In un’epoca in cui i titoli dei giornali sui cambiamenti climatici spesso dipingono un quadro cupo del futuro del nostro pianeta, è facile sentirsi sopraffatti e impotenti. Tuttavia, le scelte che facciamo ogni giorno, in particolare riguardo al cibo che consumiamo, possono avere un impatto significativo sull’ambiente. Tra queste scelte, il consumo di carne si distingue come uno dei principali fattori che contribuiscono al degrado ambientale e al cambiamento climatico. Nonostante la sua popolarità e il suo significato culturale in tutto il mondo, la produzione e il consumo di carne hanno un costo ambientale elevato. La ricerca indica che la carne è responsabile tra l’11 e il 20% delle emissioni globali di gas serra e mette a dura prova le risorse idriche e terrestri del nostro pianeta.
Per mitigare gli effetti del riscaldamento globale, i modelli climatici suggeriscono che dobbiamo rivalutare il nostro rapporto con la carne. Questo articolo approfondisce il complesso funzionamento dell’industria della carne e il suo impatto di vasta portata sull’ambiente. Dall’incredibile aumento del consumo di carne negli ultimi 50 anni all’uso estensivo di terreni agricoli per il bestiame, le prove sono chiare: il nostro appetito per la carne è insostenibile.
Esploreremo il modo in cui la produzione di carne determina la deforestazione, portando alla perdita di foreste vitali che fungono da pozzi di carbonio e habitat per innumerevoli specie. Inoltre, esamineremo il costo ambientale dell’allevamento intensivo, compreso l’inquinamento dell’aria e dell’acqua, il degrado del suolo e lo spreco idrico. Sfateremo i miti comuni perpetuati dall’industria della carne, come la necessità della carne per una dieta sana e l’impatto ambientale della soia rispetto alla produzione di carne.
Comprendendo gli effetti profondi del consumo di carne sul nostro pianeta, possiamo fare scelte più informate e contribuire a un futuro più sostenibile. Si può essere tentati di cadere preda di terribili avvertimenti sul clima e immaginare che il nostro pianeta sia condannato. Ma è importante tenere presente ciò che la ricerca mostra: il cibo che mangiamo è un ambito in cui anche i singoli individui possono fare la differenza. La carne è un alimento profondamente amato in tutto il mondo e una parte regolare della dieta di miliardi di persone. Ma questo comporta un costo elevato: il nostro appetito per la carne è dannoso per l’ambiente e il cambiamento climatico – responsabile tra l’11 e il 20% delle emissioni di gas serra e un costante drenaggio delle riserve idriche e terrestri del nostro pianeta.
I modelli climatici suggeriscono che, per limitare il riscaldamento globale , dovremo ripensare seriamente il nostro rapporto con la carne.
E il primo passo per farlo è capire esattamente come funziona l’industria della carne e quale impatto ha sull’ambiente. In un’epoca in cui i titoli dei giornali legati al cambiamento climatico spesso dipingono un quadro cupo del futuro del nostro pianeta, è facile sentirsi sopraffatti e impotenti. Tuttavia, le scelte che facciamo ogni giorno, in particolare riguardo al cibo che consumiamo, possono avere un impatto significativo sull’ambiente. Tra queste scelte, il consumo di carne si distingue come uno dei principali fattori che contribuiscono al degrado ambientale e al cambiamento climatico. Nonostante la sua popolarità e il suo significato culturale in tutto il mondo, la produzione e il consumo di carne hanno un costo ambientale elevato. La ricerca indica che la carne è responsabile tra l’11 e il 20% delle emissioni globali di gas serra e pone una pressione continua sulle risorse idriche e terrestri del nostro pianeta.
Per mitigare gli effetti del riscaldamento globale, i modelli climatici suggeriscono che dobbiamo rivalutare il nostro rapporto con la carne. Questo articolo approfondisce il complesso funzionamento dell'industria della carne e il suo impatto di vasta portata sull'ambiente. Dall’incredibile aumento del consumo di carne negli ultimi 50 anni all’ uso estensivo di terreni agricoli per il bestiame, le prove sono chiare: il nostro appetito per la carne è insostenibile.
Esploreremo come la produzione di carne determina la deforestazione, portando alla perdita di foreste vitali che agiscono come pozzi di carbonio e habitat per innumerevoli specie. Inoltre, esamineremo ilcosto ambientale dell'agricoltura intensiva, compreso l'inquinamento dell'aria e dell'acqua, il degrado del suolo e lo spreco di acqua. sfateremo i miti comuni perpetuati dall’industria della carne, come la necessità della carne per una dieta sana e l’impatto ambientale della soia rispetto alla produzione di carne.
Comprendendo gli effetti profondi del consumo di carne sul nostro pianeta, possiamo fare scelte più informate e contribuire a un futuro più sostenibile.
Si può essere tentati di cadere preda di terribili avvertimenti sul clima e immaginare che il nostro pianeta sia condannato. Ma è importante tenere presente ciò che la ricerca mostra: il cibo che mangiamo è un ambito in cui anche i singoli individui possono fare la differenza. La carne è un alimento profondamente amato in tutto il mondo e una parte regolare della dieta di miliardi di persone. Ma ciò comporta un costo elevato: il nostro appetito per la carne è dannoso per l’ambiente e il cambiamento climatico – responsabile tra l’11 e il 20% delle emissioni di gas serra riserve idriche e terrestri del nostro pianeta .
I modelli climatici suggeriscono che, per limitare il riscaldamento globale, dovremo ripensare seriamente il nostro rapporto con la carne. E il primo passo per farlo è capire esattamente come funziona l’industria della carne e quale impatto ha sull’ambiente .
L’industria della carne in uno sguardo
Negli ultimi 50 anni, la carne è diventata molto più popolare: tra il 1961 e il 2021, il consumo annuale medio di carne di una persona è passato da circa 50 libbre all'anno a 94 libbre all'anno. Sebbene questo aumento abbia avuto luogo in tutto il mondo, è stato più pronunciato nei paesi ad alto e medio reddito, sebbene anche i paesi più poveri abbiano registrato un leggero aumento del consumo di carne pro capite.
Probabilmente non sorprende, quindi, che l’industria della carne sia enorme – letteralmente.
La metà di tutta la terra abitabile sulla Terra è utilizzata per l'agricoltura . Due terzi di quella terra vengono utilizzati per il pascolo del bestiame, mentre l’altro terzo è destinato alla produzione agricola. Ma solo la metà di questi raccolti finisce nella bocca umana; il resto viene utilizzato per scopi manifatturieri o, molto più frequentemente, per l'alimentazione del bestiame.
In totale, se prendiamo in considerazione le colture di bestiame, ben l’80% di tutti i terreni agricoli sulla Terra – ovvero circa 15 milioni di miglia quadrate – viene utilizzato per sostenere il pascolo del bestiame, direttamente o indirettamente.
Come la produzione di carne porta alla deforestazione
Il nostro appetito per la carne ha un costo elevato e non stiamo parlando dell’aumento del prezzo dei cheeseburger . L’industria della carne incide gravemente sull’ambiente in diversi modi: proteine abbondanti e a basso costo hanno nutrito molti esseri umani, ma hanno anche lasciato il nostro pianeta in condizioni significativamente peggiori.
Per cominciare, la carne è uno dei principali fattori di deforestazione o disboscamento. Negli ultimi 10.000 anni circa un terzo delle foreste del pianeta è stato distrutto . Circa il 75% della deforestazione tropicale è causata dall’agricoltura, che comprende il disboscamento di terreni per coltivare colture come soia e mais per nutrire gli animali, e anche terreni per allevare animali da fattoria.
Impatti della deforestazione
La deforestazione ha una serie di impatti ambientali disastrosi. Gli alberi catturano e immagazzinano enormi quantità di CO2 dall’aria, il che è importante perché la CO2 è uno dei gas serra più dannosi . Quando quegli alberi vengono tagliati o bruciati, la CO2 viene rilasciata nuovamente nell’atmosfera. Questo è uno dei modi fondamentali in cui il consumo di carne contribuisce al riscaldamento globale .
Inoltre, la deforestazione distrugge gli habitat su cui fanno affidamento milioni di specie. Ciò riduce la biodiversità, necessaria per la prosperità degli ecosistemi del nostro pianeta , e parte della distruzione è nota per spazzare via intere specie . Uno studio del 2021 ha rilevato che nella sola Amazzonia, oltre 10.000 specie di piante e animali sono a rischio di estinzione a causa della deforestazione.
Come l’allevamento intensivo inquina l’ambiente
Naturalmente, la deforestazione è solo una parte dell’equazione. La stragrande maggioranza della carne viene prodotta negli allevamenti intensivi – molti dei quali si trovano su terreni precedentemente ricoperti da foreste – e gli allevamenti intensivi sono anche dannosi per l’ambiente in tutta una serie di modi.
Inquinamento dell'aria
Si stima che tra l’11 e il 19 % delle emissioni globali di gas serra provengano dal bestiame . Ciò include le emissioni che provengono direttamente dagli animali, come il metano nel rutto delle mucche e il protossido di azoto nel letame di maiale e pollo , nonché l’uso del suolo e fonti minori, come le emissioni derivanti dal trasporto di alimenti o da altre attrezzature e strutture utilizzate dalle aziende agricole in le loro operazioni.
Inquinamento dell'acqua
Gli allevamenti intensivi sono anche una delle principali fonti di inquinamento idrico , perché fertilizzanti sintetici, letame, pesticidi e altri sottoprodotti agricoli spesso finiscono per confluire nei corsi d’acqua vicini. Questo inquinamento può causare fioriture di alghe dannose , che possono avvelenare sia gli animali che gli esseri umani; nel 2014, una fioritura di alghe in Ohio ha fatto sì che 400.000 persone perdessero l’accesso all’acqua potabile pulita per tre giorni.
Degrado del suolo e spreco d'acqua
Il modo in cui coltiviamo è anche responsabile dell’erosione del suolo, che rende più difficile la coltivazione efficace. Secondo i ricercatori delle Nazioni Unite, l’erosione del suolo potrebbe causare una perdita di 75 miliardi di tonnellate di suolo entro il 2050. Le industrie della carne e dei latticini estraggono anche enormi quantità di acqua per allevare animali da allevamento: produrre solo mezzo chilo di carne bovina richiede 2.400 galloni di acqua. acqua , per esempio.
Sfatare la disinformazione dell’industria della carne
Nonostante gli effetti deleteri dell’industria della carne sul pianeta, le sue campagne di pubbliche relazioni hanno lavorato duramente per garantire che continuiamo a mangiare molto più di quanto raccomandato da una dieta sostenibile . Ecco alcuni dei miti preferiti del settore e i fatti:
Mito n. 1: hai bisogno della carne per essere sano
Anche se le principali organizzazioni ambientaliste affermano che la riduzione della carne è necessaria per una dieta sostenibile, l’industria della carne ha lavorato duramente per promuovere il mito secondo cui gli esseri umani hanno bisogno di mangiare carne . Ma questo semplicemente non è vero.
Uno studio dopo l'altro ha dimostrato che gli americani in realtà mangiano molte più proteine del necessario . Semmai, la maggior parte di noi non assume abbastanza fibre da frutta e verdura. Inoltre, la carne non è l’unica “proteina completa ”, né è l’unico modo per ottenere abbastanza vitamina B12 o l’unico modo per ottenere abbastanza ferro . In definitiva, non importa come la tagli, la carne non è una parte necessaria di una dieta sana.
Mito n.2: la soia fa male
Altri difendono il consumo di carne sostenendo che anche la soia è dannosa per l’ambiente. Ma questa verità parziale è fuorviante: anche se è vero che la coltivazione della soia è un importante fattore di deforestazione, più di tre quarti di tutta la soia prodotta nel mondo viene utilizzata per nutrire gli animali da allevamento al fine di produrre carne e latticini. E anche se la soia richiede certamente molta acqua per essere coltivata, ne richiede esponenzialmente meno dei latticini o della carne .
Mito n.3: le diete vegetariane sono costose
Un ritornello comune è che sostenere le diete vegane e vegetariane è classista, perché queste diete sono più costose e meno accessibili rispetto al consumo di carne a buon mercato. E c'è del vero in questo; I prodotti agricoli sono la pietra angolare di una dieta vegana sana e, in alcune comunità a basso reddito, l’accesso a frutta e verdura fresca è fortemente limitato . Oltre a ciò, preparare cibi integrali come legumi e verdure può richiedere più tempo e pratica, il che può sembrare scoraggiante alla fine di un’estenuante giornata di lavoro. Tuttavia, ci sono buone notizie: in media, le diete vegane a base di cibi integrali sono circa un terzo più economiche di quelle a base di carne, ha rilevato uno studio di Oxford del 2023, e ci sono molti sforzi a livello comunitario per fare la scelta di mangiare più piante. un'opzione molto più accessibile.
La linea di fondo
Il mondo continua a sperimentare un caldo da record che sta devastando i raccolti, gli animali e le persone. Sebbene molti fattori siano responsabili di portarci a questo punto, è impossibile ignorare il ruolo enorme svolto dalla produzione di carne e la massiccia opportunità di azione per il clima a nostra disposizione semplicemente mangiando un po’ meno carne e un po’ più piante.
I nostri attuali livelli di consumo di carne semplicemente non sono sostenibili ed è necessaria una riduzione significativa (insieme a molti altri cambiamenti nella politica e nell’energia pulita) per evitare i peggiori impatti del cambiamento climatico. Gli esseri umani come specie non hanno bisogno di mangiare carne per essere sani, ma anche se lo facessimo, di certo non avremmo bisogno di mangiarla ai ritmi attuali. Fortunatamente, è più facile che mai seguire una dieta più ricca di vegetali , che sia vegetariana, vegana, flexitariana o qualcosa di intermedio.
AVVISO: questo contenuto è stato inizialmente pubblicato su sentientmedia.org e potrebbe non riflettere necessariamente le opinioni della Humane Foundation.
