Nautgriparækt, hornsteinn alþjóðlegs landbúnaðariðnaðar, ber ábyrgð á því að framleiða mikið magn af kjöti, mjólkurvörum og leðurvörum sem neytt er um allan heim. Hins vegar hefur þessi að því er virðist ómissandi geiri dökka hlið sem hefur veruleg áhrif á umhverfið. Á hverju ári neyta menn ótrúlega 70 milljón tonna af nautakjöti og yfir 174 milljón tonna af mjólk, sem krefst umfangsmikillar nautgriparæktar. Þessar aðgerðir, samhliða því að mæta mikilli eftirspurn eftir nautakjöti og mjólkurvörum, stuðla að alvarlegu umhverfisspjöllum.
Umhverfiskostnaður nautgriparæktar hefst með umfangsmikilli landnotkun sem er tileinkuð nautakjötsframleiðslu, sem stendur fyrir um það bil 25 prósent af alþjóðlegri landnotkun og umbreytingu landnotkunar. Alheimsmarkaðurinn fyrir nautakjöt, metinn á um 446 milljarða dollara árlega, og enn stærri mjólkurmarkaðurinn, undirstrika efnahagslegt mikilvægi þessa iðnaðar. Með á milli 930 milljónir og yfir einn milljarð nautgripa um allan heim er umhverfisfótspor nautgriparæktar gríðarlegt.
Bandaríkin eru leiðandi í heiminum í framleiðslu nautakjöts, þar á eftir Brasilía, og eru þriðji stærsti útflytjandi nautakjöts. Neysla bandarísks nautakjöts ein og sér nær um 30 milljörðum punda árlega. Hins vegar ná umhverfisafleiðingar nautgriparæktar langt út fyrir landamæri einstaks lands.
Frá loft- og mengun til jarðvegseyðingar og skógareyðingar eru „umhverfisáhrif“ nautgriparæktar bæði bein og víðtæk. Daglegur rekstur nautgripabúa losar umtalsvert magn af gróðurhúsalofttegundum, þar á meðal metani frá kúaburum, prumpum og áburði, auk nituroxíðs úr áburði. Þessi losun stuðlar að loftslagsbreytingum og gerir nautgriparækt að einni stærstu uppsprettu gróðurhúsalofttegunda í landbúnaði.
Vatnsmengun er annað mikilvægt mál, þar sem áburður og annar úrgangur úr bænum mengar vatnsleiðir með afrennsli næringarefna og punktmengun. Jarðvegseyðing, sem versnar af ofbeit og líkamlegum áhrifum hófa nautgripa, rýrir landið enn frekar og gerir það viðkvæmara fyrir afrennsli næringarefna.
Eyðing skóga, knúin áfram af þörfinni á að ryðja land fyrir beitilandi nautgripa, eykur þessi umhverfisvandamál. Fjarlæging skóga losar ekki aðeins geymdan koltvísýring út í andrúmsloftið heldur útilokar einnig trén sem annars myndu binda kolefni. Þessi tvöföldu áhrif skógareyðingar eykur verulega losun gróðurhúsalofttegunda og stuðlar að tapi á líffræðilegri fjölbreytni, sem ógnar ótal tegundum útrýmingarhættu.
Þó að nautgriparækt gegni mikilvægu hlutverki við að fæða jarðarbúa, er umhverfiskostnaður þess yfirþyrmandi. Án verulegra breytinga á neysluvenjum og búskaparháttum mun skaðinn á plánetunni okkar halda áfram að aukast. Í þessari grein er kafað í hinar ýmsu leiðir sem nautgriparækt skaðar umhverfið og kannar mögulegar lausnir til að draga úr áhrifum þess.
Á hverju ári neyta menn 70 milljón tonn af nautakjöti og yfir 174 milljónir tonna af mjólk . Þetta er mikið af kjöti og mjólkurvörum og til að framleiða það þarf mörg, mörg nautgripabú. Því miður leiðir nautgriparækt til umtalsverðs umhverfisspjölls og án alvarlegra breytinga á neysluvenjum okkar mun það halda áfram að gera það.
Nautgripir eru aðallega ræktaðir til að framleiða kjöt og mjólkurvörur, þó að mörg nautgripabú framleiða einnig leður. Þó að mörg kúakyn séu annaðhvort flokkuð sem mjólkurframleiðendur eða nautakjötsframleiðendur, þá eru líka til „tvínota kyn“ sem henta hvoru tveggja , og sum nautgripabú framleiða bæði nautakjöt og mjólkurafurðir .
Við skulum skoða hvers vegna nautgriparækt er slæm fyrir umhverfið og hvað gæti verið gert í því.
Fljótt yfirlit yfir nautgriparæktariðnaðinn
Nautgriparækt er stórfyrirtæki. Um 25 prósent landnotkunar um allan heim og 25 prósent umbreytingar á landnotkun er knúin áfram af nautakjötsframleiðslu . Alheimsmarkaðurinn fyrir nautakjöt er um 446 milljarða dollara virði árlega og mjólkurmarkaðurinn á heimsvísu er tæplega tvöfalt virði. Á hverju ári eru á milli 930 milljónir og rúmlega einn milljarður nautgripa um allan heim .
Bandaríkin eru leiðandi nautakjötsframleiðandi í heiminum, Brasilía er í öðru sæti og Bandaríkin eru einnig þriðji stærsti útflytjandi nautakjöts um allan heim. Bandarísk nautakjötsneysla er líka mikil: Bandaríkjamenn neyta um 30 milljarða punda af nautakjöti á hverju ári .
Hvernig er nautgriparækt slæmt fyrir umhverfið?
Reglulegur, daglegur rekstur nautgripabúa hefur ýmsar hrikalegar umhverfisáhrif á loft, vatn og jarðveg. Þetta er að miklu leyti vegna líffræði kúa og hvernig þær melta mat , auk þess hvernig bændur takast á við úrgang og saur nautgripa sinna.
Auk þessa hafa nautgripabú gífurleg áhrif á umhverfið áður en þau eru jafnvel byggð, þökk sé gríðarlegu magni skóglendis sem er eyðilagt til að rýma fyrir byggingu þeirra. Þetta er afgerandi hluti af jöfnunni þar sem skógareyðing sem rekin er af nautgripum hefur gríðarleg umhverfisáhrif ein og sér, en við skulum fyrst byrja á því að skoða bein áhrif starfsemi nautgripabúa.
Loftmengun beint vegna nautgriparæktar
Nautgripabú gefa frá sér fjölda mismunandi gróðurhúsalofttegunda á marga mismunandi vegu. Burp, prumpur og saur kúa innihalda öll metan, sérstaklega öflug gróðurhúsalofttegund ; ein kýr framleiðir 82 pund af mykju á dag og allt að 264 pund af metani á hverju ári. Áburðurinn og jarðvegurinn sem notaður er á nautgripabúum gefur frá sér nituroxíð og kúaáburður inniheldur metan, nituroxíð og koltvísýring - „stóru þrír“ gróðurhúsalofttegunda.
Í ljósi alls þessa kemur það líklega ekki á óvart að nautgripir framleiða meira af gróðurhúsalofttegundum á hverju ári en nokkur önnur landbúnaðarvara.
Vatnsmengun beint vegna nautgriparæktar
Nautgriparækt er einnig mikil uppspretta vatnsmengunar, þökk sé eiturefnum sem er að finna í áburð og öðrum algengum úrgangi í búi. Til dæmis nota margir nautgripabúir áburðinn frá kúm sínum sem ómeðhöndluðum áburði . Til viðbótar við áðurnefnda gróðurhúsalofttegundir, inniheldur kú áburð einnig bakteríur, fosföt, ammoníak og önnur mengun . Þegar áburður eða frjóvgaður jarðvegur rennur út í vatnaleiðir í grenndinni - og það gerir það oft - gera þessi mengunarefni líka.
Þetta er kallað næringarefni afrennsli, eða dreifð mengun og það kemur fram þegar rigning, vindur eða aðrir þættir bera óvart jarðveg í vatnaleiðir. Á heimsvísu framleiða nautgripir miklu meira næringarefni og í kjölfarið vatnsmengun en nokkur önnur búfjár tegundir. Næringarrennsli er nátengd jarðvegseyðingu, sem við munum ræða hér að neðan.
Punktmengun er aftur á móti þegar býli, verksmiðja eða annar aðili varpar úrgangi beint í vatnshlot. Því miður er þetta algengt á nautgripabúum líka. Allt að 25 prósent af punktmengun í ám plánetunnar kemur frá nautgripabúum.
Jarðvegseyðing beint vegna nautgriparæktar
Jarðvegur er lífsnauðsynleg náttúruauðlind sem gerir allt mataræði manna - bæði plantna og dýra - mögulegt. Jarðvegseyðing er það sem gerist þegar vindur, vatn eða aðrir kraftar losa jarðvegsagnir og blása eða skola þeim í burtu og rýra þannig gæði jarðvegsins. Þegar jarðvegur er veðraður er hann mun næmari fyrir fyrrnefndu næringarafrennsli.
Þótt jarðvegseyðing sé eðlileg , hefur það verið hraðað til muna vegna athafna manna, sérstaklega búfjárræktar. Ein ástæðan fyrir því er ofbeit; oft gefst beitiland á nautgripabúum ekki tíma til að jafna sig eftir mikla beit nautgripanna, sem með tímanum mun eyða jarðveginum. Auk þess geta hófar nautgripa eytt jarðvegi , sérstaklega þegar margar kýr eru á einni jörð.
Það er þriðja leiðin þar sem nautgripabú stuðla að jarðvegseyðingu sem við munum ræða hér að neðan, þar sem nautgriparækt er samtvinnuð miklu stærra fyrirbæri skógareyðingar.
Hvernig skógareyðing gerir nautgriparækt verri fyrir umhverfið
Öll þessi beinu umhverfisáhrif nautgriparæktar eru nógu slæm, en við verðum líka að taka tillit til allra umhverfisspjöllanna sem gerir nautgripabú mögulegt í fyrsta lagi.
Til að framleiða nautakjöt þarf mikið land - um 60 prósent af öllu ræktuðu landi á jörðinni, til að vera nákvæm. Alheimsframleiðsla nautakjöts hefur tvöfaldast síðan á sjöunda áratugnum og þetta hefur verið gert mögulegt að mestu leyti með því að eyðileggja skóga.
Skógeyðing er þegar skógi vaxið land er varanlega hreinsað og nýtt til annarra nota. Um það bil 90 prósent af eyðingu skóga á heimsvísu eru framkvæmd til að rýma fyrir landbúnaðarútþenslu, og sérstaklega nautakjötsframleiðsla er einn stærsti drifkrafturinn fyrir eyðingu skóga í heiminum með miklum mun. Á árunum 2001 til 2015 voru 45 milljónir hektara af skógi vaxið landi hreinsað og breytt í nautgripahaga - meira en fimmfalt meira land en hver önnur landbúnaðarafurð.
Eins og fyrr segir valda þessir nautgripahagar gífurlegum umhverfisspjöllum af sjálfu sér, en skógareyðingin sem gerir byggingu þessara bæja mögulega er áreiðanlega enn verri.
Loftmengun vegna eyðingar skóga
Í kjarna þess er skógareyðing að fjarlægja tré og að fjarlægja tré eykur losun gróðurhúsalofttegunda í tveimur aðskildum áföngum. Einfaldlega með því að vera til, fanga tré kolefni úr andrúmsloftinu og geyma það í berki sínum, greinum og rótum. Þetta gerir þá að ómetanlegu (og ókeypis!) tæki til að draga úr hitastigi á jörðinni - en þegar þeir eru skornir niður losnar allur þessi koltvísýringur aftur út í andrúmsloftið.
En skaðinn endar ekki þar. Skortur á trjám á áður skógvöxnum svæðum gerir það að verkum að allur koltvísýringur í andrúmsloftinu, sem annars hefði verið bundinn af trjánum, helst í loftinu í staðinn.
Niðurstaðan er sú að skógareyðing veldur bæði einskiptisauka í losun kolefnis, þegar trén eru felld í upphafi, og varanlega, áframhaldandi aukningu á losun, vegna fjarveru trjánna.
Talið er að 20 prósent af losun gróðurhúsalofttegunda á heimsvísu sé afleiðing af skógareyðingu í hitabeltinu, þar sem 95 prósent af skógareyðingu fer fram. Ástandið er svo slæmt að Amazon-regnskógurinn, sem jafnan hefur verið ein mikilvægasta uppspretta koltvísýringsbindingar plánetunnar, á í staðinn á hættu að verða „kolefnisvaskur“ sem losar meira kolefni en hann geymir.
Tap á líffræðilegri fjölbreytni vegna eyðingar skóga
Önnur afleiðing þess að fjarlægja skóga er dauði dýra, plantna og skordýra sem búa í þeim skógi. Þetta er kallað tap á líffræðilegum fjölbreytileika og er ógn við dýr og menn.
Amazon-regnskógurinn einn er heimili yfir þrjár milljónir mismunandi tegunda , þar á meðal yfir tugi sem aðeins er að finna í Amazon. Skógareyðing veldur hins vegar útrýmingu að minnsta kosti 135 tegunda á hverjum degi og skógareyðing í Amazon ógnar því að aðrar 10.000 tegundir , þar á meðal tæplega 2.800 dýrategundir, deyja út.
Við lifum innan um fjöldaútrýmingu, sem er tímabil þar sem tegundir deyja út á mjög hraðari hraða. Á síðustu 500 árum hafa heilar ættkvíslir dáið út 35 sinnum hraðar en sögulegt meðaltal, þróunarvísindamenn hafa vísað til sem „limlesting lífsins trés“. Reikistjarnan hefur gengið í gegnum fimm fjöldaútrýmingarhættu í fortíðinni, en þetta er sú fyrsta sem er fyrst og fremst af völdum mannlegra athafna.
Mörg samtengd vistkerfi jarðar eru það sem gerir líf á þessari plánetu mögulegt og tap á líffræðilegri fjölbreytni truflar þetta viðkvæma jafnvægi.
Jarðvegseyðing vegna eyðingar skóga
Eins og fyrr segir eyða nautgripabú oft jarðveginn eingöngu vegna daglegrar starfsemi. En þegar nautgripabú eru byggð á skógareyðnu landi geta áhrifin orðið mun verri.
Þegar skógum er breytt í beitiland til beitar, eins og raunin er þegar nautgripabú eru byggð á skógareyðnu landi, heldur nýi gróðurinn oft ekki eins fast í jarðveginum og trén gerðu. Þetta leiðir til meiri rofs - og í framhaldi af því meiri vatnsmengun frá afrennsli næringarefna.
Aðalatriðið
Vissulega er nautgriparækt ekki eina tegund landbúnaðar sem krefst mikils umhverfiskostnaðar, þar sem nánast allar tegundir búfjárræktar eru harðar á umhverfið . Landbúnaðarhættir á þessum bæjum eru að menga vatn, veðra jarðveg og menga loft. Skógareyðingin sem gerir þessar bújarðir mögulegar hefur líka öll þessi áhrif - en drepur jafnframt óteljandi dýr, plöntur og skordýr.
Magn nautakjöts og mjólkurafurða sem menn neyta er ósjálfbært. Íbúum jarðar fjölgar eftir því sem skógi vaxið land heimsins minnkar og ef við gerum ekki alvarlegar breytingar á neysluvenjum okkar verða á endanum ekki fleiri skógar til að höggva.
Tilkynning: Þetta efni var upphaflega birt á sentientmedia.org og endurspeglar það ekki endilega skoðanir Humane Foundation.
