Az elmúlt években a szója egyre inkább az erdőirtással és az éghajlatváltozással kapcsolatos viták középpontjába került. Ahogy a növényi alapú étrendben és a különféle élelmiszerekben betöltött szerepe növekszik, úgy növekszik a környezeti és egészségügyi következményeinek vizsgálata is. Ez a cikk a szójával kapcsolatos leggyakrabban feltett kérdésekkel foglalkozik, célja a gyakori tévhitek tisztázása és a húsipar által gyakran propagált állítások megcáfolása. Pontos információk és kontextus biztosításával reméljük, hogy jobban megértjük a szója valódi hatását és helyét élelmiszerrendszerünkben.
Mi az a Soy?
A szója, tudományos nevén Glycine max, egy Kelet-Ázsiából származó hüvelyes faj. Évezredek óta termesztik, sokoldalúságáról és tápértékéről híres. A szójabab ennek a hüvelyesnek a magja, és a világ különböző konyháiban és étrendjében használt termékek széles skálájának alapja.
A szójababot különféle élelmiszerekké és összetevőkké lehet feldolgozni, amelyek mindegyike egyedi ízeket és textúrákat kínál. A leggyakoribb szójatermékek közé tartozik:
- Szójatej: A tejes tej népszerű növényi alapú alternatívája, amelyet szójabab áztatásával, őrlésével és forralásával, majd a keverék szűrésével állítanak elő.
- Szójaszósz: Az ázsiai konyhában széles körben használt sós, erjesztett fűszer, fermentált szójababból, búzából és sóból készül.
- Tofu: A babgulyás néven is ismert tofu szójatej koagulálásával és a kapott túró szilárd tömbökké préselésével készül. Értékelik az ízek felszívó képessége és a húspótlóként való felhasználása miatt.
- Tempeh: Erjesztett szójatermék, szilárd állaggal és diós ízzel, amelyet főtt szójabab meghatározott formával történő fermentálásával állítanak elő.
- Miso: erjesztett szójababból, sóból és koji kultúrából készült hagyományos japán fűszerezés, mellyel mélységet és umamit adnak az ételekhez.
- Edamame: Az éretlen szójababot, amelyet a teljes érés előtt betakarítottak, általában párolva vagy főzve fogyasztják snackként vagy előételként.
Az elmúlt öt évtizedben a szójatermelés drámai növekedésnek indult. Több mint 13-szorosára nőtt, és eléri az évi 350 millió tonnát. A perspektíva szempontjából ez a mennyiség körülbelül 2,3 millió kék bálna, a Föld legnagyobb állata együttes tömegének felel meg.
A szójatermelésnek ez a drámai növekedése tükrözi a szója növekvő jelentőségét a globális mezőgazdaságban, valamint a gyorsan növekvő népesség táplálásában betöltött szerepét. A növekedés mögött több tényező áll, köztük a növényi alapú fehérjeforrások iránti növekvő kereslet és a szójabab állati takarmányozásban való felhasználása.
A szója káros a környezetre?
A világ legkritikusabb és legveszélyeztetettebb ökoszisztémáinak otthont adó Brazília az elmúlt néhány évtizedben súlyos erdőirtásokkal néz szembe. Az Amazonas esőerdője, a Pantanal vizes élőhelye és a Cerrado szavanna mind jelentős mértékben elvesztették természetes élőhelyeiket. Pontosabban, az Amazon több mint 20%-a megsemmisült, a Pantanal 25%-a elveszett, és a Cerrado 50%-a megtisztult. Ennek a széles körben elterjedt erdőirtásnak komoly következményei vannak, többek között az aggasztó tény, hogy az Amazonas több szén-dioxidot bocsát ki, mint amennyit elnyel, ami súlyosbítja a globális éghajlatváltozást.
Míg a szójatermelést gyakran környezetvédelmi megfontolásokkal társítják, fontos megérteni szerepét az erdőirtás tágabb összefüggésében. A szóját gyakran hozzák összefüggésbe a környezet leromlásával az állati takarmányban való felhasználása miatt, de nem ez az egyetlen hibás. A brazíliai erdőirtás elsődleges mozgatórugója a hústermelésre tenyésztett szarvasmarhák legelőinek bővítése.
A szóját nagy mennyiségben termesztik, és ennek a termésnek a jelentős részét állati takarmányként használják fel. A szója ilyen felhasználása bizonyos régiókban valóban összefügg az erdőirtással, mivel az erdőket kiirtják, hogy helyet adjanak a szójababfarmoknak. Ez azonban egy összetettebb probléma része, amely több tényezőt is magában foglal:
- Szója állati takarmánynak: A szója takarmányozási igénye közvetetten az állattenyésztési ágazat támogatásával járul hozzá az erdőirtáshoz. Ahogy egyre több területet irtanak ki szójabab termesztésére, a takarmány megnövekedett elérhetősége támogatja a hústermelés bővülését, ami viszont további erdőirtást eredményez.
- Közvetlen földhasználat: Bár a szójatermesztés hozzájárul az erdőirtáshoz, nem ez az egyetlen vagy elsődleges oka. Sok szójaültetvényt korábban kiirtott vagy más mezőgazdasági felhasználásból újrahasznosított földeken létesítenek, nem pedig közvetlenül az erdőirtást.
Science Advances folyóiratban megjelent tanulmány kiemeli, hogy Brazíliában az erdőirtás elsődleges mozgatórugója a szarvasmarha-legelők bővítése. A húsipar legelő- és takarmánynövény-igénye, beleértve a szóját is, az ország erdőirtásainak több mint 80%-áért felelős. Az erdők szarvasmarha-legeltetésére és a hozzá kapcsolódó takarmánynövények, köztük a szója kivágása jelentős környezetterhelést okoz.
Az erdőirtás és a környezetromlás elsődleges mozgatórugóját azonosították, és ez nagyrészt a húshasznú szarvasmarhák legelőinek bővítéséből adódik. Ez a kritikus betekintés segít megérteni ételválasztásunk szélesebb körű hatását és a változtatás sürgős szükségességét.
Cselekvés: A fogyasztói döntések ereje
A jó hír az, hogy a fogyasztók egyre inkább a saját kezükbe veszik a dolgokat. Ahogy a hús, a tejtermékek és a tojás környezeti hatásaival kapcsolatos tudatosság növekszik, egyre többen fordulnak növényi alapú alternatívák felé. Íme, hogyan változtat ez a váltás:
