タコと環境擁護：海洋生物と生態系の保護

19 世紀以来、研究者たちはタコの独特の行動と解剖学的構造に魅了されてきました。 インターネット、YouTube、そして今日のビデオ技術の台頭により、一般の人々も同様にタコを知的で知覚力のある存在として認識し始めています。 歴史的に人々はタコを危険な海の怪物とみなしていましたが、現在では書籍、ドキュメンタリー、バイラルビデオを通じて人気が高まっています。 EU、イギリス、カナダなどでもタコは法的保護を受けています。

しかし、これらの傾向と並行して、タコの消費量も着実に増加しています。 世界のタコの収穫量は、1980 年から 2014 年の間にほぼ 2 倍に増加しました。 この論文の著者によれば、搾取によりタコの存在が脅かされているという。 一例として、ブラジル近郊で発見された大型のシマダコが挙げられますが、乱獲によりほぼ絶滅してしまいました。 絶滅したわけではありませんが、この種は人間の活動に対して非常に脆弱であるという兆候があります。

この論文で著者は、擁護者はタコの人気の高まりを利用してタコの保護を求める運動をすべきだと主張している。 彼らは、動物擁護と重なる問題を少なくとも 1 つ含む、いくつかの主要な環境問題のシンボルとしてタコを使用することを推奨しています。

漁業データ

著者は、世界の漁業データは概して調査されていないか、管理が不十分であると主張しています。 タコの分類学はまだ完全には理解されていないため、タコ漁業は特に大きな問題を抱えています。 このため、農業で利用されるタコの数や種類を把握することは困難です。

この問題は、世界中でタコを分類する必要性も浮き彫りにしている。 300 種以上が記録されていますが、存在するさまざまなタコの総数については明らかではありません。 その結果、タコは世界的な漁業データの収集と分析を改善する必要性の象徴となる可能性があると著者は考えています。

保全

著者によれば、タコは捕獲や加工が容易で寿命が短いため、搾取されやすいという。 海洋保護区などの保全活動の「看板」として機能する可能性があると考えています。 そのような対策を一般に伝えることは、「タコの住処を救う」ことを中心に展開する可能性がある。

汚染

人間の活動による汚染はタコにとって大きな問題です。 記事の中で引用されている専門家の一人は、人間にとって「飲める」とみなされる水はタコにとっては致命的となる可能性があると説明している。 著者の見解では、タコは環境の脅威に対する早期の警告サインとして機能する可能性がある。タコが苦しんでいる場合、他の動物（さらには人間）も追随する可能性がある。

たとえば、巨大な太平洋のタコは、化石燃料の燃焼時に起こる沿岸水域の化学変化の結果として苦しんでいます。 これらのタコは大きくてカリスマ性のある巨大動物であるため、著者はタコを海洋汚染に対する活動の「マスコット」にすることを推奨しています。

水産養殖

タコはタンパク質を大量に摂取する必要があり、そのサイズに比べて大量の老廃物を生成します。 その結果、タコの養殖は難しく、高価で、非効率的になる可能性があります。 このような知的な生き物を養殖することの倫理的懸念を超えて、著者はタコ養殖場が水産養殖による環境への悪影響について一般の人々を教育する際に使用すべき主要な例であると信じています。

独特の動作

タコは、変装したり、捕食者から逃げたり、一般に興味深い行動を示すことで知られています。 このため、著者はタコが環境保護活動を支援するユニークな視聴者を惹きつける「マスコット」になれるのではないかと考えています。 支持者はまた、タコを社会の包括性と多様性の象徴として宣伝し、より多くの人々がタコを肯定的に見るよう促すこともできます。

寿命が短い

最後に、タコのほとんどの種の寿命は 2 年を超えないため、著者はタコが存在の短さと、私たちが持っているものに感謝することの重要性の象徴である可能性があると感じています。 これは、人間はできるうちに環境を大切にすべきだというメッセージを裏付けています。

人間とタコの関係は、タコそのものと同じように、独特かつ複雑です。 今後、私たちは動物たちを守るために、動物たちとの関わり方を見直す必要があるかもしれません。 主要な環境問題の大使としてタコを宣伝することは、動物保護団体が現在および将来のタコのために変化をもたらすことができる方法の 1 つです。