La grippe aviaire, ou grippe aviaire, est récemment réapparue comme une préoccupation majeure, avec diverses souches détectées chez l'homme sur plusieurs continents. Aux États-Unis seulement, trois personnes ont contracté la souche H5N1, tandis qu'au Mexique, une personne a succombé à la souche H5N2. La maladie a également été identifiée dans 118 troupeaux laitiers répartis dans 12 États américains. Bien que la grippe aviaire ne soit pas facilement transmissible entre humains, les épidémiologistes s'inquiètent du potentiel de mutations futures qui pourraient accroître sa transmissibilité.
Cet article fournit des informations essentielles sur la grippe aviaire et ses implications pour la santé humaine. Il explore ce qu'est la grippe aviaire, comment elle peut affecter les humains, les symptômes à surveiller et l'état actuel des différentes souches. De plus, il aborde les risques associés à la consommation de lait cru et évalue le potentiel de la grippe aviaire à évoluer vers une pandémie humaine. Comprendre ces aspects est crucial pour rester informé et préparé face à cette menace sanitaire en évolution.
La grippe aviaire fait son grand retour, avec plusieurs souches détectées chez plusieurs personnes sur plusieurs continents au cours des derniers mois. Au moment d'écrire ces lignes, trois personnes aux États-Unis ont contracté la souche H5N1 , une personne au Mexique est décédée de la souche H5N2 et le virus H5N1 a été détecté dans 118 troupeaux laitiers américains répartis dans 12 États . Heureusement, la maladie n’est pas facilement transmissible entre humains – mais certains épidémiologistes craignent qu’elle le devienne un jour.
Voici ce que vous devez savoir sur la grippe aviaire et la santé humaine .
Qu’est-ce que la grippe aviaire ?
La grippe aviaire, également connue sous le nom de grippe aviaire , est un raccourci désignant les virus grippaux de type A et la maladie qu'ils provoquent. Bien que la grippe aviaire soit courante chez les oiseaux, les espèces non aviaires peuvent également la contracter.
Il existe de très nombreuses souches différentes de grippe aviaire . Cependant, la plupart des souches sont ce qu'on appelle faiblement pathogènes , ce qui signifie qu'elles sont soit asymptomatiques, soit ne provoquent que de légers symptômes chez les oiseaux. Par exemple, les souches faiblement pathogènes de la grippe aviaire, ou LPAI, peuvent provoquer chez un poulet des plumes ébouriffées ou une production d'œufs inférieure à la normale. Mais les souches hautement pathogènes de la grippe aviaire, ou IAHP, provoquent des symptômes graves et souvent mortels chez les oiseaux.
Il est important de noter, cependant, que cette distinction entre les souches de LPAI et de HPAI ne s'applique que lorsque les espèces aviaires la contractent. Une vache qui contracte une souche de grippe aviaire LPAI peut présenter des symptômes graves, par exemple, tandis qu'un cheval qui contracte une souche de grippe aviaire HPAI peut être asymptomatique. Chez les humains, les souches LPAI et HPAI de la grippe aviaire peuvent provoquer des symptômes légers et graves .
Les humains peuvent-ils contracter la grippe aviaire ?
Nous le pouvons certainement.
Les souches de grippe aviaire sont classées selon deux spectres différents en fonction de deux protéines différentes présentes à leur surface . La protéine hémagglutinine (HA) comporte 18 sous-types différents, étiquetés H1-H18, tandis que la protéine neuraminidase comporte 11 sous-types, étiquetés N1-11. Les deux protéines se combinent pour créer des souches uniques de grippe aviaire, c'est pourquoi les souches portent des noms comme H1N1, H5N2, etc.
La plupart de ces souches n’affectent pas les humains , mais une poignée d’entre elles le font. Plusieurs souches ont été particulièrement préoccupantes pour les épidémiologistes :
- H7N9
- H5N1
- H5N6
- H5N2
La souche actuelle de grippe aviaire détectée chez l'homme est le H5N1.
Comment les humains contractent-ils la grippe aviaire ?
Dans de très rares cas, la grippe aviaire peut se transmettre d'humain à humain . Cependant, la plupart du temps, les humains contractent la grippe aviaire en entrant en contact avec des animaux infectés ou leurs sous-produits. Cela pourrait signifier toucher la carcasse, la salive ou les excréments d’un oiseau infecté ; cependant, la grippe aviaire est également transmissible par voie aérienne , donc le simple fait de respirer à proximité d'un animal porteur du virus peut également suffire à le contracter.
Il n'existe aucun cas documenté où des humains auraient contracté la grippe aviaire en buvant du lait cru , mais certains cas récents suggèrent que cela pourrait être une possibilité. La souche actuelle a été détectée dans le lait de vache et, en mars, plusieurs chats sont morts après avoir bu du lait cru provenant d'une vache infectée par le virus.
Quels sont les symptômes de la grippe aviaire ?
Au risque d’énoncer une évidence, les symptômes de la grippe aviaire chez l’homme sont généralement ce que l’on pourrait décrire comme « grippaux », notamment :
- Fièvre
- Mal de gorge
- Nez qui coule ou bouché
- Nausée et vomissements
- Tousser
- Fatigue
- Douleurs musculaires
- Diarrhée
- Essoufflement
- Œil rose
En revanche, les oiseaux qui ont contracté la grippe aviaire
- Diminution de l'appétit
- Décoloration violette des parties du corps
- Léthargie
- Production d’œufs réduite
- Œufs à coquille molle ou déformés
- Problèmes respiratoires généraux, tels que écoulement nasal, toux et éternuements
- Manque de coordination
- Mort subite et inexplicable
Les humains peuvent-ils mourir de la grippe aviaire ?
Oui. Au cours des trois décennies qui ont suivi la détection de la grippe aviaire, 860 humains l'ont contractée et 463 d'entre eux en sont morts. Cela signifie que le virus a un taux de mortalité stupéfiant de 52 pour cent , bien qu'aucun décès n'ait été enregistré aux États-Unis attribué à la propagation la plus récente de la maladie ici.
Qui est le plus à risque de contracter la grippe aviaire ?
Étant donné que la maladie se transmet principalement aux humains par les animaux et leurs sous-produits, les personnes qui passent du temps avec les animaux courent le plus grand risque de contracter la grippe aviaire. Les animaux sauvages et d'élevage présentent le plus grand risque, mais même les chiens peuvent contracter la grippe aviaire si, par exemple, ils tombent sur la carcasse infectée d'un animal qui en est atteint. Les propriétaires d’animaux domestiques dont les animaux ne sortent pas ne courent aucun risque.
D'un point de vue professionnel, les personnes les plus susceptibles de contracter la grippe aviaire sont celles qui travaillent dans l'industrie avicole , car elles passent beaucoup de temps à proximité des oiseaux, de leurs sous-produits et de leurs carcasses. Mais les éleveurs de toutes sortes courent un risque élevé ; la première personne à avoir été testée positive pour cette souche la plus récente travaille dans l'industrie laitière et l'aurait attrapée sur une vache .
Parmi les autres personnes exposées à des risques élevés de grippe aviaire figurent les chasseurs, les bouchers, certains défenseurs de l'environnement et toute autre personne dont le travail consiste à toucher des animaux potentiellement infectés ou leurs carcasses.
Que se passe-t-il avec les souches actuelles de grippe aviaire ?
La souche H5N1 se propage lentement à travers le monde depuis 2020 , mais ce n'est qu'en mars qu'elle a été détectée dans le lait non pasteurisé de vaches laitières américaines . C'était important pour deux raisons : c'était le premier cas connu de cette souche infectant des vaches, et elle a été découverte dans plusieurs États. En avril, la maladie s'était propagée à 13 troupeaux répartis dans six États différents .
C'est également à cette époque que les humains ont commencé à contracter le H5N1 . Les deux premières personnes n’ont ressenti que des symptômes légers – la conjonctivite, pour être précis – et se sont rapidement rétablies, mais le troisième patient a également eu de la toux et des larmoiements .
Cela peut sembler une distinction mineure, mais comme un virus est beaucoup plus susceptible de se propager par la toux que par une infection oculaire, ce troisième cas met les virologues sur les nerfs . Tous trois étaient des ouvriers agricoles qui avaient été en contact avec des vaches laitières.
En mai, le virus H5N1 avait été détecté dans les tissus musculaires d'une vache laitière – même si la viande n'était pas entrée dans la chaîne d'approvisionnement et avait déjà été marquée comme contaminée, car la vache était malade au préalable – et en juin, des vaches infectées par le virus était décédé dans cinq États.
Pendant ce temps, au Mexique, un homme est décédé après avoir contracté le H5N2 , une autre souche de grippe aviaire qui n'avait jamais été détectée chez l'homme auparavant. On ne sait pas comment il l'a contracté.
Certes, il n’y a aucune raison de croire qu’une épidémie généralisée parmi les humains soit imminente, ni même possible (encore). Mais le fait qu’il y ait eu autant de « premières » de la grippe aviaire en si peu de temps inquiète de nombreux experts, car cela soulève la possibilité qu’une souche puisse muter et devenir plus facilement transmissible à l’homme.
Alors qu'une grande partie de la couverture médiatique sur le H5N1 s'est concentrée sur les vaches, l'épidémie actuelle a également fait des ravages chez les poulets : au 20 juin, plus de 97 millions de volailles avaient été touchées par le H5N1 , selon le CDC.
Boire du lait cru est-il un moyen de dissuasion efficace contre la grippe aviaire ?
Absolument pas. Au contraire, le contact avec du lait cru augmente votre exposition à la grippe aviaire, sans parler de votre risque de contracter d'autres maladies potentiellement graves .
En avril, la Food and Drug Administration a annoncé qu'un échantillon de lait sur cinq provenant d'épiceries contenait des traces du H5N1. Ce n’est pas aussi alarmant qu’il y paraît ; ces échantillons de lait ont été pasteurisés et des études préliminaires montrent que la pasteurisation neutralise ou « inactive » les virus grippaux de type A.
Ce qui est particulièrement inquiétant, c'est que les ventes de lait cru ont augmenté depuis la dernière épidémie de grippe aviaire, stimulées en partie par la désinformation virale diffusée par les influenceurs de la santé vantant le lait cru.
La grippe aviaire pourrait-elle devenir une pandémie humaine ?
Bien qu'il soit difficile de le dire avec certitude, le consensus général au sein de la communauté scientifique est que les souches existantes de grippe aviaire sont, sous leurs formes actuelles, peu susceptibles d'atteindre des niveaux pandémiques. La raison en est qu’ils ne se transmettent presque jamais d’un humain à un autre, mais qu’ils sont plutôt contractés par des animaux.
Mais les virus mutent et changent avec le temps, et la crainte de longue date parmi les épidémiologistes est qu’une souche de grippe aviaire mute, ou subisse un réassortiment génétique, de telle manière qu’elle puisse être facilement transmise d’humain à humain. Si cela devait se produire, cela pourrait très probablement devenir une pandémie mondiale pour les humains .
Comment diagnostique-t-on la grippe aviaire ?
Chez l'homme, la grippe aviaire est détectée par un simple prélèvement de la gorge ou du nez, mais les experts en maladies infectieuses préviennent que, tout comme au début de la pandémie de Covid, nous ne testons pas la plupart de la population ni ne mesurons la propagation de la maladie dans les eaux usées. En d’autres termes, nous ne savons pas avec certitude si la maladie circule. Les médecins ne testent pas systématiquement la grippe aviaire, vous devrez donc demander spécifiquement un test si vous craignez d'en être atteint.
Les vaccins standard contre la grippe protègent-ils contre la grippe aviaire ?
Non. Le vaccin annuel actuel contre la grippe , que nous sommes tous encouragés à recevoir, protège contre la grippe courante, y compris la grippe porcine, mais pas contre la grippe aviaire .
L'essentiel
Le développement d'un nouveau vaccin contre la grippe aviaire est en cours , et le CDC affirme que malgré tous ces développements récents, le risque de grippe aviaire pour la santé publique reste faible . Mais rien ne garantit que ce sera toujours le cas ; En tant que virus hautement mortel doté de multiples souches mutantes, la grippe aviaire constitue une menace constante pour les humains et les animaux.
AVIS: Ce contenu a été initialement publié sur Senientia.org et ne peut pas nécessairement refléter les vues de la Humane Foundation.
