בתוך עולם גידול המכרסמים

ג'ורדי קאסמיטיאנה, מחבר הספר "טבעוני אתי", כותב על גידול מכרסמים, קבוצת יונקים שתעשיית חקלאות בעלי החיים מנצלת גם בחוות

אני מחשיב אותו כשותף לדירה.

בדירה שהתגוררתי בלונדון לפני הדירה שאני שוכר עכשיו, לא גרתי לבד. למרות שהייתי האדם היחיד שם, יצורים חיים אחרים הפכו את זה גם לביתם, והיה אחד שאני מחשיב אותו כשותף לדירה שלי כי חלקנו חלק מהחדרים המשותפים, כמו הסלון והמטבח, אבל לא חדר השינה שלי או שֵׁרוּתִים. במקרה הוא היה מכרסם. עכבר בית, ליתר דיוק, שבערב היה יוצא מאח לא בשימוש להגיד שלום, והסתובבנו קצת.

השארתי אותו להיות כמו שהוא רצה להיות, אז לא האכלתי אותו או משהו כזה, אבל הוא היה די מכבד ומעולם לא הפריע לי. הוא היה מודע לגבולות שלו ואני שלי, וידעתי שלמרות שאני משלם שכר דירה, יש לו זכות כמוני לגור שם. הוא היה עכבר בית פראי מערב אירופאי ( Mus musculus domesticus ). הוא לא היה אחד מהעמיתים הביתיים שבני אדם יצרו כדי להתנסות בהם במעבדות או להחזיק כחיות מחמד, כך שהשהייה בבית מערב אירופאי היה מקום לגיטימי עבורו להיות בו.

כשהוא היה בחוץ בחדר, הייתי צריך להיות זהיר כי כל תנועה פתאומית שאעשה תפחיד אותו. הוא ידע שעבור טרף אינדיבידואלי זעיר הוא, שרוב בני האדם מחשיבים כמזיק, העולם הוא מקום עוין למדי, ולכן מוטב לו להרחיק מדרכו של כל חיה גדולה, ולהיות ער כל הזמן. זה היה צעד נבון, אז כיבדתי את הפרטיות שלו.

היה לו מזל יחסית. לא רק בגלל שבסופו של דבר חלק דירה עם טבעוני מוסרי, אלא בגלל שהיה חופשי להישאר או ללכת כרצונו. זה לא משהו שכל המכרסמים יכולים לומר. בנוסף למכרסמים במעבדה שכבר הזכרתי, רבים אחרים נשמרים בשבי בחוות, כי הם מעובדים על בשרם או עורם.

שמעת נכון. מכרסמים גם מגדלים. אתם יודעים שחזירים , פרות , כבשים , ארנבות , עיזים , תרנגולי הודו , תרנגולות , אווזים וברווזים מעובדים ברחבי העולם, ואם קראתם את המאמרים שלי, אולי גיליתם שחמורים , גמלים, פסיונים , חולדות , דגים , גם תמנונים , סרטנים , רכיכות וחרקים מעובדים. עכשיו, אם תקרא את זה, תלמד על האמת של גידול מכרסמים.

מי הם המכרסמים המעובדים?

מכרסמים הם קבוצה גדולה של יונקים מסדר רודנטיה, שמקורם בכל המוני היבשה העיקריים מלבד ניו זילנד, אנטארקטיקה ומספר איים אוקיינוסים. יש להם זוג בודד של חותכות חדות כתער הגדלות ברציפות בכל אחת מהלסתות העליונות והתחתונה, שבהן הם משתמשים כדי לכרסם מזון, לחפור מאורות וכנשק הגנתי. רובן חיות קטנות בעלות גוף חזק, גפיים קצרות וזנבות ארוכים, והרוב אוכלים זרעים או מזון צמחי .

הם קיימים כבר הרבה זמן, והם רבים מאוד. ישנם יותר מ -2,276 מינים של 489 סוגים של מכרסמים (כ-40% מכל מיני היונקים הם מכרסמים), והם יכולים לחיות במגוון בתי גידול, לרוב במושבות או בחברות. הם אחד היונקים המוקדמים שהתפתחו מהיונקים הראשונים דמויי החרץ הקדמונים; התיעוד המוקדם ביותר של מאובני מכרסמים הוא מהפאלאוקן, זמן קצר לאחר הכחדת הדינוזאורים הלא-עופות לפני כ-66 מיליון שנים.

שניים ממיני המכרסמים, עכבר הבית ( Mus musculus) והחולדה הנורבגית ( Rattus norvegicus domestica ) בויתו כדי לנצל אותם כנושאי מחקר ובדיקה (ותת-המין הביתי המשמש למטרה זו נוטים להיות לבנים). מינים אלו מנוצלים גם כחיות מחמד (הידועים אז כעכברים מפוארים וחולדות מפוארות), יחד עם האוגר ( Mesocricetus auratus ), האוגר הננסי (Phodopus spp.), הדגו המצוי ( Octodon degus ) , הגרביל (Meriones unguiculatus) , שפן ניסיונות ( Cavia porcellus ) , וצ'ינצ'ילה מצויה ( Chinchilla lanigera ) . עם זאת, השניים האחרונים, יחד עם חולדת הבמבוק ( Rhizomys spp. ), טופחו גם על ידי תעשיית החקלאות לבעלי חיים לייצור של כמה חומרים - ומכרסמים אומללים אלה הם אלה שנדון כאן.

חזירי ניסיונות (הידועים גם כ-cavies) אינם ילידי גינאה - הם ילידים באזור האנדים בדרום אמריקה - וגם לא קשורים קשר הדוק לחזירים, אז כנראה עדיף לקרוא להם Cavies. שפן הניסיונות המקומי ( Cavia porcellus ) בויתו ממערות הבר (ככל הנראה Cavia tschudii ) בסביבות 5,000 לפני הספירה כדי להיות גידול למאכל על ידי שבטי האנדים הפרה-קולוניאליים (שכינו אותם "cuy", מונח שעדיין נעשה בו שימוש באמריקה). ערלי בר חיים במישורי עשב והם אוכלי עשב, אוכלים עשב כפי שהפרות היו עושות בבתי גידול דומים באירופה. הם בעלי חיים חברתיים מאוד החיים בקבוצות קטנות הנקראות "עדרים" המורכבות מכמה נקבות הנקראות "זרעים", זכר אחד שנקרא "חזיר", והצעירים שלהם נקראים "גורים" (כפי שאתה יכול לראות, רבים מהשמות האלה זהים מאלה המשמשים לחזירים בפועל). בהשוואה למכרסמים אחרים, המערות לא אוגרות מזון, כיוון שהן ניזונות מדשא וצמחייה אחרת באזורים שבהם הוא אף פעם לא נגמר (הטוחנות שלהם מתאימות מאוד לטחינת צמחים). הם מסתתרים במחילות של בעלי חיים אחרים (הם לא חופרים בעצמם) ונוטים להיות פעילים ביותר במהלך עלות השחר והערב. יש להם זיכרונות טובים מכיוון שהם יכולים ללמוד דרכים מורכבות להשיג מזון ולזכור אותם במשך חודשים, אבל הם לא טובים במיוחד בטיפוס או בקפיצה, ולכן הם נוטים לקפוא כמנגנון הגנה ולא לברוח. הם מאוד חברתיים ומשתמשים בסאונד כצורת התקשורת העיקרית שלהם. בלידה, הם עצמאיים יחסית שכן יש להם עיניים פקוחות, פרווה מפותחת לחלוטין ומתחילים לחפש מזון כמעט מיד. חללים ביתיים שגדלו כחיות מחמד חיים בממוצע ארבע עד חמש שנים, אך עשויים לחיות עד שמונה שנים.

חולדות במבוק הן מכרסמים המצויים בדרום אסיה, דרום מזרח אסיה ומזרח אסיה, השייכים לארבעה מינים של תת-משפחת Rhizomyinae. חולדת הבמבוק הסינית (Rhizomys sinensis) חיה במרכז ובדרום סין, בצפון בורמה ובווייטנאם; עכברוש הבמבוק הצורני ( R. pruinosus ), חי מאסאם בהודו ועד דרום מזרח סין וחצי האי המלאי; חולדת הסומטרה, האינדומליה או הבמבוק הגדולה ( R. sumatrensis ) חיה ביונאן שבסין, הודו-סין, חצי האי המלאי וסומטרה; חולדת הבמבוק הקטנה ( Cannomys badius ) חיה בנפאל, אסאם, צפון בנגלדש, בורמה, תאילנד, לאוס, קמבודיה וצפון וייטנאם. הם מכרסמים מגושמים שנעים לאט במראה אוגר בעלי אוזניים ועיניים קטנות ורגליים קצרות. הם מחפשים מזון על חלקים תת-קרקעיים של צמחים במערכות המאורות הנרחבות שבהן הם חיים. מלבד חולדות הבמבוק הפחותות, הן ניזונות בעיקר מבמבוק וחיות בסבך במבוק צפוף בגבהים של 1,200 עד 4,000 מ'. בלילה הם מחפשים מעל פני האדמה פירות, זרעים וחומרי קן, ואפילו מטפסים על גבעול הבמבוק. חולדות אלה יכולות לשקול עד חמישה קילוגרמים (11 פאונד) ולגדול עד 45 סנטימטרים (17 אינץ'). לרוב, הם בודדים וטריטוריאליים , אם כי לעתים נראו נקבות מחפשות מזון עם הגורים שלהן. הם מתרבים במהלך העונה הרטובה, מפברואר עד אפריל ושוב מאוגוסט עד אוקטובר. הם יכולים לחיות עד 5 שנים.

צ'ינצ'ילות הן מכרסמים אווריריים מהמין צ'ינצ'ילה צ'ינצ'ילה (צ'ינצ'ילה קצרת זנב) או צ'ינצ'ילה לנגרה (צ'ינצ'ילה ארוכת זנב) שמקורה בהרי האנדים בדרום אמריקה. כמו הקאווי, גם הם חיים במושבות הנקראות "עדרים", בגבהים גבוהים עד 4,270 מ'. למרות שהיו נפוצים בעבר בבוליביה, פרו וצ'ילה, כיום, מושבות בטבע ידועות רק בצ'ילה (הזנב הארוך רק באוקו, ליד אילאפל), והן נמצאות בסכנת הכחדה. כדי לשרוד את הקור של הרים גבוהים, לצ'ינצ'ילות יש את הפרווה הצפופה ביותר מכל יונקי היבשה, עם כ-20,000 שערות לסנטימטר רבוע ו-50 שערות צומחות מכל זקיק. הצ'ינצ'ילות מתוארות לעתים קרובות כעדינות, צייתניות, שקטות וביישניות, ובטבע הן פעילות בלילה היוצאות מהחריצים והחללים בין הסלעים כדי לחפש מזון בצמחייה. בבית הגידול המקומי שלהן, הצ'ינצ'ילות הן קולוניאליות , חיות בקבוצות של עד 100 פרטים (יוצרים זוגות מונוגמיים) בסביבות צחיחות וסלעיות. הצ'ינצ'ילות יכולות לנוע מהר מאוד ולקפוץ לגובה של עד 1 או 2 מ', והן אוהבות להתרחץ באבק כדי לשמור על פרוותן במצב טוב. הצ'ינצ'ילות משחררות קווצות שיער ("החלקת פרווה") כמנגנון הימנעות מטורפים, והן יכולות לשמוע טוב מאוד מכיוון שיש להן אוזניים גדולות. הם יכולים להתרבות בכל עת של השנה, אם כי עונת הרבייה שלהם היא בדרך כלל בין מאי לנובמבר. הם יכולים לחיות 10-20 שנים.

החקלאות של חזירי ים

חזירי ים הם המכרסמים הראשונים שגודלו אי פעם למאכל. לאחר שעובדו במשך אלפי שנים, הם הפכו למין מבוית כעת. הם בויתו לראשונה כבר בשנת 5000 לפני הספירה באזורים של דרום קולומביה של ימינו, אקוודור, פרו ובוליביה. אנשי המוצ'ה של פרו העתיקה תיארו לעתים קרובות את שפן הניסיונות באמנותם. מאמינים שהמערות היו חיית ההקרבה הלא אנושית המועדפת על אנשי האינקה. משקי בית רבים בהרי האנדים כיום עדיין מגדלים מערות למאכל, שכן האירופים היו מגדלים ארנבות (שאינם מכרסמים, אגב, אלא לאגומורפים). סוחרים ספרדים, הולנדים ואנגלים לקחו שפני ניסיונות לאירופה, שם הם הפכו במהרה לפופולריים כחיות מחמד אקזוטיות (ולאחר מכן שימשו גם כקורבנות ויוויסקציה).

בהרי האנדים, הקווי נאכלו באופן מסורתי בארוחות טקסיות ונחשבו למעדן על ידי ילידים, אך מאז שנות ה-60 אכילתם הפכה לנורמלית יותר ונפוצה יותר בקרב אנשים רבים באזור, במיוחד בפרו ובבוליביה, אך גם בהרי אקוודור. וקולומביה. אנשים מהאזור הכפרי וגם מהאזורים העירוניים עשויים לטפח מערות להכנסה משלימה, והם עשויים למכור אותם בשווקים מקומיים ובירידים עירוניים רחבי היקף. הפרואנים צורכים כ-65 מיליון חזירי ניסיונות מדי שנה, וישנם פסטיבלים וחגיגות רבים המוקדשים לצריכת קיווי.

מכיוון שניתן לגדל אותם בקלות בחללים קטנים, אנשים רבים מתחילים חוות של קאווי מבלי להשקיע משאבים רבים (או לדאוג כל כך לרווחתם). במשקים, המערות יישמרו בשבי בבקתות או במכלאות, לפעמים בצפיפות גבוהה מדי, והם עלולים לקבל בעיות בכף הרגל אם לא מנקים את המצעים באופן קבוע. הם נאלצים ללדת כחמש המלטה בשנה (שתיים עד חמש חיות בכל המלטה). הנקבות בוגרות מינית כבר בגיל חודש - אך בדרך כלל נאלצות להתרבות לאחר שלושה חודשים. מכיוון שהם אוכלים דשא, חקלאים באזורים כפריים אינם צריכים להשקיע כל כך הרבה במזון (לעתים קרובות נותנים להם דשא עתיק שעלול להתעבש, מה שמשפיע על בריאות החיות), אך מכיוון שהם אינם יכולים לייצר בעצמם ויטמין C כמותם. בעלי חיים יכולים, חקלאים חייבים להבטיח שחלק מהעלים שהם אוכלים עשירים בויטמין זה. כמו בחיות חקלאיות אחרות, תינוקות מופרדים מאמהותיהם מוקדם מדי, בני כשלושה שבועות, ומוכנסים למכלאות נפרדות, המפרידות בין הזכרים הצעירים לנקבות. לאחר מכן נותנים לאמהות "לנוח" במשך שבועיים או שלושה לפני שהן מוכנסות שוב למכלאת הרבייה כדי לאלץ אותן להתרבות. נקבים נהרגים על בשרם בגיל צעיר של שלושה עד חמישה חודשים כשהם מגיעים בין 1.3 - 2 ק"ג.

בשנות ה-60, האוניברסיטאות בפרו החלו בתוכניות מחקר שמטרתן גידול חזירי ניסיונות גדולים יותר, ולאחר מכן נערך מחקר על מנת להפוך את חקלאות המערות לרווחית יותר. זן הקווי שנוצר על ידי האוניברסיטה החקלאית הלאומית לה מולינה (הידועה בשם Tamborada) גדל מהר יותר ויכול לשקול 3 ק"ג (6.6 פאונד). גם אוניברסיטאות באקוודור ייצרו זן גדול (Auqui). גזעים אלה מופצים לאט בחלקים של דרום אמריקה. כעת נעשו ניסיונות לחקלאות מערות למאכל במדינות מערב אפריקה, כמו קמרון, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו וטנזניה. כמה מסעדות דרום אמריקאיות בערים הגדולות בארה"ב מגישות cuy כמעדן, ובאוסטרליה, חוות קווי קטנה בטסמניה הגיעה לחדשות בטענה שהבשר שלהן בר-קיימא יותר מבשרים אחרים של בעלי חיים.

גידול הצ'ינצ'ילות

צ'ינצ'ילות גודלו בגלל הפרווה שלהן, לא בשרם, ויש סחר בינלאומי בפרוות צ'ינצ'ילה מאז ^ה . כדי ליצור מעיל פרווה אחד, צריך 150-300 צ'ינצ'ילות. צידם של צ'ינצ'ילות בשביל הפרווה שלהם כבר הוביל להכחדה של מין אחד, כמו גם להכחדה מקומית של שני המינים הנותרים. בין 1898 ל-1910 ייצאה צ'ילה כשבעה מיליון עורות צ'ינצ'ילה בשנה. כיום זה לא חוקי לצוד צ'ינצ'ילות בר, ולכן גידולן בחוות פרווה הפך לנורמה.

צ'ינצ'ילות גדלו באופן מסחרי עבור פרוותן במספר מדינות באירופה (כולל קרואטיה, צ'כיה, פולין, רומניה, הונגריה, רוסיה, ספרד ואיטליה), ובאמריקה (כולל ארגנטינה, ברזיל וארה"ב). הביקוש העיקרי לפרווה זו היה ביפן, סין, רוסיה, ארה"ב, גרמניה, ספרד ואיטליה. בשנת 2013 רומניה 30,000 עורות צ'ינצ'ילה. בארצות הברית, החווה הראשונה החלה בשנת 1923 באינגלווד, קליפורניה, שהפכה למטה הצ'ינצ'ילה במדינה.

בחוות פרווה, צ'ינצ'ילות מוחזקות בכלובי סוללות קטנים מאוד של רשת תיל, בממוצע 50 על 50 על 50 ס"מ (קטנים אלפי מונים מהטריטוריות הטבעיות שלהן). בכלובים אלה, הם לא יכולים להתרועע כפי שהיו עושים בטבע. נקבות מרותקות על ידי צווארוני פלסטיק ונאלצות לחיות בתנאים פוליגמיים. יש להם גישה מוגבלת מאוד לרחצת אבק ולתיבות קינון . מחקרים הראו ש -47% מהצ'ינצ'ילות בחוות פרוות הולנדיות הראו התנהגויות סטריאוטיפיות הקשורות ללחץ כמו נשיכת פרוות. צ'ינצ'ילות צעירות מופרדות מאמהותיהן בגיל 60 יום. בעיות בריאות שנמצאות לרוב בחוות הן זיהומים פטרייתיים, בעיות שיניים ותמותת תינוקות גבוהה. צ'ינצ'ילות מעובדות נהרגות על ידי התחשמלות (או על ידי הנחת האלקטרודות על אוזן אחת ועל זנבו של החיה, או השקעתן במים מחושמלים), התזת גז או שבירת צוואר.

בשנת 2022, ארגון הגנת בעלי החיים Humane Society International (HIS) חשף פרקטיקות אכזריות ולכאורה בלתי חוקיות בחוות צ'ינצ'ילה רומנית. הוא כיסה 11 חוות צ'ינצ'ילות בחלקים שונים של רומניה. חוקרים אמרו כי כמה חקלאים אמרו להם שהם הורגים את החיות על ידי שבירת צווארם , דבר שיהיה בלתי חוקי על פי חוקי האיחוד האירופי. הקבוצה גם טענה שצ'ינצ'ילות נקבות נשמרות במחזורי הריון כמעט קבועים, והן נאלצות לענוד "סד צוואר נוקשה או צווארון" כדי למנוע מהן לברוח במהלך ההזדווגות.

מדינות רבות אוסרות כעת על חוות פרווה. לדוגמה, אחת המדינות הראשונות שאסרו על חוות צ'ינצ'ילות הייתה הולנד בשנת 1997. בנובמבר 2014 נסגרה חוות הצ'ינצ'ילות האחרונה בשוודיה ב-22 ^{בספטמבר} 2022, הפרלמנט הלטבי העביר הצבעה על איסור מוחלט על גידול בעלי חיים לפרווה (כולל צ'ינצ'ילות שגודלו במדינה), אך ייכנס לתוקף כבר בשנת 2028. למרבה הצער, למרות האיסורים הללו, יש הן עדיין חוות צ'ינצ'ילות רבות בעולם - והעובדה שצ'ינצ'ילות מוחזקים גם כחיות מחמד לא עזרה, שכן היא נותנת לגיטימציה לשבי שלהן .

החקלאות של חולדות במבוק

חולדות במבוק גודלו למאכל בסין ובמדינות שכנות (כמו וייטנאם) במשך מאות שנים. נאמר כי אכילת חולדות במבוק הייתה "מנהג רווח" בשושלת ג'ואו (1046-256 לפנה"ס). עם זאת, רק בשנים האחרונות היא הפכה לתעשייה בקנה מידה גדול (לא היה מספיק זמן ליצור גרסאות ביתיות של חולדות במבוק, ולכן אלה שעובדים הם מאותו המין כמו אלה שחיים בטבע). בשנת 2018, שני צעירים, האחים הואה נונג, ממחוז ג'יאנגשי, החלו להקליט סרטונים של אותם מגדלים אותם - ומבשלים אותם - ומפרסמים אותם ברשתות החברתיות. זה עורר אופנה, וממשלות החלו לסבסד גידול חולדות במבוק. בשנת 2020, היו כ -66 מיליון חולדות במבוק מעובדות בסין . בגואנגשי, מחוז חקלאי ברובו עם כ-50 מיליון איש, שווי השוק השנתי של עכברי במבוק הוא כ-2.8 מיליארד יואן. לפי China News Weekly, יותר מ-100,000 אנשים גידלו כ-18 מיליון חולדות במבוק רק במחוז זה.

בסין, אנשים עדיין רואים בחולדות הבמבוק מעדן ומוכנים לשלם עבורן מחירים גבוהים - בין השאר משום שהרפואה הסינית המסורתית טוענת כי בשר של חולדות במבוק יכול לנקות את גופם של אנשים ולשפר את תפקוד העיכול. עם זאת, לאחר שהתפרצות מה שיהפוך למגיפת ה-COVID-19 הייתה קשורה לשוק שמוכר חיות בר, סין השעתה את המסחר בחיות בר בינואר 2020, כולל חולדות במבוק (אחד המועמדים העיקריים לתחילת המגיפה). סרטונים של יותר מ-900 חולדות במבוק שנקברו בחיים על ידי גורמים רשמיים הופצו ברשתות החברתיות. בפברואר 2020, סין אסרה על כל אכילה וסחר קשור בחיות בר יבשתיות כדי להפחית את הסיכון למחלות זואונוטיות. זה הוביל לסגירת חוות רבות של חולדות במבוק. עם זאת, כעת, לאחר שהמגיפה הסתיימה, הכללים הורפו, כך שהתעשייה מתעוררת מחדש.

למעשה, למרות המגיפה, Global Research Insights מעריכה שגודל שוק עכברי הבמבוק צפוי לגדול. חברות המפתח בתעשייה זו הן Wuxi Bamboo Rat Technology Co. Ltd., Longtan Village Bamboo Rat Breeding Co., Ltd., ו-Gongcheng County Yifusheng Bamboo Rat Breeding Co., Ltd.

כמה חקלאים שנאבקו בגידול חזירים או בעלי חיים אחרים מעובדים מסורתיים יותר, עברו כעת לחקלדות במבוק מכיוון שלטענתם זה קל יותר. לדוגמה, נגוין הונג מין המתגוררת בכפר מוי, קומונה דוק לאפ בעיר הואה בין, עברה לחולדות במבוק לאחר שעסקיה של גידול חזירים לא הניבו מספיק רווחים. בתחילה קנה מין עכברושים במבוק בר מלכדים והפך את אסם החזירים הישן שלו למתקן רבייה, אך למרות שחולדות הבמבוק גדלו היטב, הוא אמר שנקבות הרגו תינוקות רבים לאחר הלידה (אולי בגלל הלחץ של התנאים שנשמרו). לאחר יותר משנתיים, הוא מצא דרך למנוע את מקרי המוות המוקדמים הללו, וכעת הוא מחזיק בחווה שלו 200 חולדות במבוק. הוא אמר שהוא יכול למכור את בשרם תמורת 600,000 VND (24.5 דולר) לק"ג, שזה ערך כלכלי גבוה יותר מגידול תרנגולות או חזירים לבשרם. יש אפילו טענות שלגידול חולדות במבוק יש טביעת רגל פחמנית נמוכה מזו של גידול בעלי חיים אחרים ושהבשר של מכרסמים אלה בריא יותר מבשר של פרות או חזירים, כך שסביר להניח שזה יתמרץ חלק מהחקלאים לעבור לצורה חדשה זו של גידול בעלי חיים .

תעשיית עכברי הבמבוק הסינית לא קיימת כל כך הרבה זמן, אז אין הרבה מידע על התנאים שבהם מחזיקים בעלי החיים, במיוחד בגלל ביצוע חקירות סמויות בסין זה מאוד קשה, אבל כמו בכל חקלאות של בעלי חיים, הרווחים יגיעו לפני רווחת בעלי החיים, כך שהניצול של בעלי חיים עדינים אלה יוביל ללא ספק לסבלם - אם הם יקברו אותם בחיים כתוצאה מהמגיפה, תארו לעצמכם איך הם יטופלו בדרך כלל. הסרטונים שהעלו החקלאים עצמם מראים אותם מטפלים בבעלי החיים וממקמים אותם במתחמים קטנים, מבלי להראות יותר מדי התנגדות מצד החולדות, אבל הסרטונים האלה יהיו, כמובן, חלק מיחסי הציבור שלהם, אז הם היו מסתירים כל דבר שברור עדות להתעללות או סבל (כולל איך הם נהרגים).

בין אם על בשרם או על עורם, מכרסמים טופלו הן במזרח והן במערב, וחקלאות כזו הופכת מתועשת יותר ויותר. מכיוון שמכרסמים מתרבים מהר מאוד והם כבר די צייתניים עוד לפני הביות, רוב הסיכויים שחקלאות מכרסמים עלולה לגדול, במיוחד כאשר סוגים אחרים של גידול בעלי חיים הופכים פחות פופולריים ויקרים. כמו במקרה של פרסות, ציפורים וחזירים, גרסאות מבויתות חדשות של מיני מכרסמים נוצרו על ידי בני אדם כדי להגביר את ה"פרודוקטיביות", ומינים חדשים כאלה שימשו לצורות אחרות של ניצול, כגון ויוויסקציה או סחר בחיות מחמד, הרחבת מעגל ההתעללות.

אנחנו, הטבעונים, מתנגדים לכל צורות של ניצול בעלי חיים מכיוון שאנו יודעים שכולן עלולות לגרום סבל ליצורים חיים, וברגע שתקבלו צורה אחת של ניצול אחרים ישתמשו בקבלה כזו כדי להצדיק אחרת. בעולם שבו לבעלי חיים אין מספיק זכויות משפטיות בינלאומיות, הסובלנות לכל צורה של ניצול תוביל תמיד להתעללות נרחבת ללא בדיקה.

כקבוצה, מכרסמים נחשבים לעתים קרובות למזיקים, כך שלאנשים רבים לא היה אכפת כל כך אם הם מעובדים או לא, אבל הם לא מזיקים, מזון, בגדים או חיות מחמד . מכרסמים הם יצורים חיים כמוך ואני, שמגיעות להם אותן זכויות מוסריות שיש לנו.

אסור לעבד אף יצור חי.