בקר הוא בין בעלי החיים המנוצלים ביותר בחקלאות תעשייתית, והוא נתון לשיטות המעדיפות את הייצור על פני רווחתו. פרות חלב, למשל, נאלצות למחזורים בלתי פוסקים של הפריה והפקת חלב, ועוברות עומס פיזי ורגשי עצום. עגלים מופרדים מאמותיהם זמן קצר לאחר הלידה - מעשה הגורם למצוקה עמוקה לשניהם - בעוד שעגלים זכרים נשלחים לעתים קרובות לתעשיית העגל, שם הם מתמודדים עם חיים קצרים ומצומצמים לפני השחיטה.
בקר לבשר, לעומת זאת, עובר הליכים כואבים כמו מיתוג, הסרת קרניים וסירוס, לעתים קרובות ללא הרדמה. חייהם מאופיינים בדיירות גידול צפופות, תנאים לא מספקים והובלה מלחיצה לבתי מטבחיים. למרות היותם יצורים אינטליגנטיים וחברתיים המסוגלים ליצור קשרים חזקים, בקר מצטמצם ליחידות ייצור במערכת המונעת מהם את החירויות הבסיסיות ביותר.
מעבר לחששות האתיים, גידול בקר גורם גם לנזק סביבתי חמור - ותורם באופן משמעותי לפליטות גזי חממה, כריתת יערות ושימוש בלתי בר קיימא במים. קטגוריה זו שופכת אור הן על הסבל הנסתר של פרות, פרות חלב ועגלים, והן על ההשלכות האקולוגיות הרחבות יותר של ניצולם. על ידי בחינת מציאויות אלו, היא מזמינה אותנו להטיל ספק בפרקטיקות נורמליות ולחפש חלופות חומלות ובנות קיימא לייצור מזון.
פרות חלב סובלות מתלאות רגשיות ופיזיות בלתי נתפסות במערכות חקלאיות מפעל, ובכל זאת סבלן נותר ברובו בלתי נראה. מתחת לפני השטח של ייצור החלב טמון עולם של כליאה, לחץ ושברון לב, שכן בעלי החיים החיים הללו מתמודדים עם חללים צפופים, פרידות מאולצות מהעגלים שלהם ומצוקה פסיכולוגית בלתי פוסקת. מאמר זה חושף את המציאות הרגשית הנסתרת של פרות החלב, בוחן את האתגרים האתיים הקשורים להתעלם מרווחתם, ומדגיש דרכים משמעותיות לתמוך בשינוי. הגיע הזמן לזהות את מצוקתם הדוממת ולנקוט צעדים לעבר מערכת מזון חביבה יותר שמעריכה חמלה על אכזריות
