Matarval okkar á hverjum degi hefur djúpstæðar afleiðingar fyrir jörðina. Mataræði sem er ríkt af dýraafurðum – svo sem kjöti, mjólkurvörum og eggjum – er meðal helstu drifkrafta umhverfisspjöllunar og stuðlar að losun gróðurhúsalofttegunda, skógareyðingu, vatnsskorti og mengun. Iðnaðarbúskapur krefst mikils lands, vatns og orku, sem gerir hann að einu auðlindafrekasta kerfi jarðar. Aftur á móti krefst plöntubundins mataræði yfirleitt færri náttúruauðlinda og hefur mun minni umhverfisfótspor.
Umhverfisáhrif mataræðis fara lengra en loftslagsbreytingar. Öflug búfjárrækt flýtir fyrir tapi á líffræðilegum fjölbreytileika með því að breyta skógum, votlendi og graslendi í einræktaðar fóðurjurtir, en mengar einnig jarðveg og vatnaleiðir með áburði, skordýraeitri og dýraúrgangi. Þessar skaðlegu venjur raska ekki aðeins viðkvæmum vistkerfum heldur ógna einnig matvælaöryggi með því að grafa undan seiglu náttúruauðlinda sem komandi kynslóðir þurfa.
Með því að skoða tengslin milli þess sem við borðum og vistfræðilegs áhrifa þess undirstrikar þessi flokkur brýna þörfina á að endurhugsa hnattræn matvælakerfi. Þetta undirstrikar hvernig það að skipta yfir í sjálfbærari mataræði – þar sem meiri áhersla er lögð á plöntutengdan, svæðisbundinn og lágmarksunnan mat – getur dregið úr umhverfisskaða og jafnframt stuðlað að heilsu manna. Að lokum er breyting á mataræði ekki aðeins persónuleg ákvörðun heldur einnig öflug athöfn sem felst í umhverfisábyrgð.
Verksmiðjubúskapur hefur komið fram sem ríkjandi afl í nútíma matvælaframleiðslu, en umhverfisgjald hans er óumdeilanlegt. Eitt brýnasta áhyggjuefnið er eyðilegging kolefnisröðunarskóga, sem gegna mikilvægu hlutverki við að berjast gegn loftslagsbreytingum með því að taka upp CO2 í andrúmsloftinu. Þessir skógar eru oft hreinsaðir til að koma til móts við búfénað og rækta fóðurrækt, losa geymd kolefni og óstöðugleika vistkerfa. Þessi framkvæmd flýtir ekki aðeins á hlýnun jarðar heldur ógnar einnig líffræðilegum fjölbreytileika, tæmir heilsu jarðvegs og hefur áhrif á frumbyggja sem eru háð þessu landslagi fyrir lífsviðurværi sitt. Að takast á við tengslin milli verksmiðjubúskapar og skógræktar skiptir sköpum fyrir að hlúa að sjálfbærum landbúnaðaraðferðum sem standa vörð um framtíð plánetunnar okkar