La volaille fait partie des animaux d'élevage les plus intensifs de la planète, avec des milliards de poulets, canards, dindes et oies élevés et abattus chaque année. Dans les élevages industriels, les poulets de chair sont génétiquement modifiés pour croître anormalement vite, ce qui entraîne des malformations douloureuses, des défaillances organiques et une incapacité à marcher correctement. Les poules pondeuses subissent un autre type de souffrance, confinées dans des cages en batterie ou des poulaillers surpeuplés où elles ne peuvent déployer leurs ailes, adopter leurs comportements naturels ou échapper au stress d'une production d'œufs incessante.
Les dindes et les canards subissent une cruauté similaire, élevés dans des hangars exigus avec peu ou pas d'accès à l'extérieur. La sélection sélective pour une croissance rapide entraîne des problèmes squelettiques, des boiteries et des difficultés respiratoires. Les oies, en particulier, sont exploitées pour des pratiques telles que la production de foie gras, où le gavage provoque d'extrêmes souffrances et des problèmes de santé à long terme. Dans tous les systèmes d'élevage avicole, le manque d'enrichissement environnemental et de conditions de vie naturelles réduit leur existence à des cycles de confinement, de stress et de mort prématurée.
Les méthodes d'abattage aggravent cette souffrance. Les oiseaux sont généralement attachés la tête en bas, étourdis – souvent de manière inefficace – puis abattus sur des chaînes de production à grande vitesse, où nombre d'entre eux restent conscients pendant le processus. Ces abus systémiques mettent en évidence le coût caché des produits avicoles, tant en termes de bien-être animal que du bilan environnemental plus large de l'élevage industriel.
En examinant la situation critique des volailles, cette catégorie souligne l'urgence de repenser notre relation avec ces animaux. Elle attire l'attention sur leur sensibilité, leur vie sociale et émotionnelle, et sur la responsabilité éthique de mettre fin à la banalisation généralisée de leur exploitation.
Les poulets qui survivent aux conditions horribles des hangars de chair ou des cages de batterie sont souvent soumises à encore plus de cruauté lorsqu'ils sont transportés à l'abattoir. Ces poulets, élevés pour se développer rapidement pour la production de viande, perdurent des vies de confinement extrême et de souffrance physique. Après avoir enduré des conditions bondées et sales dans les hangars, leur voyage vers l'abattoir est tout simplement un cauchemar. Chaque année, des dizaines de millions de poulets souffrent d'ailes et de jambes brisées de la manipulation rugueuse qu'elles perdurent pendant le transport. Ces oiseaux fragiles sont souvent jetés et mal gérés, provoquant des blessures et une détresse. Dans de nombreux cas, ils hémorragissent à mort, incapables de survivre au traumatisme d'être entassé dans des caisses surpeuplées. Le voyage vers l'abattoir, qui peut s'étendre sur des centaines de kilomètres, ajoute à la misère. Les poulets sont bien emballés dans des cages sans place pour se déplacer, et ils ne reçoivent ni nourriture ni eau pendant…