עוף זכה לעתים קרובות לקידום כאופציה ידידותית יותר לסביבה בהשוואה לבשר בקר או חזיר. עם זאת, המציאות של גידול תרנגולות מודרנית מספרת סיפור אחר. בבריטניה, התיעוש המהיר של גידול עוף כדי לענות על הביקוש הגובר לבשר במחיר סביר הוביל להשלכות סביבתיות קשות. לפי איגוד הקרקע, נהרות רבים בבריטניה נמצאים בסיכון להפוך לאזורים מתים אקולוגיים עקב זיהום חקלאי. דו"ח שנערך לאחרונה על ידי ה-River Trust מדגיש שלאף אחד מהנהרות של אנגליה אין מצב אקולוגי טוב, ומתאר אותם כ"קוקטייל כימי". מאמר זה מתעמק בסיבות מאחורי הקריסה האקולוגית של נהרות בריטניה ובוחן את התפקיד המשמעותי של גידול תרנגולות וביצים במשבר הסביבתי הזה.
עוף כבר מזמן נחשב כאלטרנטיבה ידידותית לסביבה לבשר בקר או חזיר, אבל במציאות, לגידול עוף מודרני יש השפעה מזיקה על הסביבה. בבריטניה, גידול העוף התועש במהירות בעשורים האחרונים כדי לענות על הביקוש הגובר לבשר זול, וכעת אנו עדים להשלכות הקשות של מערכת זו.
לפי איגוד הקרקע, נהרות רבים בבריטניה נמצאים בסיכון להפוך לאזורים מתים אקולוגיים, בין השאר בגלל זיהום מחקלאות. 1 דו"ח עדכני של River Trust קובע כי לאף אחד מהנהרות של אנגליה אין מצב אקולוגי טוב ואף מתייחס אליהם כאל 'קוקטייל כימי'. 2
מדוע כל כך הרבה מהנהרות בבריטניה הולכים לקראת קריסה אקולוגית וכיצד גידול תרנגולות וביצים ממלאים תפקיד בפטירתם?
כיצד גידול תרנגולות גורם לזיהום?
תרנגולות הן חיית האדמה המעובדת ביותר בעולם ויותר ממיליארד תרנגולות נשחטות לבשר מדי שנה בבריטניה לבדה. 3 מתקנים בקנה מידה גדול מאפשרים לגדל גזעים הגדלים במהירות בעשרות אלפים, מערכת יעילה מבחינה כלכלית שמשמעותה חוות יכולות לענות על הביקוש הרב לעוף במחיר סביר לצרכן.
עם זאת, ישנה עלות רחבה הרבה יותר לגידול בעלי חיים חקלאיים בדרך זו, עלות שאינה באה לידי ביטוי על האריזה. כולנו שמענו על פרות שגורמות לפליטת מתאן, אבל קקי עוף פוגע גם בסביבה.
זבל תרנגולות מכיל פוספטים, החשובים לדישון קרקע, אך הם הופכים למזהמים מסוכנים כאשר הם אינם יכולים להיספג באדמה ולחדור לנהרות ולנחלים ברמות כה גבוהות.
עודף פוספטים מוביל לצמיחה של פריחת אצות קטלנית החוסמת את אור השמש ומרעיבה נהרות חמצן, ופוגעת בסופו של דבר בחיי צמחים אחרים ובאוכלוסיות בעלי חיים כגון דגים, צלופחים, לוטרות וציפורים.
חלק מהמתקנים האינטנסיביים מאכלסים עד 40,000 תרנגולות בסככה אחת בלבד, ויש להם עשרות סככות בחווה אחת, והנזל מהפסולת שלהם מוצא את דרכו לנהרות, נחלים ומי תהום סמוכים כשהם אינם מסולקים כראוי.
פגמים בתכנון, פרצות בתקנות והיעדר אכיפה אפשרו לזיהום זה להיעלם במשך זמן רב מדי.
זיהום נהר וויי
ניתן לראות את ההרס האקולוגי שנגרם על ידי חוות תרנגולות וביצים בנהר וויי, הזורם לאורך יותר מ-150 קילומטרים לאורך הגבול של אנגליה ווילס.
אזור התפיסה של הוויי מכונה 'בירת התרנגולים' של בריטניה מכיוון שלמעלה מ-20 מיליון ציפורים מגדלים בכל זמן נתון בסביבות 120 חוות באזור.4
ניתן לראות פריחת אצות בכל רחבי הנהר ומינים מרכזיים כמו הסלמון האטלנטי פחתו כתוצאה מכך. מחקר מאוניברסיטת לנקסטר מצא שכ-70% מזיהום הפוספט ב-Way מגיע מחקלאות 5 ולמרות שחקלאות תרנגולות אינה אחראית לכל הזיהום, רמות הפוספט הן הגבוהות ביותר באזורים הקרובים ביותר לחוות אלו.
בשנת 2023, אנגליה הטבעית הורידה את מעמדו של נהר וויי ל"ירידה לטובה", מה שגרם לזעם נרחב מצד קהילות מקומיות ופעילים.
Avara Foods, אחת הספקיות הגדולות של עוף בבריטניה, אחראית על רוב החוות באזור התפיסה של נהר וויי. כעת היא עומדת בפני תביעה משפטית על רקע רמות הזיהום הגוברת והאופן שבו אנשים ביישובים סמוכים הושפעו מאיכות המים הירודה. 6
התקנות קובעות כי כמות הזבל המורחת על הקרקע לא תעלה על הכמות שהיא מסוגלת לספוג, מה שהתעלמו מזה שנים ללא השלכות. Avara Foods הבטיחה לצמצם את מספר החוות באזור ההיבשה של וויי ולקצץ זבל מ-160,000 טון בשנה ל-142,000 טון. 7
האם עדיף לאכול חופש?
הבחירה לאכול עוף וביצים מחופש לא בהכרח טובה יותר לסביבה. חוות ביצים חופשיות היו מעורבות ישירות בהשמדת נהר וויי מכיוון שהתרנגולות המעובדות עבור הביצים שלהן עדיין מעובדות בכמות עצומה, והתרנגולות עושות את צרכיהן ישירות אל השדות, ויוצרות כמויות עצומות של פסולת.
מחקר של ארגון הצדקה River Action מצא כי מים מזוהמים מחוות רבות של ביצים חופשיות באזור התפיסה של וואי זורם היישר לתוך מערכת הנהרות ולא ננקטה כל פעולה כדי להפחית זאת. חוות יכולות להישאר ללא עונש על הפרות ברורות אלה של הרגולציה, וכתוצאה מכך, River Action ביקשה ביקורת שיפוטית נגד הסוכנות לאיכות הסביבה. 8
בעקבות הלחץ הגובר מצד פעילים, באפריל 2024 הכריזה הממשלה על תוכנית הפעולה שלה להגנה על נהר וויי, הכוללת דרישה של חוות גדולות לייצא זבל הרחק מהנהר, כמו גם עזרה לחוות עם שריפת זבל בחווה. 9 עם זאת, אנשי הקמפיין מאמינים שתוכנית זו אינה מרחיקה לכת ושהיא רק תעביר את הבעיה לנהרות אחרים. 10
אז מה הפתרון?
מערכות החקלאות האינטנסיביות הנוכחיות שלנו מתמקדות בייצור עוף זול באופן מלאכותי ועושה זאת במחיר הסביבה. אפילו שיטות מטווח חופשי אינן ידידותיות לסביבה כפי שצרכנים מובילים להאמין.
צעדים קצרי טווח כוללים אכיפה טובה יותר של התקנות הנוכחיות ואיסור על פתיחת יחידות אינטנסיביות חדשות, אך יש לטפל במערכת ייצור המזון בכללותה.
בהחלט יש צורך בהתרחקות מגידול אינטנסיבי של גזעים הגדלים במהירות, וכמה קמפיינים קראו לגישה 'פחות אבל טובה יותר' - גידול גזעים איטיים במספרים נמוכים יותר כדי לייצר בשר באיכות טובה יותר.
עם זאת, אנו מאמינים כי יש צורך בשינוי חברתי הרחק מאכילת עוף, ביצים ומוצרים אחרים מהחי כדי להפחית את הביקוש למזונות אלו. על מנת להילחם במשבר האקלים, יש לתת עדיפות למהלך לקראת מערכות מזון מבוססות צמחים , עם תמיכה מוגברת בחקלאים למעבר לפרקטיקות בנות קיימא.
על ידי השארת בעלי חיים מהצלחות שלנו ובחירה בחלופות מבוססות צמחים, כולנו יכולים להתחיל לשחק את חלקנו בהפיכת השינויים הללו למציאות.
למידע נוסף ותמיכה בהתרחקות מאכילת עוף וביצים, עיין במסע הפרסום 'בחר ללא עוף' .
הפניות:
1. איגוד הקרקע. "תפסיק להרוג את הנהרות שלנו." מרץ 2024, https://soilassociation.org . ניגש ב-15 באפריל 2024.
2. אמון הנהר. "דוח מצב הנהרות שלנו." therivertrust.org, פברואר 2024, theriverstrust.org . ניגש ב-15 באפריל 2024.
3. בדפורד, אמה. "שחיטות עופות בבריטניה 2003-2021." Statista, 2 במרץ 2024, statista.com . ניגש ב-15 באפריל 2024.
4. גודווין, ניקולה. "זיהום נהר וויי מוביל לתביעה של חברת העוף אברה". חדשות BBC, 19 במרץ 2024 , bbc.co.uk. ניגש ב-15 באפריל 2024.
5. קרן Wye & Usk. "לוקח את היוזמה." קרן Wye and Usk, 2 בנובמבר 2023, wyeuskfoundation.org . ניגש ב-15 באפריל 2024.
6. ליי דיי. "תביעה משפטית של מיליוני פאונד בגין זיהום נהר וויי שנגרם לכאורה על ידי יצרני עוף | ליי דיי." Leighday.co.uk, 19 במרץ 2024, leighday.co.uk . ניגש ב-15 באפריל 2024.
7. גודווין, ניקולה. "זיהום נהר וויי מוביל לתביעה נגד חברת העוף אברה". חדשות BBC, 19 במרץ 2024 , bbc.co.uk. ניגש ב-15 באפריל 2024.
8. Ungoed-Thomas, Jon. "הסוכנות לאיכות הסביבה מואשמת ב"הזנחה שערורייתית" על הפרשות עוף הנכנסות לנהר וויי". The Observer, 13 בינואר 2024, theguardian.com . ניגש ב-15 באפריל 2024.
9. GOV בריטניה. "תוכנית פעולה חדשה של מיליוני פאונד הושקה להגנה על נהר וויי." GOV.UK, 12 באפריל 2024, gov.uk . ניגש ב-15 באפריל 2024.
10. איגוד הקרקע. "תוכנית הפעולה של ריבר וויי של הממשלה עשויה להעביר בעיה למקום אחר." soilassociation.org, 16 באפריל 2024, soilassociation.org . ניגש ב-17 באפריל 2024.
הודעה: תוכן זה פורסם בתחילה ב- Veganuary.com ואולי לא בהכרח משקף את השקפותיה של Humane Foundation.
