Au cœur de l’industrie de la production de viande se trouve une sombre réalité que peu de consommateurs comprennent pleinement. Les abattoirs, épicentres de cette industrie, ne sont pas seulement des lieux où les animaux sont tués pour se nourrir ; ce sont des scènes d’immenses souffrances et d’exploitation, qui ont un impact profond sur les animaux et les humains. Même s’il est largement reconnu que ces installations sont conçues pour mettre fin à des vies, la profondeur et l’ampleur de la douleur infligée sont souvent cachées au public. Cet article explore les dures vérités de la production de viande, mettant en lumière les conditions brutales dans les abattoirs, les souffrances considérables des animaux et le sort souvent négligé des travailleurs qui opèrent dans ces environnements.
Dès le moment où les animaux sont transportés vers les abattoirs, ils subissent des épreuves extrêmes. Beaucoup ne survivent pas au voyage, succombant à un coup de chaleur, à la famine ou à un traumatisme physique. Ceux qui arrivent font face à un sort sombre, souvent soumis à des traitements inhumains et à des assassinats bâclés qui exacerbent leurs souffrances. L’article explore également les conséquences psychologiques et physiques sur les travailleurs des abattoirs, qui connaissent fréquemment des niveaux élevés de stress, de dépression et d’autres problèmes de santé mentale en raison de la nature de leur travail. De plus, les abus en matière de travail sont monnaie courante, de nombreux travailleurs étant des immigrants sans papiers, ce qui les rend vulnérables à l'exploitation et aux mauvais traitements.
À travers des récits et des enquêtes détaillés, cet article vise à fournir un aperçu complet de ce qui se passe réellement dans les abattoirs, incitant les lecteurs à se confronter aux réalités inconfortables qui se cachent derrière la viande dans leurs assiettes.
Il n’est pas vraiment révélateur de dire que les abattoirs causent de la douleur ; après tout, ils tuent des usines. Mais l’ampleur de cette douleur, ni le nombre d’animaux et de personnes qu’elle touche, ne sont pas immédiatement apparents. En raison de la manière spécifique dont les abattoirs sont gérés , les animaux qui s'y trouvent souffrent bien plus que, par exemple, les animaux sauvages abattus par un chasseur pour se nourrir. Les impacts négatifs sur les travailleurs des abattoirs sont également à la fois importants et largement inconnus des personnes extérieures au secteur. Voici la dure réalité de la façon dont la viande est fabriquée .
Qu’est-ce qu’un abattoir ?
Un abattoir est l'endroit où les animaux d'élevage sont emmenés pour être tués, généralement pour se nourrir. La méthode d'abattage varie considérablement en fonction de l'espèce, de l'emplacement de l'abattoir et des lois et réglementations locales.
Les abattoirs sont souvent très éloignés des fermes dans lesquelles ont été élevés les animaux qui seront bientôt abattus, de sorte que le bétail passe souvent de nombreuses heures en transit avant d'être abattu.
Combien y a-t-il d’abattoirs aux États-Unis aujourd’hui ?
Selon l'USDA, il existe 2 850 abattoirs aux États-Unis . en janvier 2024. Ce décompte n'inclut pas les installations qui abattent des volailles ; en 2022, année la plus récente pour laquelle des données sont disponibles, il existait également 347 abattoirs de volailles inspectés par le gouvernement fédéral
Dans les installations inspectées par le gouvernement fédéral, les abattages sont très concentrés. selon Cassandra Fish, analyste du secteur de la viande bovine, seuls 50 abattoirs sont responsables de
Quel État tue le plus d’animaux pour la viande ?
Différents États se spécialisent dans la destruction de différentes espèces. Selon les données de 2022 de l'USDA, le Nebraska tue plus de vaches que tout autre État, l'Iowa tue le plus de porcs, la Géorgie tue le plus de poulets et le Colorado tue le plus de moutons et d'agneaux.
Les abattoirs sont-ils cruels ?
Le but d'un abattoir est d'abattre les animaux le plus rapidement et le plus efficacement possible à des fins de production alimentaire. Le bétail est emmené de force vers les abattoirs contre son gré et tué, souvent de manière atrocement douloureuse, et on pourrait affirmer que cela constitue en soi de la cruauté.
Il est important de noter que les abattoirs causent des souffrances aux humains comme aux animaux. Les violations du droit du travail, les mauvais traitements infligés aux travailleurs et l'augmentation des taux de criminalité ne sont que quelques-unes des façons dont les abattoirs blessent également régulièrement leurs travailleurs - un fait qui peut parfois être oublié dans les récits axés sur les animaux.
Que se passe-t-il réellement dans les abattoirs
En 1958, le président Dwight D. Eisenhower a signé le Human Slaughter Act , qui stipule que « l'abattage du bétail et la manipulation du bétail en rapport avec l'abattage doivent être effectués uniquement par des méthodes humaines ».
Cependant, un examen des pratiques courantes dans les abattoirs à travers le pays montre clairement qu'en réalité, la manipulation et l'abattage inhumains des animaux sont une pratique courante dans l'industrie de la viande et ne sont pratiquement pas contrôlés par le gouvernement fédéral.
Avis de non-responsabilité : les pratiques décrites ci-dessous sont graphiques et inquiétantes.
Souffrance animale pendant le transport
Les abattoirs sont des endroits horribles, mais de nombreux animaux de ferme n'y arrivent même pas – environ 20 millions d'entre eux chaque année, pour être exact. C'est le nombre d'animaux qui meurent chaque année pendant leur transport de la ferme à l'abattoir, selon une enquête menée en 2022 par le Guardian. Cette même enquête a révélé que chaque année, 800 000 porcs arrivent aux abattoirs incapables de marcher.
Ces animaux ont tendance à mourir de coups de chaleur, de maladies respiratoires, de faim ou de soif (le bétail ne reçoit ni nourriture ni eau pendant le transport) et de traumatismes physiques. Ils sont souvent si serrés qu'ils ne peuvent pas bouger, et pendant l'hiver, les animaux transportés dans des camions ventilés meurent parfois de froid en cours de route .
La seule loi américaine qui réglemente le transport du bétail est la loi dite des vingt-huit heures , qui stipule que les animaux de ferme doivent être déchargés, nourris et bénéficier d'une « pause » de cinq heures toutes les 28 heures qu'ils passent sur la route. . Mais elle est rarement appliquée : selon une enquête menée par l'Animal Welfare Institute, le ministère de la Justice n'a engagé aucune poursuite pour violation de la loi dans toute la seconde moitié du XXe siècle, malgré des centaines de rapports faisant état de violations.
Animaux battus, choqués et écrasés
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Il est raisonnable de s'attendre à ce que les employés des abattoirs soient parfois obligés de pousser les animaux pour les rassembler dans le hachoir à viande, pour ainsi dire. Mais des enquêtes menées dans plusieurs pays ont révélé que les travailleurs font souvent bien plus que simplement pousser le bétail en marchant vers la mort.
Une enquête menée en 2018 par Animal Aid, par exemple, a révélé que des employés d'un abattoir britannique frappaient des vaches avec des pipes et s'encourageaient vocalement à le faire, alors que les vaches étaient sur le point d'être abattues. Trois ans plus tard, une autre enquête menée par Animal Equality montrait des ouvriers d'un abattoir brésilien battant et donnant des coups de pied à des vaches , les traînant avec des cordes nouées autour du cou et tordant leur queue dans des positions non naturelles afin de les faire bouger.
Les ouvriers des abattoirs utilisent souvent des aiguillons électriques sur le bétail pour les rassembler sur l'aire d'abattage. En 2023, Animal Justice a diffusé une séquence vidéo montrant des employés d’un abattoir canadien entassant des vaches dans un couloir étroit et continuant à les pousser même lorsqu’elles n’avaient plus d’espace pour bouger. Une vache s'est effondrée et est restée clouée au sol pendant neuf minutes.
Meurtres bâclés et autres mésaventures horribles
Bien que certains abattoirs prennent des mesures pour assommer les animaux ou les rendre inconscients avant de les tuer, les employés bâclent souvent ce processus, causant beaucoup plus de douleur aux animaux.
Prenez des poulets. Dans les élevages de volailles, les poulets sont enchaînés sur un tapis roulant – un processus qui leur brise souvent les pattes – et tirés dans un bain paralysant électrifié, destiné à les assommer. Leurs gorges sont ensuite tranchées et ils sont plongés dans une cuve d'eau bouillante pour détacher leurs plumes.
Mais les poulets lèvent souvent la tête hors du bain pendant qu'ils y sont traînés, ce qui les empêche d'être étourdis ; en conséquence, ils peuvent toujours être conscients lorsqu’ils sont égorgés. Pire encore, certains oiseaux retirent la tête de la lame censée leur trancher la gorge, et finissent donc bouillis vivants – pleinement conscients et, selon un employé de Tyson, criant et donnant des coups de pied sauvagement.
Cela se produit également dans les élevages porcins. Bien que les porcs n'aient pas de plumes, ils ont des poils et les agriculteurs les plongent dans l'eau bouillante pour les épiler une fois tués. Mais ils ne vérifient pas toujours que les porcs sont réellement morts ; ce n'est souvent pas le cas et, par conséquent, ils sont également bouillis vivants .
Pendant ce temps, dans les abattoirs de bovins, les vaches reçoivent une balle dans la tête avec un pistolet bolter afin de les étourdir avant qu'on leur tranche la gorge et qu'elles soient suspendues la tête en bas. Mais souvent, le pistolet bolter se bloque et reste coincé dans le cerveau de la vache alors qu'elle est encore consciente . Une enquête menée dans une ferme bovine suédoise a révélé que plus de 15 pour cent des vaches n'étaient pas étourdies de manière adéquate ; certains ont été à nouveau assommés, tandis que d'autres ont été simplement abattus sans aucune sorte d'anesthésie.
L'impact des abattoirs sur les travailleurs
Les animaux ne sont pas les seuls à souffrir dans les abattoirs. Il en va de même pour de nombreux travailleurs qui y travaillent, qui sont souvent sans papiers et, en tant que tels, moins susceptibles de signaler aux autorités les mauvais traitements et les violations du droit du travail.
Traumatisme psychologique
Tuer des animaux chaque jour pour gagner sa vie n'est pas agréable et le travail peut avoir des impacts psychologiques et émotionnels dévastateurs sur les employés. Les travailleurs des abattoirs sont quatre fois plus susceptibles de souffrir de dépression clinique que le grand public, selon une étude de 2016 ; D'autres recherches ont montré que les personnes qui travaillent dans les abattoirs présentent également des taux d'anxiété, de psychose et de détresse psychologique grave que la population dans son ensemble.
Bien qu'il ait été suggéré que les travailleurs des abattoirs présentent des taux élevés de SSPT, certains soutiennent qu'une désignation plus appropriée serait PITS, ou stress traumatique induit par la perpétration . Il s’agit d’un trouble de stress résultant de la perpétration fortuite de violences ou de meurtres. Les exemples classiques de victimes du PITS sont les policiers et les anciens combattants, et même si des recherches supplémentaires sont nécessaires pour tirer une conclusion définitive, les experts en PITS ont émis l'hypothèse que cela affecterait probablement également les employés des abattoirs.
Il n'est pas surprenant que les abattoirs affichent l'un des taux de roulement les plus élevés de toutes les professions au pays.
Abus du travail
On estime que 38 pour cent des travailleurs des abattoirs sont nés en dehors des États-Unis , et beaucoup sont des immigrants sans papiers. Il est ainsi beaucoup plus facile pour les employeurs de violer le droit du travail, généralement aux dépens des travailleurs. Plus tôt cette année, un groupe de transformateurs de volaille a été condamné à une amende de 5 millions de dollars par le ministère du Travail pour avoir commis une litanie d'abus contre leurs travailleurs, notamment le refus de payer des heures supplémentaires, la falsification des fiches de paie, le travail illégal des enfants et des représailles contre des travailleurs qui avaient coopéré avec le gouvernement fédéral. les enquêteurs.
Le travail des enfants est particulièrement répandu dans les abattoirs, et il devient de plus en plus courant : entre 2015 et 2022, le nombre de mineurs employés illégalement dans les abattoirs a presque quadruplé , selon les données du ministère du Travail. Le mois dernier, une enquête du ministère de la Justice a révélé que des enfants âgés d'à peine 13 ans travaillaient dans un abattoir qui fournissait de la viande à Tyson et Perdue.
Violence domestique et abus sexuels
Un nombre croissant de recherches ont montré que les taux de violence domestique, d'agression sexuelle et de maltraitance des enfants augmentent lorsque les abattoirs sont introduits dans une communauté, même en tenant compte d'autres facteurs. De nombreuses études ont confirmé l'existence de cette corrélation, et aucune corrélation de ce type n'a été trouvée dans les secteurs manufacturiers qui n'impliquent pas l'abattage d'animaux .
L'essentiel
Nous vivons dans un monde industrialisé avec un appétit vorace pour la viande . Une réglementation et une surveillance supplémentaires des abattoirs pourraient vraisemblablement réduire les souffrances inutiles qu’ils provoquent. Mais la racine ultime de ces souffrances réside dans les mégaentreprises et les élevages industriels qui veulent répondre à la demande de viande le plus rapidement et le moins cher possible – souvent au détriment du bien-être humain et animal.
AVIS: Ce contenu a été initialement publié sur Senientia.org et ne peut pas nécessairement refléter les vues de la Humane Foundation.
