Kaflinn „Málefni“ varpar ljósi á útbreiddar og oft faldar þjáningar sem dýr þola í mannmiðaðri heimi. Þetta eru ekki bara tilviljanakenndar grimmdarverk heldur einkenni stærra kerfis – byggt á hefð, þægindum og hagnaði – sem eðlilegar misnotkun og neitar dýrum um grundvallarréttindi þeirra. Frá iðnaðarsláturhúsum til skemmtanastaða, frá rannsóknarstofubúrum til fataverksmiðja, eru dýr beitt skaða sem er oft sótthreinsaður, hunsaður eða réttlættur með menningarlegum viðmiðum.
Hver undirflokkur í þessum kafla afhjúpar mismunandi lag af skaða. Við skoðum hrylling slátrunar og innilokunar, þjáningar á bak við feld og tísku og áfallið sem dýr verða fyrir við flutning. Við horfumst í augu við áhrif verksmiðjubúskaparaðferða, siðferðilegan kostnað við dýratilraunir og misnotkun dýra í sirkusum, dýragörðum og sjávarþjóðgörðum. Jafnvel innan heimila okkar standa mörg gæludýr frammi fyrir vanrækslu, misnotkun í ræktun eða yfirgefningu. Og í náttúrunni eru dýr flutt á brott, veidd og vöruvædd – oft í nafni hagnaðar eða þæginda.
Með því að afhjúpa þessi mál bjóðum við upp á íhugun, ábyrgð og breytingu. Þetta snýst ekki bara um grimmd – heldur um hvernig val okkar, hefðir og atvinnugreinar hafa skapað menningu þar sem við drottnum yfir hinum viðkvæmu. Að skilja þessa ferla er fyrsta skrefið í átt að því að afnema þá – og byggja upp heim þar sem samúð, réttlæti og sambúð leiða samband okkar við allar lifandi verur.
Þótt veiðar hafi eitt sinn verið mikilvægur þáttur í lífsháttum mannkynsins, sérstaklega fyrir 100.000 árum þegar frummenn treystu á veiðar til fæðu, er hlutverk þeirra í dag gjörólíkt. Í nútímasamfélagi hafa veiðar fyrst og fremst orðið ofbeldisfull afþreying frekar en nauðsyn til að lifa af. Fyrir langflesta veiðimenn eru þær ekki lengur leið til að lifa af heldur skemmtun sem oft felur í sér óþarfa skaða á dýrum. Hvatinn á bak við nútímaveiðar er yfirleitt knúinn áfram af persónulegri ánægju, leit að verðlaunagripum eða löngun til að taka þátt í aldagamalli hefð, frekar en þörf fyrir mat. Reyndar hafa veiðar haft hörmuleg áhrif á dýrastofna um allan heim. Þær hafa stuðlað verulega að útrýmingu ýmissa tegunda, þar á meðal tasmanska tígrisdýrsins og geirfuglsins, sem veiðimenn höfðu eytt í stórum stíl. Þessar hörmulegu útdauðar eru skýrar áminningar um ..










