Kaflinn „Málefni“ varpar ljósi á útbreiddar og oft faldar þjáningar sem dýr þola í mannmiðaðri heimi. Þetta eru ekki bara tilviljanakenndar grimmdarverk heldur einkenni stærra kerfis – byggt á hefð, þægindum og hagnaði – sem eðlilegar misnotkun og neitar dýrum um grundvallarréttindi þeirra. Frá iðnaðarsláturhúsum til skemmtanastaða, frá rannsóknarstofubúrum til fataverksmiðja, eru dýr beitt skaða sem er oft sótthreinsaður, hunsaður eða réttlættur með menningarlegum viðmiðum.
Hver undirflokkur í þessum kafla afhjúpar mismunandi lag af skaða. Við skoðum hrylling slátrunar og innilokunar, þjáningar á bak við feld og tísku og áfallið sem dýr verða fyrir við flutning. Við horfumst í augu við áhrif verksmiðjubúskaparaðferða, siðferðilegan kostnað við dýratilraunir og misnotkun dýra í sirkusum, dýragörðum og sjávarþjóðgörðum. Jafnvel innan heimila okkar standa mörg gæludýr frammi fyrir vanrækslu, misnotkun í ræktun eða yfirgefningu. Og í náttúrunni eru dýr flutt á brott, veidd og vöruvædd – oft í nafni hagnaðar eða þæginda.
Með því að afhjúpa þessi mál bjóðum við upp á íhugun, ábyrgð og breytingu. Þetta snýst ekki bara um grimmd – heldur um hvernig val okkar, hefðir og atvinnugreinar hafa skapað menningu þar sem við drottnum yfir hinum viðkvæmu. Að skilja þessa ferla er fyrsta skrefið í átt að því að afnema þá – og byggja upp heim þar sem samúð, réttlæti og sambúð leiða samband okkar við allar lifandi verur.
Verksmiðjubúskapur er orðinn ríkjandi aðferð við kjötframleiðslu, knúin áfram af eftirspurn eftir ódýru og miklu kjöti. Hins vegar, á bak við þægindi fjöldaframleitt kjöt liggur myrkur veruleiki dýraníð og þjáningar. Einn af erfiðustu þáttum verksmiðjubúskapar er grimmileg innilokun sem milljónir dýra þola áður en þeim er slátrað. Þessi ritgerð fjallar um ómannúðlegar aðstæður sem dýr í verksmiðjueldi standa frammi fyrir og siðferðilegar afleiðingar innilokunar þeirra. Að kynnast eldisdýrum Þessi dýr, sem oft eru alin upp fyrir kjöt, mjólk, egg, sýna einstaka hegðun og hafa sérstakar þarfir. Hér er yfirlit yfir nokkur algeng eldisdýr: Kýr, eins og ástkæru hundarnir okkar, elska að vera klappað og leita að félagslegum tengslum við aðra dýr. Í sínu náttúrulega umhverfi binda þeir oft varanleg bönd við aðrar kýr, í ætt við ævilanga vináttu. Að auki upplifa þeir djúpstæða ástúð í garð meðlima hjarðar sinnar og sýna sorg þegar …