Nel corso dell’ultimo secolo, il panorama giuridico per la protezione delle specie acquatiche come balene, delfini, orche, tonni e polpi ha visto progressi significativi. Spinte dall’attivismo ambientale, da una maggiore consapevolezza pubblica e da una solida ricerca scientifica, sia le leggi internazionali che quelle nazionali si sono evolute per salvaguardare meglio queste creature marine. Tuttavia, nonostante questi passi avanti, il percorso verso tutele giuridiche globali ed applicabili rimane incompleto. L’efficacia di queste leggi varia ampiamente, influenzata da considerazioni specie-specifiche e dalle disparità geografiche. Questo articolo approfondisce i progressi compiuti, evidenziando i notevoli successi e le sfide attuali nella protezione giuridica di queste specie marine vitali. Dal miglioramento dello stato delle balene e dei delfini alle controverse questioni relative alla cattività delle orche e allo stato precario delle popolazioni di tonno, diventa evidente che, sebbene siano stati compiuti progressi, sono necessarie molte più attività di sensibilizzazione e applicazione per garantire la sopravvivenza a lungo termine e un trattamento umano. di questi esseri acquatici.
Riepilogo di: karol orzechowski | Studio originale di: Ewell, C. (2021) | Pubblicato: 14 giugno 2024
Negli ultimi 100 anni la protezione giuridica di balene, delfini, orche, tonni e polpi è aumentata. Tuttavia, è necessaria molta più azione di advocacy per rendere questa protezione legale diffusa e applicabile.
La protezione legale dei cetacei – che comprende balene e delfini – così come del tonno e dei polpi, è cresciuta nel corso dell’ultimo secolo. A causa delle proteste ambientaliste, della crescente preoccupazione dell'opinione pubblica, dei dati sulla popolazione delle specie e di un crescente numero di prove scientifiche, le leggi nazionali e internazionali hanno iniziato a proteggere meglio la vita e il trattamento dei cetacei. Queste protezioni legali variano a seconda delle specie e della posizione geografica e variano allo stesso modo nell'efficacia dell'applicazione. Questo documento di ricerca rileva che, nel complesso, sono stati compiuti progressi con alcune notevoli storie di successo.
Balene
La protezione legale delle balene a livello nazionale negli Stati Uniti e a livello internazionale è notevolmente migliorata negli ultimi 100 anni. Per gran parte del 1900, furono utilizzati meccanismi legali per gestire le popolazioni di balene, ma il loro scopo era quello di proteggere l’industria della caccia alle balene in modo che le persone potessero continuare a prosperare economicamente grazie alle balene come risorsa da sfruttare. Tuttavia, a causa delle crescenti proteste ambientaliste alla fine degli anni '60 e all'inizio degli anni '70, gli Stati Uniti hanno inserito tutte le specie di balene pescate a fini commerciali nell'elenco delle specie a rischio di estinzione e hanno adottato un divieto di importazione di prodotti di balena negli Stati Uniti. Attualmente, 16 specie di balene sono elencate come specie a rischio di estinzione, tra cui la balenottera azzurra, il capodoglio, la balena assassina e la megattera. Oggi, le continue obiezioni da parte di nazioni storiche di caccia alle balene come Giappone, Russia e Norvegia hanno impedito la completa protezione legale internazionale delle balene.
Esiste anche un requisito legale per il trattamento umano delle balene, riducendo al minimo il dolore, la sofferenza e il disturbo sia nelle acque statunitensi che da parte delle navi statunitensi. In pratica, queste leggi non vengono applicate rigorosamente e le attività ricreative che coinvolgono le balene in natura rimangono comuni a livello nazionale. Un altro esempio di protezione legale imperfetta è dove le attività militari che utilizzano il sonar sono spesso consentite nonostante il loro danno alle balene.
Delfini
La protezione legale dei delfini negli Stati Uniti è migliorata a partire dagli anni ’80 grazie a sforzi mirati di difesa e all’interesse pubblico. Decine di migliaia di delfini venivano uccisi ogni anno negli anni ’80 come sottoprodotto della pesca del tonno. Negli anni ’90 furono introdotte restrizioni sulla cattura e sulle importazioni a livello nazionale e internazionale per eliminare la morte dei delfini e creare un “tonno sicuro per i delfini”. Le controversie tra paesi come il Messico e gli Stati Uniti mostrano il conflitto in corso tra gli interessi economici della pesca e le conseguenze mortali per i delfini.
Orche e altri cetacei in cattività
Sin dagli anni '60, sono stati compiuti sforzi per fornire protezione legale ai cetacei, compresa la gestione umana, l'alloggiamento e l'alimentazione. Tuttavia, questa protezione legale è limitata ed è stata criticata dai gruppi per i diritti degli animali. Negli ultimi anni diversi stati degli Stati Uniti hanno approvato leggi più specifiche e rigorose sulla cattività dei cetacei. Dal 2000, la Carolina del Sud è l'unico stato a impedire legalmente l'esposizione pubblica di tutti i cetacei. Dal 2016, la California è l'unico stato a impedire legalmente la cattività e l'allevamento delle orche, sebbene ciò non si applichi alle orche già in cattività prima dell'introduzione dell'Orca Protection Act. Divieti simili sono stati proposti in altri stati, come Washington, New York e Hawaii, ma non sono ancora diventati legge.
Tonno
Esiste una quantità crescente di dati scientifici che mostrano un costante declino delle popolazioni di tonno a partire dagli inizi del 1900. Il tonno rosso del Pacifico e alcune popolazioni di tonno dell’Atlantico sono particolarmente a rischio, e la causa principale è la pesca eccessiva. L’industria della pesca ha sfruttato eccessivamente le popolazioni di tonno per ottenere guadagni economici con restrizioni minime. Sono state introdotte leggi internazionali per limitare le catture, ma negli ultimi decenni sostenere pratiche di pesca sostenibili Negli Stati Uniti non esiste una protezione legale del tonno come animale a sé stante, e i tentativi di proteggere il tonno come specie a rischio di estinzione sono falliti. Ad esempio, dal 1991, gli sforzi di molti paesi (come Svezia, Kenya e Monaco) in diversi forum internazionali hanno tentato, senza riuscirci, di elencare il tonno rosso come una specie a rischio di estinzione.
Piovre
Attualmente, esistono poche tutele legali internazionali per i polpi nella ricerca, in cattività e nell’allevamento. In Florida, la pesca ricreativa dei polpi richiede una licenza di pesca ricreativa in acqua salata e le catture giornaliere sono limitate. Dal 2010, nell’ambito della ricerca scientifica, l’Unione Europea garantisce ai polpi la stessa tutela giuridica dei vertebrati. Tuttavia, un aumento della domanda di consumo di polpi ha fatto sì che i polpi vengano sempre più catturati, uccisi e allevati. Ciò ha portato ad un calo della popolazione, anche se attualmente non esistono dati affidabili per monitorare questo fenomeno. È probabile che l’allevamento di polpi aumenterà nei prossimi anni e il divieto della vendita di polpi d’allevamento in città specifiche è visto da alcune persone come l’area di interesse prioritario per la difesa.
Come dimostrano i casi sopra riportati, negli ultimi 100 anni sono esistite maggiori protezioni legali per sostenere il diritto di queste specie acquatiche a esistere libere dallo sfruttamento umano per interessi economici. Balene e delfini in particolare non sono mai stati così protetti legalmente come lo sono oggi. Nonostante i progressi, tuttavia, solo poche leggi relative ai cetacei si riferiscono direttamente all’azione, alla sensibilità o alla cognizione degli animali. Pertanto, c’è ancora molto lavoro da fare in difesa degli animali affinché queste tutele legali possano essere rafforzate. In particolare, il tonno e i polpi attualmente godono di scarsa protezione, e la protezione dei cetacei può essere applicata meglio e in modo più efficace a livello nazionale e internazionale.
Avviso: questo contenuto è stato inizialmente pubblicato su faunalytics.org e potrebbe non riflettere necessariamente le opinioni della Humane Foundation.
