なぜ牛の農業が環境に害を及ぼすのか

世界の農業産業の基礎である畜産業は、世界中で消費される膨大な量の肉、乳製品、皮革製品の生産を担っています。しかし、この一見不可欠な分野には、環境に大きな影響を与える暗い側面があります。毎年、人間は 7,000 万トンの牛肉と 1 億 7,400 万トンを超える牛乳を消費しており、大規模な牛の飼育が必要です。これらの事業は、牛肉や乳製品に対する高い需要に応えている一方で、深刻な環境悪化の一因となっています。

畜牛飼育による環境への負担は、世界の土地利用と土地利用転換の約 25% を占める、牛肉生産専用の膨大な規模の土地利用から始まります。年間約4,460億ドルと評価される世界の牛肉市場とさらに大きな乳製品市場は、この業界の経済的重要性を浮き彫りにしています。世界中には 9 億 3,000 万頭から 10 億頭以上の牛が生息しており、畜産による環境への影響は計り知れません。

米国は牛肉生産で世界をリードし、僅差でブラジルが続き、牛肉輸出国としては第 3 位となっています。 ⁢アメリカ産牛肉⁣消費量だけでも年間約300億ポンドに達します。しかし、畜牛飼育が環境に与える影響は、一国の国境をはるかに超えて広がっています。

大気汚染や水質汚染から土壌浸食や森林破壊に至るまで、畜牛飼育が環境に与える影響は直接的かつ広範囲に及びます。牛農場の日常業務では、牛のげっぷ、おなら、肥料からのメタンや肥料からの亜酸化窒素など、大量の温室効果ガスが放出されます。これらの排出は気候変動に寄与しており、畜産は農業における温室効果ガスの最大の発生源の 1 つとなっています。

水質汚染ももう一つの重大な問題である。肥料やその他の農場廃棄物が栄養塩の流出や点源汚染を通じて水路を汚染するからである。「過放牧」と牛のひづめの「物理的」衝撃によって悪化する土壌侵食は、土地をさらに劣化させ、栄養分の流出をより受けやすくします。

牛の牧草地のために土地を開墾する必要性に起因する森林破壊は、これらの環境問題を悪化させます。森林の伐採は、貯蔵された二酸化炭素を大気中に放出するだけでなく、炭素を隔離するはずの木も除去します。森林伐採のこの二重の影響は、温室効果ガス排出量を大幅に増加させ、生物多様性の損失にもつながり、無数の種を絶滅の危機にさらしています。

畜産は世界人口を養う上で重要な役割を果たしていますが、その環境コストは驚異的です。消費習慣や農業慣行に大きな変化がなければ、地球への被害は拡大し続けるでしょう。この記事では、畜産が環境に悪影響を与えるさまざまな方法を掘り下げ、その影響を軽減するための潜在的な解決策を探ります。

毎年、人間は 7,000 万トンの牛肉と1 億 7,400 万トン以上の牛乳。それは大量の肉と乳製品であり、それを生産するには非常に多くの牛農場が必要です。残念ながら、牛の飼育は重大な環境破壊を引き起こしており、私たちの消費習慣に重大な変化がなければ、今後もその傾向は続くでしょう。

牛は主に肉と乳製品を生産するために飼育されていますが、多くの牧場では皮革も生産されています。どちらにも適した「兼用品種」もあり、牛肉と乳製品の両方を生産する。

畜産が環境に悪い理由と、それに対して何ができるかを考えてみましょう

畜産業界の概要

牛の飼育は一大ビジネスです。世界中の土地利用の約 25 パーセント、および土地利用転換の 25 パーセントが牛肉の生産によって推進されて。世界の牛肉市場の価値は年間約 4,460 億ドルであり、世界の牛乳市場の価値はそのほぼ 2 倍です。世界中には毎年、9 億 3,000 万頭から 10 億頭強の牛が生息しています。

米国は世界有数の牛肉生産国であり、僅差でブラジルが2位となっており、米国は第3位の牛肉輸出国。米国の牛肉消費量も高く、米国人は毎年約 300 億ポンドの牛肉。

牛の飼育は環境にどのように悪影響を及ぼしますか?

畜産場の定期的な毎日の運営は、大気、水、土壌に多くの破壊的な環境影響をもたらします。、牛の生態と牛が食物を消化する方法、そして農家が牛の排泄物や排泄物を処理する方法によるものです

これに加えて、畜産場は、建設のために破壊される森林の膨大な量のおかげで、建設される前から環境に多大な影響を与えています。牛による森林伐採はそれ自体で環境に多大な影響を与えるため、これは方程式の重要な部分です

牛の飼育が直接的な原因となる大気汚染

畜産場は、さまざまな方法でさまざまな温室効果ガスを排出します。牛のげっぷ、おなら、排泄物にはすべて、特に強力な温室効果ガス。 1 頭の牛が毎日82 ポンドの肥料毎年264 ポンドのメタンを生成します牛の農場で使用される肥料と土壌は亜酸化窒素を排出し、牛の糞尿には温室効果ガスの「三大ガス」であるメタン、亜酸化窒素、二酸化炭素が含まれています。

これらすべてを考慮すると、牛が他のどの農産物よりも多くの温室効果ガスを毎年

牛の飼育が直接的な原因となる水質汚染

畜牛の飼育は、肥料やその他の一般的な農場廃棄物に含まれる毒素のせいで、水質汚染の主な原因にもなっています。たとえば、多くの畜産場では、牛の糞尿を未処理の肥料として。前述の温室効果ガスに加えて、牛の糞尿には細菌、リン酸塩、アンモニア、その他の汚染物質。肥料や施肥された土壌が近くの水路に流出する、多くの場合、それらの汚染物質も流出します。

これは栄養塩流出、または拡散源汚染と呼ばれ、雨、風、その他の要素が誤って土壌を水路に運び込むことで発生します。他のどの家畜種よりもはるかに多くの栄養流出とそれに伴う水質汚染を栄養塩の流出は土壌侵食と密接に関係していますが、これについては後で説明します。

対照的に、点源汚染は、農場、工場、その他の事業体が廃棄物を水域に直接投棄する場合です。残念ながら、これは畜産場でもよくあることです。点源汚染の 25 パーセントもが畜産場に由来しています。

牛の飼育による直接的な土壌浸食

土壌は、植物ベースでも動物ベースでも同様に、人間のあらゆる食事を可能にする重要な天然資源です。土壌浸食は、風、水、その他の力によって表土粒子が剥がれ、吹き飛ばされたり洗い流されたりして、土壌の品質が低下するときに起こります。土壌が侵食されると、前述の栄養素の流出の影響をさらに受けやすくなります。

ある程度の土壌侵食は自然なことですが、人間の活動、特に畜産によって大幅に加速されています。その理由の 1 つは過放牧です。多くの場合、牛が大規模に放牧した後、畜産場の牧草地は回復する時間が与えられず、時間の経過とともに土壌が侵食されてしまいます。さらに、特に同じ土地に多くの牛がいる場合、牛のひづめが土壌を侵食する可能性があります

畜産は森林破壊というより大きな現象と絡み合っているため、畜産が土壌侵食に寄与する3番目の要因があり、これについては以下で説明します。

森林伐採が畜産業を環境にとってどのように悪化させるのか

畜産が環境に与えるこれらの直接的な影響はどれも十分に悪いものですが、そもそも畜産を可能にする環境へのダメージもすべて考慮する必要があります。

牛肉の生産には多くの土地が必要です。正確に言うと、地球上の全農地の約 60 パーセント世界の牛肉生産量は1960 年代以来 2 倍に増加していますが、これは主に森林伐採という荒々しい破壊行為によって可能になっています。

森林破壊とは、森林に覆われた土地が永久に伐採され、別の用途に再利用されることです。約90パーセントは農業拡大のための手段として行われており、世界の森林破壊の最大の要因となっている 2001 年から 2015 年の間に、 4,500 万ヘクタール以上の森林が伐採され、牛の牧草地に転換されました。これは他の農産物の 5 倍以上の土地です。

前述したように、これらの牛の牧草地はそれ自体で多大な環境破壊を引き起こしていますが、これらの農場の建設を可能にする森林伐採はおそらくさらに深刻です。

森林伐採による大気汚染

森林伐採の本質は樹木の伐採であり、樹木の伐採は 2 つの異なる段階で温室効果ガスの排出量を増加させます。存在するだけで大気から炭素を取り込み、樹皮、枝、根に蓄えます。これにより、それらは地球の温度を下げるための非常に貴重な（そして無料の！）ツールになります。しかし、それらが削減されると、二酸化炭素はすべて大気中に放出されます。

しかし、被害はそれだけではありません。以前は森林に覆われていた地域に樹木が存在しないということは、樹木によって隔離されるはずだった大気中の二酸化炭素が、代わりに空気中に残ることを意味します。

その結果、森林破壊は、最初に木が伐採される際に一度限りの二酸化炭素排出量の増加と、木がなくなることによる永続的な継続的な排出量の増加の両方を引き起こすことになります。

世界の温室効果ガス排出量の 20% は熱帯地方での森林破壊の結果であると推定されており多くの炭素を排出する「炭素吸収源」になる危険にさらされている。