איך החקלאות מתדלקת כריתת יערות

יערות, המכסים כמעט שליש משטח כדור הארץ, הם חיוניים לאיזון האקולוגי של כדור הארץ ומהווים בית למגוון עצום של מינים.
המרחבים השופעים הללו לא רק תומכים במגוון הביולוגי אלא גם ממלאים תפקיד קריטי בשמירה על המערכת האקולוגית העולמית. עם זאת, הצעדה הבלתי פוסקת של כריתת היערות, המונעת בעיקר על ידי תעשיית החקלאות, מהווה איום חמור על המקומות הטבעיים הללו. מאמר זה מתעמק בהשפעה של חקלאות שמתעלמים ממנה לעיתים קרובות על כריתת יערות, בוחן את היקף אובדן היער, הגורמים העיקריים וההשלכות הקשות על הסביבה שלנו. מיערות הגשם הטרופיים העצומים של האמזונס ועד למדיניות שיכולה לסייע בהפחתת ההרס הזה, אנו בוחנים כיצד שיטות חקלאיות מעצבות מחדש את עולמנו ומה ניתן לעשות כדי לעצור את המגמה המדאיגה הזו. יערות, המכסים כמעט שליש משטח כדור הארץ, הם חיוניים לאיזון האקולוגי של כדור הארץ ומהווים בית למגוון עצום של מינים. המרחבים השופעים הללו לא רק תומכים במגוון הביולוגי אלא גם ממלאים תפקיד קריטי בשמירה על המערכת האקולוגית הגלובלית. עם זאת, הצעדה הבלתי פוסקת של כריתת היערות, המונעת בעיקר על ידי תעשיית החקלאות, מהווה איום חמור על המקומות הטבעיים הללו. מאמר זה מתעמק בהשפעה של חקלאות שמתעלמים ממנה לעיתים קרובות על כריתת יערות, בוחן את היקף אובדן היער, הגורמים העיקריים וההשלכות הקשות על הסביבה שלנו. מיערות הגשם הטרופיים העצומים של האמזונס ועד למדיניות שיכולה לעזור להפחית את ההרס הזה, אנו בודקים כיצד שיטות חקלאות מעצבות מחדש את עולמנו ומה ניתן לעשות כדי לעצור את המגמה המדאיגה הזו.

יערות הם מהמקומות המגוונים ביותר מבחינה ביולוגית, חשובים מבחינה אקולוגית על פני כדור הארץ. המכסים כמעט שליש משטח כדור הארץ, יערות הם ביתם של מאות אלפי מינים, וממלאים כמה תפקידים מכריעים בשמירה על המערכת האקולוגית של כדור הארץ . למרבה הצער, גם יערות נהרסים באופן שיטתי על ידי תעשיית החקלאות , וכריתת היערות המשתוללת הזו מסכנת את חייהם של צמחים , בעלי חיים ובני אדם כאחד.

מה זה כריתת יערות?

כריתת יערות היא הרס מכוון וקבוע של אדמות מיוערות. אנשים, ממשלות ותאגידים כרותים יערות ממספר סיבות; בדרך כלל, זה או לייעוד מחדש של הקרקע לשימושים אחרים, כגון פיתוח חקלאי או דיור, או לחילוץ עצים ומשאבים אחרים.

בני אדם עוסקים בניקוי יערות במשך אלפי שנים, אך קצב כריתת היערות זינק במאות השנים האחרונות: כמות האדמה המיוערת שאבדה במאה האחרונה שווה לכמות שאבדה בין 8,000 לפני הספירה ל-1900, וב- 300 השנים האחרונות, 1.5 מיליארד דונם של יער נהרסו - שטח גדול יותר מכל ארצות הברית.

מושג דומה לכריתת יערות הוא השפלת היער. הכוונה היא גם לפינוי עצים מאדמות מיוערות; ההבדל הוא שכאשר יער מושפל, חלק מהעצים נותרים עומדים, והאדמה עצמה אינה מיועדת לשימוש אחר. יערות מושפלים לרוב צומחים מחדש עם הזמן, בעוד שאדמה כרותה לא.

כמה שכיחה כריתת יערות?

למרות שהשיעורים עברו תנודות לאורך זמן, האו"ם מדווח שבני אדם הורסים כ-10 מיליון הקטרים ​​של יער , או 15.3 מיליארד עצים , מדי שנה. מאז תום עידן הקרח האחרון לפני כ-10,000 שנים, כשליש מכל האדמה שיוערה בעבר על פני כדור הארץ נכרתה.

היכן כריתת יערות נפוצה ביותר?

מבחינה היסטורית, יערות ממוזגים בחצי הכדור הצפוני היו נתונים לכריתת יערות רבה יותר מאשר עמיתיהם הטרופיים; עם זאת, מגמה זו התהפכה מתישהו בתחילת המאה ה-20, ובמשך מאה השנים האחרונות לערך, רוב האדמה הכרותה הייתה טרופית, לא ממוזגת.

נכון לשנת 2019, כ -95% מכריתת היערות מתרחשת באזורים הטרופיים, ושליש ממנה מתרחשת בברזיל . עוד 19 אחוזים מכריתת היערות מתרחשת באינדונזיה, מה שאומר שיחד, ברזיל ואינדונזיה אחראיות לרוב כריתת היערות בעולם. תורמים משמעותיים נוספים כוללים מדינות ביבשת אמריקה מלבד מקסיקו וברזיל, המהוות ביחד כ-20% מכריתת היערות העולמית, ויבשת אפריקה, המהווה 17%.

מהם הגורמים לכריתת יערות?

קרקע מיוערת מנוקה לפעמים על ידי כתיבי עצים, או כדי לפנות מקום להרחבה עירונית או פרויקטים של אנרגיה. עם זאת, החקלאות היא המניע הגדול ביותר לכריתת יערות בצעדי ענק. המספר אפילו לא קרוב: כמעט 99 אחוז מכל הקרקעות שנכרתו במהלך 10,000 השנים האחרונות הוסבו לחקלאות. כיום, הרחבת הקרקע החקלאית אחראית "רק" ל -88% מכריתת היערות ברחבי העולם.

איזה תפקיד משחקת חקלאות בעלי חיים בכריתת יערות?

אחד ענק. רוב הקרקעות הכרותות משמשות לחקלאות בעלי חיים, במישרין או בעקיפין, ותעשיית הבקר היא המניע הגדול ביותר לכריתת יערות .

קרקע חקלאית משמשת בדרך כלל לאחת משתי מטרות: גידול יבולים או רעיית בעלי חיים. מתוך כלל הקרקעות שנכרתו והוסבו לחקלאות בין 2010 ל-2018, כ-49% שימשו לגידולים וכ-38% שימשו לבעלי חיים.

אבל אם אנחנו שואלים איזה תפקיד גדול ממלאת חקלאות בעלי חיים בכריתת יערות , הפירוט שלעיל הוא מעט מטעה. אמנם זה נכון שרוב הקרקעות החקלאיות הכרותות משמשות לגידולים, לא למרעה של בעלי חיים, אבל הרבה מהיבולים האלה גדלים אך ורק כדי להאכיל בעלי חיים שרועים באדמות אחרות כרותות יער. אם נכלול את הגידולים הללו בספירה שלנו, אזי חלקה של הקרקע הכרותה המשמשת לחקלאות בעלי חיים מגיע ל-77 אחוזים.

תעשיית הבקר בפרט היא מניע גדול במיוחד לכריתת יערות. חקלאות בקר מהווה 80 אחוזים מכלל האדמות הכרותות ברחבי האמזונס, ו -41 אחוזים מכל כריתת היערות הטרופית ברחבי העולם .

למה כריתת יערות זה רע?

לכריתת היערות יש מספר השלכות איומות. הנה כמה.

פליטת גזי חממה מוגברת

יערות גשם - במיוחד העצים, הצמחים והאדמה שבהם - לוכדים כמויות אדירות של פחמן דו חמצני מהאוויר. זה טוב, שכן CO2 הוא אחד המניעים הגדולים של ההתחממות הגלובלית. אבל כאשר היערות הללו מנוקים, כמעט כל ה-CO2 הזה משתחרר בחזרה לאטמוספירה.

יער הגשם באמזונס הוא המחשה טובה, אם כי מדכאת, לכך. באופן מסורתי זה היה אחד מ"כיורי הפחמן" הגדולים בעולם, כלומר הוא לוכד יותר CO2 ממה שהוא משחרר. אבל כריתת יערות משתוללת דחפה אותו לסף הפיכתו לפולט פחמן במקום זאת; 17% מהאמזונס כבר נכרתו, ומדענים צופים שאם כריתת היערות תגיע ל-20%, יער הגשם יהפוך לפולט פחמן נטו במקום זאת.

אובדן המגוון הביולוגי

יערות הם חלק מהמערכות האקולוגיות המגוונות ביותר על פני כדור הארץ. יער הגשם באמזונס לבדו הוא ביתם של למעלה מ-3 מיליון מינים , כולל 427 יונקים, 378 זוחלים, 400 דו-חיים ו -1,300 מיני עצים . 15 אחוז מכל מיני הציפורים והפרפרים על פני כדור הארץ חיים באמזונס, ויותר מתריסר בעלי חיים באמזונס , כמו דולפין הנהר הוורוד וקוף סן מרטין טיטי, אינם חיים בשום מקום אחר.

מיותר לציין שכאשר יערות גשם נהרסים, כך גם בתי החיות הללו. מדי יום הולכים לאיבוד כ-135 מינים של צמחים, בעלי חיים וחרקים עקב כריתת יערות . מחקר משנת 2021 מצא כי למעלה מ-10,000 מיני צמחים ובעלי חיים באמזונס עומדים בפני הכחדה עקב כריתת יערות , כולל עיט הארפי, האורנגאוטן הסומטרני וכ-2,800 בעלי חיים אחרים.

האובדן ההמוני של צמחים ובעלי חיים הוא מספיק גרוע כשלעצמו, אבל אובדן זה של המגוון הביולוגי מהווה סיכון גם לבני אדם. כדור הארץ הוא מערכת אקולוגית מורכבת ושזורה עמוק זה בזה, והגישה שלנו למזון נקי, מים ואוויר תלויה בכך שמערכת אקולוגית זו תשמור על מידה של שיווי משקל . מיתות המוניות כתוצאה מכריתת יערות מאיימות על שיווי המשקל הזה.

שיבוש מחזורי המים

המחזור ההידרולוגי, המכונה גם מחזור המים, הוא התהליך שבו המים מסתובבים בין כדור הארץ לאטמוספירה. המים על פני כדור הארץ מתאדים , מתעבים בשמים ויוצרים עננים, ובסופו של דבר יורד גשם או שלג בחזרה לכדור הארץ.

עצים הם חלק בלתי נפרד ממחזור זה, מכיוון שהם סופגים מים מהאדמה ומשחררים אותם לאוויר באמצעות העלים שלהם, תהליך המכונה טרנספירציה. כריתת יערות משבשת תהליך זה על ידי הפחתת מספר העצים הזמינים כדי להקל על התנשמות, ולאורך זמן, הדבר עלול להוביל לבצורות.

האם ניתן ליישם מדיניות ציבורית כדי להפחית את כריתת היערות?

הדרכים הישירות ביותר להילחם בכריתת היערות הן א) ליישם מדיניות האוסרת או מגבילה זאת באופן חוקי וב) לוודא שהחוקים הללו נאכפים. החלק השני חשוב; ההערכה היא שעד 90 אחוזים מכריתת היערות בברזיל בוצעו באופן לא חוקי , מה שמוביל את החשיבות של לא רק להעביר, אלא גם לאכוף, הגנות סביבתיות.

מה אנחנו יכולים ללמוד על מדיניות סביבתית מברזיל

למרבה המזל, ברזיל ראתה ירידה דרמטית בכריתת היערות מאז 2019, כאשר לואיז אינאציו לולה דה סילבה נכנס לתפקיד הנשיא. אנו יכולים להסתכל ללולה וברזיל כדי לקבל דוגמה כיצד נראית מדיניות אפקטיבית נגד כריתת יערות.

זמן קצר לאחר כניסתה לתפקיד, שילשה לולה את תקציב הרשות לאכיפת הסביבה במדינה. הוא הגביר את המעקב באמזונס כדי לתפוס כריתת יערות בלתי חוקית, פתח בפשיטות על פעולות כריתת יערות בלתי חוקיות ותפס בקר מאדמה שנכרתה באופן בלתי חוקי. בנוסף למדיניות זו - שכולן בעצם מנגנוני אכיפה - הוא תיווך בהסכם בין שמונה מדינות לצמצום כריתת היערות בתחומי השיפוט שלהן.

המדיניות הזו עבדה. בששת החודשים הראשונים של כהונתה של לולה, כריתת היערות ירדה בשליש , ובשנת 2023 היא הגיעה לשפל של תשע שנים .

כיצד לעזור להילחם בכריתת יערות

מכיוון שחקלאות בעלי חיים היא המניע הגדול ביותר לכריתת יערות, מחקרים מראים שהדרך הטובה ביותר עבור אנשים להפחית את תרומתם לכריתת יערות היא לאכול פחות מוצרים מהחי , במיוחד בשר בקר, שכן תעשיית הבקר אחראית לחלק לא פרופורציונלי מכריתת היערות.

אחת הדרכים העוצמתיות לעזור להחזיר את ההשפעות של כריתת היערות היא באמצעות מה שנקרא rewilding, שפירושו לאפשר לאדמה לחזור למה שהיא נראתה לפני העיבוד, כולל צמחים וחיות בר. מחקר אחד מצא שפיתוח מחדש של 30 אחוז משטח כדור הארץ יספוג מחצית מכל פליטת ה-CO2.

בשורה התחתונה

למרות ההתקדמות האחרונה בברזיל, כריתת היערות היא עדיין איום רציני . אבל עדיין אפשר לעצור את כריתת היערות ולהפוך את המגמות של 100 השנים האחרונות . כל אדם שמפסיק לאכול בשר בקר, נוטע עץ או מצביע לנציגים שמדיניותם תומכת בסביבה עוזר לעשות את שלו. אם נפעל עכשיו, עדיין יש תקווה לעתיד מלא ביערות בריאים וחזקים שופעי חיים ושפע.

הודעה: תוכן זה פורסם בתחילה ב- SentientMedia.org ואולי לא בהכרח משקף את השקפותיו של Humane Foundation.