Loomade julm kohtlemine hõlmab laia valikut praktikaid, kus loomi hooletusse jäetakse, ekspluateeritakse ja neile tekitatakse tahtlikku kahju inimlikel eesmärkidel. Alates tehasefarmide julmusest ja ebainimlikest tapmismeetoditest kuni meelelahutustööstuse, rõivatootmise ja eksperimenteerimise taga peituvate varjatud kannatusteni avaldub julmus lugematul hulgal vormides erinevates tööstusharudes ja kultuurides. Sageli avalikkuse eest varjatuna normaliseerivad need praktikad tundlike olendite väärkohtlemist, taandades nad kaubaks, selle asemel et tunnustada neid indiviididena, kellel on võime tunda valu, hirmu ja rõõmu.
Loomade julma kohtlemise püsimine on juurdunud traditsioonidesse, kasumile orienteeritud tööstusharudesse ja ühiskondlikku ükskõiksusesse. Näiteks intensiivne põllumajandus seab tootlikkuse heaolust kõrgemale, taandades loomad tootmisüksusteks. Samamoodi soodustab nõudlus selliste toodete järele nagu karusnahk, eksootilised nahad või loomadel testitud kosmeetika ekspluateerimise tsükleid, mis eiravad humaansete alternatiivide kättesaadavust. Need praktikad näitavad tasakaalustamatust inimliku mugavuse ja loomade õiguse vahel elada vabana tarbetutest kannatustest.
See osa uurib julmuse laiemaid tagajärgi peale individuaalsete tegude, rõhutades, kuidas süsteemne ja kultuuriline aktsepteerimine toetab kahjule üles ehitatud tööstusharusid. See rõhutab ka individuaalse ja kollektiivse tegutsemise jõudu – alates tugevama seadusandluse eestkõnelemisest kuni eetiliste tarbijavalikute tegemiseni – nende süsteemide vaidlustamisel. Loomade julma kohtlemise käsitlemine ei seisne ainult haavatavate olendite kaitsmises, vaid ka meie moraalse vastutuse ümberdefineerimises ja tuleviku kujundamises, kus kaastunne ja õiglus juhivad meie suhtlust kõigi elusolenditega.
Igal aastal kannatab üle 100 miljoni looma laborites kujuteldamatuid kannatusi kogu maailmas, õhutades kasvavat arutelu loomade testimise eetika ja vajalikkuse üle. Mürgiste keemiliste kokkupuudetest invasiivsete protseduuridega alluvad need tundlikud olendid teadusliku arengu varjus ebainimlike tingimuste korral. Kuna julmusvabade alternatiivide edusammud, näiteks in vitro testimine ja arvutisimulatsioonid pakuvad täpsemaid ja inimlikumaid tulemusi, tekitab jätkuv sõltuvus vananenud loomakatsetest kiireloomulisi küsimusi moraali, teadusliku kehtivuse ja keskkonnamõju kohta. See artikkel uurib loomkatsete karmi reaalsust, tuues välja samas teostatavad sammud, mida saame teha nii loomade kui ka inimeste tervisega kaitstavate eetiliste uurimispraktikate võitmiseks