בירוא יערות, המונע על ידי חקלאות תעשייתית, ובמיוחד לצורך מזון ורעייה לבעלי חיים, הוא אחד הגורמים המובילים לאובדן בתי גידול ולשיבוש מערכות אקולוגיות ברחבי העולם. שטחי יערות עצומים נכרתים כדי לפנות מקום למרעה לבקר, גידול סויה וגידולי מזון אחרים, מה שעוקף מינים רבים ומפוצל בתי גידול טבעיים. הרס זה לא רק מאיים על המגוון הביולוגי אלא גם מערער את היציבות של מערכות אקולוגיות מקומיות וגלובליות, ומשפיע על האבקה, פוריות הקרקע וויסות האקלים.
אובדן בתי גידול משתרע מעבר ליערות; אדמות ביצות, אדמות מרעה ומערכות אקולוגיות קריטיות אחרות נפגעות יותר ויותר עקב התרחבות חקלאית. מינים רבים עומדים בפני הכחדה או ירידה באוכלוסייה כאשר סביבותיהם הטבעיות הופכות לחוות מונוקולטורה או לגידולי בעלי חיים. ההשפעות המדורגות של שינויים אלה מתפשטות בשרשראות המזון, משנות את יחסי הטורף-טרף ומפחיתות את עמידותן של מערכות אקולוגיות לגורמי לחץ סביבתיים.
קטגוריה זו מדגישה את הצורך הדחוף בשיטות שימוש בנות קיימא בקרקע ובאסטרטגיות שימור. על ידי הדגשת הקשרים הישירים בין חקלאות תעשייתית, בירוא יערות ופגיעה בבתי גידול, היא מעודדת צעדים פרואקטיביים כגון ייעור מחדש, שיקום בתי גידול ובחירות צרכנים אחראיות המפחיתות את הביקוש למוצרים מן החי עתירי קרקע. הגנה על בתי גידול טבעיים חיונית לשימור המגוון הביולוגי, לשמירה על איזון אקולוגי ולהבטחת עתיד בר-קיימא לכל היצורים החיים.
כריתת יערות מתקדמת בקצב מדהים, עם חקלאות בעלי חיים בבסיסה. הפינוי הבלתי נלאה של יערות למרעה של בעלי חיים וגידול גידולי הזנה כמו פולי סויה הפך לנהג מרכזי בהרס בתי הגידול, ירידת המגוון הביולוגי והגברת שינויי האקלים. בשום מקום ההשפעה הזו ניכרת יותר מאשר ביערות הגשם של אמזון, שם מוזמנים אזורים עצומים כדי לענות על הביקוש העולמי לבשר ולחלב. מאמר זה בוחן את הקשר המורכב בין חקלאות בעלי חיים לבין יערות יערות תוך הדגשת פתרונות ניתנים לפעולה-כמו נוהלי חקלאות, מרעה סיבוב ותזונה מבוססת צמחים-שיכולים לעזור להגן
