בצעד משמעותי לקראת שיפור רווחת בעלי החיים ובריאות הציבור, הציגה הנציגה ורוניקה אסקובר (D-TX) את חוק בריאות החזירים והציבור, מאמץ חקיקתי שמטרתו לטפל בסוגיה הקריטית של אי-נמבולציה, או "מופל", חזירים במערכת המזון בארה"ב. בתמיכת ארגוני זכויות בעלי חיים בולטים Mercy For Animals and the ASPCA® (החברה האמריקאית למניעת צער בעלי חיים®), הצעת חוק זו מבקשת למתן את הסבל של כחצי מיליון חזירים המגיעים לבתי מטבחיים מדי שנה חולים מדי. , מותש, או פצוע לעמוד. בעלי חיים פגיעים אלו סובלים לעתים קרובות תקופות ממושכות של הזנחה, שוכבים בפסולת וניצבים בפני סבל עצום, תוך שהם גם מהווים סיכונים משמעותיים למחלות זואונוטיות לעובדים, המזכירים את מגיפת שפעת החזירים ב-2009.
למרות התקנות הפדרליות הקיימות המגנות על פרות ועגלים שהופלו, שירות בטיחות ופיקוח המזון (FSIS) של משרד החקלאות האמריקני (USDA) עדיין צריך להרחיב הגנות דומות לחזירים. חוק החזירים ובריאות הציבור שואף למלא את הפער הרגולטורי הזה על ידי יישום תקנים מקיפים לטיפול בחזירים בחוות, במהלך הובלה ובבתי מטבחיים. יתרה מכך, הצעת החוק מציעה הסרה של חזירים שהופלו ממערכת המזון ויצירת פורטל מקוון לבריאות הציבור לדיווח על הפרות, בפיקוח ה-USDA ומשרד המשפטים.
הכנסת חקיקה זו בזמן במיוחד בהתחשב בהתפשטות הנוכחית של שפעת עופות פתוגנית מאוד (שפעת עופות) דרך חוות, המהווה איומים נוספים לבריאות בעלי החיים והאדם. עובדים חקלאיים, שלעיתים קרובות נאלצים לטפל בבעלי חיים במצוקה אלה במהירות כדי לעמוד בדרישות התעשייה, נמצאים בסיכון מוגבר. תומכי הצעת החוק טוענים כי היא לא רק תקל על סבלם של חזירים אלא גם תאלץ את תעשיית הבשר לאמץ תקני רווחה טובים יותר, ובסופו של דבר יועיל גם לבעלי חיים וגם לבני אדם.
חוק החזירים ובריאות הציבור ישפר את התנאים לחזירים סובלים ויטפל באיומי בטיחות המזון.
וושינגטון (11 ביולי 2024) - Mercy For Animals וה- ASPCA ® (האגודה האמריקנית למניעת צער בעלי חיים®) משבחים את הנציגה ורוניקה אסקובר (D-TX) על הצגת חוק החזירים ובריאות הציבור כדי לטפל בבעיה החמורה. איום של חזירים שאינם נראים, או "מופלים", במערכת המזון. מדי שנה, כחצי מיליון חזירים מגיעים לבתי המטבחיים בארה"ב כל כך חולים, מותשים או פצועים שהם לא יכולים לעמוד. חזירים אלו "נשמרים לסוף" לעתים קרובות ונשארים שעות בפסולת, מה שמוביל לסבל אדיר ומציב עובדים בסיכון גבוה יותר לחלות במחלה זואונוטית שעלולה לעורר מגיפה אנושית כפי שעשתה שפעת החזירים ב-2009.
תקנות פדרליות קיימות כדי להגן על פרות ועגלים שהופלו, אך שירות בטיחות ופיקוח המזון (FSIS) של משרד החקלאות האמריקאי (USDA) סירב לקבוע את אותו הדבר לגבי חזירים שהופלו. הנהגת FSIS הכריזה כי היא לא תנקוט פעולה נגד חזירים שהופלו עד שיופיע איום שווה ערך לאנצפלופתיה ספוגית בקר, או "מחלת פרה מטורפת". אבל אסור לנו לחכות לאסון בריאות הציבור. ראינו את ההשפעות ההרסניות של מחלות הנובעות מחקלאות בעלי חיים תעשייתיים - על בעלי חיים ואנשים כאחד - ועלינו להסיר חזירים שהופלו ממערכת המזון לפני שיהיה מאוחר מדי.
חוק החזירים ובריאות הציבור יגן על בריאות האדם ויחסוך מאות אלפי בעלי חיים כאב וסבל מיותר על ידי יישום אמצעים יזומים:
- יצירת תקנים לטיפול בחזירים במשקים, בהובלה ובשחיטה.
- הוצאת חזירים שהופלו ממערכת המזון.
- פיתוח פורטל מקוון לבריאות הציבור לעובדים חקלאיים, לרבות עובדים וקבלנים, כדי לשרוק על הפרות של הסטנדרטים של הצעת החוק הקשורים לבטיחות העובדים ורווחת בעלי החיים. משרד המשפטים ומשרד המשפטים יפקחו על הפורטל המקוון הזה ויידרשו לפרסם דוח מצטבר שנתי של כל הגשות הפורטל.
חשיבותה של חקיקה זו מתקדמת אף יותר, שכן שפעת העופות הפתוגנית ביותר (שפעת עופות) מתפשטת דרך חוות, מדביקה בעלי חיים - כולל פרות חולבות - ועובדים. מומחים מזהירים כי חזירים יהיו מארח גרוע עוד יותר לשפעת העופות, לאור התיעוד של חזירים המארחים נגיפי שפעת שקופצים לבני אדם. עובדים חקלאיים פגיעים באופן ייחודי לסיכוני בריאות הציבור הללו, מכיוון שהם נאלצים לטפל בחזירים אלה במהירות האפשרית כדי להועיל לשורה התחתונה של התעשייה. העובדים צריכים גם לסבול את המחיר הפיזי והנפשי של ניסיון להעמיס, לפרוק ולשחוט בעלי חיים שאינם יכולים לנוע בחופשיות בכוחות עצמם ונמצאים במצוקה רבה.
"ביג מיט מרוויח על ידי הזנחת חזירים בכל שלב של חקלאות המפעל ואין לו תמריץ פיננסי לטפל טוב יותר בבעלי חיים", אמרה פרנסס צ'רזאן, מנהלת מדיניות פדרלית בכירה של Mercy For Animals, ארה"ב. דרכים נוראיות כאלה - עד כדי חוסר תנועה - על ידי מתן אפשרות לשחיטה של חזירים חולים או פצועים ולמכור את בשרם לצרכנים לא יודעים. Mercy For Animals מוחאת כפיים לנציג אסקובר על כך שהוא דוגל בחוק החזירים ובריאות הציבור כדי להגן על חזירים ובני אדם כאחד. איסור שחיטת חזירים שהופלו לא רק יפחית את סבלם המיותר, אלא יאלץ את ידו של ביג מיט לשפר את הסטנדרטים לרווחת בעלי החיים ולמנוע מלכתחילה את הפיכת החזירים".
"במשך שנים הקונגרס לא הצליח לתמוך בתקנות בתעשיית בשר החזיר האמריקאית המבטיחות תנאי עבודה בטוחים ויחס אנושי לבעלי חיים חקלאיים", אמר נציג אסקובר . "הסיכון שחזירים שהופלו מהווים לבריאות הציבור ממשיך להוות בעיה, וזו הסיבה ש-PPHA הוא צעד הכרחי בכיוון הנכון. מודל החקלאות במפעל כפי שהוא כיום מגדיל את הסבירות למחלות זיהומיות בבני אדם ממקור בעלי חיים. חברות חקלאיות גדולות שמעריכות רווח מהיר על פני בטיחות עובדיהן ושקיפות צרכנית עומדות בדרכו לעצירת האיום הזה על בריאות הציבור. אנו אסירי תודה על שיתוף הפעולה עם Mercy For Animals ותומכים אחרים שהדגישו את הנושאים הקריטיים הללו. יישמנו הגנות דומות בתעשיית הבקר; הגיע הזמן שננקוט פעולה בתעשיית החזיר. PPHA תשפר סטנדרטים, מנגנוני אחריות, שקיפות ואיסוף מידע".
"מעל 120 מיליון חזירים גדלים למאכל בארה"ב מדי שנה, רובם המכריע מבלים את חייהם בארגזים עקרים או במכלאות בחוות מפעלים", אמרה צ'לסי בלינק, מנהלת חקיקה של חיות משק ב-ASPCA . "חצי מיליון מאותם חזירים הופכים להיות מופלים, כל כך חלשים או חולים שהם לא מסוגלים לעמוד, וגורמים לסבל חריף במיוחד, בנוסף לסיכון חמור לבטיחות המזון. אנו מברכים את הנציג אסקובר על הצגת חוק החזירים ובריאות הציבור, אשר יבטיח סוף סוף שסטנדרטים של רווחת בעלי חיים יהיו במקום כדי להגן על חזירים מפני אכזריות במהלך הובלה ובשחיטה תוך תמריץ תנאים טובים יותר בחווה לשיפור רווחתם הכוללת".
"עובדי המפעל ומפקחי בטיחות המזון עובדים זה לצד זה כדי להבטיח שלמשפחות אמריקאיות תהיה גישה למוצרי חזיר בטוחים", אמרה פאולה שלינג סולדנר, יו"ר המועצה הלאומית המשותפת של AFGE לביקורי מזון מקומיים . "זה קריטי לבטיחות אספקת המזון שלנו שעובדים יוכלו לדווח על הפרות בטיחות ללא חשש מנקמה. הפדרציה האמריקאית של עובדי ממשל (AFGE) קוראת לקונגרס להעביר הצעת חוק חשובה זו להגנה על צרכנים אמריקאים".
עכשיו זה הזמן של ממשלת ארה"ב לטפל בתקנות לגבי חזירים שהופלו - לפני עוד משבר בריאותי אסון. ה-USDA לא צריך לחכות להתפרצות מחלה כדי לנקוט בפעולה כדי להגן על חזירים סובלים ועל הציבור. Mercy For Animals קורא לנציגים לתמוך בחוק החזירים ובריאות הציבור ולכלול את הוראותיו בהצעת החוק החווה כדי לסייע לאינספור חיות חקלאיות ולהגן על אמריקאים מפני מחלות זואונוטיות.
הערות לעורכים
למידע נוסף או לקביעת ראיון, צור קשר עם רובין גויסט ב- [email protected] .
Mercy For Animals היא עמותה בינלאומית מובילה הפועלת להפסקת חקלאות בעלי חיים תעשייתיים על ידי בניית מערכת מזון צודקת ובת קיימא. הארגון פעיל בברזיל, קנדה, הודו, מקסיקו וארה"ב, ערך למעלה מ-100 חקירות של חוות מפעלים ובתי מטבחיים, השפיע על למעלה מ-500 מדיניות תאגידית, ועזר להעביר חקיקה היסטורית לאיסור כלובים לבעלי חיים חקלאיים. 2024 מציינת את השנה ה-25 של Mercy For Animals לקמפיינים ותוכניות פורצי דרך. למידע נוסף ב- MercyForAnimals.org .
הודעה: תוכן זה פורסם בתחילה באתר mercyforanimals.org ואולי לא בהכרח משקף את השקפותיו של Humane Foundation.
