Arutelu soja ja vähiriski üle on olnud vaieldav, eriti mure tõttu selle fütoöstrogeenide sisalduse pärast. Fütoöstrogeene, eriti sojas leiduvaid isoflavone, on hoolikalt uuritud, kuna need sarnanevad keemiliselt östrogeeniga, hormooniga, mis teadaolevalt mõjutab teatud vähivormide arengut. Varased oletused näitasid, et need ühendid võivad kehas toimida nagu östrogeen, mis võib suurendada vähiriski. See on kaasa toonud sensatsioonilised pealkirjad ja laialdase ärevuse soja ohutuse pärast. Hiljutised uuringud maalivad aga teistsuguse pildi, paljastades, et soja võib tegelikult pakkuda kaitset vähi vastu.

Fütoöstrogeenide mõistmine

Fütoöstrogeenid on taimse päritoluga ühendid, mille struktuur sarnaneb östrogeenile, peamisele naissuguhormoonile. Vaatamata nende struktuurilisele sarnasusele on fütoöstrogeenidel endogeense östrogeeniga võrreldes palju nõrgem hormonaalne toime. Fütoöstrogeenide peamised tüübid on isoflavoonid, lignaanid ja kumestanid, kusjuures isoflavoonid on sojatoodetes kõige levinumad.

Fütoöstrogeenid jäljendavad oma keemilise struktuuri tõttu östrogeeni, mis võimaldab neil seostuda keha östrogeeniretseptoritega. Nende seondumisafiinsus on aga tunduvalt madalam kui looduslikul östrogeenil, mistõttu on hormonaalne toime palju nõrgem. See sarnasus östrogeeniga on tekitanud muret nende mõju pärast hormoonitundlikele seisunditele, eriti rinnavähile, mida mõjutab östrogeeni tase.

Fütoöstrogeenide tüübid

⚫️ Isoflavoonid: leidub peamiselt sojas ja sojatoodetes, isoflavoonid nagu genisteiin ja daidzeiin on enim uuritud fütoöstrogeenid. Need on tuntud oma östrogeeniretseptoritega suhtlemise potentsiaali poolest ja on sageli nende tervisemõjude uurimise keskmes.

⚫️ Lignaanid: seemnetes (eriti linaseemnetes), täisteratoodetes ja köögiviljades leiduvad lignaanid muudavad soolestiku bakterid enterolignaanideks, millel on ka kerge östrogeenne toime.

⚫️ Kumestanid: need on vähem levinud, kuid neid leidub sellistes toiduainetes nagu lutserni idud ja purustatud herned. Kumestanidel on ka östrogeenitaoline toime, kuid neid on vähem uuritud.

Müütide hajutamine: uurimistulemused

Eesnäärmevähk

Üks kaalukamaid soja tervisemõjusid käsitlevaid uurimisvaldkondi keskendub eesnäärmevähile, mis on meeste seas levinud vähivorm. Vaatlusuuringud, mis viidi läbi Aasia riikides, kus soja tarbimine on märkimisväärselt kõrge, näitavad lääneriikidega võrreldes oluliselt madalamat eesnäärmevähi esinemissagedust. See intrigeeriv tähelepanek on ajendanud teadlasi uurima sojatarbimise ja vähiriski vahelist seost.

Ulatuslikud uuringud näitavad, et soja tarbimine on seotud eesnäärmevähi tekkeriski vähenemisega 20–30 protsenti. Arvatakse, et see kaitsev toime tuleneb sojas sisalduvatest isoflavoonidest, mis võivad häirida vähirakkude kasvu või mõjutada hormoonide taset viisil, mis vähendab vähiriski. Lisaks tundub, et sojal on kasulik mõju isegi pärast eesnäärmevähi tekkimist. Uuringud näitavad, et soja võib aidata aeglustada haiguse progresseerumist ja parandada patsientide tulemusi, pakkudes potentsiaalset kasu neile, kellel on juba diagnoositud eesnäärmevähk.

Rinnavähk

Tõendid rinnavähi ja soja tarbimise kohta on võrdselt julgustavad. Paljud uuringud on järjekindlalt näidanud, et suurem soja tarbimine on seotud rinna- ja emakavähi esinemissageduse vähenemisega. Näiteks on uuringud leidnud, et naistel, kes tarbivad iga päev ühe tassi sojapiima või söövad regulaarselt pool tassi tofut, on 30 protsenti väiksem risk haigestuda rinnavähki, võrreldes nendega, kes tarbivad sojat vähe või üldse mitte.

Arvatakse, et soja kaitsev kasu on kõige selgem, kui seda tutvustatakse varases eas. Noorukieas areneb rinnakude ja toitumisvalikud võivad seda kriitilist perioodi mõjutada. Sojatarbimise eelised ei piirdu siiski noorematega. Naiste tervisliku toitumise ja eluviiside uuring rõhutab, et rinnavähiga naised, kes lisavad oma dieeti sojatooteid, võivad märkimisväärselt vähendada vähi kordumise ja suremuse riski. See viitab sellele, et soja võib pakkuda kaitset erinevatel eluetappidel, sealhulgas pärast vähi diagnoosimist.

Uuring lükkab ümber müüdi, et soja tarbimine suurendab vähiriski, ning toetab hoopis seisukohta, et sojal võib olla eesnäärme- ja rinnavähi eest kaitsvat rolli. Paljudes uuringutes täheldatud kasulikud mõjud rõhutavad soja lisamise väärtust tasakaalustatud toitumisse, tugevdades selle rolli tervist edendava toiduna. Tõendid näitavad, et soja isoflavoonid ja muud ühendid aitavad vähendada vähiriski ja parandavad vähihaigete tulemusi, muutes soja väärtuslikuks komponendiks vähi ennetamisele ja ravile suunatud toitumisstrateegiates.

Teaduslik konsensus ja soovitused

Teadusliku arusaamise muutus soja ja vähiriski kohta kajastub ajakohastatud toitumissoovitustes. Cancer Research UK pooldab nüüd kahte peamist toitumismuudatust, mis aitavad rinnavähi riski vähendada: loomsete rasvade asendamine taimeõlidega ja isoflavoonide tarbimise suurendamine sellistest allikatest nagu soja, herned ja oad. Need juhised põhinevad kasvaval hulgal tõenditel, mis viitavad sellele, et nende ühendite rikas taimne toit võib aidata vähendada vähiriski ja parandada tervisetulemusi.