Itt, az Egyesült Államokban a vadgazdálkodás már régóta előtérbe helyezi a vadászatot és a közterületeken történő állattartást . Robert Long és csapata a Woodland Park Állatkertben azonban más irányt mutat. A noninvazív kutatási módszerek felé vezető úton, Long, a seattle-i vezető természetvédelmi tudós átalakítja a megfoghatatlan ragadozók, például a rozsomák tanulmányozását a Cascade-hegységben. Az emberi hatást minimálisra csökkentő módszerek felé való elmozdulással Long munkája nemcsak új mércét állít fel a vadon élő állatok megfigyelésében, hanem része a kutatók állatokra való tekintetének .
„A mai napig sok vadgazdálkodási ügynökség és szervezet célja a vadászat, halászat és az erőforrások felhasználása céljából élő állatok populációinak fenntartása” – mondja Robert Long, Seattle-i vezető természetvédelmi tudós a Sentientnek. Long és csapata a Woodland Park Állatkertben a Cascade-hegység rozsomásait tanulmányozzák, és munkájuk élen jár a nem invazív vadállatkutatásban.
A húsevők tanulmányozására szolgáló noninvazív kutatási módszerek irányába mutató tendencia 2008 körül indult be – mondja Long a Sentientnek –, körülbelül akkor, amikor kollégáival egy könyvet szerkesztettek a noninvazív felmérési módszerekről . „Nem mi találtuk fel ezt a területet” – magyarázza, de a kiadvány egyfajta kézikönyvként szolgált a vadon élő állatok minél kisebb hatású kutatásához.
Néhány rozsomák megfigyelése távolról
Évszázadokon keresztül az emberek vadásztak és csapdáztak rozsomákra, néha meg is mérgezték őket az állatállomány védelme érdekében . A 20. század elejére a hanyatlás olyan mélyre ható volt, hogy a tudósok úgy ítélték meg, hogy eltűntek a Sziklás- és a Cascade-hegységből.
Körülbelül három évtizeddel ezelőtt azonban néhány megfoghatatlan rozsomák újra megjelentek, miután leereszkedtek Kanadából a zord Cascade-hegységbe. Long és vadökológusokból álló csapata összesen hat nőstényt és négy hímet azonosított, akik az északi kaszkádok populációját alkotják. A Washingtoni Hal- és Vadvédelmi Minisztérium becslései szerint kevesebb mint 25 rozsomák él itt .
A Woodland Park Zoo csapata nem invazív kutatási módszereket használ kizárólag a veszélyeztetett populáció megfigyelésére, ideértve a nyomkövető kamerákat az illatos csalik mellett , nem pedig a csaliállomásokat. Most még egy új „vegán” illatcsali receptet is fejlesztenek. És a modell, amelyet a csapat a kaszkádok rozsomája populációjára fejlesztett ki, máshol is megismételhető, akár más vadon élő állatokkal kapcsolatos kutatásokhoz is.
Illatos csalik használata csali helyett
A kameracsapdák az állatok helyett vizuális adatokat , csökkentve ezzel a vadon élő állatok stresszét, és hosszú távon csökkentve a költségeket. 2013-ban Long elkezdett együttműködni a Microsoft mérnökével egy télálló illatadagoló kidolgozásában, amelyet a kutatók csali helyett használhatnak – szarvasok és csirkecombok –, hogy a rozsomákat a rejtett nyomkövető kamerák közelébe vigyék megfigyelésre. A csaliról az illatos csalikra való átállás, Long szerint, számtalan előnnyel jár mind az állatjólét, mind a kutatási eredmények szempontjából.
Amikor a kutatók csalétkeket használnak, rendszeresen le kell cserélniük a kutató alany vonzására használt állatot. „Havonta legalább egyszer ki kell menni egy hógépen sílécekkel vagy hótalpokkal, és be kell túrázni arra az állomásra, hogy egy új csalidarabot helyezzenek oda” – mondja Long. "Minden alkalommal, amikor belép egy kamerába vagy egy felmérés helyszínére, emberi illatot, zavart okoz."
Sok húsevő faj, mint például a prérifarkas, a farkas és a rozsomák, érzékeny az emberi szagokra. Ahogy Long elmagyarázza, a helyszíneken tett emberek látogatása elkerülhetetlenül eltántorítja az állatokat attól, hogy bejussanak a helyszínre. „Minél kevesebbszer tudunk bemenni egy helyszínre, annál kevesebb az emberi szag, annál kevesebb az emberi zavar” – mondja –, „annál valószínűbb, hogy választ kapunk” állatoktól."
A folyadék alapú illatadagolók minimálisra csökkentik az emberi ökoszisztémára gyakorolt hatást. Amikor a kutatók folyamatos élelmiszer-ellátást kínálnak a kutatási alanyok vonzására, a változás véletlenül ahhoz vezethet, hogy a rozsomák és más érdeklődő húsevők hozzászoknak az ember által biztosított táplálékforrásokhoz.
Az illatadagolók vagy folyékony alapú csalik használata minimálisra csökkenti a betegségek terjedésének kockázatát is, különösen azon fajok esetében, amelyek olyan betegségeket terjeszthetnek, mint például a krónikus sorvadásos betegség . A csaliállomások bőséges lehetőséget biztosítanak a kórokozók terjesztésére – a csali fertőződhet kórokozókkal, az állatok szállíthatják a fertőzött csalétket, és a betegségeket rejtő és szaporodó hulladékok felhalmozódhatnak és szétterjedhetnek a tájon.
És az utánpótlásra szoruló csalikkal ellentétben a tartós adagolók egész évben kibírják a távoli és zord környezetben történő használatot.
Az Illatcsali „veganizálása”.
Long és csapata most egy kaliforniai élelmiszertudományi laboratóriummal dolgozik azon, hogy csalireceptjüket új szintetikus illattá, az eredeti vegán másolatává alakítsák. Míg a rozsomák nem törődnek azzal, hogy a recept vegán, a szintetikus anyagok segítenek a kutatóknak minimalizálni az esetleges etikai aggályaikat azzal kapcsolatban, hogy honnan szerzik be az illatosító folyadékot.
A folyadék eredeti változatát évszázadokon át a prémvadászok örökítették meg, és folyékony hód-castoreum-olajból, tiszta skunk-kivonatból, ánizsolajból és kereskedelmi forgalomban lévő mustelid csaliból vagy halolajból állították elő. Ezen összetevők beszerzése az állatpopulációkat és más természeti erőforrásokat kimerítheti.
A kutatók nem mindig tudják, hogyan származnak összetevőik. „A legtöbb trapper kellékbolt nem hirdeti vagy hirdeti, honnan szerzi be [illatösszetevőit]” – mondja Long. „Akár támogatja a csapdázást, akár nem, mindig reméljük, hogy ezeket az állatokat humánusan ölték meg, de az ilyen típusú információkat általában nem osztják meg.”
A kiszámítható, szintetikus forrásból származó megoldásra való váltás, amelyet a kutatók könnyen megszerezhetnek és reprodukálhatnak, segít a kutatóknak abban, hogy kiküszöböljék azokat a változókat, amelyek zavaros eredményekhez vezethetnek, és összefüggő eredményekhez vezethetnek, érvel Long. Ráadásul a könnyen beszerezhető összetevők használatával a tudósok elkerülhetik az ellátási lánc problémáit.
2021 óta Long és csapata több mint 700 illatos csalit épített és készített az állatkertben, és eladta azokat különböző szervezetek kutatócsoportjainak az Intermountain West és Kanada területén. A kutatók már korán rájöttek, hogy az illat nem csak a rozsomákat vonzza, hanem sok más fajt is, például medvéket, farkasokat, pumákat, nyesteket, halászokat, prérifarkasokat és bobcateket. Az illatos csalik iránti megnövekedett kereslet azt jelenti, hogy megnövekszik az állati eredetű csali illatok iránti kereslet.
„A legtöbb biológus valószínűleg nem a vegán típusú csalikra gondol, tehát ez egy eléggé élvonalbeli élvonal” – mondja Long, aki tisztán látja a gyakorlati szempontokat. „Nem vagyok abban az illúzióban, hogy a biológusok többsége valami vegán szakra akar menni, csak azért, mert az vegán” – mondja. „Sokan közülük maguk is vadászok. Szóval ez egy érdekes paradigma.”
Long, aki vegetáriánus, csak noninvazív kutatási módszereket használ. Ennek ellenére megérti, hogy vannak nézeteltérések ezen a területen, és érvek szólnak amellett, hogy olyan hagyományos módszereket alkalmazzanak, mint a rögzítés és a nyakörv és a rádiótelemetria , bizonyos fajok tanulmányozására, amelyek megfigyelése egyébként kihívást jelent. „Mindannyian meghúzzuk a határainkat bizonyos helyeken” – mondja, de végső soron a nem invazív módszerek irányába tett szélesebb körű elmozdulás javítja a vadon élő állatok jólétét.
A vegán csalik egy élvonalbeli ötlet, de Long szerint a nem invazív technikák, például a kamerás csapdázás irányába mutató tágabb tendencia egyre növekszik a vadon élő állatokkal kapcsolatos kutatásokban. „Módszereket fejlesztünk a noninvazív kutatások hatékonyabb, hatékonyabb és humánusabb elvégzésére” – mondja Long. "Azt hiszem, ez egy olyan dolog, amit remélhetőleg mindenki megkerül, függetlenül attól, hogy hol húzza meg a vonalakat."
Megjegyzés: Ezt a tartalmat kezdetben a SentientMedia.org oldalon tették közzé, és nem feltétlenül tükrözik a Humane Foundationnézeteit.
