All'interno dei macelli: la cruda verità sulla produzione di carne

Nel cuore dell’industria della produzione della carne si trova una triste realtà che pochi consumatori comprendono appieno. I macelli, epicentri di questa industria, non sono solo luoghi in cui gli animali vengono uccisi a scopo alimentare; sono scene di immensa sofferenza e sfruttamento, che hanno un impatto profondo sia sugli animali che sugli esseri umani. Sebbene sia ampiamente riconosciuto che queste strutture sono progettate per porre fine a vite umane, la profondità e l’ampiezza del dolore inflitto sono spesso nascoste alla vista del pubblico. Questo articolo approfondisce la cruda verità della produzione di carne, facendo luce sulle condizioni brutali all’interno dei macelli, sulla vasta sofferenza degli animali e sulla difficile situazione spesso trascurata dei lavoratori che operano in questi ambienti.

Dal momento in cui gli animali vengono trasportati ai macelli, sopportano difficoltà estreme. Molti non sopravvivono al viaggio, soccombendo a colpi di calore, fame o traumi fisici. Quelli che arrivano affrontano un destino triste, spesso soggetti a trattamenti disumani e omicidi maldestri che esacerbano la loro sofferenza. L’articolo esplora anche il costo psicologico e fisico dei lavoratori dei macelli, che spesso sperimentano alti livelli di stress, depressione e altri problemi di salute mentale a causa della natura del loro lavoro. Inoltre, gli abusi sul lavoro sono dilaganti, con molti lavoratori immigrati privi di documenti, che li rendono vulnerabili allo sfruttamento e ai maltrattamenti.

Attraverso resoconti e indagini dettagliate, questo articolo mira a fornire uno sguardo completo su ciò che realmente accade all’interno dei macelli, sfidando i lettori ad affrontare le scomode realtà dietro la carne nei loro piatti.

Non è esattamente rivelatore affermare che i macelli causino dolore; dopotutto stanno uccidendo le fabbriche. Ma la portata di questo dolore, e il numero di animali e persone che colpisce, non è immediatamente evidente. A causa del modo specifico in cui vengono gestiti i macelli , gli animali al loro interno soffrono molto di più rispetto, ad esempio, agli animali selvatici che vengono uccisi da un cacciatore per procurarsi il cibo. gli impatti negativi sui lavoratori dei macelli sono estesi e in gran parte sconosciuti a chi è al di fuori del settore. Ecco la dura realtà di come viene prodotta la carne .

Cos'è un macello?

Un macello è il luogo in cui gli animali d'allevamento vengono portati per essere uccisi, solitamente a scopo alimentare. Il metodo di macellazione varia ampiamente a seconda della specie, dell'ubicazione del macello e delle leggi e dei regolamenti locali.

I macelli sono spesso molto lontani dalle aziende agricole in cui sono stati allevati gli animali da macellare, quindi il bestiame spesso trascorre molte ore in transito prima di essere macellato.

Quanti macelli ci sono oggi negli Stati Uniti?

Secondo l'USDA, negli Stati Uniti ci sono 2.850 macelli . a partire da gennaio 2024. Questo conteggio non include gli impianti che macellano pollame; nel 2022, l'anno più recente per il quale sono disponibili dati, c'erano anche 347 macelli di pollame ispezionati a livello federale

All’interno delle strutture controllate a livello federale, la macellazione è altamente concentrata. Ad esempio, secondo Cassandra Fish, un’analista della carne bovina, negli Stati Uniti macelli sono responsabili della

Quale Stato uccide la maggior parte degli animali per la carne?

Diversi stati sono specializzati nell'uccisione di specie diverse. Secondo i dati del 2022 dell’USDA, il Nebraska uccide più mucche di qualsiasi altro stato, l’Iowa uccide il maggior numero di maiali, la Georgia uccide il maggior numero di polli e il Colorado uccide il maggior numero di pecore e agnelli.

I macelli sono crudeli?

Lo scopo di un macello è quello di uccidere gli animali nel modo più rapido ed efficiente possibile ai fini della produzione alimentare. Il bestiame viene portato con la forza ai macelli contro la sua volontà e ucciso, spesso in modi atrocemente dolorosi, e si potrebbe sostenere che questo stesso costituisca crudeltà.

È importante notare che i macelli causano sofferenze sia agli esseri umani che agli animali. Violazioni sul lavoro, maltrattamenti sui lavoratori e aumento dei tassi di criminalità sono solo alcuni dei modi in cui i macelli danneggiano abitualmente anche i lavoratori dei macelli, un fatto che a volte può essere dimenticato nelle narrazioni incentrate sugli animali.

Cosa succede davvero nei macelli

Nel 1958, il presidente Dwight D. Eisenhower firmò lo Human Slaughter Act , secondo il quale “la macellazione del bestiame e il trattamento del bestiame in relazione alla macellazione devono essere effettuati solo con metodi umani”.

Tuttavia, uno sguardo alle pratiche comuni dei macelli in tutto il paese rende abbastanza chiaro che, in realtà, la manipolazione e la macellazione disumana degli animali è una pratica standard nell’industria della carne e per lo più non viene controllata dal governo federale.

Dichiarazione di non responsabilità: le pratiche descritte di seguito sono esplicite e inquietanti.

Sofferenza degli animali durante il trasporto

I macelli sono luoghi orribili, ma molti animali da fattoria non riescono nemmeno ad arrivare al macello: circa 20 milioni di loro ogni anno, per l'esattezza. Questo è il numero di animali che muoiono ogni anno durante il trasporto dalla fattoria al macello, secondo un'indagine del 2022 del Guardian. La stessa indagine ha rivelato che ogni anno 800.000 suini arrivano ai macelli incapaci di camminare.

Questi animali tendono a morire di colpo di calore, malattie respiratorie, fame o sete (al bestiame non viene dato né cibo né acqua durante il trasporto) e traumi fisici. Spesso sono così stipati che non possono muoversi e, durante l'inverno, gli animali nei camion ventilati a volte muoiono congelati durante il viaggio .

L’unica legge statunitense che regola il trasporto del bestiame è la cosiddetta Twenty-Eight Hour Law , secondo la quale gli animali da allevamento devono essere scaricati, nutriti e concessi una “pausa” di cinque ore ogni 28 ore trascorse sulla strada. . Ma viene applicata raramente: secondo un'indagine dell'Animal Welfare Institute, il Dipartimento di Giustizia non ha intentato un solo procedimento giudiziario per aver violato la legge in tutta la seconda metà del XX secolo, nonostante abbia ricevuto centinaia di denunce di violazioni.

Animali picchiati, scioccati e schiacciati

È ragionevole aspettarsi che i dipendenti dei macelli a volte debbano spingere gli animali per ammassarli nel tritacarne, per così dire. Ma le indagini in diversi paesi hanno scoperto che i lavoratori spesso vanno ben oltre la semplice spinta durante la marcia del bestiame verso la morte.

Un’indagine del 2018 di Animal Aid, ad esempio, ha rivelato che i dipendenti di un macello del Regno Unito picchiavano le mucche con tubi e si incoraggiavano a vicenda a farlo, mentre le mucche erano in procinto di essere macellate. Tre anni dopo, un’altra indagine di Animal Equality ha mostrato che i lavoratori di un mattatoio brasiliano picchiavano e prendevano a calci le mucche , trascinandole con delle corde legate intorno al collo e torcendo loro la coda in posizioni innaturali per farle muovere.

I lavoratori dei macelli usano spesso pungoli elettrici sui bovini per convogliarli sul luogo di macellazione. Nel 2023, Animal Justice ha pubblicato un filmato che mostra i dipendenti di un macello canadese che stipano le mucche in uno stretto corridoio e continuano a pungolarle anche se non hanno spazio per muoversi. Una mucca è crollata ed è rimasta immobilizzata a terra per nove minuti.

Omicidi pasticciati e altri raccapriccianti incidenti

Sebbene alcuni macelli adottino misure per stordire gli animali o altrimenti renderli privi di sensi prima di ucciderli, i dipendenti spesso falliscono in questo processo, causando agli animali molto più dolore.

Prendi le galline. Negli allevamenti di pollame, i polli vengono incatenati su un nastro trasportatore – un processo che spesso rompe loro le gambe – e trascinati attraverso un bagno stordente elettrificato, che ha lo scopo di metterli fuori combattimento. Gli viene poi tagliata la gola e vengono gettati in una vasca di acqua bollente per sciogliere le piume.

Ma spesso i polli sollevano la testa fuori dalla vasca mentre vengono trascinati dentro, per evitare che rimangano storditi; di conseguenza, possono ancora essere coscienti quando gli viene tagliata la gola. Ancora peggio, alcuni uccelli tirano indietro la testa dalla lama che dovrebbe tagliargli la gola, e così finiscono bolliti vivi - pienamente coscienti e, secondo un dipendente della Tyson, urlando e scalciando selvaggiamente.

Ciò accade anche negli allevamenti di suini. Anche se i maiali non hanno piume, hanno i peli e gli agricoltori li immergono nell'acqua bollente per rimuovere i peli dopo averli uccisi. Ma non sempre controllano per assicurarsi che i maiali siano effettivamente morti; spesso non lo sono e, di conseguenza, vengono anche bolliti vivi .

Nei macelli di bestiame, invece, le mucche vengono colpite alla testa con una pistola a requiem per stordirle prima che gli venga tagliata la gola e vengano appese a testa in giù. Ma spesso, la pistola a requiem si inceppa e rimane incastrata nel cervello della mucca mentre è ancora cosciente . Un'indagine condotta in un allevamento di bovini svedese ha rilevato che oltre il 15% delle mucche non erano adeguatamente stordite ; alcuni vennero nuovamente storditi, mentre altri vennero semplicemente macellati senza alcun tipo di anestesia.

L’impatto dei macelli sui lavoratori

Gli animali non sono gli unici a soffrire nei macelli. Lo stesso fanno molti dei lavoratori che vi lavorano, che spesso sono privi di documenti e, come tali, hanno meno probabilità di denunciare maltrattamenti e violazioni del lavoro alle autorità.

Trauma psicologico

Uccidere animali ogni giorno per guadagnarsi da vivere non è piacevole e il lavoro può avere impatti psicologici ed emotivi devastanti sui dipendenti. Uno studio del 2016 ha rilevato che i lavoratori dei macelli hanno quattro volte più probabilità di essere clinicamente depressi altre ricerche hanno scoperto che le persone che lavorano nei macelli mostrano anche tassi più elevati di ansia, psicosi e grave disagio psicologico rispetto alla popolazione in generale.

Sebbene sia stato suggerito che i lavoratori dei macelli abbiano alti tassi di disturbo da stress post-traumatico, alcuni sostengono che una designazione più appropriata sarebbe PITS, o stress traumatico indotto dalla perpetrazione . Si tratta di un disturbo da stress che deriva dalla perpetrazione casuale di violenza o omicidio. I classici esempi di malati di PITS sono gli agenti di polizia e i veterani di guerra, e mentre sono necessarie ulteriori ricerche per trarre una conclusione definitiva, gli esperti di PITS hanno ipotizzato che probabilmente colpirà anche i dipendenti dei macelli.

Non sorprende che i macelli abbiano uno dei tassi di turnover più alti di qualsiasi altra professione nel paese.

Abusi sul lavoro

Si stima che circa il 38% dei lavoratori dei macelli siano nati al di fuori degli Stati Uniti e molti siano immigrati privi di documenti. Ciò rende molto più facile per i datori di lavoro violare le leggi sul lavoro, solitamente a spese dei lavoratori. All’inizio di quest’anno, un gruppo di aziende di lavorazione del pollame è stato multato di 5 milioni di dollari dal Dipartimento del Lavoro per aver commesso una serie di abusi sui lavoratori, tra cui il rifiuto di pagare gli straordinari, la falsificazione dei registri salariali, il lavoro minorile illegale e ritorsioni contro i lavoratori che avevano collaborato con le autorità federali. investigatori.

Il lavoro minorile è particolarmente diffuso nei macelli, e sta diventando sempre più diffuso: tra il 2015 e il 2022, il numero di minori impiegati illegalmente nei macelli è quasi quadruplicato , secondo i dati del Dipartimento del Lavoro. Proprio il mese scorso, un'indagine del Dipartimento di Giustizia ha scoperto che bambini di 13 anni lavoravano in un mattatoio che forniva carne a Tyson e Perdue.

Violenza domestica e abusi sessuali

Un volume crescente di ricerche ha rilevato che i tassi di violenza domestica, violenza sessuale e abusi sui minori aumentano quando i macelli vengono introdotti in una comunità, anche tenendo conto di altri fattori. Numerosi studi hanno confermato che questa correlazione esiste e non è stata trovata alcuna correlazione nei settori manifatturieri che non comportano l’uccisione di animali .

La linea di fondo

Viviamo in un mondo industrializzato con un vorace appetito per la carne . Un’ulteriore regolamentazione e supervisione dei macelli potrebbe plausibilmente ridurre la quantità di dolore inutile che causano. Ma la radice ultima di questa sofferenza sono le megacorporazioni e gli allevamenti intensivi che vogliono soddisfare la domanda di carne nel modo più rapido ed economico possibile, spesso a scapito del benessere umano e animale.

AVVISO: questo contenuto è stato inizialmente pubblicato su sentientmedia.org e potrebbe non riflettere necessariamente le opinioni della Humane Foundation.