Matarval okkar á hverjum degi hefur djúpstæðar afleiðingar fyrir jörðina. Mataræði sem er ríkt af dýraafurðum – svo sem kjöti, mjólkurvörum og eggjum – er meðal helstu drifkrafta umhverfisspjöllunar og stuðlar að losun gróðurhúsalofttegunda, skógareyðingu, vatnsskorti og mengun. Iðnaðarbúskapur krefst mikils lands, vatns og orku, sem gerir hann að einu auðlindafrekasta kerfi jarðar. Aftur á móti krefst plöntubundins mataræði yfirleitt færri náttúruauðlinda og hefur mun minni umhverfisfótspor.
Umhverfisáhrif mataræðis fara lengra en loftslagsbreytingar. Öflug búfjárrækt flýtir fyrir tapi á líffræðilegum fjölbreytileika með því að breyta skógum, votlendi og graslendi í einræktaðar fóðurjurtir, en mengar einnig jarðveg og vatnaleiðir með áburði, skordýraeitri og dýraúrgangi. Þessar skaðlegu venjur raska ekki aðeins viðkvæmum vistkerfum heldur ógna einnig matvælaöryggi með því að grafa undan seiglu náttúruauðlinda sem komandi kynslóðir þurfa.
Með því að skoða tengslin milli þess sem við borðum og vistfræðilegs áhrifa þess undirstrikar þessi flokkur brýna þörfina á að endurhugsa hnattræn matvælakerfi. Þetta undirstrikar hvernig það að skipta yfir í sjálfbærari mataræði – þar sem meiri áhersla er lögð á plöntutengdan, svæðisbundinn og lágmarksunnan mat – getur dregið úr umhverfisskaða og jafnframt stuðlað að heilsu manna. Að lokum er breyting á mataræði ekki aðeins persónuleg ákvörðun heldur einnig öflug athöfn sem felst í umhverfisábyrgð.
Búfjárrækt hefur verið hornsteinn af næringu og atvinnustarfsemi manna, en samt er umhverfis fótspor hans að vekja brýn áhyggjuefni. Hækkandi alþjóðleg eftirspurn eftir kjöti og mjólkureldsneyti skógrækt, flýtir fyrir losun gróðurhúsalofttegunda, tæmir vatnsauðlindir og truflar líffræðilegan fjölbreytileika. Þessi cascading áhrif eflast loftslagsbreytingar meðan vistkerfin í hættu sem er nauðsynleg fyrir lífið á jörðinni. Þegar vitund vex koma plöntubundnar mataræði og sjálfbærar búskaparhættir fram sem raunhæfar leiðir til að draga úr þessum áhrifum. Þessi grein kannar umhverfisafleiðingar búfjárframleiðslu og undirstrikar hvernig meðvitaðar matarvaktir geta stuðlað að heilbrigðari plánetu og seigur matarkerfi