Kaflinn „Málefni“ varpar ljósi á útbreiddar og oft faldar þjáningar sem dýr þola í mannmiðaðri heimi. Þetta eru ekki bara tilviljanakenndar grimmdarverk heldur einkenni stærra kerfis – byggt á hefð, þægindum og hagnaði – sem eðlilegar misnotkun og neitar dýrum um grundvallarréttindi þeirra. Frá iðnaðarsláturhúsum til skemmtanastaða, frá rannsóknarstofubúrum til fataverksmiðja, eru dýr beitt skaða sem er oft sótthreinsaður, hunsaður eða réttlættur með menningarlegum viðmiðum.
Hver undirflokkur í þessum kafla afhjúpar mismunandi lag af skaða. Við skoðum hrylling slátrunar og innilokunar, þjáningar á bak við feld og tísku og áfallið sem dýr verða fyrir við flutning. Við horfumst í augu við áhrif verksmiðjubúskaparaðferða, siðferðilegan kostnað við dýratilraunir og misnotkun dýra í sirkusum, dýragörðum og sjávarþjóðgörðum. Jafnvel innan heimila okkar standa mörg gæludýr frammi fyrir vanrækslu, misnotkun í ræktun eða yfirgefningu. Og í náttúrunni eru dýr flutt á brott, veidd og vöruvædd – oft í nafni hagnaðar eða þæginda.
Með því að afhjúpa þessi mál bjóðum við upp á íhugun, ábyrgð og breytingu. Þetta snýst ekki bara um grimmd – heldur um hvernig val okkar, hefðir og atvinnugreinar hafa skapað menningu þar sem við drottnum yfir hinum viðkvæmu. Að skilja þessa ferla er fyrsta skrefið í átt að því að afnema þá – og byggja upp heim þar sem samúð, réttlæti og sambúð leiða samband okkar við allar lifandi verur.
Sannleikurinn um að borða dýrakjöt er ógnvekjandi en margir gera sér grein fyrir, með afleiðingum sem ná langt út fyrir matarborðið. Búfjárrækt er leiðandi afl í umhverfisspjöllum, allt frá því að hraða loftslagsbreytingum og valda skógareyðingu til mengunar vatnaleiða og tæmingar mikilvægra auðlinda. Á sama tíma hefur kjötneysla verið tengd alvarlegri heilsufarsáhættu eins og hjartasjúkdómum, krabbameini og sýklalyfjaónæmi. Þessi iðnaður vekur einnig upp siðferðilegar áhyggjur vegna meðferðar sinnar á dýrum í verksmiðjubúum. Með því að færa okkur yfir í plöntubundið mataræði getum við minnkað vistfræðilegt fótspor okkar, bætt heilsu okkar og barist fyrir samúðarfyllri heimi – sem gerir það að brýnni valkosti fyrir einstaklinga sem leita jákvæðra breytinga
