הצומת שבין בריאות הנפש למערכת היחסים שלנו עם בעלי חיים מתעלמים לעתים קרובות, אך הוא בעל משמעות רבה. קטגוריה זו בוחנת כיצד מערכות של ניצול בעלי חיים - כגון חקלאות תעשייתית, התעללות בבעלי חיים והשמדת חיות בר - יכולות להיות בעלות השפעות פסיכולוגיות עמוקות על יחידים ועל החברה כולה. החל מהטראומה שחווים עובדי בתי מטבחיים ועד למחיר הרגשי של עדות לאכזריות, פרקטיקות אלו משאירות צלקות מתמשכות על הנפש האנושית.
ברמה החברתית, חשיפה לאכזריות כלפי בעלי חיים - בין אם באופן ישיר ובין אם דרך התקשורת, התרבות או החינוך - יכולה לנרמל אלימות, להפחית אמפתיה ולתרום לדפוסים רחבים יותר של תפקוד חברתי לקוי, כולל אלימות במשפחה ותוקפנות. מעגלי טראומה אלה, במיוחד כאשר הם מושרשים בחוויות ילדות, יכולים לעצב תוצאות ארוכות טווח של בריאות הנפש ולהפחית את היכולת הקולקטיבית שלנו לחמלה.
על ידי בחינת ההשפעות הפסיכולוגיות של היחס שלנו לבעלי חיים, קטגוריה זו מעודדת גישה הוליסטית יותר לבריאות הנפש - כזו המכירה בקשר ההדדי של כל החיים ובמחיר הרגשי של עוולות. הכרה בבעלי חיים כיצורים בעלי תודעה הראויים לכבוד עשויה, בתורה, להיות חיונית לתיקון עולמנו הפנימי.
עליית החקלאות של המפעל הפכה את ייצור המזון, והעניקה בשר ומחלבה משתלמים למיליונים. עם זאת, יעילות זו מגיעה בעלות הרסנית: סבלם של מיליארדי בעלי חיים המוגבלים לחללים צפופים והיו נתונים לפרקטיקות אכזריות. מעבר לדאגות המוסריות, פעולות אלה תורמות לנזק סביבתי, סיכוני בריאות הציבור ואי -שוויון חברתי. ככל שהמודעות גדלה על מחיר הנסתר מאחורי בשר זול, שאלות סביב אחריות אתית הפכו בלתי אפשריות להתעלם מהן. מאמר זה בוחן את הטיפול בבעלי חיים בחוות המפעל תוך הדגשת אלטרנטיבות בר -קיימא הדוגלות בפרקטיקות אנושיות וכוכב לכת בריא יותר