L’élevage industriel est depuis longtemps un sujet controversé, souvent mis en avant pour son traitement inhumain des animaux. Pourtant, l’un des aspects les plus négligés et les plus flagrants est l’exploitation du système reproducteur féminin. Cet article dévoile les pratiques inquiétantes employées par les élevages industriels pour manipuler et contrôler les cycles de reproduction des femelles, infligeant d'immenses souffrances aux mères et à leur progéniture. Malgré la cruauté qu’elles impliquent, bon nombre de ces pratiques restent légales et largement non réglementées, perpétuant un cycle d’abus qui sont à la fois physiquement et psychologiquement dommageables.
De l’insémination forcée des vaches laitières au confinement sévère des porces et à la manipulation reproductive des poules, l’article expose la sombre réalité derrière la production de produits animaux quotidiens. Il montre comment les élevages industriels privilégient la productivité et le profit plutôt que le bien-être des animaux, ce qui entraîne souvent de graves problèmes de santé et une détresse émotionnelle. Les lacunes juridiques qui permettent à ces pratiques de perdurer sans relâche sont également examinées, soulevant des questions sur l’efficacité des lois existantes sur le bien-être animal.
En mettant en lumière ces cruautés cachées, l’article vise à informer et à susciter une réflexion sur les implications éthiques de l’élevage industriel, invitant les lecteurs à réfléchir au véritable coût de leurs choix alimentaires.
Les fermes industrielles perturbent le développement naturel des animaux de multiples façons, certaines des manifestations les plus inquiétantes se produisant dans le domaine de la reproduction. Bien entendu, les élevages industriels exploitent le système reproducteur féminin de manière douloureuse, invasive et souvent dangereuse, causant des dommages à la mère et à l’enfant. Cette exploitation reste largement incontrôlée, bon nombre de ces pratiques étant totalement légales dans la plupart des juridictions et celles qui ne font pas rarement l'objet de poursuites. L’élevage industriel a longtemps été critiqué pour son traitement inhumain des animaux, mais l’un des aspects les plus flagrants passe souvent inaperçu : l’exploitation du système reproducteur féminin. Cet article se penche sur les pratiques inquiétantes que les fermes industrielles emploient pour manipuler et contrôler les cycles reproductifs des femelles, causant d'immenses souffrances aux mères et à leur progéniture. Malgré la cruauté qu’elles impliquent, nombre de ces pratiques « restent légales et largement non réglementées, perpétuant un cycle d’abus qui est à la fois physiquement et psychologiquement préjudiciable ».
De « l’insémination forcée des vaches laitières au confinement sévère des mères porces et à la manipulation reproductrice des poules, l’article expose « la sombre réalité derrière la production de produits animaux quotidiens ». Il montre comment les élevages industriels donnent la priorité à la productivité et au profit plutôt qu’au bien-être des animaux, ce qui entraîne souvent de graves problèmes de santé et une détresse émotionnelle. Les lacunes juridiques qui « permettent à ces pratiques » de se poursuivre sans relâche sont également examinées, soulevant des questions sur « l’efficacité » des « lois existantes sur le bien-être animal ».
En mettant en lumière ces cruautés cachées, l'article vise à informer et à susciter une réflexion sur les implications éthiques de l'élevage industriel, invitant les lecteurs à considérer le véritable coût de leurs choix alimentaires.
Les fermes industrielles perturbent le développement naturel des animaux de diverses manières, et certaines des manifestations les plus inquiétantes se produisent dans le domaine de la reproduction. Bien entendu, les élevages industriels exploitent le système reproducteur féminin de manière douloureuse, invasive et souvent dangereuse, blessant souvent la mère et l’enfant. Cela continue en grande partie de manière incontrôlée ; bon nombre de ces politiques sont tout à fait légales dans la plupart des juridictions, et celles qui ne le sont pas sont rarement poursuivies.
Ce n’est un secret pour personne que les fermes industrielles sont des endroits terribles où un animal peut élever une famille, et encore moins vivre. Par exemple, pour la plupart des types d'élevage, les agriculteurs séparent immédiatement les nouveau-nés de leur mère , généralement de façon permanente. Il s'agit d'un processus extrêmement perturbant et bouleversant pour les animaux. Pourtant, pour beaucoup de ces mères, ce n'est que le début de leur cauchemar.
La souffrance des vaches laitières
Insémination forcée
Pour produire du lait, une vache doit avoir récemment accouché. En conséquence, les vaches laitières sont fécondées artificiellement à maintes reprises par les producteurs laitiers pendant toute leur vie de procréation afin d'assurer un flux de lait constant. Cette description, aussi mauvaise qu'elle puisse paraître, ne rend pas pleinement compte de la portée et de l'étendue de cette pratique d'exploitation.
Le processus d’ insémination artificielle du bétail est bien plus invasif que beaucoup de gens le pensent. Le maître humain commence par insérer son bras dans l'anus de la vache ; cela est nécessaire pour aplatir son col, afin qu'il puisse recevoir le sperme. En fonction de la biologie de chaque vache, l'humain peut devoir exercer une certaine pression, traction et mouvement général des organes internes de la vache afin de la préparer correctement. Avec son bras toujours à l'intérieur du rectum de la vache, le manipulateur insère ensuite un long instrument en forme d'aiguille appelé « pistolet de reproduction » dans le vagin de la vache et lui injecte du sperme.
Séparer les veaux de leur mère
Dans la plupart des fermes bovines, les veaux d'une mère lui sont retirés immédiatement après leur naissance, afin que le lait qu'elle produit puisse être mis en bouteille pour la consommation humaine au lieu d'être consommé par ses petits. Cette intervention dans le processus naturel de maternage provoque une détresse importante chez la mère , qui passe souvent des journées entières à réclamer ses petits et à les chercher en vain.
Trois mois plus tard, la vache est à nouveau inséminée artificiellement et le processus se répète jusqu'à ce qu'elle ne soit plus en mesure de mettre bas. À ce stade, elle est abattue pour sa viande.
La traite jusqu'à la mammite
En plus de la détresse psychologique et des douleurs physiques passagères, ce cycle d'imprégnation artificielle répétée inflige souvent également des dommages à long terme au corps de la vache.
Les vaches laitières sont particulièrement sensibles à la mammite , une infection du pis potentiellement mortelle. Lorsqu'une vache a été traite récemment, ses canaux trayeurs sont plus sensibles à l'infection ; le fait que les vaches laitières soient traites constamment signifie qu'elles courent un risque perpétuel de contracter une mammite, et ce risque augmente lorsqu'elles sont traites dans des conditions insalubres ou insalubres - par exemple, avec un équipement de traite mal nettoyé - ce qui est souvent le cas dans les fermes laitières.
Une étude a révélé que jusqu'à 70 pour cent des vaches d'un troupeau laitier britannique souffrent de mammite – et ironiquement, la maladie diminue en fait la production laitière d'une vache laitière . Les vaches qui en souffrent ont souvent moins de gestations viables, ont besoin d'une « période de repos » plus longue entre les gestations, deviennent agitées et violentes lorsqu'on touche leurs mamelles et donnent du lait avarié.
Le confinement sévère des mères cochons
Dans l’industrie porcine, les truies passent la majeure partie ou la totalité de leur vie soit dans une cage de gestation, soit dans une cage de mise bas. Une cage de gestation est l'endroit où vit une truie gestante, tandis qu'une cage de mise bas est l'endroit où elle est transférée après l'accouchement. Les deux sont des structures extrêmement exiguës et confinantes qui empêchent la mère de se tenir debout ou de se retourner – et encore moins de s’étirer, de marcher ou de chercher de la nourriture.
La différence entre les deux structures est que si une cage de gestation n'héberge que la mère , une cage de mise bas est divisée en deux sections : une pour la mère, une pour ses porcelets. Les deux sections sont séparées par des barres suffisamment espacées pour que les porcelets puissent allaiter leur mère, mais pas assez loin pour que leur mère puisse les toiletter, les câliner ou leur fournir l'affection naturelle qu'elle aurait dans la nature.
La justification ostensible des cages de mise bas est d'empêcher les truies d' écraser accidentellement leurs porcelets à mort , ce qui arrive parfois lorsque les porcs ont un accès illimité à leurs porcelets. Mais si l’objectif est de réduire la mortalité des porcelets, les cages de mise bas sont un échec total : des recherches montrent que les porcelets placés dans des cages de mise bas meurent prématurément aussi souvent que ceux vivant dans des locaux d’habitation plus spacieux. Ils meurent simplement pour d’autres raisons – comme la maladie, qui sévit dans les espaces exigus des fermes industrielles.
Les cages de mise bas sont la norme dans l'industrie porcine, mais malgré ce que prétendent leurs défenseurs, elles ne sauvent pas la vie des porcelets. Ils ne font que rendre leur vie encore plus misérable.
L'exploitation reproductive des poules
Mue forcée
L’industrie de la viande et des produits laitiers exploite également le système reproducteur des poules afin de maximiser la production d’œufs. Les agriculteurs y parviennent grâce à une pratique connue sous le nom de mue forcée , mais pour comprendre comment cela fonctionne, nous devons d'abord parler un peu de la mue régulière.
Chaque hiver, une poule cesse de pondre et commence à perdre ses plumes. Au cours de plusieurs semaines, elle remplacera ses anciennes plumes par de nouvelles et, une fois ce processus terminé, elle recommencera à pondre à un rythme légèrement accéléré. Ce processus s'appelle la mue et constitue un élément naturel et sain de la vie de chaque poulet.
La mue se produit, en partie, à cause du fonctionnement du système reproducteur d’une poule. Les œufs et les plumes ont tous deux besoin de calcium pour croître, et les poules tirent ce calcium de leur alimentation. Mais la nourriture est rare pendant l’hiver, ce qui rend plus difficile pour une poule de faire pousser des œufs dans son corps ou de nourrir les poussins qu’elle pourrait mettre au monde . En faisant pousser des plumes au lieu de pondre des œufs en hiver, une poule accomplit trois choses : elle préserve le calcium dans son corps, donne à son système reproducteur une pause bien méritée dans la ponte et évite la possibilité de donner naissance à des poussins pendant une période de pénurie alimentaire.
Tout cela est sain et bon. Mais dans de nombreuses fermes, les agriculteurs provoquent artificiellement la mue chez leurs poules à un rythme accéléré et contre nature, pour la seule raison que les poules pondent temporairement plus d'œufs après une mue qu'elles ne le feraient normalement. Ils y parviennent de deux manières : en limitant l’exposition des poules à la lumière et en les affamant.
La manipulation de la lumière est une pratique courante dans les élevages de poulets. Pendant la majeure partie de l’année, les poulets sont exposés à la lumière – généralement artificielle – jusqu’à 18 heures par jour ; le but est de faire croire au corps de la poule que c'est le printemps, afin qu'elle ponde des œufs. Cependant, pendant la mue forcée, les agriculteurs font le contraire, limitant temporairement l'exposition des poulets à la lumière afin que leur corps pense que c'est l'hiver – c'est-à-dire la période de mue.
En plus des changements de lumière du jour, les poulets muent également en réponse au stress et à la perte de poids, et le fait de les priver de nourriture provoque les deux. Il est courant que les agriculteurs affament les poulets pendant jusqu'à deux semaines afin de les forcer à muer ; sans surprise, cela entraîne la mort d’un plus grand nombre de poulets que pendant les périodes sans mue.
Tout cela équivaut à une interférence flagrante dans le cycle de reproduction naturel d’une poule. Les producteurs laitiers affament d’abord les poules pour inciter leur corps à pondre moins d’œufs. Lorsqu'elles sont enfin nourries à nouveau, le corps des poules suppose que c'est un moment sain pour commencer à avoir des bébés et elles recommencent donc à produire des œufs. Mais ces œufs ne sont jamais fécondés et ne donnent pas naissance à des poussins. Au lieu de cela, ils sont prélevés sur les poules et vendus dans les épiceries.
Les vides juridiques qui permettent ces pratiques
Bien qu'il existe certaines lois en vigueur qui interdisent ou réglementent ces pratiques, elles sont appliquées de manière incohérente – et dans certains cas, elles ne sont pas appliquées du tout.
La mue forcée est illégale au Royaume-Uni, en Inde et dans l'Union européenne. Dix États américains ont interdit , ou du moins limité, l'utilisation de cages de gestation dans les élevages porcins, et les cages de mise bas sont illégales en Suisse, en Suède et en Norvège.
En dehors de ces exceptions relativement limitées, toutes les pratiques ci-dessus sont légales. Au moment d’écrire ces lignes, il n’existe aucune loi interdisant spécifiquement l’ insémination artificielle répétée des vaches laitières.
De nombreuses juridictions disposent de lois générales contre la cruauté envers les animaux et, en théorie, ces lois pourraient empêcher certaines de ces pratiques. Mais la plupart des lois sur la cruauté envers les animaux contiennent des exemptions spécifiques pour les éleveurs – et lorsque les abattoirs violent la lettre de la loi, ils ne sont généralement pas poursuivis pour cela.
Le Kansas en est un exemple particulièrement frappant. Comme l'a noté The New Republic en 2020, la pratique de l'insémination artificielle des vaches viole directement la loi anti-bestialité de l'État , qui interdit « toute pénétration de l'organe sexuel féminin par… tout objet », pour toute raison autre que les soins de santé. Il va sans dire qu’aucune des 27 000 fermes d’élevage du Kansas n’est poursuivie pour bestialité.
L’exploitation reproductive des animaux mâles
Certes, les femelles d’élevage ne sont pas les seules victimes de l’exploitation reproductive. Les vaches mâles sont soumises à une pratique horrible connue sous le nom d'électroéjaculation , par laquelle une sonde électrique est insérée dans leur anus et la tension augmente progressivement jusqu'à ce qu'elles éjaculent ou s'évanouissent.
Aucun des animaux des fermes industrielles ne vit sa meilleure vie, mais en fin de compte, l’industrie repose sur le dos des femelles et sur l’exploitation de leur système reproducteur.
L'essentiel
Lorsqu'ils sont autorisés à vivre librement, les animaux ont développé des méthodes de reproduction vraiment remarquables , chacune adaptée à leurs besoins individuels en tant qu'espèce. Grâce à des siècles d’observation et de recherche, les scientifiques ont acquis, et continuent d’acquérir, des connaissances incroyables sur la manière dont les animaux transmettent leurs gènes à la génération suivante pour assurer leur survie.
Malheureusement, nos connaissances croissantes en biologie animale ont un coût, et dans les élevages industriels, ce sont les mères d’animaux qui paient la facture.
AVIS: Ce contenu a été initialement publié sur Senientia.org et ne peut pas nécessairement refléter les vues de la Humane Foundation.
