תעשיות מבוססות בעלי חיים הפכו לעמודי תווך של כלכלות לאומיות רבות, ועיצבו הסכמי סחר, שוקי עבודה ומדיניות פיתוח כפרי. עם זאת, ההשפעה הכלכלית האמיתית של מערכות אלו משתרעת הרבה מעבר למאזנים ולנתוני התמ"ג. קטגוריה זו בוחנת כיצד תעשיות הבנויות על ניצול בעלי חיים יוצרות מעגלי תלות, מסוות את עלויותיהן לטווח ארוך, ולעתים קרובות מעכבות חדשנות בחלופות בנות-קיימא ואתיות יותר. הרווחיות של האכזריות אינה מקרית - היא תוצאה של סובסידיות, דה-רגולציה ואינטרסים מושרשים עמוק.
קהילות רבות, במיוחד באזורים כפריים ובעלי הכנסה נמוכה, מסתמכות כלכלית על שיטות כמו גידול בעלי חיים, ייצור פרווה או תיירות מבוססת בעלי חיים. בעוד שמערכות אלו עשויות להציע הכנסה לטווח קצר, הן לעתים קרובות חושפות עובדים לתנאים קשים, מחזקות אי-שוויון עולמי ומדכאות מקורות מחיה שוויוניים וברי קיימא יותר. יתר על כן, תעשיות אלו מייצרות עלויות נסתרות אדירות: הרס מערכות אקולוגיות, זיהום מים, התפרצויות מחלות זואונוטיות והוצאות בריאות גוברות הקשורות למחלות הקשורות לתזונה.
המעבר לכלכלות מבוססות צמחים ותעשיות ללא אכזריות מציע הזדמנות כלכלית משכנעת - לא איום. הוא מאפשר מקומות עבודה חדשים בחקלאות, טכנולוגיית מזון, שיקום סביבתי ובריאות הציבור. סעיף זה מדגיש הן את הצורך הדחוף והן את הפוטנציאל האמיתי של מערכות כלכליות שכבר אינן תלויות בניצול בעלי חיים, אלא מיישרות קו בין רווח לחמלה, קיימות וצדק.
בשנים האחרונות, הפופולריות של תזונה טבעונית עלתה בהתמדה ככל שיותר ויותר אנשים הופכים מודעים להשפעה של בחירת המזון שלהם על הסביבה ורווחת בעלי החיים. עם זאת, טעות נפוצה אחת לגבי טבעונות היא שהיא יקרה וניתן לאמץ אותה רק על ידי בעלי הכנסה פנויה גבוהה. אמונה זו מרתיעה לעתים קרובות אנשים מלחקור אורח חיים מבוסס צמחים, למרות היתרונות הבריאותיים הרבים שלו. האמת היא שעם קצת תכנון ויצירתיות, טבעונות יכולה להיות במחיר סביר לכולם. במאמר זה נפריך את המיתוס שטבעונות היא מותרות ונספק טיפים ואסטרטגיות מעשיות לאכילה צמחית בתקציב. בין אם אתם מחפשים לעבור לתזונה טבעונית, או פשוט רוצים לשלב יותר ארוחות מהצומח בשגרה השבועית שלכם, מאמר זה יצייד אתכם בידע ובמשאבים לעשות זאת מבלי לשבור...