דבש ללא דבורים: מתיקות מתוצרת מעבדה

בעידן שבו קיימות סביבתית ושיקולים אתיים הופכים יותר ויותר חשובים, הפרקטיקה הוותיקה של ייצור דבש עוברת מהפך מהפכני. הדבורים, המאביקים החרוצים הממלאים תפקיד הכרחי באספקת המזון העולמית שלנו, עומדות בפני אתגרים חסרי תקדים. משיטות גידול דבורים מסחריות ועד חשיפה לחומרי הדברה ואובדן בתי גידול, החרקים החיוניים הללו נמצאים תחת איום, מה שמוביל לחוסר איזון אקולוגי משמעותי. באופן מדאיג, בשנת 2016 לבדה, 28 אחוז מאוכלוסיית הדבורים בארצות הברית הושמדו.

בתוך המודעות הגוברת להשלכות הסביבתיות והאתיות של ייצור הדבש המסורתי, מחקר חדשני סולל את הדרך לאלטרנטיבה פורצת דרך: דבש מתוצרת מעבדה. גישה חדשה זו לא רק מבטיחה להקל על הלחצים על אוכלוסיות הדבורים, אלא גם מציעה אלטרנטיבה בת קיימא ונטולת אכזריות לדבש רגיל.

במאמר זה, אנו מתעמקים בתחום המתפתח של דבש טבעוני, וחוקרים את ההתקדמות המדעית שמאפשרת לייצר דבש ללא דבורים.
אנו בוחנים את השיקולים האתיים המניעים את החדשנות הזו, את התהליכים המורכבים הכרוכים ביצירת דבש על בסיס צמחי, ואת ההשפעה הפוטנציאלית על שוק הדבש העולמי. הצטרפו אלינו בזמן שאנו חושפים כיצד חברות כמו Melibio Inc. מובילות את המהפכה במהפכה המתוקה הזו, ויצרו דבש שהוא גם אדיב לדבורים וגם מועיל לכוכב הלכת שלנו. ### דבש מתוצרת מעבדה: אין צורך בדבורים

בעידן שבו קיימות סביבתית ושיקולים אתיים הופכים יותר ויותר חשובים, הפרקטיקה עתיקת היומין של ייצור דבש עוברת שינוי "מהפכני". הדבורים, "המאביקים החרוצים" הממלאים תפקיד הכרחי באספקת המזון העולמית שלנו, עומדות בפני אתגרים חסרי תקדים. משיטות גידול דבורים מסחריות ועד חשיפה לחומרי הדברה ואובדן בתי גידול, החרקים החיוניים הללו נמצאים בסכנה, מה שמוביל לחוסר איזון אקולוגי משמעותי. באופן מדאיג, בשנת 2016 לבדה, 28 אחוז מאוכלוסיות הדבורים בארצות הברית הושמדו.

בתוך המודעות הגוברת להשלכות הסביבתיות והאתיות של ייצור דבש מסורתי, מחקר חדשני סולל את הדרך לחלופה פורצת דרך: דבש מתוצרת מעבדה. גישה חדשה זו מבטיחה לא רק להקל על הלחצים על אוכלוסיות הדבורים אלא גם מציעה אלטרנטיבה בת קיימא ונטולת אכזריות לדבש רגיל.

במאמר זה, אנו מתעמקים בתחום המתפתח של דבש טבעוני, וחוקרים את ההתקדמות המדעית המאפשרת לייצר דבש ללא דבורים. אנו בוחנים את השיקולים האתיים המניעים את החדשנות הזו, את התהליכים המורכבים הכרוכים בכך ביצירת דבש על בסיס צמחי, וההשפעה הפוטנציאלית על שוק הדבש העולמי.‌ הצטרפו אלינו⁤ כשאנחנו חושפים כיצד חברות כמו Melibio Inc. מובילות את המהפכה במהפכה המתוקה הזו,⁢ מייצרות דבש שהוא גם חביב לדבורים ומועיל לכוכב הלכת שלנו.

לדבורים יש תפקיד חיוני בהאבקה, שהיא חיונית להאכלת אוכלוסיה עולמית גדלה. למעשה, בארצות הברית לבדה, מחקרים מצביעים על כך שכמעט שליש מכל המערכת האקולוגית של אספקת המזון תלויה בדבורי דבש . לרוע המזל, שחקן מכריע זה בשרשרת אספקת המזון עמד בפני אתגרים קריטיים. גידול דבורים מסחרי, שימוש בחומרי הדברה והשחתת הקרקע השפיעו לרעה על הדמוגרפיה של הדבורים והובילו למחייתן של אוכלוסיות דבורי בר אחרות. זה, בין שאר הגורמים, גרם לחוסר איזון במערכת האקולוגית הכוללת. בשנת 2016, 28 אחוז מהדבורים נמחו בארה"ב בלבד.

עם המודעות הגוברת להשפעות הסביבתיות המזיקות של גידול דבורים מסחרי, מחקר חדש עולה על האופן שבו ניתן לייצר דבש ללא דבורים .

מדוע דבש טבעוני טוב לדבורים

סטיבן בוכמן הוא אקולוג האבקה שחקר את התנהגות הדבורים במשך למעלה מ-40 שנה. המחקר שלו מצביע על כך שדבורים הן יצורים חיים שיכולים להרגיש רגשות מורכבים כמו אופטימיות או תסכול, בין היתר. זה מוביל לשאלות אתיות לגבי גידולם.

דבורים נפגעות בכמה דרכים במהלך גידול דבורים מסחרי וייצור דבש טיפוסי. חוות מפעל מחזיקים דבורים בתנאים לא טבעיים , והן עוברות מניפולציה גנטית . הדבורים חשופות גם לחומרי הדברה מזיקים ונתונות להובלה מלחיצה. ייתכן שהם לא יקבלו תזונה מספקת, בגלל חוסר גישה לצמחים פורחים.

האם אפשר להכין דבש בלי דבורים?

בעוד כמה מותגים חדשניים המציאו תחליפי דבש המשתמשים במרכיבים כמו סירופ מייפל, סוכר קנים, מיץ תפוחים או מולסה, Melibio Inc טוענת שייצרה את הדבש הצמחי הראשון בעולם, מלודי . הדבש דומה לבשר שגדל במעבדה, במובן זה שתמציות צמחים טבעיות עוברות הליכים מיקרוביולוגיים במעבדה לייצור הדבש. המוצר הושק רשמית במרץ אשתקד, והוא זמין למכירה בחנויות מסוימות, כמו גם באינטרנט .

ד"ר אהרון M Schaller, CTO ומייסד שותף של MeliBio, Inc. זוקף את הרעיון לזכות המנכ"ל והמייסד השותף, דארקו מנדיך. מנדיך עבד כמעט שמונה שנים בתעשיית הדבש, וראה את החסרונות של תעשיית הדבורים המסחרית - במיוחד השפעתה על אוכלוסיות הדבורים המקומיות.

יצירת מלודי פירושה יצירת הבנה עמוקה של מהו דבש בעצם, מבחינת הרכב ומאפיינים. הדבורים אוספות את הצוף מפרחים ופועלות עליו עם אנזימים במעיים. "דבורים הופכות את הצוף על ידי הפחתת רמות ה-pH. הצמיגות משתנה והוא הופך לדבש", מסביר ד"ר שלר.

עבור צוות מדעי המזון שמאחורי מלודי, זה היה על הבנת מה יש בצמחים האלה שהפכו את הדבש למיוחד, והבנת הכימיה מאחוריו.

"אנחנו מדברים על כמה תרכובות רפואיות ואחרות שנמצאות בדבש, כמו פוליפנולים שהם מרכיבים ידועים של צמחים, שוקולדים או יין. תרכובות אלו מוסיפות למורכבות של דבש ומוצרים אחרים", אומר ד"ר שלר.

השלב הבא כלל הרבה גיבוש וניסויים במדעי המזון. הצוות היה צריך לזהות אילו יחסים של תרכובות אלו עבדו, ואילו לא. "יש אלפי תרכובות שאתה יכול לאסוף מצמחים ולהגיע לזנים שונים של דבש. זה באמת היה פרויקט ענק, שכלל הרבה ניסוחים שכללו שינויים קלים במרכיבים שונים", מוסיף ד"ר שלר. MeliBio מתנסה כעת ביצירת דבש גם באמצעות תהליכי תסיסה, אך זה עדיין בשלב המחקר והפיתוח.

שוק הדבש העולמי

על פי גרנד וויו מחקר, שווי שוק הדבש העולמי היה 9.01 מיליארד דולר בשנת 2022, והוא מוערך לצמוח בקצב שנתי מורכב של 5.3 אחוזים עד 2030. אמנם אין דוחות מוגדרים היטב לשפוך אור על הטבעוני או פלח דבש חלופי בשוק הדבש, הביקוש צפוי לגדול עם הפופולריות של טבעונות ברחבי העולם .

בשנת 2021, כמות הדבש הכוללת שיוצרה בארצות הברית הייתה בסביבות 126 מיליון פאונד, בעוד שצריכת הדבש הכוללת הייתה כ-618 מיליון פאונד. בעוד דבש גולמי מיובא בכבדות ממדינות כמו הודו, וייטנאם וארגנטינה, חלק מהדבש הנצרך בארה"ב הוא דבש טבעוני או אלטרנטיבי - או סתם סירופ סוכר רגיל.

ד"ר ברונו אקסבייר, מדען מזון ומנהל שותף של Cornell Food Venture Center, Cornell AgriTech אומר שיש אינדיקציה ברורה לכך שחלק גדול מהדבש הנצרך הוא מזויף - סירופי סוכר הנמכרים כדבש. "אם הם יכולים להפחית את העלות, מותגי דבש על בסיס צמחי יכולים לתת לאנשים גישה לדבש בצורה לא מרמה", אומר קסבייר.

האתגרים בהכנת דבש נטול דבורים

האתגרים של ייצור דבש ממקורות צמחיים יכולים להיות מאתגרים; זה תלוי במידה רבה עד כמה רוצים לשכפל דבש טהור. יותר מ-99 אחוז מהדבש הוא רק תערובת של סוכרים ומים, וזה קל יחסית לחקות. אבל לדבש יש מגוון עצום של רכיבים בכמויות קטנות יותר.

"רכיבי מיקרו אלו הם חיוניים ליתרונות שיש לדבש טבעי, ואלה כוללים רכיבים אנטי-מיקרוביאליים ואנזימים שהם מאוד ייחודיים לדבש. הוספת כל אותם רכיבים שיש לדבש טהור, כולל אנזימים, עלולה להיות קשה לשחזור באמצעות טכנולוגיות מלאכותיות", אומר ד"ר קסבייר.

האתגרים של חלופות דבש מהצומח כוללים גם לגרום לצרכן לסמוך על המותג, ולשכנע אותם שהמוצר טעים, מריח ומציע את אותם יתרונות תזונתיים ובריאותיים כמו שהדבש הטבעי עושה.

אחרי הכל, דבש הוא מוצר מזון שנמצא בשימוש במשך יותר מ-8,000 שנים על ידי בני אדם. "האתגר שעומד בפני מותגים אלטרנטיביים דבש הוא להראות לצרכנים שהמוצר שלהם אינו מסכן את היתרונות הבריאותיים שהדבש מציע", אומר ד"ר אקסבייר.

ד"ר שלר מוסיף כי ישנו גם את האתגר הכללי של יצירת מוצר מאפס ויצירת משהו חדש לגמרי. "אתה לא באמת יכול ללכת בעקבות מישהו אחר אם אתה הראשון שעושה את זה."

הודעה: תוכן זה פורסם בתחילה ב- SentientMedia.org ואולי לא בהכרח משקף את השקפותיו של Humane Foundation.