Au cœur des abattoirs occidentaux modernes, une sombre réalité se dévoile quotidiennement alors que des millions de porcs finissent dans des chambres à gaz. Ces installations, souvent appelées par euphémisme « chambres d’étourdissement au CO2 », sont conçues pour tuer les animaux en les exposant à des doses mortelles de dioxyde de carbone. Malgré les premières affirmations selon lesquelles cette méthode minimiserait la souffrance animale , des enquêtes secrètes et des examens scientifiques révèlent une vérité bien plus déchirante. Les porcs, conduits dans ces chambres, éprouvent une peur et une détresse intenses alors qu'ils luttent pour respirer avant de succomber au gaz. Cette méthode, répandue en Europe, en Australie et aux États-Unis, a suscité d'importantes controverses et des appels au changement de la part des militants des droits des animaux et des citoyens concernés. Grâce à des caméras cachées et à des protestations publiques, la « réalité brutale des chambres à gaz à CO2 est mise en lumière, remettant en question les pratiques de l'industrie de la viande et plaidant pour un traitement plus humain des animaux.
La plupart des porcs des pays occidentaux sont tués dans des chambres à gaz où ils subissent une mort terrifiante, étouffés par le gaz CO2..
Les chambres à gaz dans lesquelles les gaz sont pompés pour tuer les animaux dans les abattoirs sont utilisées depuis de nombreuses années et pour différents animaux, mais leur utilisation est croissante et aujourd'hui, la plupart des porcs abattus dans la plupart des pays occidentaux meurent dans des chambres à gaz au dioxyde de carbone (CO2).
Parfois appelées par euphémisme « chambres d'étourdissement au CO2 » parce qu'elles étaient censées tuer les animaux par asphyxie après avoir perdu connaissance, ces chambres contiennent jusqu'à 90 % de CO2 (l'air normal en contient 0,04 %), ce qui représente une dose mortelle. En préparation à l'abattage, les porcs sont généralement conduits dans une gondole et exposés à des concentrations croissantes de CO2 alors qu'ils descendent au fond d'une fosse sombre et terrifiante. Le processus peut prendre plusieurs minutes et plusieurs facteurs affectent le temps nécessaire à l'animal pour perdre conscience, notamment la concentration spécifique de CO2, la vitesse du convoyeur et le type de porc.
Chaque porc nécessite entre 200 et 300 grammes de CO2 pour l’étourdir et potentiellement encore plus pour l’abattre, ce qui signifie que l’industrie utilise 30 000 tonnes de CO2 pour étourdir ou tuer 120 millions de porcs chaque année rien qu’aux États-Unis.
Ces chambres à CO2 sont répandues en Europe, en Australie et dans les grands abattoirs américains. Ils sont populaires parmi les agriculteurs car ils tuent de nombreux animaux par jour et nécessitent moins de personnel pour fonctionner. Les chambres à gaz peuvent tuer jusqu'à 1 600 porcs par heure et, à l'origine, elles étaient partiellement autorisées car on pensait que les animaux souffriraient moins que s'ils étaient tués de manière traditionnelle (en les étourdissant avec des décharges électriques puis en les égorgeant).
Cependant, lorsque des enquêteurs infiltrés ont réussi à enregistrer comment ces porcs mouraient réellement, ils ont révélé la dure réalité. Lorsqu'ils sont descendus dans les chambres, les porcs se rendent compte qu'ils ne peuvent pas bien respirer avant de perdre connaissance, alors ils paniquent et crient de peur. Contrairement à ce que cette méthode était censée faire, elle provoque beaucoup de détresse et de souffrance chez les animaux.
Après avoir examiné la méthode, un avis scientifique de l’Autorité européenne de sécurité des aliments publié en juin 2020 déclarait : « L’exposition au CO2 à des concentrations élevées est considérée par le panel comme un grave problème de bien-être car elle est très aversive et provoque de la douleur, de la peur et une détresse respiratoire. » Cependant, cette méthode continue d’être utilisée et constitue la méthode la plus courante pour tuer les porcs dans la plupart des pays occidentaux.
Chambres à gaz pour porcs en Australie
La première fois que le monde a pu voir ce qui se passe dans les chambres à gaz pour porcs, c'est peut-être grâce au militant végétalien Chris Delforce, scénariste et réalisateur du documentaire Dominion , qui traite de tous les types d'exploitation animale dans le monde, mais principalement en Australie. . Il a été le premier à installer des caméras dans ces chambres et à montrer combien de temps il fallait aux porcs pour perdre connaissance et combien ils criaient au cours du processus, montrant clairement à quel point ils étaient en détresse et combien de temps l'ensemble du processus prenait. Il avait enregistré les images en 2014 pour le groupe australien de défense des droits des animaux Aussie Farms.
Selon Australian Pork , environ 85 % des plus de cinq millions de porcs tués chaque année en Australie sont étourdis avec du gaz CO2 avant l'abattage, les 15 % restants étant étourdis électriquement.
Chambres à gaz porcines aux États-Unis
Selon l’Animal Welfare Institute, l’industrie américaine de la viande porcine tue environ 130 millions de porcs chaque année, et on estime que 90 % d’entre eux sont tués au moyen de gaz CO2 (près de 120 millions de porcs au total).
En octobre 2022, la militante Raven Deerbrook a utilisé trois caméras infrarouges à sténopé qu'elle avait cachées dans l'usine de conditionnement de viande Farmer John située à Vernon, dans la banlieue de Los Angeles, propriété de Smithfield Foods , le plus grand producteur de porc au monde, et a obtenu des images de la façon dont les porcs y sont morts. dans des chambres à gaz CO2. Ces enregistrements ont été les premiers à révéler ce qui se passe réellement dans une chambre à gaz d'un abattoir de porcs aux États-Unis.
Le 18 janvier 2023, des dizaines de défenseurs des droits des animaux du groupe Direct Action Everywhere ont manifesté devant Costco à San Francisco , en Californie, projetant la vidéo de porcs tués dans des chambres à gaz. Les images montraient des porcs se débattant alors qu’ils mouraient d’une mort atroce par asphyxie au gaz CO2. Pendant la diffusion des images, le son des porcs criant à travers des haut-parleurs de l’autre côté de la rue a été diffusé.
Plus de 100 vétérinaires ont signé une lettre affirmant que la pratique du gazage des porcs peut violer les lois californiennes sur l'abattage sans cruauté , qui stipulent : « Les animaux doivent être exposés au dioxyde de carbone de manière à réaliser l'anesthésie rapidement et calmement, avec un minimum de excitation et inconfort pour les animaux », ce que les images obtenues contredisent.
Le site StopGasChambers.org traite de cette problématique aux Etats-Unis.
Chambres à gaz pour porcs au Royaume-Uni
Selon le ministère britannique de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales (DEFRA), en 2022, 88 % des porcs abattus au Royaume-Uni sont morts dans des chambres à gaz .
En 2003, un organisme consultatif gouvernemental, le Farm Animal Welfare Council, a déclaré que l’étourdissement/la mise à mort au CO2 « n’est pas acceptable et nous souhaitons le voir progressivement éliminé d’ici cinq ans ». Malgré cela, l’utilisation de ce gaz pour tuer les porcs a plutôt augmenté. Peter Stevenson, responsable des politiques chez Compassion in World Farming, a déclaré : « J'appelle le gouvernement à interdire l'utilisation de niveaux élevés de CO2 à partir de 2026, obligeant ainsi l'industrie à investir tardivement dans le développement d'une méthode d'abattage véritablement humaine. » Cependant, il n'existe pas de manière humaine de tuer les porcs, car ils veulent tous vivre, et il est inhumain de les priver de leur droit de vivre leur vie.
En mai 2023, des images de l'utilisation de CO2 pour gazer à mort des porcs britanniques à l'abattoir Pilgrim's Pride à Ashton-under-Lyne, dans le Grand Manchester, en Angleterre, ont été rendues publiques au milieu d'appels visant à interdire cette méthode d'abattage parce qu'elle est inhumaine. Les images, obtenues par le militant végétalien Joey Carbstrong en plaçant une caméra secrète à l'abattoir en février 2021, montrent des porcs en détresse et souffrant alors qu'ils sont parqués dans une cage puis descendus dans une chambre à gaz.
À l'époque, Carbstrong avait déclaré : « Nous devons de toute urgence cesser d'utiliser les animaux comme ressources, car ce genre de spectacle d'horreur en est le résultat . » Donald Broom, professeur de bien-être animal à l'Université de Cambridge, a déclaré au Guardian à propos des images : « Les porcs dans la vidéo réagissent à la première inhalation de dioxyde de carbone avec peur et un inconfort évident. Ils tentent de s'échapper mais n'y parviennent pas. Le halètement peut être observé chez tous les porcs où la bouche est visible. Le souffle coupé indique un mauvais bien-être. La période de mauvais bien-être se poursuit jusqu'à ce que le porc perde connaissance . Paul Roger, vétérinaire et membre fondateur de l' Association vétérinaire pour la science, l'éthique et le droit du bien-être animal , a déclaré : « Si c'est ainsi que les animaux sont traités dans cette usine, ils ne sont pas traités humainement. C'est une façon inacceptable de traiter un animal, et cela me préoccupe vraiment.
En février 2024, Carbstrong a sorti son premier long métrage documentaire intitulé Pignorant , sur l'utilisation de chambres à gaz pour tuer des porcs au Royaume-Uni et sur la façon dont ces animaux sont gardés avant d'être envoyés pour mourir horriblement dans des abattoirs.
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