Կենդանիների զգացողությունը այն գիտակցումն է, որ կենդանիները պարզապես կենսաբանական մեքենաներ չեն, այլ կենդանի էակներ, որոնք ունակ են սուբյեկտիվ փորձառությունների՝ ուրախություն, վախ, ցավ, հաճույք, հետաքրքրասիրություն և նույնիսկ սեր զգալու: Տարբեր տեսակների համար գիտությունը շարունակում է բացահայտել ապացույցներ, որ շատ կենդանիներ ունեն բարդ հուզական և ճանաչողական ունակություններ. խոզերը ցուցադրում են խաղային և խնդիրներ լուծելու հմտություններ, հավերը ձևավորում են սոցիալական կապեր և շփվում են ավելի քան 20 տարբեր ձայնային ազդանշաններով, իսկ կովերը հիշում են դեմքերը և անհանգստության նշաններ են ցուցաբերում իրենց ձագերից բաժանվելիս: Այս հայտնագործությունները մարտահրավեր են նետում մարդկանց և այլ տեսակների միջև հուզական սահմանների վերաբերյալ երկար ժամանակ գոյություն ունեցող ենթադրություններին:
Այս աճող ապացույցների չնայած, հասարակությունը դեռևս գործում է այնպիսի շրջանակներով, որոնք անտեսում կամ նվազագույնի են հասցնում կենդանիների զգացողությունը: Արդյունաբերական գյուղատնտեսական համակարգերը, լաբորատոր փորձերը և զվարճանքի ձևերը հաճախ ապավինում են կենդանիների գիտակցության ժխտմանը՝ վնասակար գործելակերպը արդարացնելու համար: Երբ կենդանիները դիտվում են որպես անզգացմունքային ապրանքներ, նրանց տառապանքը դառնում է անտեսանելի, նորմալացված և, ի վերջո, ընդունվում է որպես անհրաժեշտություն: Այս ջնջումը ոչ միայն բարոյական ձախողում է, այլև բնական աշխարհի հիմնարար սխալ ներկայացում:
Այս կատեգորիայում մեզ հրավիրում են կենդանիներին այլ կերպ տեսնել. ոչ թե որպես ռեսուրսներ, այլ որպես կարևոր ներքին կյանք ունեցող անհատներ: Զգայունությունը ճանաչելը նշանակում է դիմակայել կենդանիների հետ մեր ամենօրյա ընտրությունների ժամանակ մեր վերաբերմունքի էթիկական հետևանքներին՝ սկսած մեր ուտած սննդից մինչև մեր գնած ապրանքները, մեր կողմից աջակցվող գիտությունը և մեր կողմից հանդուրժվող օրենքները: Սա կոչ է՝ ընդլայնելու մեր կարեկցանքի շրջանակը, հարգելու այլ էակների հուզական իրականությունը և վերաձևավորելու անտարբերության վրա կառուցված համակարգերը՝ դրանք վերածելով համակրանքի և հարգանքի վրա հիմնված համակարգերի:
Կենդանիների դաժանությունը տնտեսություններում հաճախ անտեսված խնդիր է `հեռահար հոգեբանական ազդեցությունների հետ: Տեսանելի ֆիզիկական վնասներից այն կողմ, ֆերմերային կենդանիները դիմանում են հսկայական հուզական տառապանք անտեսմամբ, չարաշահման եւ կալանքի տակ: Այս զգալի էակները զգում են քրոնիկ սթրեսը, վախը, անհանգստությունը եւ ընկճվածության պայմանները, որոնք խանգարում են իրենց բնական վարքագծին եւ սոցիալական պարտատոմսերին: Նման վատ վերաբերմունքը ոչ միայն նվազեցնում է նրանց կյանքի որակը, այլեւ բարձրացնում է էթիկական մտահոգությունների ճնշումը ինտենսիվ հողագործության պրակտիկայի վերաբերյալ: Դիմելով գյուղացիական կենդանիների նկատմամբ դաժանության հոգեկան դժվարին, մենք կարող ենք մղել կարեկից բարօրության չափանիշներ, որոնք նպաստում են ինչպես մարդասիրական բուժմանը, այնպես էլ գյուղատնտեսությանը վերաբերող ավելի կայուն մոտեցում
