Matarval okkar á hverjum degi hefur djúpstæðar afleiðingar fyrir jörðina. Mataræði sem er ríkt af dýraafurðum – svo sem kjöti, mjólkurvörum og eggjum – er meðal helstu drifkrafta umhverfisspjöllunar og stuðlar að losun gróðurhúsalofttegunda, skógareyðingu, vatnsskorti og mengun. Iðnaðarbúskapur krefst mikils lands, vatns og orku, sem gerir hann að einu auðlindafrekasta kerfi jarðar. Aftur á móti krefst plöntubundins mataræði yfirleitt færri náttúruauðlinda og hefur mun minni umhverfisfótspor.
Umhverfisáhrif mataræðis fara lengra en loftslagsbreytingar. Öflug búfjárrækt flýtir fyrir tapi á líffræðilegum fjölbreytileika með því að breyta skógum, votlendi og graslendi í einræktaðar fóðurjurtir, en mengar einnig jarðveg og vatnaleiðir með áburði, skordýraeitri og dýraúrgangi. Þessar skaðlegu venjur raska ekki aðeins viðkvæmum vistkerfum heldur ógna einnig matvælaöryggi með því að grafa undan seiglu náttúruauðlinda sem komandi kynslóðir þurfa.
Með því að skoða tengslin milli þess sem við borðum og vistfræðilegs áhrifa þess undirstrikar þessi flokkur brýna þörfina á að endurhugsa hnattræn matvælakerfi. Þetta undirstrikar hvernig það að skipta yfir í sjálfbærari mataræði – þar sem meiri áhersla er lögð á plöntutengdan, svæðisbundinn og lágmarksunnan mat – getur dregið úr umhverfisskaða og jafnframt stuðlað að heilsu manna. Að lokum er breyting á mataræði ekki aðeins persónuleg ákvörðun heldur einnig öflug athöfn sem felst í umhverfisábyrgð.
Mjólk og ostur hafa lengi verið þykja vænt um heftur í óteljandi mataræði, fagnað fyrir kremaða áferð sína og hughreystandi bragð. En á bak við hina lokku þessara ástkæra mjólkurafurða liggur dekkri veruleiki sem fer oft óséður. Mjólkur- og kjötiðnaðurinn er mikið af venjum sem valda dýrum gríðarlegum þjáningum, eyðileggja umhverfið og vekja mikilvægar siðferðilegar áhyggjur. Frá hinni hörðu innilokun kúa til umhverfisins af mikilli búskap, þessi grein afhjúpar ólíðandi sannleika falin á bak við hvert glas af mjólk eða osti sneið. Það er kominn tími til að endurskoða val okkar, faðma samúð og kanna sjálfbæra valkosti sem eru í samræmi við vænlegri framtíð fyrir dýr og plánetu okkar jafnt