Az állatok tudatossága annak felismerése, hogy az állatok nem pusztán biológiai gépek, hanem élőlények, amelyek képesek szubjektív élményekre – öröm, félelem, fájdalom, élvezet, kíváncsiság és még szeretet érzésére is. A tudomány fajokon átívelően folyamatosan bizonyítékokat tár fel arra vonatkozóan, hogy sok állat komplex érzelmi és kognitív képességekkel rendelkezik: a sertések játékosságot és problémamegoldó készségeket mutatnak, a csirkék társas kapcsolatokat alakítanak ki és több mint 20 különböző hangadással kommunikálnak, a tehenek pedig arcokra emlékeznek és szorongás jeleit mutatják, amikor elválasztják őket a kicsinyeiktől. Ezek a felfedezések megkérdőjelezik az emberek és más fajok közötti érzelmi határokról régóta fennálló feltételezéseket.
E növekvő bizonyítékhalmaz ellenére a társadalom még mindig olyan keretek között működik, amelyek figyelmen kívül hagyják vagy minimalizálják az állatok tudatosságát. Az ipari gazdálkodási rendszerek, a laboratóriumi kísérletek és a szórakoztatási formák gyakran az állati tudatosság tagadására támaszkodnak a káros gyakorlatok igazolására. Amikor az állatokat érzéketlen árucikknek tekintik, szenvedésük láthatatlanná, normalizálttá válik, és végül szükségesnek fogadják el. Ez a törlés nem csupán erkölcsi kudarc – a természeti világ alapvető félreértelmezése.
Ebben a kategóriában arra hívnak minket, hogy másképp lássuk az állatokat: nem erőforrásként, hanem olyan egyénekként, akiknek a belső élete számít. Az érző lények felismerése azt jelenti, hogy szembe kell néznünk azzal az etikai következménnyel, ahogyan a mindennapi döntéseinkben bánunk az állatokkal – az általunk fogyasztott ételektől kezdve a megvásárolt termékeken át a támogatott tudományig és az általunk tolerált törvényekig. Felhívás ez arra, hogy bővítsük az együttérzés körét, tartsuk tiszteletben más lények érzelmi valóságát, és alakítsuk át a közönyre épülő rendszereket az empátián és a tiszteleten alapuló rendszerekké.
A gyári gazdálkodás széles körben elterjedt gyakorlatmá vált, átalakítva az emberekkel való interakcióját az állatokkal, és mélyen alakítva a velük való kapcsolatunkat. A hús, a tejtermékek és a tojások tömegtermelésének ez a módszere prioritást élvez az állatok jólétével szemben. Ahogy a gyári gazdaságok egyre nagyobb és iparosodottabbá válnak, éles leválasztást hoznak létre az emberek és az általunk fogyasztott állatok között. Az állatok puszta termékekké történő csökkentésével a gyártenyésztés torzítja az állatok megértését, mint az érző lényeket, amelyek megérdemlik a tiszteletet és az együttérzést. Ez a cikk azt vizsgálja, hogy a gyári gazdálkodás negatívan befolyásolja az állatokkal való kapcsolatunkat és a gyakorlat szélesebb etikai következményeit. Az állatok dehumanizációja a gyári gazdálkodás középpontjában áll az állatok dehumanizációja. Ezekben az ipari műveletek során az állatokat pusztán árukként kezelik, kevésbé figyelembe véve az egyéni igényeiket vagy tapasztalataikat. Gyakran a kicsi, túlzsúfolt terekre korlátozódnak, ahol megtagadják a szabadságot…
