 91,1 millones en un año (la industria no mide en individuos cultivados sino en toneladas de producto, lo que indica lo poco que valora a los animales).
La continua intensificación de otras formas de acuicultura es una señal preocupante de lo que vendrá para la emergente industria del pulpo, que probablemente crecerá junto con la demanda.
A continuación se presentan cinco razones por las que el cultivo de pulpos nunca debería realizarse y cómo usted puede ayudar a evitar que esto suceda.
Una granja propuesta por el productor de productos del mar Nueva Pescanova, donde se sacrificarían un millón de pulpos cada año, ha provocado una protesta mundial por las preocupaciones sobre el bienestar animal entre defensores y científicos por igual. Recuerde, esta es sólo una granja propuesta. Si la industria del pulpo sigue intensificándose como lo ha hecho el resto de la ganadería, es probable que millones de pulpos más sufran y mueran.
Normalmente solitarios y viviendo en las oscuras profundidades del océano, los pulpos soportarían un ambiente antinatural en granjas intensivas con luces duras y tanques abarrotados .
Debido al estrés, las lesiones y la vulnerabilidad a las enfermedades, alrededor de la mitad de los pulpos cultivados mueren antes de poder llegar al matadero . Aquellos que son asesinados para comer mueren de varias maneras controvertidas, incluyendo golpearlos en la cabeza, cortarles el cerebro o, como ha propuesto Nueva Pescanova, congelarlos con agua fría “lechada de hielo”, lo que retarda su muerte final.
Es alarmante que, a pesar de su uso cada vez mayor en la investigación y la cría, los pulpos no estén protegidos por la Ley de Bienestar Animal , lo que esencialmente deja que los productores con fines de lucro los traten como quieran.
En un estudio de 2022 , los investigadores concluyeron que los pulpos tienen un “sistema nervioso desarrollado y muy complejo” y que un entorno cautivo carente de enriquecimiento, como una granja, puede provocar que exhiban comportamientos estresantes. Estos pueden incluir lanzarse a través del espacio confinado de su tanque, causando potencialmente un trauma físico. El estrés también puede conducir al canibalismo, que causa aproximadamente un tercio de las muertes en las granjas de pulpos .
En pocas palabras, un tanque no proporciona el entorno dinámico y enriquecedor que los pulpos merecen y necesitan. Son criaturas curiosas e ingeniosas que han demostrado la capacidad de resolver acertijos y, como los chimpancés, utilizar herramientas .
Una aburrida vida en cautiverio puede llevar a estos flexibles invertebrados a realizar fugas casi imposibles. Ha habido casos documentados en todo el mundo de pulpos que salieron de su tanque y se metieron en espacios increíblemente estrechos para alcanzar la libertad. En las granjas acuícolas, los animales que se escapan pueden traer enfermedades a las aguas circundantes (como veremos más adelante).
En 2019, investigadores de la Universidad de Nueva York descubrieron que los impactos ambientales del cultivo de pulpo serían “de gran alcance y perjudiciales ”. La autora principal, la Dra. Jennifer Jacquet, escribió: "La producción masiva de pulpos repetiría muchos de los mismos errores que cometimos en la tierra en términos de altos impactos ambientales y de bienestar animal , y sería en cierto modo peor porque tenemos que alimentar a los pulpos con otros animales".
El estudio también concluyó que el cultivo de pulpos produciría "altos niveles de contaminación por nitrógeno y fósforo a partir de alimentos y heces no consumidos", lo que podría contribuir al agotamiento del oxígeno en el océano, lo que provoca áreas vacías de vida, conocidas como "zonas muertas".
Al igual que las granjas industriales en tierra, las piscifactorías utilizan cantidades masivas de antibióticos en un intento de controlar enfermedades, que se propagan fácilmente en sus instalaciones abarrotadas y llenas de desechos. Esto puede provocar que bacterias resistentes a los antibióticos se filtren en los entornos circundantes y amenacen a la vida silvestre y a los humanos.
Si esta bacteria llega desde las granjas de peces o pulpos hasta el océano y otras vías fluviales, puede afectar la salud pública cuando ya nos enfrentamos a una creciente amenaza para la salud mundial por parte de patógenos resistentes al tratamiento .
Los pulpos también pueden albergar enfermedades zoonóticas, y se ha descubierto que algunos utilizados en laboratorios están infectados con cólera , que también afecta a los humanos. Teniendo en cuenta que tres de cada cuatro nuevas enfermedades infecciosas se originan en animales, la cría industrial de otra especie es una elección peligrosa.
La captura mundial de pulpos salvajes está disminuyendo junto con las poblaciones de pulpos, pero como hemos visto en otros lugares de la acuicultura, la cría no es una solución a la sobrepesca de la vida marina.
Al igual que el salmón, los pulpos son carnívoros, por lo que criarlos requiere alimentarlos con otros animales, lo que ejerce más presión sobre las especies capturadas en el mar para alimentación animal. Se necesitan alrededor de tres libras de pescado para producir una libra de salmón , y se estima que se necesitaría esta misma conversión ineficiente de proteínas para producir una libra de carne de pulpo .
En un informe de 2023 , el Aquatic Life Institute escribió: “Amplia evidencia reunida en todo el mundo ha demostrado que el cultivo intensivo de otras especies carnívoras, como el salmón, ha causado la progresiva y grave diezma de especies silvestres relacionadas debido a la los patógenos, la competencia, las anomalías genéticas y muchos otros factores. Existe una profunda preocupación de que las granjas de cefalópodos causen impactos similares en poblaciones de cefalópodos silvestres que ya son vulnerables y están en declive”.
La conclusión es que los pulpos son animales complejos e inteligentes que prosperan en las profundidades y la libertad del océano. Los científicos de todo el mundo advierten que el cultivo intensivo de estos cefalópodos dañará su bienestar y el de nuestro medio ambiente compartido.
Obtenga más información sobre los esfuerzos de Farm Sanctuary para defender a los pulpos y otros animales acuáticos de granja.
¡Tú puedes hacer tu parte para garantizar que no se produzca también la cría de pulpos! Si vives en California, puedes tomar medidas ahora mismo para garantizar que la cría de pulpos no ponga un pie en el Estado Dorado. La Ley de Oposición a la Crueldad contra los Pulpos (OCTO) prohibiría el cultivo de pulpos y la importación de productos de pulpo cultivados en California, ¡y esta legislación crítica acaba de ser aprobada por unanimidad por el Comité Senatorial de Recursos Naturales! Ahora le corresponde al Senado estatal aprobar la Ley OCTO.
Residentes de California: actúen ahora
Envíe un correo electrónico o llame hoy a su senador estatal e instelo a apoyar la AB 3162, la Ley de oposición a la crueldad contra los pulpos (OCTO). Descubra aquí quién es su senador de California y encuentre su información de contacto aquí . No dude en utilizar nuestros mensajes sugeridos a continuación:
“Como su elector, le insto a que apoye la AB 3162 para oponerse a la cría de pulpo inhumana e insostenible en aguas de California. Los investigadores han descubierto que el cultivo de pulpos causaría sufrimiento a millones de pulpos sensibles y causaría un daño inmenso a nuestros océanos, que ya enfrentan los impactos devastadores del cambio climático, la pesca y la acuicultura. Gracias por su atenta consideración”.
Además, puedes tomar medidas desde donde estés. Mira el aclamado documental My Octopus Teacher en Netflix y pide a tus amigos que te acompañen para verlo. Esta película ha inspirado a muchos a ver las profundidades de la vida interior de los pulpos, y tú puedes ayudar a continuar ese impulso para estos extraordinarios animales.
También puedes marcar la diferencia cada vez que disfrutes de una comida vegana. La forma más fácil y eficaz de sustentar a todos los animales utilizados como alimento es optar por no comerlos.
AVISO: Este contenido se publicó inicialmente en Farmsanctuary.org y no necesariamente puede reflejar las opiniones de la Humane Foundation.
